Ван Дун продолжал ждать, но даже спустя три дня таинственный наблюдатель так и не показался. Всё это время юноша ощущал интенсивное чувство опасности и невольно задавался вопросом, не обидел ли он кого-нибудь важного.
Впрочем, он не тратил слишком много времени на размышления, поскольку в жизни Ван Дуна и так набралось слишком много вопросов, на которые у него не было ответа. Неважно, кем окажется этот наблюдатель; он просто должен разобраться с ним, когда этот человек наконец-то покажется.
После года тренировок в пространственном кристалле, Ван Дун как никто понимал, что постоянное наблюдение за целью — очень трудная и утомительная задача. Ему стало жалко таинственного наблюдателя, поэтому Ван Дун решил дать ему возможность раскрыть себя.
В полночь того же дня он вышел из своего общежития и начал бродить по мирно спящему кампусу. Академия словно вымерла, а ночь была темна — идеальное время, чтобы совершить преступление.
Ван Дун небрежно насвистывал мелодию, попутно растягивая и прогревая свои мышцы. В какой-то момент он начал мысленный отсчёт:
«Пять, четыре, три, два… один!»
С последним числом в темноте внезапно вспыхнул свет, из которого возникла человекоподобная тень и послала вокруг себя ударную волну энергии души. Ван Дун сразу определил, что нападавший, как минимум, боец 5-го уровня.
Убийца ударил Ван Дуна кулаком, но к его удивлению, удар прошёл прямо сквозь парня, словно тот бы всего лишь иллюзией. В тот же миг он почувствовал, как его окружает непреодолимая сила и затягивает в неизвестное измерение.
Киллер не смог одолеть эту таинственную силу, а восстановив равновесие, внезапно обнаружил, что оказался в виртуальном пространстве. Он сразу понял, что угодил в ловушку Ван Дуна.
Всё это время Ван Дун постоянно сканировал окружающее пространство с помощью энергии души и сразу заметил аномалию за кустом. Он был восхищён превосходной энергией души напавшего, но ему явно недоставало опыта — слишком уж легко он угодил в ловушку.
К текущему моменту Ван Дун полностью освоил доступные функции пространственного кристалла и узнал, что кристалл может поглощать энергию души и запирать внутри захваченного врага.
Внимание убийцы было полностью сосредоточено на Ван Дуне, поэтому он даже не заметил, как кристалл захватил поток его энергии души.
Ван Дун тоже погрузился в виртуальный мир и оценил неудавшегося убийцу. Это был мужчина примерно тридцати лет, а его энергия души составляла около 300 сол — весьма солидный боец.
Как только юноша показался в кристалле, киллер молча бросился в атаку. К несчастью он не знал, что в кристаллическом пространстве Ван Дун может не беспокоиться о сокрытии своей силы. Парень свободно выплеснул подавляющую энергию души и встретил атаку врага собственным ударом. Его сила ЯГ была титанической, из-за чего единственный удар кулаком послал убийцу в далёкий полёт назад.
В глазах мужчины отчётливо промелькнули удивление и шок. Стоящий перед ним юноша полностью отличался от того, что было написано в профиле жертвы. Согласно собранным данным этот парень является бойцом 5-го уровня, а его энергия души не должна превышать отметку в 300 сол. Другими словами, Ван Дун никак не мог обнаружить его присутствие и уж тем более скрытно приготовить ловушку с кристаллом.
Губы Ван Дуна скривились в злобной усмешке, и он сказал:
— Можешь не говорить мне кто ты, поскольку меня это совершенно не интересует.
Бум!
Ван Дун нанёс второй удар и окончательно уложил убийцу на землю, после чего снова пробежался по нему взглядом, мысленно жалуясь на его слабость.
Юноша не знал, что его противник вовсе не слабый… просто это он слишком силён, ведь пространственный кристалл повышает и без того могучую силу Ван Дуна. В этом кристаллическом пространстве он был самым сильным, богоподобным существом.
Решив, что битва уже окончена, Ван Дун небрежно отвернулся. В этот момент киллер внезапно ожил, и, выхватив кинжал, бросился к его спине… однако Ван Дун исчез ещё до того, как мужчина сделал хотя бы пару шагов.
Убийце понадобилось немало времени, чтобы осознать горькую правду: он остался совершенно один в незнакомом виртуальном пространстве. Мужчина начал бегать по кругу, не в силах найти выход и очень быстро превратился в ходячий пучок нервов.
Ван Дун понаблюдал за убийцей извне, после чего его рука покраснела, словно раскалённый металл. В мгновенье ока реальное тело мужчины расплавилось, а затем и вовсе испарилось, словно горячее дыхание в холодный зимний день.
Разобравшись с этой раздражающей проблемой, Ван Дун немедленно вернулся в своё общежитие. Наконец-то он может насладиться спокойным сном, не опасаясь, что кто-то прирежет его прямо в постели.
Широко зевнув, он пробормотал:
— Пора спать…
Завтра его снова ждут интенсивные тренировки, но теперь он может свободно практиковаться с пленённой сущностью убийцы.
«Может я даже заставлю его раскрыть имя заказчика», — засыпая, подумал парень.
* * *
С самого начала миссии убийца оставался настороже и ни разу не упускал Ван Дуна из виду. Он мог прикончить этого пацана в первый же день наблюдения, но работодатель строго наказал ему соблюдать осторожность и велел убить мальчишку одним быстрым ударом, чтобы оставить минимум следов. Именно поэтому он терпеливо следил за своей жертвой и несколько дней искал удачную возможность для удара. Но увы, даже со всеми предосторожностями и подготовкой, он, в конце концов, потерпел неудачу.
Мужчина был профессиональным киллером, поэтому изучил все возможные методы тюремного заключения и основные способы побега… но ни один из них даже близко не стоял рядом с ловушкой, в которой он оказался.
* * *
К пяти часам утра Ван Дун был совершенно бодр и полностью готов к утренним занятиям. В этот момент он вспомнил, что ночной киллер всё ещё заперт в его пространственном кристалле. Юноша просканировал кристалл энергией души и с удивлением обнаружил, что захваченная сущность души бесследно исчезла.
Убийца добровольно отказался от своей последней формы существования.
Ван Дун разочарованно покачал головой. Он хотел использовать захваченную сущность в качестве спарринг-партнёра, но убийца решил умереть, чтобы не выдать информацию о своём заказчике. Ван Дун был искренне восхищён профессионализмом киллера.
Также он понял, что заказчик этого покушения определённо является силой, с которой следует считаться.
Как и ожидалось, Ван Дун совершенно спокойно воспринял внезапное нападение убийцы. Более того, это интересное происшествие внесло приятное разнообразие в его размеренную и монотонную студенческую жизнь.
* * *
— На этом инцидент был исчерпан, босс, — отчитался Парлер, который являлся правой рукой Ма Дутяня. Он был не только могучим бойцом, но и имел солидные способности в любой сфере деятельности из-за своей удивительной находчивости.
Ма Дутянь слегка улыбнулся:
— Неплохо! Что ты об этом думаешь?
— Скорее всего убийца из Тёмных Теней Ли. Эти ребята весьма хороши, но они явно недооценили Ван Дуна.
Лишь немногие знают, что дом Ли по-прежнему контролирует одну из самых смертоносных группировок наёмных убийц. Эта группа была тесно связана с домом Ли с тех пор, как генерал Ли Фэн пришёл к власти, и именно он сделал их личными стражами будущих поколений семьи Ли.
— Я спрашивал твоё мнение о Ван Дуне.
Перлер довольно долго обдумывал этот вопрос, после чего ответил:
— Я не уверен насчёт этого мальчика.
— Ха-ха, так даже ты не можешь определить реальную силу этого паренька?
— Да. Могу лишь сказать, что он имеет богатый опыт и удивительную силу воли, которую почти невозможно встретить у ребят его поколения. На самом деле его возраст совершенно несовместим с силой, которую он демонстрировал нам до сих пор.
Ма Дутянь откинулся на спинку дивана и молча посмотрел на экран, где прокручивалась запись с убийством киллера. Он видел перед собой холодного и безжалостного демона, который поселился в теле молодого и энергичного юноши. Какой поразительный контраст.
За всю историю в мире был только один подобный человек, и он привёл человечество в новую эпоху мира и процветания. Ма Дутянь не мог не задаться вопросом, на что будет направлена невообразимая сила Ван Дуна — разрушение или созидание?
* * *
Неделю спустя Ван Дун, Карл, Чжоу Сиси и Цао И прибыли на Луну. Их встретили представители комитета турнира и поселили в заранее подготовленные апартаменты.
Если Земля является символом славной истории человечества, то Луна бесспорно олицетворяет его будущее. Архитектура Луны очень современна и представляет собой квинтэссенцию всех передовых технологий.
Ещё тысячу лет назад Луна была просто бесплодным булыжником, но всего за несколько веков интенсивного развития она превратилась в передовой оплот человеческой цивилизации. Улицы лунных поселений были самыми чистыми и ухоженными среди всех городов человечества. И наконец, в распоряжении эванян имеется самая лучшая программа социального обеспечения и наиболее обширные гражданские права во всех человеческих мирах.
Благодаря низкому уровню преступности, Луна стала настоящей Меккой для работников умственного труда.
Молодые люди впервые посетили Луну, поэтому были искренне потрясены аккуратно ухоженными улицами и чарующими городскими пейзажами, которые буквально излучали изысканный художественный вкус.
В спальне роскошного номера Карл лихо прыгнул на огромную кровать, а Цао И изучал различное оборудование и обслуживающие устройства, время от времени делая письменные заметки. В номере имелся даже голографический проигрыватель и сервисный бот.
Семьдесят процентов эванянских семей имеют в своём распоряжении сервисных ботов, но это число сокращается до двадцати процентов на Земле и всего двенадцати на Марсе. Эти цифры наглядно демонстрируют разницу в уровне развития трёх человеческих миров.
Луна намного меньше Земли и Марса, но по сравнению с крупными партнёрами, её компактные размеры заметно упрощают развитие и административное управление.
Ребята поселились в одном номере и получили личного сервисного бота, который заботился о любых потребностях гостей.
После небольшого тура по городу все четверо вернулись в номер и начали обсуждать будущие матчи. Игроки до сих не знали своих соперников, поэтому придумать какой-то конкретный план была решительно невозможно.
Карл снова развалился на своей кровати и пробормотал:
— Пока я не сражаюсь против капитана, я справлюсь с кем угодно.
— Ха-ха, ты вряд ли столкнёшься с Ван Дуном. Не переживай об этом, — с улыбкой ответила Чжоу Сиси.
