— Только одного или двух хороших игроков будет недостаточно, чтобы победить каэдианцев, поскольку их общий уровень навыков заметно выше, чем у людей. Кроме того, с тех пор как они несколько раз потерпели поражение от Шутника Эйнхерия, их игроки стали вести себя гораздо осторожнее. Готов поспорить, что на этот турнир они отправят своих лучших мастеров Космических Сражений, — сказал Флэш.
Кайпу не стали отправлять Флэша на Нортон. Именно поэтому, пока Ван Дун сражался на войне, Флэш продолжал упорно тренироваться и смог превзойти Ван Дуна в Космических Сражениях. Он также изучил «Искусство Железной Стены» и усердно практикуясь в исполнении этой стратегии, сделал её куда мощнее, чем в своё время демонстрировал Ван Дун.
Несколько поражений в тренировочных матчах заставили Ван Дуна осознать, что в отличие от “Гениальной Троицы” Кайпу, он был совершенно не готов к грядущему турниру по Космическим Сражениям.
— Лучше узнать свои слабости заранее, чем столкнуться с ними позже. Ван Дун, твои тренировки будут разбиты на два этапа. Утром и вечером ты будешь самостоятельно практиковаться в боях «Металл», а днём вместе со всеми упражняться в Космических Сражениях, — сказала Чжоу Сиси. Пускай лидером клуба S официально считался Ван Дун, но всеми основными делами занималась Чжоу Сиси, поэтому фактическим лидером клуба считалась именно она. Так что никто не спорил с её инструкциями.
Что же до Карла, то встретившись со своим давним соперником Кэлом, он больше не нуждался в дополнительной мотивации или подсказках.
С тех пор как Карл победил Кэла, он также старался прилагать все силы, чтобы улучшить свои навыки. Он выиграл ряд местных соревнований и успел сделать себе имя, став более знаменитым, чем его соперник из Кайпу. Чтобы различать этих двоих, люди стали называть Кэла Маленьким К, а Карла — Большим К.
Известность Карла во многом была обусловлена его уникальным боевым стилем. С другой стороны, Кэл был моложе и имел меньше опыта, однако в его навыках соединились лучшие приёмы Бису и Флэша, благодаря чему он обладал куда большим потенциалом чем Карл.
— Эй, мы же только начали, не нужно волноваться из-за пары поражений.
Прошло немало времени, с тех пор как Ван Дун в последний раз терпел поражение. Во время поединков его ритм был немного нестабилен, из-за чего он на несколько секунд создавал бреши в своей защите. Тем не менее, для Флэша этого было более чем достаточно, чтобы с лёгкостью прорвать его оборону. Ван Дун сразу заметил, что его AПM значительно вырос и был поражён тому, как сильно улучшились навыки его старого соперника. От начала и до конца Ван Дун находился под постоянным давлением!
Стоит признать, что уверенность в глазах “Гениальной Троицы” Кайпу появилась благодаря напряжённому труду и терпению, а не только из-за былых заслуг.
В то же время Карл и Кэл оказались в патовой ситуации. В отличие от Ван Дуна, который сражался на войне, Карл проходил практику на флоте и сделал упор на совершенствовании своих боевых навыков в Космических Сражениях. В период практики Карл понял, что больше не может полагаться только на свой уникальный боевой стиль, поскольку большинство людей уже привыкли к его стратегии, а некоторые и вовсе разработали специальные контрмеры.
Стоит помнить, что как бы не была сильна та или иная стратегия, ключевую роль в сражении по-прежнему играют навыки и исполнение самого игрока. Карл лучше всех разбирался в своей стратегии, поэтому смог быстро оценить свои перспективы и сразу начал вносить необходимые коррективы, чтобы и дальше доминировать над своими соперниками.
Тем не менее, даже с хорошей стратегией и великолепным исполнением, Карл всё-таки проиграл Кэлу несколько матчей из-за ряда небольших промахов.
— Молодцы, хорошо потрудились! Ха-ха, похоже поездка в Эйрланг окажется весьма продуктивной! — Халмонд громко похвалил результаты своих учеников. Ребята были полностью сосредоточены на своих сражениях, поэтому даже не заметили, как Халмонд вошёл в аудиторию.
— Замдиректора! — все студенты Кайпу дружно вскочили и уважительно поприветствовали своего учителя.
Халмонд махнул рукой, чтобы все сели:
— Здесь я не ваш учитель, а просто один из фанатов. Мне очень приятно видеть ваши пылкие усилия и желание стать сильнее. Я уверен, вы определённо сможете победить каэдианцев.
Халмонд был настоящим специалистом вербальной мотивации, поскольку умел повысить уверенность своих студентов парой коротких, но точных фраз. Халмонд понимал, что лучший способ мотивировать студентов на дальнейшее развитие — похвалить и одобрить их текущие успехи.
— Ван Дун, сегодня твоё исполнение выглядело немного неуверенно. Как лучший ас Эйрланга, ты должен научиться идти на компромисс между Космическими Сражениями и боями «Металл». Если у тебя нет времени, чтобы совершенствоваться в обеих дисциплинах, тебе стоит остановиться на чём-то одном, — искренне посоветовал Халмон.
Ван Дун кивнул и ответил:
— Спасибо за совет, мистер Халмонд.
На самом деле Ван Дун был полностью уверен в своих способностях, будь то Космические Сражения или бои «Металл». Пройдя тренировку в пространственном кристалле, юноша начал ощущать, что его тело буквально переполняет энергия, и эта новоприобретённая энергия подталкивала его стать сильнейшим в обеих дисциплинах турнира. Ван Дун понимал, что прямо сейчас ему в первую очередь нужно приспособить свою новую энергию души к техникам Космических Сражений. Таким образом, практика с гостями из Кайпу подарила ему прекрасную возможность быстро отточить свои навыки.
В отличие от боевых техник «Металл», практика которых может потребовать многих лет упорных тренировок, совершенствование навыков Космических Сражений займёт куда меньше времени, если обеспечить хорошие условия для обучения. У Ван Дуна была чистейшая энергия души и прочная основа в области микроконтроля, поэтому его навыки улучшались с пугающей скоростью.
Ван Дун не стал спорить с Халмондом, ведь намерения старого учителя были хорошими.
* * *
Ли Жуо’Эр заскучала. Она хотела сосредоточиться на сближении с Ван Дуном, но он всегда был занят практикой с её товарищами из Кайпу или тренировался в спортзале. Из-за позитивной атмосферы всеобщей подготовки к турниру, Ли Жуо’Эр чувствовала, что её маленькая игра оказалась совершенно неуместной.
Люди вроде Флэша и его товарищей заботились только о своих мечтах и амбициях и усердно работали ради достижения своей цели. Такие мужчины казались Ли Жуо’Эр самыми скучными. Портен был немного интереснее, но к сожалению, намерения этого человека были слишком очевидны. Неважно, как утончённо он себя вёл, Портен просто не мог скрыть свою коварную натуру. В этом отношении он был даже хуже Флэша и остальных.
Ли Жуо’Эр практиковала Тактику Колдуньи, поэтому при оценке человека, она смотрела не на внешность или манеры, а на уровень энергии души. Что же до Портена, его энергия души была довольно низкой даже среди обычных студентов.
Разумеется, она не забывала и про свою главную цель, ведь именно здесь обнаружилась самая большая странность. Она видела Ван Дуна всего несколько дней назад, но сейчас он показался ей совершенно другим человеком!
Благодаря способностям Колдуньи, Ли Жуо’Эр смогла чётко увидеть поток энергии Ван Дуна. Девушка обнаружила, что разница между текущей энергией Ван Дуна, и его энергией несколько дней назад была просто немыслимой. Будто Ван Дун преобразился! Полностью преобразился!
Чтобы разобраться в этой ситуации, Ли Жуо’Эр присоединилась к тренировке бойцов «Металл». Лицо Ху Янсюаня засияло от радости, когда он увидел, что принцесса дома Ли захотела принять участие в их тренировках. Он немедленно воспользовался возможностью, чтобы поболтать с красивой девушкой, не обращая внимания на очевидное недовольство Портена.
Ху Янсюаню тоже не нравился этот Портен, но перед симпатичной девушкой оба парня вели себя галантно и предельно вежливо, явно стараясь перещеголять друг друга.
Сам того не ведая, Ху Янсюань умудрился выручить Ван Дуна, когда отвлёк на себя внимание Ли Жуо’Эр. Используя удачный момент, Ван Дун немедленно удрал в гравитационную комнату и выставил десятикратную гравитацию.
Само собой, он сделал это не только для того, чтобы защититься от Ли Жуо’Эр. На самом деле, сейчас только десятикратная гравитация могла хоть немного стимулировать огромную силу внутри Ван Дуна, силу, которую ему дал Господин Шутник.
Только под самым суровым давлением, боец сможет сделать большой прорыв.
Практика Ван Дуна включала в себя самые базовые движения и техники, поскольку ему никогда не нравились длинные и строгие комбинации. Простые движения давали ему больше свободы для импровизации и создания различных связок прямо во время боя. Опыт боёв в системе системы PA научил его, что адаптированный к конкретной ситуации набор движений обычно был намного эффективнее, чем длинная и строгая комбинация.
Однако эти строгие комбинации ни в коем случае нельзя считать бесполезными. Если ситуация будет благоприятна для использования готовой комбинации, она окажется намного эффективнее, чем собранная на ходу связка. Даже у великих эйнхериев есть свои специальные наборы движений, например “Месть Ваю” Ли Даочжэ, которая считается одной из самых могучих техник меча.
Иногда Ван Дун чувствовал, что в его руках есть пульт от некоего шлюза и одним нажатием кнопки он может запустить цепь событий, которые потрясут весь мир. Чувствуя собственную значимость для этого мира, Ван Дун был весьма доволен. Он знал, что вокруг него вертится много секретов и старался сохранить эти секреты таковыми как можно дольше. Но зачем?
Чтобы выжить?
Ван Дун был уверен, что не получит никакого вреда, даже если весь мир узнает, что он был выбран наследником Воина Клинка.
Прямо сейчас Ван Дун старался отрегулировать свою энергию души, чтобы полностью приспособить её к своему телу. Он получил в пространственном кристалле огромный объём энергии души, но из-за иллюзорности виртуального мира, ему нужно приложить некоторые усилия, чтобы соединить свою новую силу с реальным телом. Его противником станет Ле Кэнь, один из сильнейших бойцов молодого поколения. Для этого боя Ван Дун должен находиться в своей пиковой форме.
Внезапно его глаза сверкнули, а Тактика Клинка была немедленно остановлена. Юноша увидел, как Ли Жуо’Эр входит в гравитационную комнату.
— Ты полон сюрпризов, Ван Дун. Эх, почему после каждой нашей встречи ты становишься всё сильнее, — девушке было трудно поверить, что он может тренироваться в условиях десятикратной гравитации. Ли Жуо’Эр снова и снова пыталась найти этому разумное объяснение, но в её сердце закрадывалось всё больше сомнений.
Это определённо не те условия, в которых может работать человек, который только что перенёс истощение энергии души!
Ужасно!
Пристально глядя на Ван Дуна, Ли Жуо’Эр не могла не задаться вопросом:
«Неужели я привела тигра в собственный дом?»
