Самый сильный пират в истории. Единственный пират, который смог победить альянс трёх фракций. Единственный пират, посмевший открыто выступить против Конфедерации. Пират, чьё имя осталось в веках. Он имел право презирать весь мир.
Именно он вступил в первый контакт с каэдианцами и принёс бедствие войны с этой расой на Землю.
Король Пиратов Захари — величайшая легенда в истории межпланетного пиратства. У него был шанс сотворить легенду, которую никто и никогда не сможет затмить. Он был всего в одном шаге от создания пиратского мира, но этот шаг так и остался мечтой… ведь он встретил самого сильного человека в истории — Воина Клинка!
Когда его противником стал сам Воин Клинка, поражение Захари было предопределено.
То была эпоха, когда могущественные бойцы встречались на каждом шагу, но если вы спросите, кто мог стоять на одном уровне с Ли Фэном и Рилангалосом Доуэром, то это определённо Король Пиратов Захари!
Однако всё, что он создал, было уничтожено Ли Фэном.
Ван Дун понимал, что из-за своей бесчеловечной жестокости Захари был намного страшнее, чем любой обычный эйнхерий.
И сейчас этот человек стоял прямо перед ним.
Если Захари выберется из кристалла и сможет получить новое тело… последствия его побега даже страшно вообразить. В этот момент Ван Дун осознал, что Господин Шутник ни в коем случае не должен получить его тело. Он не знал, был ли десятидневный срок правдой, но одно было ясно наверняка — он не должен умирать в этом месте! Даже если он больше никогда не вернётся назад, Господин Шутник определённо должен остаться в кристалле!
Ван Дун всегда знал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Благодаря этому пространственному кристаллу, юноша получил огромную помощь от Господина Шутника. Всё это время он беспокоился о том, что тайну кристалла могут узнать другие люди, но самая большая угроза оказалась гораздо ближе — ей оказался Господин Шутник, которому он всегда доверял!
Нет… Это был Король Пиратов Захари!
Захари слишком долго хранил свой секрет и был явно рад, что наконец-то смог раскрыть себя перед Ван Дуном. Он бы солгал, если бы сказал, что не считал этого парнишку своим другом и только ради их дружбы он решил дать ему небольшую фору. Будь всё иначе, он бы просто прикончил парня, ведь Ван Дун по-прежнему представлял для него некоторую опасность.
Захари махнул рукой и отвернулся, глядя на бесконечное серое пространство. Он был так близок… так близок к побегу из этой проклятой тюрьмы! Без Ли Фэна и Рилангалоса он поставит этот мир на колени и больше никто не сможет его остановить!
Используя тело и связи Ван Дуна, он наверняка сможет использовать силу Ли и Ма для достижения своих целей. Когда он вернётся, человечество либо будет ввергнуто в хаос, либо падёт под натиском загов.
Другими словами, он был самым опасным человеком за последние несколько столетий!
Увидев, что Захари игнорирует его, Ван Дун без раздумий бросился прочь, используя свою максимальную скорость. Он понимал, что пират намеренно подставил ему спину. Захари был слишком опытен и знал, как использовать слабость человеческого сердца. Возможность ударить в спину всегда выглядит заманчиво! Однако Ван Дун знал — если он попытается атаковать пирата, то просто впустую потратит время для подготовки.
Юноша не смел останавливаться даже на миг, продолжая непрерывно размышлять. Пускай Ван Дун не знал, почему Захари оказался в пространственном кристалле, но он был заключён в эту тюрьму Воином Клинка, что сделало его непримиримым врагом Ли Фэна. Мысль о борьбе с противником самого генерала Ли Фэна заставила Ван Дуна признать, что на протяжении следующих десяти дней ему придётся выполнять его работу.
Он понимал, что это будет меньшее зло. Может Захери и испытывал к нему небольшую привязанность, но из-за этого чувства он определённо не станет отпускать Ван Дуна на свободу. Он не выберется, если не победит Господина Шутника!
Внезапно Ван Дун осознал… у него есть шанс победить! Ведь Захари был серьёзно ранен! В последней битве на Нортоне он превратился в броню «Металл» и потратил много энергии.
Ван Дун понимал, что пират рассказал ему о своей травме из-за бесконечной самоуверенности. Само собой, уверенность Короля Пиратов имела свои основания, ведь он был единственным человеком, который смог на равных противостоять Ли Фэну и Рилангалосу.
Но даже несмотря на травму Захари, Ван Дун не мог слепо полагаться на это преимущество. В сердце парня расцвела новая решимость. Будь то десять дней или вечность, он обязательно должен победить, чтобы Ма Сяору и его друзья не стали жертвами этого безумного пирата… Спасти человечество? Он не думал о таких грандиозных вещах.
Ван Дун продолжал бежать и присутствие Захари постепенно исчезло. Внимательно изучив округу, юноша понял, что это место было своего рода виртуальным пространством; как бы долго он не убегал, ему никогда не достичь выхода. Виртуальный мир напоминал Нортон, но рельеф был гораздо сложнее. Ван Дун не хотел терять ни секунды и продолжал бежать… бежать… пока внезапно не застыл на месте.
…Неужели Захари намеренно заставил его сбежать?
Они вели не только битву энергии, но и битву умов. Ван Дун начал внимательно анализировать каждое слово пирата, пытаясь найти противоречия. Это не только поможет ему избежать обмана, но и позволит вычленить скрытую среди лжи правду.
Ван Дун впервые столкнулся с противником, который не просто хотел одолеть его в бою, но и пытался перехитрить словами.
Тем не менее, даже если он столкнётся с самим богом, Ван Дун не собирался сдаваться.
Он продолжал внимательно изучать округу и ещё раз напомнил себе, что должен сохранять свой ум максимально чистым и не обременять себя бесполезными догадками. Чем больше сомнений он испытывает, тем труднее ему будет раскрыть вражеский обман.
В этот момент Ван Дун кое-что вспомнил. Когда Захари использовал свою энергию во время бури у города Аврора, ему потребовалось некоторое время, чтобы полностью восстановить свои силы. С другой стороны, во время последней битвы на Нортоне, пират потратил гораздо больше энергии. Осознав этот факт, Ван Дун ещё раз убедился, что Захари не успел полностью восстановиться, но он не знал, насколько силён сейчас Король Пиратов.
Ван Дун решил устроить засаду и нанести удар. В конце концов, чем дольше он тянет время, тем сильнее становится Захари, и тем призрачнее становятся его шансы на победу. Он подозревал, что пират намеренно избежал сражения и обманом заставил Ван Дуна сбежать, чтобы выиграть для себя драгоценное время и восстановить немного энергии души.
Пускай он и Король Пиратов, но прямо сейчас он не может недооценивать Ван Дуна!
Когда-то Ли Фэн уже победил его, и сейчас он тоже должен это сделать!
Ван Дун бежал довольно долго, но он всё равно понимал, что у Захари наверняка есть способ догнать его. Прямо сейчас он должен как можно быстрее исследовать местность, чтобы подготовить засаду и напасть на пирата. Определив степень его травмы, Ван Дун сможет лучше спланировать свои дальнейшие действия.
Этот мир во многом напоминал Нортон, поэтому Ван Дун довольно часто натыкался на логова загов. Он прекрасно понимал, какая пропасть разделяет его и Захари, поэтому решил использовать этих насекомых.
Ван Дун решил устроить засаду в одном из гнёзд загов, поэтому хотел найти самый крупный улей и округе. Кто бы мог подумать, что однажды ему придётся объединиться со своими злейшими врагами.
«Жаль, что виртуальными жуками нельзя наесться…»
Ван Дун имел глубокое понимание загов, поэтому вскоре смог найти самое крупное гнездо. Обитающие в нём особи заметно отличались от реальных… или он просто ещё никогда не встречал подобные виды. Ван Дун убил нисколько низших жуков и покрыл себя их кровью и плотью, чтобы скрыть свой запах и притвориться одним из них. Это было отвратительное чувство, но пока он не будет использовать энергию души, загам будет трудно раскрыть его маскировку. С другой стороны, если сюда придёт Захари, жуки определённо атакуют его.
А может его маскировка работала, потому что он съел слишком много жуков…
Проникнув улей, Ван Дун почти с головой зарылся в грязь. Теперь ему оставалось лишь ждать, пока Захари сам придёт к нему. Скрываясь под землёй, он активировал тактику клинка и вскоре почувствовал, что стал одним целым с окружающим миром.
«В одном Захари был прав, этот Ли Фэн настоящий ублюдок… Я не знаю, задумал ли он это с самого начала, но он определённо играет с огнём!»
* * *
Время от времени заги наступали на голову Ван Дуна, но к счастью, пещера была слишком узкой, чтобы в неё могли войти крупные особи, иначе его голова моментально превратиться в мясную кашицу.
Затаившись в засаде, Ван Дун не собирался уходить, чтобы не случилось вокруг. Он не боялся смерти, но когда кто-то хочет использовать его тело, чтобы устроить хаос… он никогда не согласится на такое!
Юноша довольно быстро забыл про десятидневный срок. Он знал, что если будет постоянно высчитывать время, это лишь ослабит его внимание и приблизит смерть.
Постепенно Ван Дун погрузился в сон… чтобы проснуться от звука шагов Захари. Он наконец-то явился.
Как он и обещал, прошёл ровно один день.
Захари сразу понял, что Ван Дун спрячется среди загов. Смешно… разве может кучка жуков его остановить?
Пират уже понял, что парень прячется внутри улья, но у входа след его энергии резко оборвался. Как оказалось, у Тактики Клинка есть удивительная способность полностью скрывать энергию бойца. Если бы Захари не знал этот мир как свои пять пальцев, ему было бы очень трудно найти Ван Дуна.
Мир внутри кристалла был одновременно и реальностью и иллюзией. Он был реален, потому что заги могли нанести урон другим живым существам, будь то Ван Дун или Захари. С другой стороны, жизненная сила самих загов полностью исходила из энергии кристалла.
