Джекер вышел днём, чтобы разузнать насчёт скалы Воющих Ветров. Однако он недолго отсутствовал и вернулся через час.
«Милорд, никто никогда не слышал об этом месте, но бард сказал мне, что есть место, которое соответствует описанию названия. Это место находится более чем в ста милях к северу от леса Гирвент», — сообщил Джекер. Смутные подсказки были единственным, что ему удалось получить.
«В этом случае, — сказал Линк после некоторого рассмотрения, — мы должны нанять кого-то для расследования этого места. Если будут новости, свяжитесь со мной.»
— Да, милорд, — ответил Джекер.
Линк собирал вещи, а Люси помогала ему рядом. Она обычно была очень способной женщиной, но на этот раз она не торопилась с работой. Она так беспокоилась о Линке, что, если бы могла, пошла бы с Линком в магическую Академию Восточной бухты.
Линк был сразу же обеспокоен и раздражён из-за неё. Наконец, в состоянии замешательства и усталости, он запихнул всё в свой кулон — полотенца, одеяла, одежду и даже некоторые из его любимых закусок, которые Люси приготовила для него. Когда он закончил, в его подвеске почти не осталось места.
На следующее утро Линк сел в наёмный экипаж и отправился в магическую Академию Восточной бухты в одиночку. Он молчал всю дорогу.
Более часа спустя он добрался до главных ворот Академии магии Восточной бухты. Тот же привратник Винсент был там, всё ещё греясь на солнце в саду. Он говорил о Линке в тот момент, когда он увидел его спускающегося из вагона.
«Парень, я думал, что больше никогда в жизни тебя не увижу. Кто бы мог подумать, что тебе удастся поступить в Академию?— он сказал, смеясь.
Линк, возможно, получил известность и престиж в городе Речной бухты, но Академия магии Восточной бухты была башней из слоновой кости, наполненной могущественными магами, которые были сливками урожая даже среди магов в королевстве. Неудивительно, что они не обратили внимания на жизнь простых людей, поэтому слава Линка не дошла до ворот Академии магии Восточной бухты.
Кроме того, эффекты маскировочных перьев Эрреры скрыли большую часть истинного потенциала Линка, поэтому в глазах Винсента Линк всё ещё был бедным подростком, чьи врождённые таланты в магии были сильно низкими.
Линк, конечно, не принял близко к сердцу насмешки Винсента. Он сделал магический поклон перед Винсентом, затем улыбнулся и сказал: «Да, я сам не могу поверить в свою удачу. Я сейчас иду внутрь, мистер Винсент.»
«Иди вперёд. Не трать своё счастье.» Винсент кивнул молодому человеку, когда он пошёл в Академию. Хотя его таланты были бедны, он был очень скромным, поэтому Винсент решил относиться к нему как к другому обычному ученику мага.
Он видел почти тысячу таких студентов каждый год.
Линк прошёл мимо ворот Академии, где столкнулся с небольшой ровной дорожкой. Он прошёл по тропинке несколько сотен футов, когда повернул за угол. Он был не готов к тому мнению, которое возникло, как только он повернул туда.
Перед ним была огромная долина, простирающаяся за горизонт.
Золотые лучи солнца сияли с небес, как водопады из света, просторная, ровная земля посреди долины. На ровной земле были магические башни с голубыми крышами, которые, казалось, касались неба. На вершине башен было бесчисленное множество блестящих магических рун, которые текли вокруг них. Нити стихий текли в воздухе, пересекая друг друга и делая вид, будто башни соединены волшебной паутиной. Цветы и деревья усеяли пространство между башнями, в то время как ручей извивался вокруг Академии, его поверхность блестела на солнце.
Какой великолепный вид на магическую столицу, где собрались лучшие маги!
Сейчас это красивое место, но, возможно, пройдёт немного времени, прежде чем всё, что останется — это обломки.
Линк испытывал и благоговение перед ним, и горе от того, что будет потеряно.
Хотя теперь у него были Оккультные руны, тем самым подрывая первые шаги плана тёмных эльфов, но пока некоторые из них были ещё живы, они никогда не сдадутся, пока не придумают способ освободить демона Тарвиса.
Каким будет их следующий шаг? Линк пока мог только догадываться. В настоящее время он должен сосредоточиться на том, чтобы постоянно совершенствоваться до катастрофы, поэтому он не будет беспомощно стоять в стороне, когда придёт время.
У входа в бухту была огромная площадь, куда люди устремлялись туда-сюда. Все они были магами, и все они выглядели торопливыми, как будто в гонке со временем.
Впечатляющая статуя мага гордо стояла посреди площади.
Линк подошёл, посмотрел на табличку внизу статуи и прочитал «Основатель и первый декан Академии магии Восточной бухты, Мастер-Маг 8 уровня, Амброн».
Под ней была цитата декана.
«Две вещи имеют важное значение в стремлении продвинуть свои магические навыки: во-первых, стремиться к истине и во-вторых, стремиться к власти, чтобы защитить правду!»
Это мудрый старик. Линк не мог не кивнуть в согласии с утверждением.
Как только он пересёк площадь, Линк достал карту с указаниями, которые дала ему Эррера.
С площади пройдите по самой широкой тропинке, пройдите весь путь до третьей башни слева, где у двери стоит статуя гончей… Ах, вот оно.
Бейл был магом 6 уровня, и он был уважаемой фигурой в Академии. Он был одним из основных членов Учёного совета, и его Башня мага была значительно выше, чем остальные. Даже декор и обстановка внутри были гораздо более утончёнными и роскошными, чем другие.
Он подошёл к двери, затем вызвал волшебное зеркало — маленький трюк, который он узнал, когда ему было скучно. Он проверил себя в зеркале и убедился, что всё в порядке, затем осторожно постучал в дверь.
Через некоторое время молодой маг открыл дверь. Ему было около 30 лет. Через несколько мгновений на интерфейсе появилось уведомление о нём.
Дерек
Уровень-2 Средний Маг
Статус: Ученик и помощник мага Бейла.
Сообщение было кратким и ничего не говорило о заклинаниях, которые освоил Дерек, но уже было достаточно информации для Линка.
Дерек уставился на ничем не примечательного юношу, стоявшего у двери, и почувствовал, что мана в его теле была очень низкой. Дерек не мог не нахмуриться при виде этого.
В то утро его наставник Бейл сказал ему, что сегодня придёт новый студент, и поручил ему поприветствовать его от его имени. Дерек думал, что это просто очередная банальная работа. Но как только он увидел этого долговязого молодого человека, когда открыл дверь, Дерека охватило чувство презрения.
А вот ещё один идиот, который вошёл через заднюю дверь.
Дерек не умел скрывать свои эмоции, но он понял, что, хотя этот молодой человек был совершенно бесполезен и неумел, он всё ещё был приглашён в магическую башню самим магом Бейлом. Дерек был уверен, что этот молодой человек должен иметь стратегические связи в высших эшелонах власти, так что лучше не оскорблять его слишком много.
«Значит, Вы Линк?» — спросил Дерек холодным тоном, нахмурившись.
«Да, это я». Линк заметил презрение в глазах Дерека, но он ничего об этом не подумал. Он был здесь, чтобы изучать магию и при этом следить за Бейлом. Всё остальное было банальным и недостойным его внимания.
«Вы принесли рекомендательное письмо?» спросил Дерек
«Конечно». Линк передал письмо, которое ему передала Эррера. Оно было написано принцессой Энни от имени королевской семьи Авеля, без сомнения, несущей в себе огромный вес и рост.
Дерек взял конверт и увидел, что на нём напечатана ревущая львиная печать, что ещё больше раздражало его.
Какой счастливый ребёнок. У него, кажется, нет никакого таланта, и всё же ему удалось воспользоваться поддержкой королевской семьи.
«Входи.» Тон Дерека стал ещё холоднее.
Линк последовал за Дереком в зал на первом этаже. Это был просторный зал с обилием света, проникающего извне. Было много столов и стульев, кишащих молодыми людьми. Всего в зале было около 30 человек.
Некоторых из них уткнулись носами в книги, некоторые были в спокойном созерцании, а другие экспериментировали с магией. В углу зала находился большой полукруглый книжный шкаф, заполненный не менее чем 300 книг.
С другой стороны зала был небольшой винный бар с барменом, ухаживающим за ним. Несколько молодых людей пили там, тихо болтая. Сцена вызвала на ум атмосферу таверны. Тем не менее, когда Линк подслушал часть их разговоров, он узнал, что они обсуждали магию.
Какая богатая атмосфера обучения, думал Линк.
Он внимательно воспринял ману всех окружающих и обнаружил, что большинство из них были, по крайней мере, учениками мага среднего уровня. В самом деле, некоторые из них были всего в шаге от того, чтобы стать полноценными магами.
Здесь уровень намного выше, чем в Академии Флемминга.
Дерек вёл Линка за стол в дальнем углу зала. Затем он объяснил: «Это Ваш стол. Теперь Вы начинающий ученик. Вы можете слушать, когда репетитор читает лекцию, но Вы не можете задавать вопросы, не говоря уже о том, чтобы прерывать урок. Понял?»
Другими словами, Линк имел право участвовать, но не имел права говорить, потому что его магические таланты были слишком низки. Вопросы, которые он задал, будут только тратить время других студентов.
Линк был доволен тем, что получил. Это было достаточно хорошо для него, чтобы попасть в Академию.
— Я понимаю, — ответил Линк.
«Хорошо. Следуйте за мной, я отведу Вас в Вашу комнату.»
Дерек подошёл к углу зала, в то время как Линк поспешил идти в одновременно с ним. В конце концов, они остановились у узкой двери под винтовой лестницей в зале.
— Это твоя комната, — сказал Дерек.
Первоначально это была небольшая кладовая, которая считалась непригодной для превращения в комнату ученика. Но из-за того, что репетитор внезапно получил нового члена в Башню мага, когда все комнаты были заняты, они должны были сделать это.
По тону и настрою наставника Дерека чувствовалось, что его не очень волнует новый ученик, но у него не было выбора, кроме как принять необходимые меры, потому что это был приказ декана. Так Дерек взял на себя инициативу и проводил Линка, чтобы остаться в маленькой комнате.
Дерек открыл дверь, открыв пространство менее пятидесяти квадратных футов. Была маленькая кровать с тумбочкой вместо стола и маленькое окно в углу. Несмотря на размер, комната была безупречно чистой.
На уме Линка была только магия, его совсем не волновали внешние условия жизни. В противном случае он не смог бы остаться в гостинице Речной Бухты на мансарде месяц. И всё, что он сделал, это кивнул головой и принёс свой багаж в комнату.
У Линка, похоже, не было большого багажа, всё, что у него было, это несколько книг и несколько вещей для переодевания. Он положил всё на тумбочку у кровати.
Дерек всё ещё стоял в дверном проёме и видел, что Линк закончил расставлять свои вещи.
«Одна последняя вещь. Вам нужно сделать некоторую рутинную работу в качестве ученика мага. Какие заклинания Вы знаете?» спросил Дерек.
«Я знаю земной шип», — ответил Линк. Эррера напомнила ему ранее, что он должен сохранить свою личность в качестве ученика начинающего мага.
«Земной Шип? Хорошо.» Дерек повернулся к ученику в холле и крикнул: «Уорвик, принеси мне чистые свитки!»
Вскоре появился подмастерье Уорвик с охапкой свитков. Он сочувственно взглянул на Линка, который был в комнате, когда он передал свитки Дереку.
Какой несчастливый парень. Мало того, что он получил худшую комнату в башне мага, он также отвечает за такую тяжёлую и утомительную работу, как создание волшебных свитков!
Дерек отослал Уорвика и использовал руку волшебника, чтобы положить стопку свитков на тумбочку.
«Я слышал, что Вы учились в другой академии магии раньше, поэтому у Вас должны быть основные навыки в подготовке волшебных свитков, не так ли?»
— Да, — ответил Линк.
Подготовка магических свитков была самым основным навыком в области чар. Что касается уровня мастерства Линка в чародействе, он был уверен, что может соперничать даже с магом уровня 6 Бейлом, поэтому у него не было никаких проблем в подготовке магических свитков. На самом деле, прежде чем войти в логово Синдиката, он даже сам подготовил 20 волшебных свитков.
Но, конечно, он не мог показать свои истинные силы в магической башне Бейла. Линк даже спрятал свою палочку-спичку, и теперь будет использовать только простую обычную белую деревянную палочку, которую он сделал сам.
«Хорошо, — сказал Дерек, — теперь возьмите эти свитки и убедитесь, что Вы сможете готовить, по крайней мере, три волшебных свитка Земли в день. Вам будет разрешено только два дополнительных пустых свитка, если Вы закончите, если Вы сделаете ошибку. Если Вам нужно больше, Вам придётся заплатить за это, и один пустой свиток стоит 3 серебряные монеты. Но если Вам удастся создать прекрасно функционирующие волшебные свитки, Вам заплатят серебряную монету за каждый. Вы можете получить больше серебряных чернил и перьев у Уорвика, мага, которого Вы только что видели. Есть вопросы?»
Это смешно, думал Линк. Магический свиток уровня 0 будет продаваться как минимум за 6 серебряных монет, а стоимость его изготовления не должна превышать 2 серебряных монет! Мало того, что меня обманывают, получая только одну серебряную монету за свиток, мне даже пришлось бы заплатить 3 серебряные монеты за каждый повреждённый свиток, когда на самом деле эти обычные пустые свитки не должны стоить больше 50 медяков! Неудивительно, что все известные маги в игре были богаты. Оказывается, они все использовали тяжёлый труд учеников!
Правда, это было несправедливо по отношению к ученикам мага. Поскольку маги были достаточно бесстыдны, чтобы воспользоваться бессильными, а ученики сами были готовы и даже рады, что ими воспользовались, ничего не было сделано.
Линк подумал, что это, вероятно, один из важных источников дохода для башни мага. В будущем у него, безусловно, будет своя башня и свои ученики, так что это был урок для него о том, как он будет управлять ею в будущем.
— Я понимаю, — ответил Линк.
«Хорошо, тогда приступай к работе.» Дерек вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
Наконец, Линк был один в тихой комнате. Он сел на кровать и затаил дыхание.
Затем на интерфейсе вспыхнуло уведомление.
Миссия: Зачисление завершено.
Игрок награждён 5 очками Омни.
Это была миссия, которую он получил, когда впервые прибыл в Гирвентский лес, что, казалось, произошло так давно. Ему потребовалось довольно много времени, чтобы завершить эту миссию.
Миссия: Обновление.
Детали миссии: Овладейте заклинанием уровня 1 и станьте полноправным магом.
Награды Миссии: 15 Очков Омни.
Линк давно освоил заклинание уровня 1. Он даже изменил его с высшими магическими навыками и создал своё собственное заклинание, Свисток, поэтому, как только появилось уведомление, он уже завершил его.
В результате Линк был награжден 20 очками Омни. В сочетании с 30 очками Омни, которые он получил от миссии побега из логова Синдиката, в настоящее время у него было в общей сложности 50 очков Омни.
Ещё полтора месяца и повреждённые эффекты маны закончатся. Я должен сохранить эти очки, чтобы купить заклинание высокого уровня, когда моя мана будет полностью восстановлена!
Затем появилось ещё одно уведомление.
Миссия: Обновление.
Детали миссии: Овладейте заклинанием 2-го уровня и станьте магом 2-го уровня.
Награды Миссии: 25 Очков Омни.
Эта миссия также была завершена, потому что Линк овладел защитным барьером 2-го уровня. Таким образом, очки Омни Линка теперь составляли 75 очков.
Затем появилось ещё одно уведомление. Линк оглянулся и обнаружил, что это была ещё одна миссия по обновлению.
Миссия: Обновление.
Детали миссии: Овладейте заклинанием уровня 3 и станьте магом уровня 3.
Награды Миссии: 40 очков Омни.
Хорошо, это миссия, на которой я могу сосредоточиться сейчас, подумал Линк.
Итак, у Линка теперь было три активных миссии, которые он должен выполнить. Первая должна была повысить уровень, вторая — исследовать мага Бейла, а третья — найти скалу Воющих Ветров.
Мои руки заполнены всеми этими миссиями! Линк вздохнул, затем вытащил пустой свиток и начал готовить Земной шип.
