Стать королем драконов?
Линк никогда не думал об этом.
По правде говоря, он думал о том, чтобы привести молодых Красных Драконов в свой лагерь, но только как часть Ферде, и только некоторых из них.
На самом деле он никогда не думал о том, чтобы управлять всей расой драконов.
Кроме того, если бы он стал Королем Драконов, куда бы он дел Королеву Красных Драконов? Как дракон, она была всё еще молода. С кровью королевского дракона, текущей по ее венам, она все еще могла жить 2,000 лет.
Линк был ошеломлен на мгновение, но быстро успокоился. Несмотря на то, что Браслет Короля Драконов плыл в воздухе к нему, он не взял его. Вместо этого он шагнул вперед и наклонился над Гретель, пытаясь подтянуть её.
«Ваше Высочество, что вы делаете? Пожалуйста, встаньте». Он беспокоился о том, что Гретель принудили сделать это, учитывая, что она все еще не восстановила свои силы.
Прошло больше месяца. Линк заметил, что у Гретель все еще был Красный Кристалл Дракона, что означало, что ей все еще требовалась внешняя помощь, чтобы пополнить свою силу.
К его удивлению, Гретель не сдвинулась, когда Линк попытался подтянуть ее. Чтобы противостоять его усилиям, она опустила колени на землю. Затем она посмотрела на Линка, ее глаза слегка покраснели. «Герцог, я более чем осведомлена о своем текущем физическом состоянии. Боюсь … Я не смогу вернуться в полную силу. Прямо сейчас я физически и морально не способна вести расу драконов. Я также знаю о том, что сейчас думают молодые Красные Драконы. Я не хочу, чтобы раса драконов распалась из-за меня …»
Линк нахмурился. Он направил свою силу в тело Гретель, чтобы оценить, насколько она оправилась от травм.
Линк был немного удивлен тем, что он обнаружил. Прошло около двух месяцев, и раны Гретель действительно зажили по большей части. Хотя её внешние шрамы полностью исчезли, более глубокие части ее тела не показали никаких признаков восстановления, особенно ее Сердце Дракона, которое осталось таким же изорванным, как и два месяца назад.
Поврежденное Сердце Дракона все еще выкачивало Силу Дракона. Однако эта новая сила Дракона, текущая в ней, казалась слабой и непокорной. Это было далеко от безупречной Силы Дракона, которую она имела прежде.
Ее нынешнее состояние оказалось намного хуже, чем ожидал Линк.
Линк не смог помочь Гретель с ее затруднением. Даже сама Королева Красных Драконов и Старейшины Красных Драконов, у которых было гораздо более глубокое понимание Силы Дракона, не могли придумать никакого способа вернуть Гретель к ее былой славе, поэтому казалось маловероятным, что Линк превзойдет их и поможет ей.
«Видишь?» Гретель медленно выдохнула. «Я больше не королева, которую заслуживает раса драконов».
Со своим израненным Сердцем Дракона она стала лишь тенью своего прежнего я. Если об этом узнают, амбициозные Красные Драконы начнут кружить вокруг нее как акулы, намереваясь узурпировать ее власть. В худшем случае Гретель может быть даже убита, чтобы освободить место для более компетентного правителя.
Гретель была достаточно умна, чтобы увидеть опасность, которой она подвергнет свою жизнь, если останется на троне. Из-за его вклада в расу драконов на данный момент Линк был единственным кандидатом на должность Короля Драконов.
Наконец, понимая, почему она это делает, Линк посмотрел на старейшину Петталонга, который стоял позади нее. Старый Красный Дракон безмолвно кивнул.
Он уже принял холодную суровую реальность состояния своей королевы.
Затем Линк посмотрел на Вардаса, еще одного Старейшину Красных Драконов. Он был намного моложе Петталонга. Он также имел силу 9-го уровня и, вероятно, был близок ко вступлению в царство Легенд. Казалось, он был недоволен этим, но когда взгляд Линка упал на него, он сразу же подавил своё недовольство и сказал тихим голосом: «Герцог, ты сейчас единственный, кто способен править нами».
Несмотря на то, что среди драконов были разные голоса по этому вопросу, они достигли временного консенсуса. Если бы Линк был готов, он мог бы плавно перейти на роль Короля Драконов.
С его нынешним уровнем силы и интеллекта он может даже быстро подняться в рядах драконов и стать настоящим Королем Драконов!
Должен ли он принять их предложение?
Линк начал взвешивать все за и против.
Преимущества были ясны как день. Он будет иметь верность всей расы драконов. Драконы обладали почти неограниченным потенциалом. Под его руководством среди них появятся легендарные мастера, и эти мастера, в свою очередь, обеспечат огромный прирост военной мощи Ферде.
Однако в конечном итоге это может означать для него катастрофу!
Раса драконов всегда была сосредоточена на поддержании баланса в мире. Из-за их слабости они временно отменили традицию, чтобы сосредоточиться на более важных вопросах. Однако поддержание баланса в мире всегда было неотъемлемой традицией расы драконов. С незапамятных времен он так глубоко укоренился в сознании каждого дракона.
Как только раса драконов вернёт свою былую славу под руководством Линка, их одержимость традициями может снова дать о себе знать.
Если какое-либо из действий Линка будет противоречить традициям драконов, их стремление к балансу побудит их противостоять правлению Линка. Для него это будет конец, если он не сможет их успокоить.
Линк был более чем осведомлен о своем собственном характере. Он никогда не заботился о балансе мира. Он был доволен тем, что восхищался руководящими принципами драконов, сидя в стороне.
Можно сказать, что нынешнее состояние расы было лишь тенью, отбрасываемой ее собственным прошлым. Драконы имели долгую историю за плечами. Они были созданы их тысячелетней традицией сохранения мирового баланса.
Другими словами, столкновения интересов неизбежны!
Исход этого конфликта также можно было предвидеть. Одна фракция драконов останется верной ему, а другая — восстает против правления Линка.
В этот момент драконы уже станут неотъемлемой частью силы Ферде. В результате Ферде окажется под перекрестным огнем этого конфликта.
Эпоха тьмы угрожающе маячила в его будущем. Такой хаос и внутренние раздоры только подтолкнули бы Ферде ближе к краю разрушения.
Все эти мысли промелькнули в его голове в глазах. Наконец он сделал свой выбор.
Он мог привести пару молодых прогрессивных Красных Драконов в Ферде, что казалось намного безопаснее, чем другой вариант. Однако это будет означать, что он не сможет стать настоящим Королем Драконов!
Затем Линк поднял хрупкую Королеву Красных Драконов на ноги. Взмахом руки он активировал Волшебное Поле Искажения, насильно подняв двух Старейшин Красных Драконов на ноги.
Затем Линк взял Браслет Короля Драконов, который пульсировал серебристо-черным светом. Однако он не надевал его. Вместо этого он положил его обратно на белоснежное запястье Королевы Красных Драконов.
«Герцог?» Гретель была ошеломлена. Она не ожидала, что он откажется от ее предложения. Она также не могла понять, почему он отказался от этого.
Линк отступил на шаг и глубоко поклонился ей. Затем он серьезно сказал: «Ваше Высочество, я герцог расы драконов, и я навсегда обещаю свою верность только вам, королеве драконов. Если кто-то из ваших молодых драконов желает и дальше оттачивать свое мастерство, им будут рады в Ферде. Если они устанут от Ферде, они всегда могут вернуться в Долину Драконов. Что касается ваших травм, это не будет проблемой. Я верю, что дух дракона, который дал мне Сердце Дракона, также сможет излечить ваши раны».
Петталонг смотрел на Линка в замешательстве. Он видел огонь амбиций, пылающий в глазах молодого человека, и поэтому он не возражал против предложения Королевы Красных Драконов уйти с трона.
Линк был тем, кто запечатал трещину царства. Такой подвиг помог поднять его репутацию среди драконов. Если бы королева заняла трон, Петталонг боялся, что Линк прибегнет к более радикальным средствам для достижения своей цели.
Однако он не ожидал отказа. Он недоверчиво уставился на Линка. Я неправильно его понял?
Эвелина и Пъяче, стоявшие в углу, тоже удивленно посмотрели на Линка. Они не могли понять, почему Линк так поступил. Только Элиард смог понять намерения Линка.
Он посмотрел на своего друга и вздохнул. «Я вижу, что мой старый друг все еще остаётся здравомыслящим, даже когда его искушает перспектива славы».
В этот момент Элиард чувствовал только гордость и уважение к Линку.
Королева Красных Драконов посмотрела на браслет Короля Драконов вокруг ее запястья. Затем она повернулась, чтобы взглянуть Линку в глаза. Его глаза были все того же оттенка черного. Оба его зрачка блестели так же ясно и проницательно, как и прежде. Как будто они смотрели прямо в самую её суть.
Она и Линк вместе исследовали пространственную магию, сражались с Пустотным Тираном бок о бок и даже пересекли Море Пустоты друг с другом. Они также работали вместе, чтобы создать магическую печать, способную убить бога. Хотя они не были связаны кровными отношениями, они знали друг друга в течение долгого времени. Гретель наконец поняла намерения Линка, когда она посмотрела ему в глаза.
Глубоко вздохнув, Гретель покачала головой и горько улыбнулась ему. «Герцог, у драконьей расы никогда не было слабого правителя. Этот браслет вполне может быть моим концом».
Линк рассмеялся от души. «Кто посмел бы пойти против тебя, когда я рядом?»
Глаза Гретель блестели влагой, когда она услышала ответ Линка. Её красные губы шевельнулись, как будто она хотела что-то сказать. Однако какая-то тень всплыла у нее в голове, и она решила отказаться от этого. Гретель вздохнула. «Большое спасибо, Герцог, за вашу поддержку».
«Ваше Высочество, постарайтесь сосредоточиться на своем восстановлении. Я также помогу вам ускорить этот процесс».
Гретель кивнула и повернулась, чтобы уйти.
Когда три красных дракона покинули это место, Эвелина подошла к Линку и спросила: «Мой лорд, почему ты отклонил её предложение?»
Линк покачал головой. «Прошлое никогда не уходит насовсем. Оно определяет, кто мы есть. Драконы — это древняя раса, корни которой глубоко ушли в их прошлое и традиции. Я не думаю, что смогу справиться с такой монолитной расой».
Пъяче тоже обдумал этот момент. Он был ошеломлен, когда услышал, что сказал Линк. Он понял, что недооценил предвидение этого лорда.
Внезапно Линк хлопнул себя по лбу. «Я забыл, чтобы Гретель распечатала мой Ковчег Пустоты. Я пойду искать ее».
Комплекс неполноценности Пъяче перед Линком мгновенно отступил. Он не мог не посмеяться. «Я думаю, он все еще мальчик в глубине души. Должно быть, хорошо быть молодым».
