Остров Рассвета, королевский двор Высших Эльфов, Андвар
За дворцом под Мировым Древом был чистый ручей. Его называли «ручей спокойствия». Вода в нем всегда была чистой, а его течение было слабым. Ночью весь ручей сиял под луной эфирным светом.
Цветы размером с ладонь плавали по поверхности воды. Мягкое фиолетовое свечение исходило от каждого цветка. Мягкие звенящие звуки исходили из них, как звуки ветра. Звук был приятным для слуха, и у любого, кто его услышал, расступались все их волнения и смешанные чувства.
В тот день десять Старейшин Высших Эльфов стояли у ручья с Королевой Высших Эльфов. Она держала цветок, сияющий золотым сиянием. Она медленно подошла к ручью, опустилась на колени и положила цветок на воду.
Вода текла, унося цветок с собой. Его золотое сияние стало формировать образ молодой женщины высших эльфов посреди цветка. Это была Ариэль. Она держала в руке длинный узкий меч. Она танцевала и размахивала мечом в середине цветка, повторяя одни и те же движения без какого-либо намека на усталость.
Цветок уплыл вдаль вдоль ручья.
Королева проводила цветок до тех пор, пока он наконец не исчез в туманном лунном свете.
Дул легкий ветерок, и она отшатнулась.
Мужчина среднего возраста с белыми бакенбардами подошел к ней и накинул на плечи зеленый плащ. Он пробормотал: «Моя любовь, Ариэль наконец-то отдохнет. Пойдем отсюда».
Мужчиной был муж королевы, король Мордена. Он также был одним из мастеров в обществе Высших Эльфов, который решил жить как отшельник.
Большинство людей верили, что Брайант был самым могущественным мастером среди высших эльфов. Это было не совсем так. С точки зрения чистой мощи, Брайант, который обладал силой 12-го уровня, несомненно, был самым могущественным Высшим Эльфом на Острове Рассвета. Однако, с точки зрения магических знаний и фактической компетентности на поле битвы, статус «номер один» Брайанта может быть не таким уверенным, как можно было бы подумать.
В юности Мордена был самым выдающимся вундеркиндом Высших Эльфов. Тогда Брайант посмотрел на него и поклялся, что когда-нибудь станет столпом общества высших эльфов, как Мордена.
Именно поэтому Мордена, несмотря на свое скромное воспитание, полюбил королеву высших эльфов, которая в то время еще была просто принцессой в королевском дворце. Они влюбились друг в друга и вскоре поженились.
С тех пор Мордена стоял в тени королевы, пока память о нем не исчезла из сознания внешнего мира. 30 лет прошло с тех пор. В наше время даже высшим эльфам будет трудно вспомнить дни славы Мордены.
Несмотря на то, что он жил отшельником, Мордена никогда не забрасывал своего магического обучения. Никто не знал, насколько могущественным он стал. Это было потому, что никто не видел плоды его тренировок своими глазами за последние 30 лет.
Единственное, что люди могли почувствовать от Мордены, — это сила в его теле. Хотя он уже достиг 11 уровня, Мордена обычно скрывал свою силу глубоко внутри. При встрече с ним лично у обычных магов создалось впечатление, что они сталкиваются с огромным океаном, уходящим в горизонт.
Королева не показывала ложной бравады перед своим мужем. Надев плащ, она обернулась и прислонилась лбом к его груди. Она начала тихо плакать.
Он сказал утешительно: «Все будет хорошо, Ваше Высочество».
Он смотрел на золотой цветок, который дрейфовал все дальше и дальше от них.
Его зрение было лучше, чем у Королевы Высших Эльфов, которая все еще была Магом 9-го уровня. Он все еще мог видеть изображение ее дочери, размахивающей мечом на цветке.
Глядя на такое знакомое лицо на расстоянии, Мордена глубоко вздохнул. Уравновешенность, которую он поддерживал все эти годы, была наконец сломлена растущей в нем жаждой крови.
Он оставался в тени королевы как минимум десять лет, и стоял в стороне от дел на острове Рассвета, просто сосредоточившись на своих магических занятиях. Но теперь остров Рассвета оказался под угрозой. Даже их собственная дочь была убита. Он не мог больше стоять в стороне.
Королева никогда не знала, кем на самом деле был ее муж, как личность. Любовь, которой они разделили в молодости, давно исчезла. Перед смертью Ариэль королева не видела его почти полгода и даже не знала, чем он занимался в это время.
Внезапно королева почувствовала что-то в нем, когда она прислонилась к нему. Она вздрогнула и подняла голову, чтобы посмотреть на Мордену. «Ты…»
Она почувствовала его жажду крови.
«Ваше Высочество, я отец Ариэль. Я сделаю, что должен», — прошептал Мордена.
«Но ты не ему соперник».
«Это еще предстоит выяснить», — Мордена слабо улыбнулся. Он протянул руку. С силой его воли в воздухе над его ладонью появился заметный изгиб. «Я также владею пространственной магией. Что касается боевых искусств, я был странствующим рыцарем, когда был молодым. Когда дело доходит до фехтования, никто не был мне ровней. Или ты уже забыла это?»
«Ты …» Королева чувствовала, как будто она больше не знала человека, стоящего перед ней.
Мордена еще раз сказал: «Ваше Высочество, Остров Рассвета нуждается в моей силе больше, чем когда-либо. Когда он больше не будет нуждаться в моей помощи, я уйду в вашу тень».
Согласно традициям острова Рассвета, король никогда не должен заниматься политикой. Так было всегда, более 10,000 лет.
Старейшины позади королевы услышали, что сказал Мордена. Если бы это было при любых других обстоятельствах, они бы первыми высказали свои возражения. Прямо сейчас, Высшие Эльфы столкнулись с проблемой, не похожей ни на одну другую в прошлом. Старейшины молчали. Некоторые пытались что-то сказать, но в итоге они просто вздохнули.
Мордена обладал силой, в которой очень нуждался Остров Рассвета. Как только он сделает то, что нужно, все всё равно смогут вернуться к нормальной жизни.
Королева тоже придерживалась того же мнения. Она вздохнула и коснулась лица Мордены. «После всех этих лет ты даже не изменился. Я дам разрешение, но будь осторожен. Я не могу снова потерять тебя, любовь моя».
Все было улажено.
Мордена кивнул. «Я не буду переоценивать врага и не буду недооценивать его. Я даже не буду пытаться противостоять ему лицом к лицу. Я сделаю все возможное, чтобы облегчить воссоединение эльфов».
Воссоединение эльфов было тем, что придумали Старейшины Высших Эльфов после смерти Ариэль.
Высшие и Темные Эльфы существовали на континенте Фируман долгое время. Однако 3,000 лет назад, до Бедствия Маны, две расы были одной. Тот факт, что они оба разделяли общую родословную, был достаточным основанием для совместной работы.
Как бы то ни было, остров Рассвета не сможет больше подавлять Ферде без риска возмездия. Им нужна была помощь извне.
Эта внешняя помощь пришла в виде Армии Разрушения на севере.
Это был подход Острова Рассвета к восстановлению баланса, который они так усердно поддерживали в течение последних 3,000 лет. Несколько лет назад Высшие Эльфы заключили союз с людьми, чтобы противостоять силам тьмы. Теперь они были вынуждены объединиться с Армией Тьмы, чтобы подавить людей.
Высшие эльфы сменили бы сторону, только если этот союз угрожал уничтожить людей и нарушить этот баланс еще раз.
Однако на этот раз все было иначе. Враг, с которым теперь столкнулся Остров Рассвета, обладал огромной силой. В результате Высшие Эльфы были вынуждены придумать ответ, чтобы справиться с этой угрозой.
Королева Высших Эльфов тихо сказала: «Нет, сейчас сложно представить воссоединение эльфов. Я оставлю это дело Брайанту. Кроме того, это будет лишь временное решение наших проблем. Остров Рассвета все еще нуждается в силе для достижения своих целей … Я хочу, чтобы ты осуществил воссоединение Царств».
Воссоединение Царств было еще одним ответом, который предложили старейшины.
Как только два царства Фируман и Арагу воссоединятся с Милдой в качестве центральной точки, остров Рассвета сможет укрепить свои силы большим количеством эльфов, живущих в царстве Арагу.
Если бы они смогли воссоединить оба царства, люди фактически потеряли бы численное преимущество, которое они имели над Высшими Эльфами. Высшие Эльфы смогут сражаться с людьми до победного конца.
Услышав, что сказала королева, Мордена нахмурился.
«Линк был тем, кто предоставил координаты для царства Арагу. Зная его, он, должно быть, создал контрмеры против всех, кто пытается их использовать. Создание портала царства слишком рискованно».
«Я знаю. Вот почему я позволяю тебе это делать. Моя любовь, наша дочь Милда все еще в царстве Арагу».
Мордена вздрогнул от этого имени. Он кивнул. «Я сделаю все возможное, чтобы построить этот портал».
Из-за того, что он долгое время оставался вне политики высших эльфов, Мордена не в полной мере осознал всю идею воссоединения царств. Он предполагал, что это означает создание портала к царству.
Но это был не тот случай.
«Нет, это не портал царства, ты объединишь два царства!»
Мордена был ошеломлен. «Это просто невозможно. Объединение обоих миров потребовало бы неограниченного источника энергии!»
«Не забывай, у нас есть Мировое Древо», — сказала Королева Высших Эльфов.
«Я … я понимаю. Я сделаю, как вы повелите!» Мордена кивнул, глубоко вздохнув.
