Долина Драконов.
Четыре Воина Красных Драконов спустились с неба. Когда они коснулись земли, все четверо превратились в полудраконов, их великолепная алая броня плотно прижалась к телам.
«Это было последнее место. Амил, ты что-нибудь нашел?» Фелина посмотрела на одного из драконьих воинов.
Этот Воин недавно достиг пика 8 уровня. Он также был опытным следопытом для своего возраста.
Он опустился на колени, и внимательно осмотрел землю.
Они стояли на лесной опушке. Вокруг них было несколько пней, оставленных местными жителями после вырубки деревьев. На земле были следы, но никаких следов, потому что кто-то изо всех сил старался их стереть. Единственное, что указывало на то, что что-то здесь произошло, это следы крови, которые впитались в землю.
Из крови исходили слабые признаки Силы Дракона, которые мог явно уловить любой дракон.
Осмотрев каждый угол, Амил покачал головой. «Убийца был хитёр, надо отдать ему должное. Не осталось ни единой подсказки, и я просто не могу найти здесь ничего, что могло бы быть нам полезно. Может быть, мы должны спросить в соседней деревне, видели ли жители что-нибудь необычное».
Четыре Воина Дракона посмотрели друг на друга и кивнули.
В двух милях от того места, где они стояли, была деревня. Они выступили туда, и вскоре появилась деревня простолюдинов-драконов, зажатая в узкой долине между двумя горами.
«Эта деревня большая; в ней должно быть около 2000 человек. Я думаю, что мы должны разделиться и поспрашивать».
Остальные кивнули и сделали, как им сказали.
…
Пока расследование дела об убийстве в Долине Драконов продолжалось, в Храме Драконов Маги Изумрудного Круга все еще были в глубокой дискуссии о пространственных трещинах, не подозревая о том, что произошло.
В большом зале были основные члены Изумрудного Круга; Всего было шесть легендарных магов, включая саму Королеву Красных Драконов.
Некоторые из этих экспертов были известными фигурами, такими как Королева Красных Драконов и представитель Высших Эльфов Брайант. Другие, однако, изолировали себя от мира, практически неизвестного по всему континенту, как Гном-мудрец, Неандерталец Люсия Серебряная Звезда и двое других, которые решили окутать себя завесой магического света. Один из них был Темным Магом, а другой обладателем Светлой Энергии, их личности были загадкой для всех.
Изумрудный Круг был свободным коллективом, члены которого занимались только вопросами, связанными с самим Миром Фируман. Война между добром и злом была наименьшей из их забот.
Хотя пришедших членов Изумрудного Круга насчитывалось более 100, большинство из них были в основном там для обмена магическими знаниями между собой. Только эти шесть легендарных магов были заняты обсуждением вопроса разрешения пространственных трещин.
По правде говоря, они были, вероятно, единственными, кто мог решить эту проблему.
Сидя за круглым столом, Королева Красных Драконов торжественно произнесла: «Я полагаю, что вы видели трещину Пустоты на своем пути. Нет смысла скрывать тот факт, что мы, драконы, несем ответственность за это. Но что сделано, то сделано; все, что сейчас имеет значение, — это то, как мы должны делать все правильно. Я дал всем вам точные пространственные данные об этих трещинах, и я хотел бы услышать ваши мысли по этому вопросу».
Наступила минута молчания, а затем Брайант произнес: «Трещины такого масштаба всегда было трудно сгладить. Даже при моем нынешнем уровне силы, самое большое на что я могу надеяться — этот замедлить прорыв новых трещин, но на самом деле закрыть их …»
Он медленно покачал головой от тщетности идеи.
К этому моменту Брайант полностью восстановил свое спокойное, достойное поведение, приличествующее легендарному волшебнику. Травма, нанесенная ему Линком в Ферде, также полностью зажила, и единственное, что напомнило ему об этом инциденте, был вставной зуб вместо выпавшего. Никто и не заметил разницы.
Неудовлетворенная ответом Брайанта, Королева Красных Драконов повернулась к Люсии Сильверстар.
Неандерталец покачала головой. «Я не оправилась от травмы, моя голова словно вот-вот взорвётся. Боюсь, что даже в самом расцвете сил я не смогу вам помочь больше, чем мастер Брайант».
Выражение лица Королевы Красных Драконов было серьезным, когда она посмотрела на трех оставшихся Легендарных Магов.
Мудрец Гномов пожал плечами, прежде чем резко сказать: «Честно, со всеми проблемами, которые вызвал Изендилан, если бы он был еще жив, я бы убил его голыми руками».
Увидев серьезное выражение лица Королевы Красных Драконов, он поспешно добавил: «Трещины, вызванные божественной магией, могут быть устранены только божественной магией. Поскольку нам крайне не хватает силы, лучшее, что мы можем сейчас сделать, — это остановить распространение трещин. К северу от горного хребта Хэндуань есть скалы Чёрного Куна, обладающий особыми свойствами, которые могут позволить нам стабилизировать пространственную целостность. У меня есть кое-что со мной, может быть, вам это пригодится».
«Благодарю», — с благодарностью сказала Королева Красных Драконов.
Именно тогда Темный Маг внезапно заговорил: «Я слышал, что Мастер Линк также прибыл сюда, он должен быть знаком с пространственной магией. Почему он не здесь с нами?»
Гном Герото тоже сказал: «Действительно, странно. Куда он мог пойти?»
При этом Королева Красных Драконов слегка напряглась, а Брайант замолчал, наклонив голову вперед.
После нескольких минут молчания Королева Красных Драконов наконец произнесла: «Мастер Линк сейчас исследует новую форму магии в Долине Серой Печи. Я послала кое-кого, чтобы уведомить его о нашей встрече, но он все еще не ответил. Что-то, должно быть, держит его».
Ответ гнома, как обычно, был тупым. «Если это так, то пусть так и будет. Он только недавно достиг Легендарного статуса, он, вероятно, не сможет придумать что-то, на что стоит обратить наше внимание. Пространственные трещины расширяются, даже пока мы говорим. Чем дольше мы медлим, тем сложнее будет их стабилизировать. Лучше начать».
Когда он закончил говорить, он вынул зеленоватый кусок камня, который, судя по его размерам, весил около 100 тонн.
«Используйте это, чтобы вырезать рунический камень, окружите им трещину, а затем наложите защитный барьер поверх внешнего слоя трещины. Этого должно быть достаточно, чтобы остановить её распространение. Мы должны радоваться, что трещина не такая уж большая. Если бы мы опоздали на год, я боюсь, что мы ничего не смогли бы с этим поделать».
Легендарный Волшебник Света, который молчал все это время, легким взмахом руки создал магическое изображение над круглым столом. «Все, что нам сейчас нужно, — это стабилизирующее заклинание. У меня есть здесь прототип, стабильная модель с тремя состояниями, предложенная Пространным Магом Лоусоном 800 лет назад. Возможно, она может послужить источником вдохновения для всех присутствующих здесь».
Брайант, который вырвал себя из своей задумчивости, начал изучать магическую структуру в течение десяти или около того минут, прежде чем говорить: «Это очень краткое заклинание, которое следует иному пути, чем мое. Возможно, их можно использовать в тандеме для достижения еще более эффективного стабилизирующего заклинания».
Затем он нарисовал свою магическую структуру.
Все внимательно посмотрели, когда начали обсуждать две магические структуры.
Все они достигли статуса Легенды. Это подвиг, свидетельствующий об их страсти к магии. Не успели они начать обсуждение, как они уже были поглощены обменом идеями.
В ходе их размышлений совершенно новое заклинание постепенно обретало форму.
На протяжении всего этого Королева Красных Драконов тратила большую часть своей энергии, в то время как Герото был так же туп, как всегда, высказывая свое мнение, и ничего не сдерживая. Брайант, Светлый и Темный Волшебники, хотя и были немного сдержанны, но все же выкладывались по полной. Только Люсия Сильверстар, помимо того, что указала на некоторые структурные проблемы, молчала по большей части, используя ее пульсирующую головную боль в качестве оправдания.
Все знали о том, что случилось с ней, и поэтому они не давили на нее.
Целый день прошел в пылу их обсуждения, и все вернулись на отдых, чтобы продолжить на следующий день.
Через десять дней заклинание пространственной стабилизации было завершено.
В течение этих десяти дней все члены Изумрудного Круга, включая Королеву Красных Драконов, посещали их встречи, за исключением Люсии Сильверстар. Используя свою головную боль и общее ослабление в качестве оправдания, она отсутствовала по крайней мере на половине этих встреч.
На одиннадцатый день все, кроме Люсии Сильверстар, чье постоянное отсутствие никого не волновало, начали работу над совершенствованием стабилизирующего заклинания.
В этот момент заклинание находилось в заключительной стадии развития, и все, что оставалось, — это несколько перегибов, которые нужно было исправить. Общая атмосфера среди легендарных магов тогда была одной из облегчений.
Королева Красных Драконов казалась немного более расслабленной. Хотя они не смогли полностью закрыть трещину, им все же удалось найти способ остановить ее расширение. Возможно, кто-то из них мог бы придумать еще более эффективное решение своих проблем позже.
Она немного потянулась и собиралась говорить, когда вдруг заметила Петталонга у входа в большой зал. Он стоял с манящим взглядом на королеву.
Увидев обеспокоенное выражение его лица, Гретель поднялась со стола и извинилась. «Извините меня, я на минуту».
Она пошла прямо к входу, надела вокруг себя звукоизоляционный барьер и спросила: «Что не так? Появилось ещё одно существо Пустоты в Долине Драконов?»
«Нет, всё ещё хуже. Вся деревня Вида была уничтожена, в 100 милях отсюда. Все 60 000 … Все они мертвы». Старейшина Красных Драконов не мог закончить предложение.
Это может быть одной из самых страшных катастроф, которые когда-либо случались в Долине Драконов за последние 5,000 лет. Что еще хуже, они понятия не имели, кто был виновником!
«Что вы сказали?!» Гретель яростно дрожала, не в силах больше поддерживать звукоизоляционный барьер.
Шестьдесят тысяч человек были найдены мертвыми в соседней деревне. Она не могла поверить в то, что только что услышала.
