Слова офицера шокировали всех, кто находился в кабине командования. Линк немедленно встал и подошел к окну, чтобы посмотреть на город Лирико.
Он увидел светящуюся белую сеть, медленно формирующуюся на поверхности города. Она становилась все ярче и ярче, когда плотность маны взлетела.
Мастер Франклин также сдвинул инвалидную коляску и посмотрел вниз. Он был в шоке и в ярости. «Акенссер, должно быть, сделал это! Но как он может быть столь могущественен?»
Волшебная сеть была кристаллизацией тысячелетий мудрости расы Ябба. Каждое поколение работало над её усовершенствованием. Даже если Акенссер был продвинутым мастером, даже если у него были сотни последователей, ядро находилось внутри города, защищенного стеной света. Как он мог контролировать всю сеть?
Франклин не мог этого понять.
К настоящему времени волшебная сеть стала еще ярче и ярче. Ужасная мана восстала из неё. Множество белых пятен света маны появилось в воздухе, даже внутри кабины командования.
Издалека это выглядело так, как будто в городе Лирико шел снег. Но вместо того, чтобы упасть, «снежинки» поднялись над землей, как будто время шло вспять.
Элин внезапно сжала голову и закричала: «Быстрее! Спешите! Я чувствую разрушение и смерть!»
На этот раз Франклин не колебался. «Уходим отсюда!», — он сразу приказал.
Весь флот дирижаблей мчался вперед на полной скорости. Затем он ускорился, оставив Лирико позади.
Дирижабли были очень быстрыми. Даже самые большие могут достигать 650 футов в секунду. Через 20 секунд весь флот был вне зоны действия Лирико.
«Недостаточно! Вперёд! Спрячьтесь за горой!», — мастер Франклин продолжал кричать.
Флот продолжил движение вперед и вскоре пересек высокие горы к югу от города.
«Быстро снизить высоту! Спешите! Сейчас же!» Франклин кричал.
Флот сразу понизился. Когда они достигли 65 футов в высоту, сердце Линка сжалось. Затем он увидел густую волну слабой пурпурной маны, просачивающуюся с гор и направляющуюся прямо к флоту.
Он также увидел, что с другой стороны без гор в качестве барьера волна маны уже была темно-пурпурной. Если бы она обрушилась на обычного человека, даже если бы он не умер, все равно были бы ужасные долгосрочные последствия.
«Дирижабль будет уничтожен! Готовьтесь!» воскликнул командир Мерлин.
Волна маны накрыла флот дирижабля, и вся магическая печать немедленно вступила в силу. Флот начал падать.
К счастью, они были только в 60 футах в воздухе и были уже близко к земле. Под ними был лес. Деревья были высотой в несколько десятков футов. Дирижабли упали и врезались в деревья в течение полсекунды.
Как только корабль собирался приземлиться, Линк схватил Элин и Франклина и держал их рядом с собой. Почти в тот же момент раздался огромный бум. Корабль упал на землю и сильно затрясся. Многие люди падали, катались по земле.
Линк сгорбился, защищая Элин и Франклина в своих объятиях. В то же время, кристально красная сила Дракона вышла из его тела.
В беспорядке вещи бились о его спину, поразили его руку и голову, но Линк использовал Силу Дракона, чтобы оттеснить их.
Суета длилась пять или шесть секунд, прежде чем всё стихло.
Линк опустил Элин и Франклина. Оглядевшись, он увидел, что командная рубка превратилась в бардак. Стоны и вопли достигли его ушей. Ослабленные Яббы были разбросаны среди руин. Высота не была слишком большой, поэтому большинство из них были только ранены. Некоторые несчастные разбили голову.
Запах крови заполнил салон.
Мастер Франклин уставился на это в шоке. Затем он сильно кашлянул крови. Он не был ранен — он был просто в ярости.
Элин также была ошеломлена. Она тупо уставилась на месте, а потом подбежала, чтобы помочь людям. Линк тоже ходил. Он поднимал предметы, вытаскивая застрявших Ябба.
Он был очень быстр, а выживших быстро доставили в безопасное место. Там было более 3000 человек и было около 100 погибших. Это было не так уж плохо.
Линк отправился на другие корабли.
Некоторые были в хорошей форме. Они приземлились перед флагманом и уже были на земле, когда пришла волна маны, поэтому никто не пострадал. Другие же были намного хуже. Они были около 100 футов в воздухе. Для слабых Ябба, даже на один фут выше, и число погибших может возрасти.
Линк не успел подумать. Он сосредоточился на том, чтобы помочь им. Яббы, которые были легко ранены, также начали помогать другим.
Хаос длился целых три часа. Все выжившие были спасены. Погибло менее 800 человек, что было немного. Однако самая большая потеря заключалась в том, что магические дирижабли потеряли свою эффективность.
Мана была странным видом энергии. Она была очень проницательна, но не слишком вредна для живых существ, особенно для сильных. Волна маны вызывала у людей головокружение. Слабые испытают головную боль, но это все.
Однако эта энергия полностью уничтожила машины, на которые опирались Яббы. За исключением простых волшебных мушкетов, все остальное стало неэффективным.
Через некоторое время ремесленник сообщил о потерях. «Мастер, запасы маны многих дирижаблей полностью уничтожены. Мы можем починить не более половины из них, но это займет три месяца».
Франклин кивнул. «Пока все в порядке».
Гора оказала лишь ограниченное сопротивление против Маны, но если бы не горы, даже половина дирижаблей не была бы спасена. Кроме того, каждый имел бы больше побочных эффектов.
На это Франклин вздохнул и виновато посмотрел на Линка. «Лорд Ферде, ты видишь, что с нами стало. Мы больше не можем помочь крепости Орида».
Это были действительно плохие новости, но Линк еще не был в тупике.
Если Яббы не могли этого сделать, он мог найти драконов или Высших Эльфов. Он мог даже вернуться прямо в крепость Орида с Риэлем. Как только аура Пустоты исчезнет из него, и он восстановит свою магию, и пойдёт в атаку с Риэлем. Если там не будет демонов на Легендарном уровне, они могли бы определенно победить их всех!
Однако у него все еще было много подозрений.
Во-первых, как именно Акенсер уничтожил волшебную сеть? Согласно реакции Франклина, он не должен был этого делать.
Во-вторых, почему игровая система не отреагировала на это внезапное событие?
Линк не догадывался. Он не был знаком с системой магических сетей Лирико. Но если Франклин может быть так шокирован, это должно быть что-то необычное.
Второе подозрение дало Линку действительно плохое предчувствие. В каком-то смысле игровая система представляла силу Армии Света. В прошлом она часто использовала миссии, чтобы напомнить Линку об опасностях, которые могут произойти. На этот раз предупреждения не было.
Не было вообще никакой реакции.
Линк проверил миссию, которую он теперь имел. Это был «Запрос подкрепления», и она все еще не была выполнена. Текущая строка состояния стала красной, означая, что он потерпел неудачу.
Значит ли это, что игровая система больше не будет предупреждать его? Или что-то заблокировало сенсор Бога Света? Первое было не совсем возможно. Поскольку Бог Света хотел, чтобы Линк спас мир, несколько предупреждений было не слишком много и не должно быть отменено. Линк думал дальше и чувствовал, что последнее было более возможным.
Это означало, что что-то помогло предателю Акенсеру. Он не только дал возможность уничтожить магическую сеть, но и сделал так, чтобы никто этого не понял. Кто бы это мог быть?
Королева Пауков? Бог Разрушения? Или это был Путешественник-волшебник Айсенис? Или какое-то совершенно неизвестное могущественное существо?
Линк не имел достаточно информации и не мог выдвинуть гипотезу.
С другой стороны, мастер Франклин увидел, что Линк замолк, и подумал, что тот расстроен. Франклин вздохнул и тоже не заговорил.
В это время разведчики Ябба вернулись с горы с новостями о городе Лирико.
«Мастер, стена света все еще на месте. Но из проемов мы можем видеть, что внутри города хаос. Прилив маны разрушил большинство объектов, но с жителями должно быть все в порядке. Мы видели много зажженных факелов внутри».
Защитный щит Лирико был полностью независимым и очень надежным. Даже если бы магическая сеть была атакована, щит можно было сохранить. Однако он уже не был столь же значительным.
Магические машины были уничтожены. Расу Ябба в одно мгновение сразило бедствие. Если демоны вернулись, чтобы атаковать их, они могли использовать только простые мушкеты для защиты.
Что касается волшебных пушек, то их энергоснабжение было связано с дирижаблями. С поврежденными дирижаблями пушки тоже не сработали бы. Их можно починить, но требуется время.
Ситуация была настолько плохой, насколько это вообще было возможно.
В это время чрезвычайно громкий голос сказал: «Линк, как ты?»
Линк оглянулся и обнаружил Риэля. Он прятался в пещере, и после всего этого времени его сила восстановилась больше, чем у Линка. Теперь он сбежал с горы с невероятной скоростью.
Яббы и гномы были довольно близки, и Риэль, Горный король, был хорошо известен среди Ябба. Видя, как он пришел, все Яббы приветствовали его, хотя они были не очень энергичны из-за того, что только что произошло.
Когда он прибыл, Риэль поклонился мастеру Франклину и успокоил его. «Я был в пещере и видел, как разрушалась волшебная сеть. Я знал, что дело будет плохо. Но теперь, похоже, все в порядке. Все, что важно, это то, что вы все живы».
Франклин покачал головой с кривой улыбкой.
«Но я только что видел Акенсера», — продолжил Риэль. «Он понёс какие-то … странные вещи в направлении стены света».
Линк был в шоке. «Странные вещи?»
Франклин и другие Яббы тоже оживились.
Но никто не заметил, что когда Элин услышала это, ее маленькая фигура сильно затряслась, а лицо побледнело. Казалось, она чувствовала что-то ужасное.
