Линк поспешно спустился на юг от дикой природы Ферде. Он пересёк чёрную реку и, наконец, прошёл через границы Королевства Льва всего за три дня. Он держал это путешествие в секрете, стараясь не дать никому в мире узнать о его местонахождении.
Как только он достиг Королевства Льва, он замедлил свою скорость и пошёл через лес, где не было жителей, чтобы войти в сердце королевства. Затем оттуда он нанял экипаж и направился в Опал-Сити, где были сообщения о наблюдениях демонов высокого уровня.
Чтобы скрыть свою личность, Линк надел дополнительный плащ с капюшоном, сделанный из ледяного медведя, поверх его экстраординарного пламенного управляещего одеяния мага. Он даже не принёс бы свою палочку, если бы в этом не было необходимости. Сейчас Линк больше не похож на странствующего мага.
Королевство Льва было богатой и процветающей страной с обширной меркантильной деятельностью. Следовательно, дороги в сердце королевства были хорошо вымощены, они были безопасно плоскими и просторными. Дороги здесь действительно были так же хороши, как и Королевская полоса в Королевстве Нортон, поэтому карета ехала очень плавно и успела преодолеть довольно большое расстояние за короткое время.
Перед ними был город, раскинувшийся вдоль реки, где издалека можно было увидеть высокие шпили, идущие к облакам. Когда они подошли к городу, они подошли к каменному мосту, который выглядел очень узким, но имел очень интенсивное движение. По-видимому, нужно заплатить за проезд до пересечения моста, что создало узкое место в трафике. Это сделало движения тележек и экипажей очень медленными.
Линку стало скучно ждать в карете, поэтому он достал свиток боевого искусства, который Вэнс ему подарил и начал его изучать. Это эпическое имперское боевое искусство Завоевателя было действительно очень продвинутой техникой. Более того, его придумал сам Вэнс, основатель учения боевого искусства. Тем не менее, Линк никогда не сталкивался с этим странным заклинанием в игре раньше, и он не мог найти его в меню заклинаний игровой системы. Таким образом, Линк быстро увлёкся изучением боевого искусства заклинания.
Глубокое понимание человеческого тела и того, как сила интегрирована в него, очевидно в этом заклинании, Линк не мог не думать об этом. Основатель учения боевого искусства действительно не имеет себе равных!
Хотя это заклинание было секретным заклинанием, Линк был глубоко заинтересован в изучении боевой ауры и боевого искусства; он нашёл его потенциально очень полезным. Люси, Джекер, Гилдерн и остальные воины в его наёмном отряде получат большую пользу, если они будут подвергаться надлежащей подготовке и культивированию боевого искусства. Как только сила его союзников продвинется дальше, сила Линка, естественно, также увеличится.
Изучив половину свитка, Линк начал формировать собственное мнение о приёмах, принятых в нём.
Это действительно экстраординарно, но для этого потребуется слишком много элементарной чистоты практикующего. Мало того, что нужно иметь исключительную физическую силу, нужно быть умственно сильным — это будет означать, что для прогресса потребуется огромное количество усилий.
Линк понял далее, что практик Имперского Завоевателя должен иметь совершенно благородный характер и не иметь следа тьмы в своём сердце, в дополнение к непоколебимости и неустанной решимости. Из того, что Линк наблюдал за членами его наёмного отряда, общее количество людей, которые были пригодны для этой техники, не могло быть больше десяти. Джекер мог мочь практиковать его к своему полному представлению. В то время как другие могут попытаться это тоже, их прогресс будет настолько ограничен, что они будут только тратить свою энергию и время.
Практичность этой техники слишком плоха, думал Линк. Хотя он очень эффективен в улучшении индивидуальной силы, он не делает много в улучшении общей численности войск. Если бы только существовала техника, которая позволяла бы кому угодно практиковать её и использовать для развития своих навыков до отличного результата — это было бы просто здорово!
Улучшение силы десяти человек в два раза всегда было лучше, чем улучшение силы одного человека в десять раз. Это был решающий принцип, который мог означать разницу между победой и поражением в войне!
Именно в этот момент идея создания общего практического метода для наёмного отряда начала укореняться глубоко в сознании Линка. Это была только смутная идея в этот момент, потому что он всё ещё очень мало знал о боевой ауре и боевом искусстве.
Затем Линк продолжил изучение свитка. Так же, как он был полностью погружён в него, он вдруг услышал громкий рёв, который звучал, как будто это было сделано диким зверем. Рёв был как гром, который отражался в воздухе и почти потряс землю. Он пришёл из леса, который окаймлял Опал-Сити, и что один рёв заставил стаи птиц улететь в небо.
Свирепость и устрашающий объём этого рёва звучали знакомо ушам Линка.
Люди в тележках и вагонах, которые выстраивались в очередь, чтобы заплатить за проезд по мосту, вспыхнули в дискуссии о том, что может быть источником звука, что затруднило Линку, который всё ещё находился внутри вагона, чётко слушать рёв. Затем он бросил кучеру серебряную монету и дал ему указание.
«Лев, — крикнул Линк, — иди и поспрашивай о громком рёве прямо сейчас и узнай, что за зверь издал этот звук.»
«Да, сэр!» Лев был в восторге от серебряной монеты. Затем он быстро бросился расследовать это дело.
Десять минут спустя Лев вернулся с новостями, которые он собрал.
«Мой Господин, — сказал он, — люди говорят, что на окраину города пришёл магический зверь. Это был большой тигр, который в высоту 13 футов. Он прибыл на месяц раньше и съел несколько человек здесь изначально, но затем исчез без следа. Никто не мог его найти; время от времени из леса доносился только рёв.»
«Разве это так?» спросил Линк, чьё любопытство сейчас углубилось. «Но почему он так себя ведёт? Есть ли другие слухи об этом?»
— Да, об этом ходит немало слухов, — ответил Лев. «Некоторые говорят, что богатый купец Олидор приобрёл тигровую шубу из меха этого магического зверя. Некоторые люди говорят, что зверь был из демонического царства и был послан сюда, чтобы разведать ситуацию в этом царстве. Другие люди говорят…»
Лев продолжал рассказывать дюжину других слухов, которые он слышал от горожан. Всё это оказалось простой спекуляцией без реальной ценности и очень низкой возможностью быть правдой. Линк не мог сделать вывод из всех этих слухов от начала до конца.
Позже Линк оплатил проезд по мосту, и карета подъехала к мосту. Когда они дошли до середины моста, раздался ещё один грохот, доносившийся из далёкого леса. На этот раз рёв звучал гораздо злее, чем первый, и Линк думал, что он звучит ещё более знакомым сейчас.
На этом континенте не должно быть много магических зверей, которые имели форму тигра и были такими могущественными. Линк даже столкнулся с одним таким зверем месяц назад … подождите, он вспомнил это сейчас!
Это может быть Тигр ветра, который сбежал из башни Азура? Хотя он сформулировал это как вопрос, в тот момент у Линка не было никаких сомнений в том, что он правильно определил личность зверя.
Причина уверенности Линка заключалась в том, что странное поведение Тигра ветра в Академии Восточной бухты той ночью подтвердило странное поведение этого тигра — если тигр пытался исчезнуть или спрятаться в лесу, то почему он весь день так громко шумел?
Когда карета пересекла мост, из леса снова раздался ревущий звук. На этот раз зверь звучал так, как будто ему было больно.
Это боль? Думал Линк с удивлением. Но кто мог навредить такому могучему зверю?
Тигр ветра 6 уровня будет иметь невообразимо мощное тело и грозные боевые навыки. Более того, даже если бы он встретил противника, которого он не мог победить, он был бы в состоянии бежать на супер скорости. В конце концов, его название было дано не просто так. Согласно легендам, ветряной тигр мог двигаться до 300 миль в час — это в два раза больше скорости ветра Фенрира Линка. На самом деле, это намного быстрее, чем спортивный суперкар!
Карета уже быстро приближалась к городским воротам. Линк вдруг подслушал, как какой-то горожанин говорил о Ветряном Тигре возле его кареты.
«Вы слышали это?» сказал один из них. «Это должно быть звук какого-то могущественного мастера, захватившего волшебного тигра!»
«Мэр города нанял кого-то для этого?» ответил другой. «Нет, этого не может быть. Я не слышал о таких слухах.»
«Какая разница? Пока этот зверь остаётся в лесу, мы всё равно не будем в мире. Это хорошая новость, что кто-то, наконец, попытался прогнать его или захватить. А ещё лучше, я надеюсь, что кто-нибудь убьёт зверя.»
Когда они говорили, из леса раздался ещё один рёв. На этот раз это звучало ещё больнее.
Линк был искренне расстроен. Кто-то, кто может повредить Тигру ветра 6-го уровня так сильно, что он будет кричать от боли и не сможет убежать, должен быть, по крайней мере, на уровне 7!
Даже Линк знал, что сам не сможет добиться такого подвига. Если придётся столкнуться и сражаться, чтобы он должен был победить Тигра ветра, то ему придётся полагаться на силу пророческого белого камня. Даже тогда он не сможет остановить бегство тигра!
Но настолько ли распространены маги 7-го уровня в Фирумане, что теперь их можно найти где угодно? Линк подумал. Он обнаружил, что дело совершенно любопытно, пока, наконец, в его голове не появилось возможное объяснение.
Это не может быть один из сбежавших заключенных башни Азура, не так ли?
Он ясно помнил, что в тот день среди сбежавших заключённых была большая группа магов 6 уровня. Их было в общей сложности не менее двадцати. Кроме них, было пять магов 7-го уровня; затем был один, кто смог наложить отклоняющее заклинание 8-го уровня. Как только Вэнс был исключён из этого общего подсчёта, осталось бы четыре мага уровня 7, которые в настоящее время находятся на свободе.
Магические звери обладали, как известно, выносливой физической силой. Их плоть и кровь, их кости и мех были драгоценными магическими материалами. Неудивительно, что этот ветряной тигр станет мишенью, поскольку он не пытался скрыть своё присутствие; он издавал такие громкие рёвы, объявляя о своем местонахождении миру.
Как только он подумал об этом таким образом, Линк подумал, что он должен сам добраться до сути дела. Эти сбежавшие заключённые были в основном теневыми персонажами, которые совершили серьёзные преступления против живых. Они также были изгнаны людьми, которые не нашли бы места, где их приняли в основное общество. Эти типы людей в конечном итоге попадут в тёмные силы, которые однажды станут врагами, которых Линк должен будет устранить.
Даже если он не смог победить оппонентов сейчас, лучше, чтобы Линк расследовал этот вопрос и собрал столько информации, сколько он может сейчас.
«Лев, останови карету», — приказал Линк. «Я добрался до места назначения. Затем он открыл переднее окно кареты и бросил Леву пять золотых монет, прежде чем кучер смог ответить.
Лев был ошеломлён, когда увидел золотые монеты. Он немедленно остановил карету, где Линк выпрыгнул из кареты и ушёл. Однако он не вошёл в городские ворота, а направился в сторону леса.
Рёв!!!
Это был ещё один звериный крик из леса, хотя на этот раз он звучал меньше как рёв и больше как уныние.
Линк произнёс заклинание Ловкость гепарда на себя, чтобы увеличить его скорость и энергию. Затем он скрыл своё присутствие заклинанием невидимости высокого уровня, которое маскировало звуки его шагов, его запах, его ману, а также делало его тело невидимым. После завершения, Линк затем бросился прямо в направлении, где рёв возник.
Рёв!!!
Линк чувствовал, что зверь слабеет. Это звучало так, как будто это было не слишком далеко от него сейчас. Линк подсчитал, что Тигр ветра был, вероятно, всего в миле.
Линк бежал ещё три минуты. Затем, наконец, он добрался до места сражения.
Он был на берегу небольшого ручья в лесу. Деревья вокруг него были выкорчеваны и упали на землю. Он чувствовал, что энергия ветряных стихий и тёмных стихий в последнее время жестоко столкнулись здесь. Там, на скалистых берегах ручья, лежал окровавленный тигр, тяжело дышащий и изо всех сил старающийся сохранить себе жизнь.
Недалеко от него стояли три человека. Двое из них были воинами, каждый со щитом. Оставшийся был магом, окутанным густым чёрным туманом тёмной энергии, сам одетый в чёрный плащ, который покрывал всё его тело.
Маг стоял прямо у щита воинов, как верёвочный поток чёрного тумана, вылитого из его палочки, и вошёл в раны на теле Тигра ветра. Туман испортил его плоть и кровь своей тёмной демонической аурой.
Тигр был слишком слаб, чтобы делать что-либо, кроме как стонать от боли. Он, очевидно, страдал мучительной болью в данный момент, но он не боролся и не пытался двигаться вообще. Должно быть, он полностью истощил его своей энергией.
Через некоторое время Линк смог точно оценить уровни и сильные стороны трёх мужчин.
Два из них — воины 6-го уровня, использующие тёмную боевую ауру, думал Линк. Это то, с чем я никогда раньше не сталкивался. Этот Некромант 7-го уровня, с другой стороны, определённо Лич. Он определённо из башни Азура, и он использует Оккультное заклинание трансформации 7-го уровня!
На интерфейсе появилось уведомление. Линк взглянул и увидел, что это новая миссия.
Миссия: Остановить оккультные преобразования
Детали Миссии: 1. Убейте оккультных противников и спасите Тигра ветра. 2. Исследуйте личности трёх оккультных противников.
Награда 1: 100 очков Омни.
Награда 2: Печать души (для использования на боевом животном)
Ну тогда ладно, думал Линк. Ознакомившись с содержанием уведомления, он без колебаний принял миссию.
