— 30,000… Ровно 30,000 человек…
При наличии определённого притока игроков, деревня, в которой проживала одна тысяча НПС, могла получить статус города. При этом для основания королевства требовалось сто тысяч жителей. Тем не менее, Грид отправился на Восточный Континент и уже через десять дней вернулся с тридцатью тысячами человек.
Эта цифра была настолько огромной, что казалась просто нереальной. Даже Лауэль, многое повидавший за свою игровою карьеру, никак не мог оправиться от шока.
— Знаешь, Грид… Обычному игроку с трудом удаётся накопить максимальную близость даже с одним НПС.
При этом даже если близость достигала максимального значения, это ещё не означало, что НПС всё бросит и последует за игроком. Такие случаи были настоящей редкостью.
— Но тебе удалось пленить сердца 30,000 человек менее чем за 10 дней?
Лауэль знал, что у Преемника Пагмы был титульный эффект «быстрого признания». Однако причина, по которой Грид так быстро наращивал близость с НПС заключалась вовсе не в эффекте титула. Способность Янгу очаровывать НПС была просто феноменальной. И вот, когда Лауэль выразил своё удивление и восхищение, Грид рассказал ему правду:
— На самом деле, желание следовать за мной выразило около 250,000 жителей Пангеи. Большая часть жителей этого города захотели стать подданными Королевства Вооружённых до зубов. К сожалению, свиток возвращения на Западный Континент позволял перенести всего 30,000 человек. Так что я привёл только тридцать тысяч.
— …
Если бы Лауэль услышал это из уст любого другого человека, он бы подумал, что это полнейший бред и ложь. Он бы сказал такому человеку, что преувеличивать плохо. Но Лауэль полностью верил Гриду. Он верил всему, что говорил Янгу.
— … Да уж, твоё сердце действительно самое искреннее из всех, которые мне приходилось видеть. Твоё очарование похоже на болото. Как только в него попадаешь, обратного пути уже нет. Вот и я никогда не смогу уйти от Вашего Величества.
— П-правда? — пробормотал Грид, чувствуя, как по его спине пробежали мурашки. А затем, чтобы поскорее закончить этот разговор, он открыл окно с невыполненными заданиями. И первым среди них значилась одна, очень особая миссия.
«Задание Короля»
Это было крупномасштабное задание, которое сгенерировалось вскоре после того, как Грид основал Королевство Вооружённых до зубов. Данная миссия была доступна исключительно для тех игроков, которые стали королями. Другими словами, рядовые игроки никогда бы не смогли даже увидеть её.
«Так… Кузнецов нужно передать Хану, Сокона — Лауэлю, а Суу и Рыцарей Красного Феникса — Асмофелю».
Также ему предстояло выяснить таланты оставшихся жителей Пангеи. Он должен был сделать это перед тем, как поручить им ту или иную работу. Однако производить идентификацию каждого из 30,000 жителей поочередно было просто смешно. На это ушло бы не просто несколько дней, а несколько месяцев.
Таким образом, он открыл список «Заданий Короля» и выбрал то, которое позволяло ему трансформировать Меч Великого Правителя в Меч Короля. Он долго его откладывал, но текущие обстоятельства вынудили Грида взяться за него.
«Роль Короля (1)»
Уровень сложности: Задание Короля.
Король является самым достойным представителем своего народа, а также его неотъемлемой частью. Он обязан заботиться о своих людях и расставлять их там, где они будут наиболее эффективными.
Познайте жизнь других людей и постарайтесь изучить их быт как можно глубже.
Условия прохождения задания:
Узнать, чем живут представители как минимум ста разных профессий.
Награда:
Возможность создать Меч Короля.
Доступ к следующему этапу задания.
«Меч Короля»
Прочность: 530/530.
Сила атаки: 320.
Вес: 490.
Меч, который может использовать только правитель королевства и позволяющий наблюдать за своими поданными максимально эффективно.
Эффекты:
Достоинство: +300.
Проницательность: +300.
Лидерство: +300.
Встроенный навык: «Широкодиапазонная Идентификация».
Встроенный навык: «Поиск Талантов».
Ограничения:
Король.
Широкодиапазонная Идентификация определённо отличалась от той, которая была встроена в Меч Великого Правителя и позволяла определить навыки всего лишь одного человека.
«Искать талантливых людей будет намного проще, если я смогу наблюдать за несколькими людьми одновременно».
Другими словами, Грид хотел заполучить себе Меч Короля. Однако по условию задания он должен был познать быт как минимум ста представителей разных профессий! Степень сложности этого задания была достаточно высокой, чтобы называться абсурдной.
«Вот поэтому-то я и откладывал его…».
Однако Гриду нужно было идентифицировать таланты не только 30,000 жителей Пангеи, но и 800,000 человек, которые уже были его подданными.
Янгу искренне надеялся, что среди них найдется настолько талантливый человек, которого можно будет считать гением. Однако в то же время он понимал, что не стоит рассчитывать на слишком многое.
Он просто хотел найти хороших специалистов, которые помогли бы устранить нехватку рабочей силы.
— Уф-ф… Это будет непросто, — вздохнул Грид, — Судя по всему, передвигаться придётся скрытно.
А затем начался настоящий ад, который длился ровно пятьдесят дней.
Смешавшись с обычными простолюдинами, Грид каждый день пробовал себя в двух разных профессиях. Он служил в ресторане, чистил туалеты и конюшни, сопровождал кого-то в качестве охранника и выполнял секретные поручения для различных гильдий. Не было бы преувеличением сказать, что он испытал большинство профессий в Рейнхардте. И пусть он этого не осознавал, но нечто подобное было возможным только потому, что он был Гридом.
Сколько игроков смогло бы так глубоко вжиться в каждую из этих профессий? К примеру, игрок с классом рыцаря не смог бы выполнить секретное задание для Гильдии Убийц. У него попросту не было бы для этого соответствующих навыков.
Тем не менее, Грид обладал высочайшими характеристиками и был вооружён до зубов.
Он без проблем прошёл секретную миссию Гильдии Убийц, воспользовавшись своей высокой Ловкостью и Толстовкой на Застёжке. В задании для Гильдии Магов он использовал Магическую Ракету и Посох Белиал. Также он с лёгкостью прошёл миссию и в Гильдии Танков, отразив атаки монстров по пути следования каравана. Когда-то он в одиночку остановил стотысячную армию, а потому данное поручение показалось ему даже каким-то чересчур простым. Правда, другие танки, выполняющие это же задание, тут же пустили слух, что «появился монстр, превосходящий самого Вантнера».
— Кажется, Грид стал манчкином.
— Манчкином? (п/п: игроки, вкладывающие все свои силы в исполнение той или иной роли. В корейских новеллах синоним мошеннического персонажа, игнорирующего баланс сил.)
— Это такой тип персонажа, который можно увидеть только в фантастических романах.
— …
Вооружённые до зубов всерьёз беспокоились о Гриде. У них складывалось такое впечатление, будто он играет в совершенно другую игру, полностью оторвавшись от окружающего мира. Впрочем, сам Грид так не считал.
«Я просто делаю то, что должен».
Он был легендой, стремящейся стать мифом, но… на самом деле он не был легендой. Что это значило? А то, что возможность получить мифический класс уже открылась, но он всё ещё был некомпетентен по сравнению с предыдущими легендами. Он был неполноценен. Он был ни тем, ни другим.
Именно так себя оценивал Грид.
«Ещё немного. Нет, ещё много. Причём очень много».
Чтобы стать сильным и компетентным правителем, он должен был приложить максимум своих сил. И вот, на протяжении этих пятидесяти дней, в течение которых он скрывал свою личность, в Рейнхардте начали распространяться всевозможные слухи.
— Кажется, появился гениальный маг.
— Где-то здесь орудует гениальный убийца…
— В Рейнхардте появился гениальный уборщик!
— Гениальный массажист…
О Гриде распространялись все виды слухов. И это привело к тому, что всё больше и больше игроков захотело мигрировать в Королевство Вооружённых до зубов. В частности, многие люди хотели познакомиться с массажистом. Некоторые даже предполагали, что навыки этого человека настолько превосходны, что вскоре появится сообщение о рождении «легендарного массажиста».
***
— Кажется, это последнее…
Пока Грид выполнял своё 50-дневное задание, Высший Меч также завершал одну чрезвычайно важную миссию. При этом сложность миссии состояла в том, что выполнять её нужно было в реальной жизни.
Он должен был найти Создателя Подземелий по имени «Острая Шаверма». Это была очень важная миссия, которую ему поручил сам Грид.
— Я целый месяц питался одной шавермой…
Первым делом Высший Меч провёл тщательный осмотр интернета и выяснил, что на территории Кореи можно найти в общей сложности всего 109 точек, в которых готовят острую шаверму. Однако никто не гарантировал, что владельцем или сотрудником одной из них окажется тот самый загадочный человек.
Таким образом Высший Меч целых две недели провёл в разъездах по стране, каждый день питаясь исключительно острой шавермой. Его губы горели от перца, а изжога сводила мечника с ума.
И вот, в конце концов Высший Меч прибыл в Ханам, расположенный в самой южной части Южной Кореи. Именно отсюда было дальше всего до Сеула, а потому изрядно вымотанный и уставший Высший Меч, едва зайдя в небольшую лавку, тут же сделал заказ:
— Одну маленькую острую шаверму. Пожалуйста, добавьте немного крахмального сиропа и не кладите горчицу.
— Хорошо.
Владелец лавки моментально понял, что этот человек определённо ест шаверму не первый раз в жизни. И вот, спустя какое-то время…
— Пожалуйста, наслаждайтесь, — проговорил хозяин лавки, вручив Высшему Мечу аккуратно упакованную шаверму. Он был абсолютно уверен в том, что его блюдо понравится гостю. Однако Высший Меч без особого удовольствия надкусил шаверму и, посмотрев ему прямо в глаза, объявил:
— Тьма?
— …?
— Кровавый Карнавал?
— … ?
— Яйцо Безумного Дракона у нас.
— …?
Всякий раз, произнося эти слова, Высший Меч пристально наблюдал за владельцами лавок и сотрудниками. Тем не менее, конкретно этот человек даже глазом не моргнул. Он просто продолжал нарезать огурцы, сочтя Высшего Меча каким-то чудаком.
И когда это произошло, по спине мечника пробежала волна холода.
«Неужели опять мимо?».
Он посетил 109 лавок, где готовилась острая шаверма, но так и не нашёл Создателя Подземелий?
«Кажется… Кажется, Создатель Подземелий, о котором говорил Грид, вовсе не владелец одной из таких лавок… Возможно, он просто любит острую шаверму».
В таком случае, неужели ему придётся вновь обойти все 109 магазинов и попросить у них список постоянных клиентов?
«Вот дерьмо…».
С этой мыслью Высший Меч доел шаверму и вернулся в свой фургон. Это был роскошный фургон, в котором была установлена капсула для подключения к «Satisfy».
— Разбуди меня, когда вернемся домой, — попросил он своего водителя, после чего погрузился в капсулу и подключился к системе.
— Ага.
Др-др-др-др-др…
Тем временем владелец лавки, где можно было купить самую острую шаверму в Корее, вышел на порог и, глядя на удаляющийся фургон, закурил сигарету.
— Мда… Я даже переехал к черту на кулички, но этот демон продолжает меня искать. Грид, ты действительно необычный человек. Ты жестокий и очень цепкий.
К счастью, Острая Шаверма выглядел не так, как его игровой персонаж. Только это, наверное, его и спасло. В то же время он на полном серьёзе задумался над тем, чтобы уехать жить за границу.
А затем фургон Высшего Меча, к ужасу Острой Шавермы, вернулся назад.
— Значит, всё-таки это ты, Создатель Подземелий по имени Острая Шаверма, — с улыбкой объявил вышедший наружу Высший Меч.
— Да о чём Вы вообще говорите?
— В твоей лавке нет телевизора. Игрокам «Satisfy» свойственно пренебрегать телевизором.
— …
— Ты не смотришь телевизор, и у тебя его нет даже в собственном заведении. Ну что? Разве это рассуждение не достойно председателя Патриотической Ассоциации? Такой острый ум характерен лишь тем, кто с самого детства употребляет одну лишь соевую пасту и кимчи.
— … Думаете, моя лавка — единственная, где нет телевизора?
— Нет. Поэтому сначала я и не был уверен. Однако ты носишь солнцезащитные очки. Зачем владельцу шаверменной лавки носить солнцезащитные очки? Ты явно хочешь скрыть своё лицо. Я прав?
— … Просто удивительно. Что ж, ты действительно достоин быть председателем Патриотического Сообщества, или как его там, — ответил Острая Шаверма, после чего снял свой передник, — Это всё потому, что Кровавый Карнавал опустошил Пробковый Остров? Ну что ж, давай. Подходи.
Острая Шаверма начал играть в игры только с выходом «Satisfy». До этого он работал продавцом уличной еды и часто вынужден был защищать свою лавку от посягательства местной шпаны. Но вот, когда он уверенно поднял кулаки, несколько растерянный Высший Меч проговорил:
— Ты думаешь, Бог Грид и Гильдия Вооружённых до зубов настолько злобные и мелочные? Не смеши меня. Мы просто хотели встретиться с тобой.
— Что…? Значит, вы не имеете ничего против главы Кровавого Карнавала?
— Лично я и вовсе горжусь тобой. Кореец оказался главой столь могущественной группировки! Как председатель Патриотической Ассоциации, я чувствую неподдельную гордость. Но как человек я немного смущен, поскольку ваша группировка была несколько порочной.
— …
— Что ж, приятно было познакомиться. Если когда-нибудь захочешь вступить в Гильдию Вооружённых до зубов, просто позвони мне, — проговорил Высший Меч, после чего положил на прилавок свою визитку, развернулся и медленно покинул заведение.
