Несмотря на то, что все члены Дома Хань покинули резиденцию Хань, демонические формации, окружающие резиденцию, продолжали действовать. Время от времени из демонических формация доносились предсмертные крики агонии и беспомощности.
Лариксон и Хофс были пойманы в ловушку формацией, которая атаковала их психологически. Когда их худшие страхи поразят их разум, им придется использовать всю свою силу воли, чтобы сопротивляться. В такой ситуации, когда их божественные души постоянно подвергались нападкам, у Лариксона и Хофса не было времени даже на то, чтобы выяснить, что происходит с их подчиненными. Они сосредоточили все свое внимание на сопротивлении своим худшим кошмарам.
Достигнув в своем развитии поздней стадии царства верховного богов, и Хофс, и Лариксон обладали разумом гораздо более живучим, чем у среднего Бога. Они смогли противостоять натиску своих худших кошмаров, хотя и струдом. Между тем, эти низшие боги вокруг них со слабым умом были доведены до безумия. Они не смогли противостоять психологическим атакам и в конечном итоге покончили с собой.
Время летело. Прошло несколько дней, и никто не обратил на это внимания. Энергия юань в резиденции Хань была близка к истощению, и демонические формации ослабли, прежде чем отключиться одна за другой. Несколько уставших божественных стражей города Хушвейл вновь вышли из формации. Они были всего в нескольких дюймах от смерти, но выжили по чистой случайности.
Постепенно энергия юань была полностью исчерпана. Источник энергии для этих демонических формаций вокруг резиденции Хань был, наконец, полностью израсходован.
Густой туман, окутавший резиденцию Хань, исчез задолго до этого. Каждая область и формация в резиденции Хань были обнажены под ярким солнцем.
Эти здания были окружены высокими стелами и растениями, которые были покрыты людьми, умершими при ужасающих обстоятельствах. Это были божественные стражи Хофса из города Хушвейл. У некоторых не было ни конечностей, ни голов, либо они были деформированы или искривлены сверх естественного диапазона движения. Некоторые истекали кровью из всех отверстий, и их тела выглядели так, словно их высушили сублимацией.
На штурм форта Ласберг прибыла тысяча божественных стражей города Хушвейл, но сейчас их осталось меньше трехсот. Более того, те триста человек, которые, к счастью, выжили, все были уставшими и истощенными.
Хофсу потребовалось несколько секунд, чтобы осознать картину полного опустошения вокруг. Смешанное чувство печали и ярости поднялось из его сердца. Это был определенно не тот результат, которого желал Хофс. Чувствуя себя совершенно потерянным и беспомощным, его разум был пуст, и он не думал о преследовании своих целей.
Те божественные стражи из города Хушвейл, которым невероятно повезло выжить, казалось, были на грани безумия. Их глаза были пусты от страха и ужаса. В данный момент они все тесно прижались друг к другу и изо всех сил старались восстановить какую-то божественную энергию.
Лариксон был очень удивлен. Он не ожидал, что эти причудливые энергии убьют так много людей Хофса. Однако Лариксон не испытывал ни малейшей печали, потому что никто из его верховных богов не был убит.
«Кину, иди со своими людьми и обыщи все вокруг. Посмотри, есть ли там еще люди из дома Хань.» — Лариксон на мгновение замолчал, а затем приказал холодным голосом, подмигнув Кину.
Кину уже давно служил Лариксону И МОГ расшифровать его настоящие инструкции. Он понимающе кивнул и немедленно приступил к выполнению команды. Они полетели к высоким и большим зданиям и начали тщательный поиск.
Стой силой, которой обладал Ларикон, после того как демонические формации прекратили функционировать, он мгновенно почувствовал, что в резиденции Хань нет никого, кроме них самих. Его истинная цель состояла не в том, чтобы найти оставшихся членов семьи Хань, а в том, чтобы найти оставшиеся сокровища.
Хофс, все еще утопающий в горе и боли, пришел в себя, услышав приказ Лариксона своим подчиненным. Он знал, что задумал Лариксон. Подавляя гнев в своем сердце, он крикнул — «Обыщите резиденцию! Убейте всех, кого увидите, и принесите сюда все ценное!»
Эти измученные городские божественные стражи немедленно встали, чтобы выполнить команду Хофса с хмурыми лицами. Они летали вокруг резиденции Хань на большой скорости, как пчелиный рой вокруг своего гнезда.
Десять минут спустя Кину и божественные стражи города Хушвейл вернулись с удрученными лицами. Было очевидно, что они вернулись с пустыми руками.
«Милорд, не осталось ни одного человека, ни энергетического кристалла, ни черной хрустальной монеты. Эти проклятые члены семьи Хань забрали все с собой!» — доложил Кину по возвращении Лариксону.
Фиби и другие начали перемещать свои активы с тех пор, как получили информацию, что Лариксон и Хофс собираются напасть на них. Было очевидно, что они не оставят им ни одного ценного предмета. К настоящему времени единственным ценным предметом, оставшимся в резиденции Хань, была демоническая формация, у которой закончилась энергия. К несчастью для Лариксона и Хофса, они не знали, как использовать демонические формации. Даже если они перенесут все в резиденцию Хань, они никогда не смогут использовать ее в качестве защиты.
Сокровище одного человека может быть мусором другого. Для Хань Шо, Сангиуса и Болландса, которые были хорошо сведущи в демонических искусствах, материалы в этих демонических формаций были очень полезны. Но для Хофса и Лариксона эти предметы были совершенно бесполезны.
«Они не могли уйти далеко. Хм, я уверен, что Уоллес тоже развернул свои войска. Эти ублюдки не смогут так легко покинуть город теней!» — Лариксон холодно застонал и продолжил — «Они, должно быть, бегут за доминионом смерти. За ними!»
Теперь, когда так много его солдат погибло, сдаться было уже невозможно для Хофса. Даже если не для себя, он должен был убить всех до единого из дома Хань, чтобы оправдать остальных своих божественных стражей. Кроме того, те из дома Хань могли сбежать с горой черных хрустальных монет. Хофс никогда не позволит Лариксону наслаждаться богатством в одиночку.
Хотя многие из его войск погибли, Хофс все еще был уверен, что сможет победить дом Хань. В его команде все еще было много верховных богов, в то время как в доме Хань не было ни одного эксперта верховного бога. Хофс был уверен, что если он заставит дом Хань сражаться в открытую, то сможет одержать победу только с теми немногими верховными богами в своей команде.
«Преследуйте их!» — Хофс командовал своими войсками. Нападавшие, понесшие большие потери в Форте Ласберг, пошли еще одним маршем, устремляясь в направлении доминиона смерти.
** Внутри бездонной долины, на большом расстоянии от форта Ласберг, Ральф с мрачным лицом ждал последней разведывательной информации.
Тень пронеслась по небу и остановилась перед Ральфом. Он опустился на одно колено и почтительно доложил — «Милорд, я получил информацию. Те из дома Хань действительно направляются к нам!»
Ральф был в приподнятом настроении. Он холодно улыбнулся и сказал — «Отлично. Наше ожидание здесь не было напрасным.» — После короткой паузы Ральф спросил — «А как обстоят дела в Форт Ласберге? С Лариксоном и Хофсом, атакующими Форт, даже если семье Хань удалось бежать, они должны были понести большие потери, верно?»
Человек покачал головой и ответил — «Мы не знаем точной ситуации в Форте Ласберг. До прихода Лариксона и Хофса все гражданские были вынуждены покинуть Форт. Мы попытались ввести несколько разведчиков, но они не смогли войти в Форт. Они слышали только оглушительный грохот этих энергетических кристаллических пушек.»
«Хе-хе, это замечательно. Дом Хань, похоже, изо всех сил сопротивлялся!» — Ральф злобно ухмыльнулся и продолжил — «Но против тысячи божественных стражей города Хушвейл и большого количества верховных богов, даже если бы дом Хань не был уничтожен, я думаю, что лишь немногим удалось бы спастисы!»
«Ваша Светлость действительно мудрейший человек. Я верю, что те богатства, которые дом Хань собирал все эти годы, должны быть на тех немногих, кто спасается бегством!» польстил Божественной страже.
«Мудрый Городской Лорд!» — Ральф почтительно похвалил Уоллеса, прежде чем приказать холодным, злым голосом — «Приготовьтесь, преградите путь их воздушному кораблю, перехватите их, уничтожьте остальных! Хе-хе, мы собираемся переложить всю вину на Хофса и Лариксона. К тому времени, даже если Брайан вернется, он пойдет только за теми двумя, пока мы будем оставаться чистыми!»
Ральф понимал, что его войска все еще были потрясены Хань Шо после последнего сражения между корпусами Божественной стражи. Несмотря на то, что Хань Шо исчез на несколько лет, они все еще боялись Хань Шо. Ральф сказал это, чтобы укрепить доверие своих божественных стражей, чтобы они не беспокоились постоянно о последствиях, когда будут резать членов Дома Хань.
И оказалось, что метод Ральфа был очень эффективен. Его божественные стражи казались энергичными и мотивированными после того, как услышали, что им не придется страдать от каких-либо последствий или беспокоиться о том, что Хань Шо найдет их для мести.
** Пока Ральф и его божественные стражи готовились к засаде, Фиби и остальные на воздушном корабле были в полной боевой готовности, постоянно наблюдая за окружающей обстановкой. Покидая город теней, они изо всех сил старались избегать гражданских и других существ. Они боялись столкнуться с бандитами.
«В долине впереди собрались люди! Я чувствую, как течет их кровь. Они все очень взволнованы. Похоже, они нацелились на нас!» — воскликнул вдруг Сангиус, прежде чем объяснить
«Обойди их.» — решительно приказала Эмили. — «Нам нужно как можно скорее покинуть город. У нас нет времени вступать с ними в бой.»
«Но они нам не позволят. Они уже приближаются к нам. Должно быть, они охотятся за нами. Интересно, с какой стороны они?» — нахмурился Сангиус.
«Хотя дирижабль экономит нам энергию, его скорость ограничена. Бежать от них — это не выход.» — серьезно сказал Стратольм. — «Приготовьтесь к бою! «Высаживайтесь из воздушного корабля и занимайте боевую позицию!» — скомандовали одновременно Фиби и Эмили.
Рой фигур слетел ститанического дирижабля. Семьсот или около того солдат расположились методично. Божественное оружие было обнажено, пока они ждали прибытия своего врага.
Все семьсот божественных стражей были очень тщательно отобраны перед тем, как войти. Закаленные в адской формации восьми опустошений и мучений и обученные Болландс в горных хребтах неподалеку от форта Ласберг, эти божественные стражи были не только смертоносны, но и умственно устойчивыми. Они не испытывали ни малейшего страха, ожидая появления неизвестного врага.
Фиби, Эмили, Болландс, Сангиус, Гилберт и Стратольм были на переднем крае войск. Они почувствовали гордость, когда обернулись и увидели, как бесстрашны эти элитные стражники дома Хань. Они также были очень уверены в возможностях своих войск.
Через несколько минут второй корпус Божественной стражи во главе с Ральфом постепенно показался впереди.
Ральф привел с собой большую часть своего второго корпуса Божественной стражи. Шестьсот или семьсот человек вышли на поверхность строем. У Ральфа было холодное лицо, и он враждебно смотрел на Фиби и остальных. — «Леди, джентльмены, куда вы все направляетесь? Что вы задумали, устраивая такую грандиозную вечеринку?»
«Ты!» — укоризненно воскликнула Фиби. Она не ожидала, что именно Ральф помешает им уйти. Оказалось, что Уоллес не только молчаливо одобрил нападение Лариксона и Хофса на форт Ласберг, но и послал Ральфа убедиться, что им это удалось.
«Это территория города теней, и твой дом Хань — граждане нашего города. Интересно, что вы все задумали, приведя каждого члена дома Хань к доминиону смерти?» — Ральф, похоже, заранее придумал какие-то отговорки. — «Хм, может быть, ваши люди собираются предать город теней? Так и должно быть. Но, к счастью, я случайно столкнулся с вами. Иначе, интересно, как сильно ты навредил бы городу теней?»
«Случайно наткнулся на нас? Ха-ха — ха, какая шутка! Значит, это простое совпадение, что вы прибыли в эту отдаленную, пустынную горную местность за тысячи миль отсюда с большинством ваших божественных стражей второго корпуса в нужное время и в нужном месте, чтобы преградить нам путь. Вы называете это совпадением? Ха-ха, ну да.»
— Стратольм насмехался.
Ральф понимал, что это паршивая отговорка, но ему было все равно. Он холодно застонал и продолжил свою речь — «Однако я дам вам преимущество сомнения и не буду усложнять вам жизнь. А теперь повернись и возвращайся в Форт Ласберг. Я немедленно сообщу об этом лорду Уоллесу. Его Светлость тщательно изучит это дело и вынесет вам справедливое решение.»
«Но если ты настаиваешь на том, чтобы покинуть город теней, хе-хе, не вини меня за то, что я делаю свою работу!»
«Уоллес? Осталась ли в нем хоть капля честности?» — Фиби обычно была откровенным человеком, иу нее не хватало терпения продолжать эту шараду с Ральфом — «Не веди себя, праведно и благородно передо мной. Я знаю, что Уоллес послал тебя сюда, чтобы убить нас. Но позвольте мне сказать вам, что мы возвращаемся в Форт не для того, чтобы умереть.»
«Как ты смеешь так грубо говорить о городском Лорде! Это только показывает, насколько решительно вы намерены предать город теней! Не оставляйте в живых ни одного из этих предателей! Убейте их всех!» — Ральф жестом приказал своим солдатам.
Фиби и все остальные поняли цель Ральфа, как только он появился. Он с самого начала не собирался оставлять в живых людей из дома Хань.
«Ты думаешь, что сможешь победить нас, Ральф? Может быть, моего господина здесь и нет, но я могу победить тебя так же просто!» — Сангиус больше не мог сдерживать свой гнев.
Догворив, Сангиус бросился на Ральфа. Кровавый туман растекался по телу Сангиуса, а в его руке сверкал меч, сделанный из кровавого кристалла. Его инерция возросла, когда он полетел к Ральфу, как кроваво-красный метеор.
Ральф, который пришел сюда с уверенностью, внезапно замер. Он долго изучал силу дома Хань. Единственными настоящими экспертами были Хань Шо и Роза, и оба они исчезли несколько лет назад. Без них в доме Хань не было ни одного верховного бога. Именно по этой причине Ральф был так уверен, что сможет перехватить дом Хань со своими войсками.
Однако, когда Сангиус полетел к Ральфу, он был потрясен. Он вдруг обнаружил, что интенсивная аура крови на Сангиусе содержит огромное количество энергии. Ральф почувствовал угрозу, исходящую от этой зловещей, кровожадной ауры. Для него было очевидно, что эта энергия была больше, чему среднего бога!
Хотя Сангиус, Болландс и Гилберт смогли победить среднего бога только несколько лет назад, с тех пор они совершили прорыв, и теперь у них было достаточно сил, чтобы сражаться с верховными богами в этой вселенной.
Сангиус, Болландс и Гилберт были вынуждены покинуть Форт Ласберг, потому что и Лариксон, и Хофс обладали сильными сторонами верховных богов на поздней стадии, и у Лариксона было несколько верховных богов с ним. Эта сила была намного больше, чем у троих. Не было никакого способа, которым они могли бы победить так много верховных богов с их текущей силой.
Ральф, однако, был всего лишь верховным богом средней ступени. Сангиус мог бы дать отпор эксперту такого уровня.
«Лок, Уолтер, я разберусь с этим ребенком. А с остальным разберетесь вы, ребята!» крикнул Ральф, прежде чем броситься на Сангиуса, который излучал грозную ауру.
Чтобы Ральф не провалил секретную миссию, Уоллес временно отдал под его командование двух богов ранней стадии. Эти двое были доверенными помощниками Уоллеса, которых он держал в секрете от общественности для подобных миссий. Он хотел быть абсолютно уверенным, что дом Хань будет уничтожен и никто не заподозрит его.
По команде Ральфа из второго корпуса Божественной стражи вышли два эксперта. Один культивировал энергию тьмы, а другой — энергию земли. Они оба были верховными богами ранней стадии.
Болландс и Гилберт переглянулись и одновременно бросились вперед, чтобы перехватить двух доверенных помощников Уоллеса. Хотя Болландс и Гилберт не улучшались так быстро, как Сангиус, они все же делали прорывы гораздо быстрее, чем Фиби и другие. Против двух экспертов, которые только что вступили в раннюю стадию царства верховного богов, Болландс и Гилберт смогли выдержать бой, хотя и струдом.
«Защитники Дома Хань, вперед! Покажите им, кто самые сильные стражи!» скомандовала Фиби.
Число божественных стражей, которых привел Ральф, было примерно таким же, как иу дома Хань. Но это не означало, что они были равны. Дом Хань продемонстрировал в последнем соревновании между семью корпусами Божественной Стражи, что они были самыми сильными в командной боевой силе.
Эти божественные стражи обучались всего один год, когда они победили элитные войска второго корпуса. Теперь дом Божественной стражи Хань уже много лет обучался в формации восьми опустошений и мучений. У второго корпуса тогда не было никаких шансов, а теперь еще меньше.
