Старуха была вся в коже и костях. Цвет ее кожи казался смесью цинковой и железной ржавчины. Морщины на ее лице были глубоки, как овраги. Когда она смеется, морщины сжимаются вместе, оказывая огромное визуальное воздействие на любого, кто это видит.
«Такая уродливая!» любой, кто видел ее, автоматически подумает так, как мурашки бегут по коже.
От старухи, которая мягко летела к Хань Шо и его спутникам, исходила очень отчетливая аура смерти. Она находилась в срединной стадии царства высших богов. В Омфалос редко кто обладал такой силой. За ней следовали семь сопровождающих. Трое из них обладали ранней стадией силы высших богов. Все они имели зловещую и уродливую внешность.
Большинство людей определенно не будут открыто говорить, что они думают о ее внешности из-за ее огромной силы. Никто не рискнул бы разгневать столь могущественное существо.
Однако, как и большинство вещей во вселенной, там всегда будут редкие исключения. До того как старушка прибыла, Хань Ху закричал так, будто он ужаснулся — «Яерт побери! Какое чудовище!»
«Фу, я никогда не видел такого отвратительного, как это! Мне нужно помыть мои глаза!» — воскликнул Хань Му, и сделал брезгливое выражение лица и поднял обе руки, чтобы блокировать себя от вида некрасивой женщины.
Эти двое были не полными придурками. Они издевались над ней, потому что они чувствовали неприязнь от старой и уродливой женщины.
«Берта! Это же ты!» — Лицо Розы вздрогнуло когда убийственный свет мелькнул в ее глазах.
Чрезвычайно уродливая старуха как-то странно хихикнула. Прибыв перед группой, она поприветствовала Розу зловещей улыбкой, а затем сразу же повернулась к Хань Хо и Хань Му и сказала — «Вы двое, молодые люди, не боитесь смерти, не так ли? Здесь ты можешь быть в безопасности, но тебе лучше не делать ни одного шага за пределы Омфалос, потому что я позабочусь о твоей смерти!»
«Уродливая ведьма, это не наша вина, что ты родилась уродливой. Но я должен сказать, что восхищаюсь вашим мужеством и самоуверенностью — я никогда не видел, чтобы кто-то настолько уродливый, как вы, выходил на публику без маски или даже выходил на улицу!» — ответил Хань Хо, которого не испугали угрожающие слова Берты. Затем он притворился, будто что-то учуял, и заметил — «Фу, что это за отвратительный, вонючий запах? Ох! Это от твоего гниющего лица!»
Затем Хань Хо сделал вид, что его сейчас стошнит.
Берта знала, что у нее отвратительная внешность, но никто не скажет ей об этом прямо. Это был самый первый раз, когда кто-то намеренно насмехался над ней прямо в лицо. Берта пришла в ярость и уставилась на Хань Хо, как гадюка. Казалось, она готова была убить его.
«Берта, не начинай здесь драку!» — откуда-то издалека вдруг прозвучало предупреждение. Группа охранников Омфалос холодными глазами смотрела на группу Хань Шо и Берты.
Берта, собрав всю свою силу воли, подавила ярость в своем сердце. Она холодно посмотрела на Розу и пригрозила — «Я уже давно тебя ищу. Я думала, что ты будешь прятаться от меня до самой смерти. Я не ожидал, что у тебя хватит смелости вернуться в эту страну. Хе-хе, хорошо, очень хорошо. В тот момент, когда вы и ваши люди выйдете за пределы Омфалос, вы все умрете!»
Затем, с дрожащей, злорадной усмешкой, Берта посмотрела на Хань Хо и Хань Му и сказала — «И вы оба, когда это время придет, я заставлю вас страдать всю жизнь за этот момент наслаждения.»
Затем Берта жестом подозвала своих сопровождающих и приказала— «Двигайся!» — Прежде чем уйти, они пристально смотрели на Хань Шо и его спутников, словно пытаясь вспомнить их лица.
«А кто она такая? Что это за история с вами обоими?» — Спросил Хань Шо Розу после ухода Берты.
Уходя, Роза не сводила глаз с Берты. И только когда ее фигура полностью исчезла, она объяснила — «Тогда, когда я жила на окраине, мы были в хороших отношениях. Но однажды ее сын попытался накачать меня наркотиками, и я убила его, узнав о его заговоре. С тех пор Берта пыталась убить меня и не переставала доставлять мне неприятности, пока я не покинул окраину.»
«Ну и что же? С ее внешностью, как это возможно, что любой парень может сделать ее?!» — заметил Хань Му так, словно был очень удивлен.
«Она выглядит так только из-за тяжелой травмы. До того, как Берта была обезображена, она действительно выглядела довольно привлекательно.» — ответила Роза, взглянув на Хань Му.
«О ней не стоит беспокоиться. Если мы столкнемся с ней за городом, то это она будет мертва!» — Хань Шо вовсе не воспринимал Берту как угрозу. Простой эксперт высший бог средней ступени был далек от того, чтобы причинить им какой-либо вред.
«Мы можем отбиться от Берты, но не так — то легко будет отбиться от его мужа. Базза.» — тихо вздохнула Роза и пояснила — «Базз обладает поздней стадией силы высшего бога. Он культивирует в себе энергию разрушения. Он известен на окраине своей свирепостью. Он командует большой группой смертоносных и могущественных экспертов. Берта, знавшая наши номера, наверняка сообщит Баззу. Пройдет совсем немного времени, и Базз доберется до Омфалос. У Базза неплохая репутация на окраине. Большинство людей на окраине не стали бы с ним враждовать. Как только мы покинем Омфалос, нас выследят Базз и Берта.»
Роза казалась удрученной. Она посмотрела на Хань Шо и сказала — «Я причинил тебе большие неприятности.»
Хань Шо с улыбкой покачал головой и ответил — «Хотя на окраине полно бесчисленных свирепых и могущественных экспертов, я не боюсь никого из них. Единственные эксперты, которые могут мне угрожать, — это пять соверенов! Каким бы сильным ни был Базз, он всего лишь верховный бог. Так что не волнуйся. Если они все-таки появятся, я покажу им последствия того, что они с нами связались!»
«Ну да! Они просто сучки, которые испортили своего сына. Мы их не боимся!» -утешил Хань Хо.
С тех пор как произошел инцидент в эфирное городе небесной Жемчужине, где Роза сдерживала группу рейдеров, чтобы позволить ему и Хань Ту сбежать, мнение Хань Хо о Розе резко улучшилось. Кроме того, для Хань Хо Хань Шо был самым могущественным человеком в мире. Он слепо верил в Хань Шо и не думал, что кто-то может победить Хань Шо.
Эта слепая вера пришла из его прошлого опыта. Он никогда не видел Хань Шо побежденным за все те годы, что был с ним, и поэтому будет только расти все больше и больше уверенности в силе Хань Шо.
«Отец, пока ты справляешься с этим Базз, мы не проиграем!» — Маленький скелет не был таким иррациональным, как Хань Хо. По мере того как его сила и интеллект улучшались, он научился разбирать проблему с помощью ясного и здравого рассуждения.
«Не волнуйся, все будет в полном порядке!» — Хань Шо уверенно улыбнулся и сказал — «Пойдем, давай продолжим бродить вокруг и посмотрим, сможем ли мы получить информацию о Кейдже.»
В Омфалос были люди, которые специализировались на продаже информации. Их называли «стрингерами». Если кто-то из жителей окраины хотел совершить набег или напасть на какой-нибудь торговый караван, пересекавший границу, можно было узнать всю подробную информацию и планы у стрингеров.
Стрингеры начали с продажи информации по этому аспекту. Но со временем они расширили свой интеллект, который будут продавать. С достаточным количеством монет из черного хрусталя можно было узнать почти все от стрингеров.
Потратив тысячу монет из черного хрусталя, Хань Шо узнал о местонахождении Кейджа от стрингера. Ему сказали, что Кейдж был здесь, в Омфалос, пять дней назад, прежде чем отправиться к Саласу, чтобы принести свою дань. В настоящее время Кейдж должен быть на вершине эмпиреи.
Хотя Омфалос совместно управляли Тир, Роджерс, Оссора, Салас и Вазир, обычно их не было в городе. Обширная территория окраины состояла из бесчисленных горных хребтов, рек, океанов и долин. Пять суверенов жили в самых таинственных и коварных областях, какие только можно было найти на окраине.
Салас жил на Эмпирейском Пике, который достигал ста тысяч метров в своей самой высокой точке. Это было похоже на то, как палаш вонзается в голубой купол небес. Эмпирейский пик олицетворял возвышенность Саласа. Его данники ежегодно отправлялись на пик эмпиреи, чтобы заплатить официальную дань. В обычных обстоятельствах Салас не покинет Эмпирейский пик. Он выходил из своей горы только тогда, когда возникала ситуация, которую никто из его подчиненных не мог разрешить.
Когда Хань Шо узнал, что Кейдж находится на пике эмпиреи, он понял, что убить Кейджа в ближайшее время крайне маловероятно. Мало того, что Салас находился на Эмпирейском пике, но его основные и самые сильные члены также всегда находились на горе. Кроме того, гора была покрыта плотным массивом оборонительных рубежей. Хань Шо знал, что было бы неразумно атаковать Эмпирейский пик с одним лишь маленьким скелетом, Розой и пятью элитными зомби.
У Хань Шо пока не было никакого плана по разрушению Эмпирейского пика и борьбе с Саласом. Он решил подождать, пока Кейдж покинет Эмпирейский пик, прежде чем что-то сделать с ним.
Хань Шо и его спутники продолжали бродить вокруг Омфалос. Вскоре после этого на их пути появилась банда. У их лидера холодное и высокомерное лицо. Он был поздним высшим богом тьмы.
«Леди, джентльмены, я слышал, что вы оскорбили Берту и Базза?» — спросил главарь банды с высоко поднятой головой, появившись перед Хань Шо и его группа.
«Это не твое собачье дело!» — Хань Хо нашел его снобистский взгляд раздражающим и пренебрежительно ответил ему.
«Глупец, разве ты не знаешь, что находишься на пороге смерти?» — Мужчина холодно застонал и обвел взглядом всех членов группы Хань Шо. Возможно, он думал, что Роза была самой сильной среди них, он посмотрел на Розу и сказал — «Позвольте мне напомнить вам — только некоторые из них осмеливаются оскорблять Базза и Берту. Теперь дуэт ждет прямо у входа в Омфалос. Как только вы покинете город, вы будете выслежены и убиты дуэтом. Так что, если ты хочешь жить, заплати мне миллион черных хрустальных монет. Я и мои люди будем защищать вас и ваш группу, когда вы покинете Омфалос. А как насчет этого?»
Роза не ответила, но повернулась и посмотрела на Хань Шо.
Охранник был ошеломлен. Хорошо разбираясь в языке телодвижений, он сразу же понял, что неправильно определил лидера группы. Он воспользовался моментом, чтобы внимательно понаблюдать за Хань Шо, но не обнаружил никаких значительных колебаний энергии на Хань Шо. Ситуация показалась ему довольно странной и запутанной.
«Нет.» — коротко отклонил предложение Хань Шо.
Этот парень больше не пытался продавать свои услуги. Он кивнул с холодной усмешкой и повернулся на каблуках вместе со своей бандой. Он думал, что Хань Шо и его группа, без сомнения, будут мертвы.
«Стой!» — внезапно заговорил Хань Шо. Когда человек озадаченно обернулся, Хань Шо с улыбкой спросил — «Могу я узнать, как вас зовут?»
«Меня зовут Харули. Ну и как же? Ты передумал?» — Харули высокомерно сказал — «Сейчас цена составляет 1,5 миллиона монет из черного хрусталя. Никаких торгов!»
Хань Шо с улыбкой покачал головой и ответил — «Похоже, ты не служишь ни одному из пяти соверенов. Да, у вас и ваших последователей есть приличные сильные стороны. Как насчет того, чтобы поработать на меня?»
Харули был ошеломлен и уставился на Хань Шо, как дурак. Придя в себя, он снисходительно рассмеялся и сказал — «Пойди и поспрашивай на окраине. Все пять соверенов пытались завербовать меня, но я им всем отказал. С чего ты взял, что я буду работать на такого ничтожество, как ты?» — Хаурил потом показал на свою банду и сказал — «Давайте уйдем. Этот парень, должно быть, псих!»
