Живя в северо-западной части окраины, Поло, лидер фракции охотников за богами, получил от маленького скелета два миллиона монет из черного хрусталя. Поло не выказал ни гнева, ни раздражения по поводу того, что Хань Хао навязал торговлю прямо за пределами города, поскольку получил все деньги, о которых просил.
Однажды, когда он мучил одну из красавиц в своем плену, один из его последователей вернулся к нему с последними новостями из эфирного города.
«Милорд, Баум мертв. По слухам, пространственный Бог Лорд сравнял с землей все поместье городского Лорда!» — Кадьяк, охотник за богами, который обменял божественное тело Маккинли у Баума, поклонился и доложил Поло.
Поло был ошеломлен и удивленно воскликнул — «Он что?»
«Верховный Бог обрушил свой гнев на Баума. Бывший лорд эфемерного города был уничтожен вместе со своей усадьбой!» — повторил Кадьяк.
Поло был так встревожен, что перестал тискать красавицу под собой. — «Я предвидел смерть Баума, но никак не ожидал, что убийцей окажется сам пространственный бог! Это так невообразимо! Как сейчас обстоят дела в эфирном городе?» — Поло думал, что Маккинли объединит свои усилия с Хань Хао, чтобы убить Баума, а не что-то столь неожиданное.
«Маккинли вернулся в эфирный город с Божественным Указом Сверхбога пространства и стал новым городским Лордом. Милорд, я не думаю, что Маккинли из тех людей, которые будут иметь с нами дело. То, что он занял пост городского Лорда, похоже, не принесет нам никакой пользы!» — сказал Кадьяк.
Поло отбросил лежащую под ним красавицу и сказал глубоким голосом — «Плевать мне на Маккинли. Сейчас самое главное — это Хань Хао. Поскольку он спас Маккинли, а Хань Хао является одним из лидеров нашего альянса охотников за богами, ведение бизнеса с ним не совсем исключено. Так, есть новости о Хань Хао? Он меня больше интересует!»
«Он передал нам сообщение через одного из своих людей, спрашивая нас о том инциденте, когда был совершен налет на караван Торгового Предприятия Энергетические Кристаллы Золотого Камня. Мы тут поспрашивали, но ничего не нашли.» — ответил Кадьяк.
«Хм, похоже, что Хань Хао и мастер Торгового Предприятия Энергетические Кристаллы Золотого Камня находятся в близких отношениях. Торгового Предприятия Энергетические Кристаллы Золотого Камня имеет филиалы в каждом Доминионе. Говорят, что они владели минеральными рудами, которые их конкуренты никогда не могли найти. Если мы сможем наладить связь с компанией Золотого Камня, это будет очень выгодно для нас! Исследуйте его со всеми нашими ресурсами, узнайте все, что вы можете о рейде. Докладывайте, как только узнаете новую информацию!» — проинструктировал Поло.
«Понятно, милорд!» — Кадьяк поклонился и удалился. Он немедленно покинул базу вместе с бандой охотников за богами.
***
Через полмесяца Хань Шо и его отряд наконец покинули территорию Доминиона пространства и официально вступили на окраину.
Самое первое, что заметил Хань Шо, — это то, насколько хаотичной на самом деле была страна Хаоса. Повсюду валялись окровавленные тела, брошенные гнить. Смертельные сражения были обычным делом. Были даже охотники за богами, открыто пожиравшие других экспертов, как будто их никто не видел. Это было совершенно беззаконно.
И это была только самая дальняя часть окраины!
По мере того как Хань Шо и его отряд продвигались все дальше в глубь края, сцены сражений и убийств становились все более частыми. В стране хаоса не было ни порядка, ни Божественной стражи для поддержания мира. Люди могли ввязываться в драку по малейшей причине. Мало того, что никто не будет прерывать бой, но и большинство будет смотреть со стороны взволнованно. Они могли бы даже вступить в бой, если бы почувствовали, что могут украсть добычу.
Для человека, не обладающего достаточной силой, путешествие по окраине было бы все равно что идти навстречу смерти. Это было особенно верно, если человек носил ценное божественное оружие или имел привлекательную внешность. Один из них, скорее всего, столкнется с более сильным охотником за богами, культивирующим в той же самой энергии, и на него будут охотиться. На периферии может быть бесчисленное множество возможных мотивов для убийства одного из них.
Хань Шо и его спутники наконец-то узнали из первых рук, насколько хаотична эта окраина. По мере того как они путешествовали, их разум постепенно приспосабливался к ужасному зрелищу мертвых тел, покрывающих каждый дюйм земли.
Из всей компании только Роза излучала отчетливую ауру верховного бога. Хань Хао носил свое бессердечное лицо, в то время как яростные огни слепили его глаза. Пятеро элитных зомби, проживших на Элизиуме много лет, больше не выглядели слабыми и ничтожными персонажами, над которыми можно издеваться. Поэтому группа не встретила никого настолько глупого, чтобы затевать с ними драку.
«Не теряй бдительности. Это всего лишь окраина окраины!» — Роза довольно хорошо знала страну Хаоса. На протяжении всего путешествия она постоянно напоминала — «Чем глубже мы заберемся на окраину, тем сильнее будут боги, с которыми мы встретимся. Как вы уже видели, все те, кого мы встретили на окраине, были всего лишь средними богами. Те охотники за богами, что обладали силой среднего бога, не осмеливались забираться глубже на окраину, иначе они сами могли стать добычей более сильных охотников за богами.»
— «Учитывая нашу силу, никто не должен быть настолько глуп, чтобы затеять с нами драку, верно?» — спросил Хань Хо. Он выглядел так, словно ему не терпелось вступить в бой. Он будет кричать и радоваться, когда увидит на своем пути жестокую битву.
«Не сейчас. Но это трудно сказать, когда мы пойдем дальше.» — Роза не была такой спокойной и невозмутимой, как Хань Шо и другие. Земля, казалось, причиняла ей много беспокойства.
Три дня спустя Хань Шо и его группа пересекли внутреннюю часть страны Хаоса. Они начали обнаруживать, что те, кто сражался, были очень сильными богами. У всех этих верховных богов были холодные и жестокие взгляды. Казалось, что они тут же набросятся на случайного незнакомца, если тот посмотрит на них не так, как надо.
«Хань Цзинь, это та область, где был совершен набег на ваш караван?» — спросил Хань Шо после того, как они пришли в область, заполненную холмами и горами.
В последний раз, когда этот металлический элитный зомби был здесь, с ним была дюжина или больше божественных стражей. Каждый из божественных стражей обладал поздней стадией силы среднего бога. Металлический элитный зомби предпочитал путешествовать по этому региону, потому что он был холмистым, и они вряд ли встретят могущественных экспертов. Но, несмотря на тщательное планирование, его караван был перехвачен, и трагедия обрушилась на них.
«Да, отец, прямо в центре этих гор.» — Хань Цзинь казался несколько печальным, когда вспоминал сцену зверского убийства своих рабочих. Он указал на несколько мест и объяснил Хань Шо — «Вон там и там я видел, как жестоко убивали моих рабочих. Никто из них не выжил. Я бы присоединился к ним, если бы поблизости не было гор.»
Когда Хань Шо отправился на окраину, он понял, что в этой хаотичной стране правят сильные, а слабых убивают.
Те, кто долгое время жил на окраине, были в основном развратниками или садистами. Когда они совершают убийство, они делают это различными особыми способами и процедурами, некоторые из которых включают в себя пытки жертвы, причиняя ей как можно больше боли, сохраняя при этом ее жизнь как можно дольше. Они относились к убийству как к хобби или развлечению.
Хан ьШу пришел в ярость, когда вспомнил, что металлический элитный зомби был почти убит. Он отпустил нескольких генералов демонов и сказал — «Давайте пока не будем углубляться в окраину. Мы останемся поблизости и поспрашиваем. Возможно, нам удастся найти какие-то подсказки.»
Роза и остальные члены группы кивнули и не стали возражать.
Хань Шо стоял прямо и неподвижно, как скала. Он превратил нескольких генералов демонов, которых он развернул, в одиночных путешественников различной внешности. Как только он обнаруживал людей, путешествующих в паре или больше, появлялись генералы демонов и начинали провоцировать их, заманивая туда, где остановились Хань Шо и другие.
Через некоторое время одному из генералов демонов, принявшему человеческий облик, удалось вывести из себя отряд из семи человек. Они бросились в атаку и, не раздумывая, последовали за генералом демонов.
Затем, когда генерал демонов появился перед Хань Шо, он внезапно исчез.
«Куда же подевался этот мудак?» — холодно крикнул верховный бог, возглавлявший отряд. — «Ты что, собрал банду вместе с этим шутником?»
Хань Шо изобразил слабую улыбку и сказал — «Здравствуйте, господа. Я ищу несколько человек. Может быть, вы мне поможете?»
«Какого хрена? Отдай этого парня сейчас же, или я разнесу тебя в пух и прах!»
Роза, хорошо знавшая приличные манеры пограничья, без всякого предупреждения бросилась вперед и без промедления убила нескольких слабых приспешников, пришедших с верховным богом. Этот верховный Бог только недавно стал верховным Богом средней ступени. Он сразу же понял истинную силу Розы, когда она напала. Дрожь пробежала по его спине.
Однако вся эта окраина была заполнена жестокими, напористыми персонажами, которые не боялись идти на большой риск. Хотя верховный бог не был уверен, сможет ли он победить Розу, он все же сердито крикнул — «Ты сука, тебе конец!»-и бросился на Розу.
«Уооош!» костяное копье в руке маленького скелета внезапно выстрелило. Ужасающая зловещая энергия мгновенно заполнила этот район. Оно стреляло в верховного бога с мощью астероида судного дня.
Верховный бог пришел в ужас и немедленно предпринял оборонительные маневры. После короткого, но опасного обмена репликами у него был испуганный взгляд. Посмотрев на Хань Хао и поднявшись на мгновение, он тихо спросил — «Кого Вы ищите?» — Верховный Бог знал, что у него нет никаких шансов против Розы и Хань Хао и что он будет мертв, если не начнет сотрудничать.
«Совсем недавно был совершен набег на караван, и их руды были разграблены, когда они проезжали здесь. Вы знаете, кто это сделал?» — Затем Хань Шо попросил Хань Цзинь описать внешность тех нападавших, когда они проходили мимо.
Верховный бог нахмурил брови и на мгновение задумался, а потом покачал головой и ответил — «Я не знаю. Я никогда не слышал ни о чем, связанные с ним.»
«Прикончи его.» — приказал Хань Шо. Он все еще слабо улыбался.
Хань Хао и Роза немедленно начали дико нападать на него. Пятеро элитных зомби тоже набросились на него. Они решили не использовать формацию нежити.
С точки зрения Хань Шо, поскольку Роза уже убила всех последователей верховного бога, им было суждено стать врагами. Поэтому он мог бы с таким же успехом прикончить верховного бога сейчас, чтобы тот не вернулся когда-нибудь в будущем и не причинил ему неприятностей. В конце концов, на окраине не было никаких законов, которым можно было бы следовать, и не будет никаких последствий для совершения убийства. Но самое главное, этот человек был верховным Богом, и его божественная душа была лучшим источником топлива, который мог быть у котла мириад демонов. Он не видел причин не убивать верховного бога.
После нескольких дней странствий по окраинам Хань Шо не обнаружил ни одного человека, достойного хоть малейшего сочувствия. Все те, кто находился на окраине, были самыми гнусными преступниками, происходящими из каждого уголка Элизиума. Они были лишены совести и совершили несметное количество чудовищных преступлений. Хань Шо не почувствовал бы ничего, даже если бы все эти существа были мертвы.
Роза легко могла бы победить верховного бога в одиночку. А с Хань Хао и пятью элитными зомби, работающими вместе с ней, верховный бог не мог даже попытаться сбежать. Прошло всего несколько мгновений, прежде чем семь костяных шпор маленького скелета пронзили его.
Котел мириад демонов поспешно вылетел наружу и собрал божественную душу верховного бога вместе с душами его приспешников. Эта божественная душа могла бы компенсировать того демонического генерала, который был случайно убит пространством над Богом еще в эфирном городе.
Убив верховного бога и его банду, Хань Шо не покинул этот район, но повторил тот же самый образ действий. Он допросит всех, кто попадется на его удочку, прежде чем убить их и забрать их божественные души. Но, к сожалению, хотя Хань Шо и расспрашивал многих, он не получил нужной ему информации.
Как раз в тот момент, когда Хань Шо собирался сдаться и отправиться дальше в глубь края, Кадьяк, прихвостень Поло, пришел за ними, услышав свистящие звуки костяных шпор маленького скелета.
