Хань Шо узнал обо всем этом от МакКинли.
Тогда городским Лордом эфирного города был кто-то другой. Достигнув определенной сферы, культиваторы эдикта пространства должны постоянно блуждать по всей Вселенной, чтобы ощутить энергию пространства. Городской Лорд эфирного города в то время также обладал поздней стадией силы верховного бога. Что же касается стремления к большей силе, то у него не было иного выбора, кроме как покинуть Элизиум и отправиться на различные материальные планы, чтобы увеличить свою божественную энергию.
Но прежде чем покинуть эфирный город, он должен избрать своего преемника. Одним из таких кандидатов были МакКинли и Баум. Но из всех кандидатов МакКинли был ближе всех к первоначальному городскому Лорду, и поэтому у него был самый высокий шанс стать следующим городским Лордом эфирного города.
Однако именно в это время Маккинли стал врагом одного из трех хранителей света, Гьяла. Маккинли ничего не оставалось, как спрятаться на некоторое время. Он рассказал Бауму, своему бывшему лучшему другу, где скрывается. И каким-то образом, вскоре после того, какой скрылся, Гьялу удалось найти его.
Хотя сила Гьяла была больше, чем у Маккинли, как культиватор пространственного эдикта, Маккинли должен был быть в состоянии разорвать пространство-время и легко сбежать в целости и сохранности. Однако во время побега пространственно-временной туннель, построенный МакКинли, был разрушен. Иначе он не попал бы в плен к Гьялу и не отделил бы свою божественную душу от божественного тела.
Человек, который разрушил свой пространственно-временной туннель, должно быть, также культивировал в эдикте пространства и обладал аналогичными силами. Поскольку Маккинли сказал только одному человеку, где он скрывается, ему не потребовалось много размышлений, чтобы выяснить, кто его предал.
Только с его уходом Баум мог стать новым городским Лордом эфирного города!
«Тогда почему ты все еще его ищешь?» — Хань Шо был озадачен, услышав всю историю от Маккинли.
«Я не могу найти свое тело без него! Тогда именно он продал меня, поэтому он должен знать, где Гьял прячет мое тело. Видите ли, у меня нет особого выбора.» — ответил Маккинли.
«Если Баум узнает, что ты находишься в этом граале, он определенно уничтожит твою душу, чтобы предотвратить возможные неприятности. Разве ты не убьешь себя, разыскивая его?» — спросил смущенный Хань Шо.
«Баум не посмеет убить меня, потому что в моей душе есть божественное клеймо, дарованное Сверхбогом. Если моя душа будет уничтожена, Сверхбог пространства почувствует это даже с края Вселенной. Тогда, с его способностью обращать время вспять, он сможет найти моего убийцу. Я был неустанным и верным слугой Лорда, и его Светлость будет расследовать мою смерть. Вот почему Гьял только запер меня здесь, вместо того чтобы убить!» — с развитием событий на этой стадии, Маккинли не скрывал больше никаких фактов, но правдиво объяснил все Хань Шо.
«Единственная причина, по которой я не могу принять решение, — это то, что Баум закроет Чашу Грааля и снова отправит меня на далекий низкоуровневый материальный план.» — продолжал Маккинли.
Хань Шо был несколько удивлен словами Маккинли. Он не ожидал, что душа Маккинли будет иметь клеймо, оставленное Сверхбогом пространства. Похоже, тогда МакКинли был доверенным помощником Сверхбога.
Прожив на Элизиуме так долго, Хань Шо, естественно, уловил кое-какие слухи о Сверхбогах. Оставив клеймо в душе своего последователя, Сверхбог мог почувствовать положение своего последователя с помощью некоторых уникальных методов. Они также могли видеть смерть упомянутого последователя. Сверхбог пространства, будучи повелителем эдикта пространства, должен обладать еще большей чувствительной силой в этом аспекте.
Хань Шо также знал, что только самые благочестивые последователи и те, кого наиболее высоко ценили их Сверхбоги, могли получить божественное клеймо, потому что клеймо было частью Сверхбога. Применение бренда также потребило бы часть божественной энергии Сверхбога. Те, кто получил божественное клеймо от своего сверхбога, быстрее продвинутся в своем развитии по сравнению со средним человеком.
«Итак, МакКинли был действительно влиятельным персонажем в Доминионе пространства!» — подумал несколько удивленный Хань Шо. Подумав немного, Хань Шо ответил — «Если я Баум, я определенно не буду помогать тебе найти твое тело и создавать себе огромные проблемы. Но что именно вы планируете?»
«Я подумал о некоторых условиях. Я собираюсь сделать ему предложение, которое, надеюсь, слишком заманчиво для него, чтобы отказаться» — МакКинли был сердит, но беспомощен. — «У меня тоже нет полной уверенности в этом плане. Но учитывая обстоятельства, у меня действительно нет другого выбора, кроме как попытаться. Мне надоело жить в этом граале. Я больше не могу оставаться здесь в ловушке.»
«Я думаю, тебе лучше остаться в Граале еще немного. Я что-нибудь придумаю для тебя. В конце концов, я буду в эфирном городе и останусь с Баумом на некоторое время. Я мог бы найти способ заставить Баума говорить.» — ответил Хань Шо Маккинли после того, как он некоторое время размышлял, сдвинув брови.
«Аты? Что ты можешь с этим поделать?» — передал Маккинли, прежде чем на мгновение замолчать. Затем, словно вспомнив что-то, он спросил — «Так, а как вы оказались в поместье Баума? Откуда ты его знаешь? Логически говоря, вы не должны были вступать в контакт с персонажем на уровне Баума, верно?»
Хань Шо ухмыльнулся и ответил — «Я поссорился с Баумом, и после этого он сделал меня своим почетным гостем.»
«Ты… ты что?» — сообщение от Маккинли было странным — верный признак того, что он был очень удивлен. Через некоторое время, чтобы успокоиться, Маккинли поспешно спросил — «Как ты можешь сражаться с Баумом с такой силой, каку тебя? Брайан, ты ведь шутишь, правда?»
Неудивительно, что Маккинли так изумился. Тогда, когда они впервые встретились на глубоком континенте, Маккинли косвенно сражался с Хань Шо и знал его силу. Как культиватор пространственного эдикта, Маккинли оставался чувствительным к течению времени, даже когда он был пойман в ловушку Святого Грааля. Он знал, что с момента их первой встречи не прошло и ста лет.
Сто лет могут быть большим сроком для среднего человека. Но для таких верховных богов, как Маккинли, который был почти нестареющим, это было не так уж и долго. За всю свою жизнь Маккинли ни разу не слышал о существе, которое менее чем за сто лет поднялось от низшего к высшему. Для него такой темп прогресса был просто невообразим!
«Я действительно сражался с Баумом. Результаты… э — э … вы можете сказать, что мы равны», — услышав, что сообщение, поступившее от Маккинли, было фрагментированным, Хань Шо не осмелился больше сбрасывать бомбы и поэтому не упомянул, что Баум инициировал мирный разговор из страха.
После долгого молчания Маккинли снова спросил — «Брайан, ты действительно не шутишь?»
«Я вовсе не шучу.» — Затем Хань Шо начал давать Маккинли упрощенное описание своей борьбы с Баумом. Он позаботился упомянуть об уникальных особенностях щитов и барьеров пространственного эдикта Баума.
И опять же, Маккинли оставался в тишине в течение долгого времени. Когда он снова начал передавать, его тон стал гораздо более взволнованным — «Если вы не сражались с Баумом, вы не сможете описать его пространственно-временные барьеры так точно. Но как это сделать? Как ты стал таким сильным? Боже, это невероятно!»
«Брайан, похоже, что мой самый большой шанс обрести свободу — через тебя. Пожалуйста, если вы найдете мое тело, я буду вам бесконечно благодарен!» -сказал Маккинли
«Хорошо, я постараюсь. Но сейчас ты должен просто оставаться в Граале, не теряя рассудка!» — Хань Шо знал, что Маккинли нужно время, чтобы успокоиться после взрыва бомбы, которую он только что сбросил, и поэтому он взял инициативу на себя, чтобы прервать связь.
Хотя Хань Шо узнал о конфликте между Маккинли и Баумом, это никак не повлияло на его нынешнее сотрудничество с Баумом. Хань Шо был человеком, который знает, когда брать халяву, а когда нет. В то же время Хань Шо начал взвешивать риск обнаружения тела Маккинли и оказания ему помощи в свержении Баума, а не потенциальную награду.
С одной мыслью, генерал демонов высокого уровня вылетел из его тела. Хань Шо решил некоторое время держать Баума под наблюдением, прежде чем что-то предпринимать. Услышав рассказ Маккинли, Хань Шо насторожился и решил, что Баум — коварный волк в овечьей шкуре. Он также начал подозревать, что Баум, должно быть, имеет какие-то другие намерения, помогая ему основать свой бизнес в этом городе и предлагая ему такое замечательное отношение.
***
Пять дней пролетели как одно мгновение. Генерал-демон, который постоянно наблюдал за Баумом с безопасного расстояния, не обнаружил никакой необычной активности. Все пять дней Баум был занят тем, что помогал Хань Шо с его новой веткой Небесной Жемчужины. Мало того, что он приказал людям тщательно очистить магазин, он опубликовал объявление о том, что аптека Небесного Жемчуга откроет филиал в эфирном городе и что те, кто хотел бы работать продавцами и фармацевтами, могут искать Хань Шо в поместье городского Лорда.
Хотя казалось, что Баум искренне помогает Хань Шо, Хань Шо по-прежнему остерегался Баума. На самом деле, чем более полезным и милосердным был Баум, тем больше Хань Шо чувствовал, что что-то не так. Он позаботился о том, чтобы Баум всегда находился под наблюдением своего демонического генерала.
Дух-демон, созданный с помощью души верховного бога, был экстраординарным в своих возможностях. Проведя спарринг с Баумом, Хань Шо знал, насколько велика его сила. Генерал-демон всегда будет находиться на безопасном расстоянии более чем в нескольких сотнях метров. И когда Баум ступает в области с границами пространственного эдикта, генерал-демон будет держаться еще дальше, чтобы Баум не обнаружил его.
Эфирный город действительно был полон талантов. Вскоре после того, как Баум разослал объявление, в поместье городского Лорда собралась большая толпа. Хань Шо удивляло, как много людей приходило сюда и что многие из них были настоящими мастерами своего дела.
Хань Шо лично отбирал работников для своего нового филиала и беседовал с ними в усадьбе. Сознание и наблюдательность Хань Шо были настолько сильными и выдающимися, что средние низшие и средние боги не могли лгать ему. Он мог сразу сказать, если кто-то лжет, просто почувствовав их разум своим сознанием. Только те, у кого нет скрытых мотивов и есть настоящий талант, могли пройти через интервью.
Однажды, когда Хань Шо был в середине одного из таких интервью, Божественная стража эфирного города поспешно подошла к Хань Шо и сказала — «Мистер Брайан, кто-то, кто утверждал, что он ваш сын, имеет серьезную ссору на западе города. Он назвал себя Хань Хо. Не хотите ли пойти туда и посмотреть?»
Хань Шо некоторое время тупо смотрел на него, прежде чем пришел в себя. Он засмеялся и ответил — «Что с этими ребятами, они просто не могут перестать создавать проблемы, куда бы они ни пошли! Ладно, пойду посмотрю!»
