Ральф может быть недружелюбен ко всем, но его преданность Уоллесу была неоспорима. Несмотря на то, что Ральфа никто не любил, Уоллес все равно ему доверял.
Один за другим лидеры Божественной стражи и патриархи семейных кланов рассеялись. Андре понял, что его брат Уоллес хочет поговорить с Ральфом, поэтому он с улыбкой повернулся к Кармелите и сказал -«Пойдем, Кармелита« — Кармелита понимающе кивнула и последовала за ним, оставив Уоллеса и Ральфа одних на смотровой площадке.
„О том, что случилось сегодня, не принимай близко к сердцу.“ — оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, Уоллес пристально посмотрел на Ральфа и утешил его.
» Милорд, я отказываюсь уступить!« — сказал Ральф, опустив голову. Из его горла вырвалось сдавленное рычание. Затем он поднял голову и сказал Уоллесу-«Я всегда обучал второй корпус Божественной стражи так, как приказал ваш Лорд. Именно второй корпус всегда выполнял и решал самые опасные и сложные задачи. Мы не получили силу, власть и привилегии, которыми обладаем, просто благодаря удаче, но обменяли ее на жизнь наших божественных стражей. Это не обошлось без больших жертв.«
„Я понимаю,“ — спокойно кивнул Уоллес, — „именно второй корпус решил бесчисленные сложные проблемы, которые терзали город. Будьте уверены, на позиции второго корпуса сегодняшний исход не повлияет.— ‚После короткой паузы Уоллес добавил.‘ — Что бы ни случилось, второй корпус принадлежит дому Сент. И как бы ни был силен Пятый корпус, он принадлежит Брайану; он принадлежит дому Хань. Вы можете понять то, что я говорю?“
Ральф тупо уставился на него и некоторое время молча размышлял, прежде чем ответить — „Да, понял!“
Ральф и его второй корпус были властью, которой обладал Уоллес и которую он использовал для обеспечения своего собственного положения и привилегий. Уоллесу нужен был кто-то, чтобы запугать другие крупные семейные кланы; кто-то, кто будет непопулярен; кто-то вроде Ральфа.
Как городской Лорд города теней, Уоллес не должен действовать определенным образом, который запятнал бы его имидж и общественную репутацию. Но, к счастью для Уоллеса, у него был Ральф. Уоллесу не нужно было пачкать руки, потому что Ральф сделает жизнь тех, кого Уоллес не любил, очень несчастной. Ральф возьмет вину на себя и станет ненавистным злодеем, в то время как Уоллес останется справедливым правителем. Благодаря уникальному характеру роли Ральфа, его ненавидели почти все, даже некоторые из дома Сент.
Все это было задумано Уоллесом. Именно из-за Уоллеса Ральф стал таким же непопулярным, как и он сам.
Услышав слова Уоллеса, Ральф понял, что даже если весь город теней презирает его, Уоллес — городской Лорд все равно будет прикрывать его, потому что он и второй корпус существовали для Уоллеса. Так же, как они полагались на Уоллеса, Уоллес полагался на них.
„Отлично.“ — Уоллес изобразил слабую улыбку и сказал, — „Итак, в общем, независимо от того, выиграли вы или проиграли соревнование, ваше положение и положение второго корпуса в городе никак не пострадают.“
„Понял, Милорд!“ — Ральф наконец успокоился. Вскоре после этого он мрачно усмехнулся и сказал — „В соревновании между начальниками Божественной стражи, которое состоится через три дня, я обязательно унижу его!“
Уоллес покачал головой и посмотрел на Ральфа с некоторой жалостью. Он тихо вздохнул и сказал — „Забудь об этом. У тебя не так уж много шансов победить его на дуэли.“ — Уоллес знал, что Хань Шо умудрился ампутировать Хофса, городского Лорда города Хушвейл и верховного бога последней стадии, который был намного сильнее Ральфа. Если Хань Шо мог победить Хофса, то Хань Шо мог легко победить Ральфа.
„Это невозможно! Я уверен, что смогу победить его! » — уверенно заявил Ральф. Он торжественно поклялся — «Будьте уверены, Милорд, я раздавлю его!»
Излишне говорить, что Уоллес не стал рассказывать Ральфу о том, что Хань Шо победил Хофса. Хотя Уоллес с абсолютной уверенностью знал, что Ральф не сравнится с Хань Шо, он мало что мог сказать, чтобы убедить Ральфа в этом. Поэтому он только посоветовал Ральфу быть осторожным на дуэли.
Получив утешительные слова Уоллеса, Ральф успокоился, покинул смотровую площадку и вернулся в свой лагерь, чтобы наказать своих божественных стражей, которые подвели его, и приготовиться отомстить за свое поражение в течение трех дней.
***
Аобаши и Эребус бодро отправились в лагерь Пятого корпуса с бутылками хорошего вина в руках. Они пришли отпраздновать победу Хань Шо. Эребуч выглядел особенно довольным, будто это был его третий корпус Божественной стражи выиграл соревнование.
«А? А ты кто такая?» — Вскоре после того, как Эребус вошел в лагерь, он заметил богиню пауков Розу, которая стояла рядом с Хань Шо. Так как они оба были культиваторами энергии тьмы, Эребус смог мгновенно ощутить ужасающую силу, которой обладала Роза.
Поскольку Хань Шо беспокоился, что кто-то может узнать розу, он редко брал ее с собой в места, переполненные незнакомцами. Таким образом, только теперь, Эребус и Аобаши встретили Розу впервые.
Аобаши тоже была ошеломлена, потому что, тайно почувствовав на мгновение, она обнаружила, что эта красавица в темном платке обладает такой же силой, как и она сама.
«С каких это пор рядом с этим парнем такой могущественный эксперт?» — подумал изумленный Эребус и Аобаши.
«Это Роза, стражница моего дома Хань» — с улыбкой представил Розу Хань Шо.
Роза всегда была холодна со всеми. Она кивнула Эребусу и Аобаши и ушла, не сказав ни слова.
Лагерь был огромен, и повсюду были разбросаны божественные стражи Пятого корпуса. Роза исчезла из их поля зрения в мгновение ока.
«Ты действительно замечательный, Брайан. Ваш дом Хань только начал свою работу, но вам удалось нанять эксперта такого уровня!» -похвалил Эребус, небрежно бросив бутылку хорошего вина Хань Шо. Он с улыбкой добавил — «Вы действительно удивительны. Я думал, что второй корпус Ральфа всегда будет монополизировать первое место. Но неожиданно вам удалось победить его!»
«И сколько же времени прошло с тех пор, как ты возглавил пятый корпус? Светлое будущее ждет тебя, Брайан!» — с улыбкой похвалила Аобаши.
«А? Разве это не Лорд Аобаши и Лорд Эребус? Я только сегодня прибыл на горный хребет и услышал, что Лорд Брайан разгромил второй корпус и отомстил за мою тетю. Я пришел выразить нашу благодарность Лорду Брайану!» — откуда-то издалека донесся элегантный голос. Джия из семьи Кинсон была замечена идущей грациозно и с очаровательной улыбкой.
Хань Шо впал в оцепенение. Он не ожидал, что эта красавица из дома Кинсон придет лично поблагодарить его. Киффан и его команда ранили многих из Божественной стражи четвертого корпуса Камиллы. Во время конфликта с Ральфом Камилла защищала и поддерживала Хань Шо. Она была благодарна Хань Шо за то, что его пятый корпус преподал Киффану и его роте кровавый урок.
«Неужели Лорд Брайан считает меня неприветливой?» — тихо спросила Джия несколько встревоженным голосом, когда увидела, что Хань Шо стоит безучастно.
«Как я могу найти такую красавицу, как ты, неприветливой? Ха-ха, я просто беспокоюсь, что Мисс Джия сочтет такой грубый армейский лагерь, как мой, неприятным.» — со смехом ответил Хань Шо.
«Благодарю вас за вежливые слова, Лорд Брайан.» — с улыбкой ответила Джия. Затем своими блестящими глазами она посмотрела на божественных стражей, стоящих позади Хань Шо. Ее взгляд задержался на Болланд, Сангиусе и Гилберте чуть дольше, чем на остальных. Затем она похвалила — «Лорд Брайан действительно удивителен тем, что смог подготовить пятый корпус Божественной стражи до такого уровня за такое короткое время!»
«Они талантливы. Я вообще мало что сделал.» — очень скромно ответил Хань Шо. Некоторое время они продолжали обмениваться любезностями.
Джия была необыкновенно красива. Ее очаровательная внешность привлекла внимание всех божественных стражей в округе. У этих божественных стражей были лица Ленни. Им казалось, что эта Джия, известная своей красотой в городе теней, бросается к Хань Шо. Они втайне восхищались способностью своего шефа очаровывать красивых дам.
Хотя Роза тоже была красавицей, она всегда была холодна как лед со всеми. Кроме того, все божественные стражи Хань Шо были свидетелями нечеловеческой силы Розы. Все они боялись Розы и благоговели перед ней. Они не смели смотреть на Розу безудержными взглядами, потому что боялись, что Роза может их поколотить.
Однако прекрасная и могущественная Роза была очень покорна Хань Шо. Она послушно выполнит любой приказ Хань Шо!
В доме Хань Шо было еще много молодых девушек. Каждая из них была прекрасна и потрясающе великолепна. Хань Шо не только мог заставить своих дам жить вместе гармонично, но каким-то образом еще больше красавиц бросались на Хань Шо. Это было выше того, что мог сделать обычный человек!
Эти божественные стражи восхищались доблестной силой Хань Шо, но еще больше они восхищались способностью Хань Шо покорять ошеломляющих красавиц. Они думали, что Хань Шо достиг совершенства в искусстве ухаживания за женщинами.
Божественные стражи наблюдали и внимательно прислушивались к их разговору. Они никогда не были так сосредоточены. Они запомнили каждое слово, движение и выражение на улыбающемся и расслабленном лице Хань Шо. Они намерены провести детальный анализ позже в надежде улучшить свои собственные навыки в этом аспекте.
В присутствии Джии три начальника Божественной стражи не могли говорить так свободно, как обычно. После более мягкого смеха и вежливых разговоров друг с другом о незначительных вещах, Джия ушла по собственному желанию. Но прежде чем уйти, она неоднократно подчеркивала, что больше всего восхищается таким персонажем, как Хань Шо. В ее взгляде, устремленном на Хань Шо, был даже намек на что-то невысказанное.
«Эта девушка заинтересовалась тобой!» — вскоре после того, как Джия ушла, Эребус, чье лицо покраснело от алкоголя, немедленно сказал с многозначительной ухмылкой.
«Это чепуха. Ее главная цель здесь — выразить свою добрую волю, чтобы ее семейный клан получил больший кусок лекарств, которые я буду очищать.» — сказал Хань Шо с улыбкой.
«Посмотри на себя, ты же прекрасно знаешь, что это не так! Ну и придурок!» — сказала Аобаши, глядя на Хань Шо. А потом добавила — «Но у тебя есть все основания гордиться собой. Эта девушка известна в городе своими очень высокими стандартами. Мы никогда не слышали, чтобы она пыталась приблизиться к какому-нибудь молодому человеку. Того факта, что она пришла сюда одна, чтобы поблагодарить вас, более чем достаточно, чтобы сделать вывод, что вы ей интересны. Будь я проклята, если это не так!»
Хань Шо пожал плечами и сказал — «Меня это не касается. У меня в доме уже полно женщин, и у меня будет болеть голова, когда я увижу красавицу. Во всяком случае, я надеюсь, что она меня не побеспокоит!»
Внезапно Аобаши сердито уставилась на Хань Шо и уперла руки в бока. — «У тебя болит голова, когда ты меня видишь?»
«Н-Нет! Я не!» — поспешно ответил Хань Шо. Но по какой-то причине Аобаши, услышав ответ, разозлилась еще больше. Хань Шо сразу понял, что ответил плохо.
Аобаши громко и сердито спросила — «Ты хочешь сказать, что я не красавица?!»
