Жуткая вонь добралась до путешественников раньше, чем сама гидра. Хань Шо не мог различить ее образ даже с помощью трех демонов Инь. Но благодаря движению ветра, он мог судить о ее местонахождении. Все чистые водные каналы, мимо которых проходила гидра, мгновенно превращались в зловонные болота, влажная земля становилось сухой.
Хань Шо приготовил демонический меч. Гилберт тоже был наготове. Они собирались нанести гидре удар, когда она приблизится.
Вонь становилась все нестерпимее. Хань Шо сидел с закрытыми глазами, но вдохнув смрадный воздух, почувствовал легкое головокружение. Однако благодаря силе своих волшебных юаней он быстро пришел в норму.
Гилберт был темным драконом, и обладал выносливым телом, и ядовитый газ никак не повлиял на него.
Внезапно гидра остановилась у дерева, ветви которого достигали неба.
Хань Шо не понимал, почему гидра остановилась именно там, как внезапно к тому месту, где находились он и Гилберт, полетели четыре струи темно-коричневой жидкости. Жуткая вонь наполнила воздух. Те животные, которые успели вдохнуть ее, останавливались на месте и замирали.
Магические звери высокого уровня, две гарпии и два ветряных волка в испуге кинулись прочь. Никто не хотел рисковать и оставаться в этом месте. Они явно знали об опасности, которая здесь появилась.
Бормоча под нос проклятия, Хань Шо медленно взмыл в воздух, а Гилберт отскочил и уселся на ветвях далекого дерева.
Взлетая, Хань Шо проговорил заклинание, чтобы вызвать маленького скелета и элитного зомби земли. Те мгновенно оказались рядом. Маленький скелет занял позицию возле Хань Шо, а элитный зомби земли ушел под землю.
Выпущенные ядовитые струи попали в дерево, где только что были Хань Шо и Гилберт. Тут же его зеленые листья пожухли и опали, а ствол искорежился, словно испытал длительную засуху.
— Наконец-то ты появилась! — холодно рассмеялся Хань Шо и вместе с маленьким скелетом принялись атаковать незваного гостя. Костяной нож и демонический меч одновременно полетели к тому месту, где скрывалась гидра.
Гилберт, который уже принял форму дракона, с диким воплем понесся на врага.
— Теперь ты за все заплатишь, мерзкая гидра!
Гидра не предполагала, что Хань Шо может ее обнаружить, и его демонический меч и костяной кинжал маленького скелета настигли ее прежде, чем она успела среагировать.
Резкий крик разорвал ночное небо. Получив травму, гидра уже не могла оставаться невидимой. И Хань Шо и Гилберт увидели ее, обвившую дерево. Длинные шеи истекали кровью, а все девять голов дрожали. Не сумев выдержать жуткой боли, она, наконец, обмякла и упала на землю, продолжая корчиться в муках.
В это мгновение в земле появилась огромная расщелина, в которую стало затягивать гидру. Используя все свои возможности, она из последних сил пыталась выкарабкаться из ямы, но что-то вновь затаскивало ее обратно. К тому же, при любой ее попытке вырваться, вокруг нее появлялись земляные холмы, которые обрушивались на нее.
Гидра не понимала, что происходит. Согласно ее плану, она должна была незаметно приблизиться к путникам, усыпить их своим ядом, а затем расправиться с ними. Она и не предполагала, что Хань Шо никак не среагирует на ядовитые испарения. А появление маленького скелета и элитного зомби земли окончательно разрушило ее планы.
Все девять голов ходили ходуном, а земляные валы блокировали ее ядовитые брызги. И все-таки ей удалось вырваться. Уворачиваясь от земляных атак, она неслась прочь от элитного зомби земли. Но тут в одну из голов гидры понесся поток лавы. С диким криком она оступилась и упала.
— Ха-ха-ха, не так быстро, детка! — раздался голос Гилберта, который вместе с Хань Шо и маленьким скелетом начал преследование.
Однако им мешали падающие деревья, которые она оставляла за собой и вскоре она уже добралась до озера и нырнула в него.
Чистейшая вода моментально превратилась в болото, однако спустя несколько мгновений вода стала чище. Это означало, что из-за ран, гидра больше не могла контролировать свои способности. Но, не желая сдаваться, она образовала бешеный водоворот, волны которого перекрывали к ней доступ.
— Оставьте это дело мне! Я хорошо знаком с такими местами! — рассмеялся Гилберт.
Когда Хань Шо встретил Гилберта впервые, тот прятался в болоте и оборонялся от темных эльфов. Поэтому Хань Шо понимал, о чем говорит темный дракон. А учитывая его поразительную устойчивость к ядам, Хань Шо не переживал, что тот пострадает.
— Хорошо, оставляю это дело на тебя, — кивнул Хань Шо. — Если не сможешь справиться, зови!
С диким хохотом Гилберт нырнул в болото. Как огромный угорь он быстро уходил в мутную глубину. Внезапно послышался страшный шум. Видимо, Гилберт нашел гидру, и теперь они сошлись в схватке. Толчки, эпицентр которых находился в центре болота, доходили до земли. Все магические звери спешили скрыться от шума и начавшегося землетрясения.
Поверхность озера постоянно вздымалась, словно кто-то, не прекращая, бросал туда бомбы. Иногда среди бешеных всплесков появлялась то голова гидры, то хвост дракона. Сверху Хань Шо видел, что их тела переплелись и не отрываются друг от друга, катаясь в грязи.
Внезапно раздался протяжный стон Гилберта. И затем Хань Шо увидел то, что потрясло его сверх меры. Сплетенные тела гидры и дракона медленно выплыли из болота, но их движения уже мало напоминали бой, а скорее любовные утехи.
Толстый хвост и острые когти Гилберта гладили тело гидры, как человеческие руки. А ее девять голов, которые до этого отчаянно пытались бороться, обвивали тело дракона.
На какое-то время вокруг сплетенных тел появились лучи темного света, а затем два огромных тела стали медленно превращаться в фигуры людей, мужчину и женщину. Хотя скорее они были похожи на двух гуманоидов, которые крепко обнимали друг друга!
