Площадь города Небесного Тумана располагалась в центре города, а вокруг площади высились бронзовые здания.
Эти здания принадлежали нескольким большим семьям. Некоторые из них принадлежали семьям Лин, Чжан и Наньгун. Даже у Дома Дрейфующих Облаков было свое собственное здание.
Здание, принадлежавшее Дому Дрейфующих Облаков, возвышалось даже над зданиями больших семей. Внутри здание украсили золотом и нефритом.
Башня Пилюль находилась довольно далеко от центральной площади, поскольку от неё постоянно излучалась энергия. Если бы её разместили в центре города, то излучение повлияло бы на площадь.
Бу Фан шел по небольшой дороге и направлялся к зданию, которое, по его мнению, было сделано из металла. Приближаясь к зданию, он постепенно стал замечать все больше людей вокруг.
Мимо него с шумом проносились всевозможные экипажи.
Многие люди замечали Бу Фана и обращали свои взгляды на него. Он привлекал к себе внимание, потому что нём в руке табличку.
На этой табличке было начертано три слова: “Ресторан Облачного Тумана».
«Что этот парень задумал?» Смотря на него, многие люди не могли удержаться от смеха. «Ресторан Облачного Тумана, что это?»
— Ресторан?
— В городе есть ресторан?
Хотя ресторан Облачного Тумана был довольно процветающим, большинство граждан все еще не знали о его существовании. Большинство людей все еще употребляли пилюли. Они даже не знали, что в городе есть ресторан.
Конечно, некоторые люди уже знали владельца Бу, но всё равно удивлялись, видя, куда он направляется.
— Владелец Бу? Зачем ты несёшь с собой табличку своего ресторана?
— Чтобы принять участие в Конференции Магической Длани. — спокойно ответил Бу Фан, продолжая идти дальше.
— Ты собираешься участвовать в конференции? Ты шеф-повар … владелец Бу, не устраивай там сцен. — Люди, которые знали Бу Фана, застывали на месте. В Конференции Магической Длани в основном соревновались алхимики. Что пытался сделать такой шеф-повар?
Все они предположили, что Бу Фан пошутил, когда сказал, что собирается участвовать в отборе.
Однако Бу Фан не шутил, а продолжал идти к металлическому зданию.
Конференция Магической Длани была масштабным мероприятием, проводимым Дворцом Пилюль. Не было ничего странного, что большому количеству людей было любопытно посмотреть на соревнование. Ведь побывав на конференции, они смогут увидеть многих известных алхимиков. Еще им могло повезти и встретить высоких чиновников из Дворца Пилюль.
Пройдя сквозь бесчисленное количество высоких зданий, глаза Бу Фана загорелись. Он наконец вышел к гигантской пустой площади.
— Старший Бу, мы здесь! Сюда!
Бу Фан услышал своё имя и подсознательно повернул голову. Он посмотрел в сторону источника шума и мгновенно увидел брата с сестрой. Нангун Вань и Наньгун Уцюэ махали ему руками.
Бу Фан на мгновение опешил, а затем направился в их сторону.
Наньгун Уцюэ странно посмотрел на Бу Фана, когда увидел, что именно тот нёс с собой. Он не ожидал, что тот принесёт с собой табличку с названием своего ресторана.
— Старший Бу, зачем ты взял её с собой? Ты не собираешься участвовать в конференции?
— Я хочу распространить название моего ресторана. Если бы я не взял её с собой, как бы люди узнали из какого я ресторана? — Недоуменно спросил его Бу Фан.
— Ладно… в чем-то ты прав.
Только в этот момент Наньгун Уцюэ вспомнил, зачем Бу Фан вообще участвовал в конференции. Он хотел, чтобы о его ресторане узнал весь город. Однако, не действовал ли он слишком опрометчиво?
Наньгун Вань прищурясь посмотрела на Бу Фана. Она вообще надеялась увидеть, как Бу Фан превзойдет всех на сцене и героически останется один на ней.
Если бы такое произошло, многие люди будут настолько поражен и потрясен, что глаза хотели выскочить из орбит.
Пока они втроем общались, всё больше людей приходило на площадь. Вскоре гигантский металлический корабль спустился с неба и с него начали спускаться алхимики в белых мантиях.
….
Дуань Юнь с развевающимися серыми на ветру волосами глубоко вздохнул, когда спустился с корабля.
Он должен был обеспечить себе место в первой десятке на этой конференции.
Дуань Юнь занимался и закаляя свое мастерство алхимии в уединении после того, как он вернулся с южной границы. Блюда в ресторане давали больший эффект, чем эликсиры? Как алхимик вроде него мог принять такую истину?
Если алхимик не мог победить шеф-повара, как он мог продолжать громко и с городостью поднимать перед людьми голову?
— Дуань Юнь, на этой конференции ты должен выложиться на полную. С твоими нынешними навыками ты должен суметь легко попасть в лучшие пятьдесят.
Старик сошел с корабля и похлопывал Дуань Юня по плечу.
Дуань Юнь повернул голову и почтительно посмотрел на старика. Этот старик был его учителем, одним из уважаемых мастеров алхимии города Небесных Пилюль. Он был Алхимиком Четырёх Облаков и звали его Гу Хэ.
Мастер Гу Хэ был одним из оценщиков и судей предстоявшей Конференции Магической Длани.
Дуань Юнь взволнованно кивнул ему и его глаза наполнились твёрдой решимостью.
— Все в порядке. Пойду готовиться к нему вместе со своими старшими братьями и сестрами. Я надеюсь, что никто из вас не подведёт меня на этот раз. Не опозорьте город Небесных Пилюль. — Мастер Гу Хэ засмеялся и погладил свою длинную бороду е.
Дуань Юнь пошел к своим старшим братьям и сестрам и всей толпой они направились к центру площади.
— Алхимики этого города гораздо слабее нашего. Сегодня мы покажем им какими навыками должны обладать истинные алхимики.
— Среди фракций, которые создают пилюли, наш город Небесных Пилюль самый сильный.
— Эй, все вы, посмотрите туда. Этот парень принёс доску на турнир.
Дуань Юнь и его гордые старшие братья и сестры с любопытством осматривались вокруг и внезапно, Дуань Юнь услышал, что одна из его старших сестер удивлённо воскликнула. Повернув голову, он посмотрел в указываемом ею направлении и вскоре он увидел парня, который направлялся к стойке регистрации со странной доской.
Он обнаружил силуэт, что тот человек был ему знаком…
Он прищурился о опешил. Он чувствовал, как уже встречался с этим парнем.
Однако, он так и не смог вспомнить, поскольку его братья и сестры потащили его к стойке регистрации.
Посреди просторной площади стояло восемь маленьких арен. Предварительные соревнования будут проходить на них, поскольку в конференции участвовало очень много людей.
Когда Бу Фан добрался до места регистрации, алхимик, отвечающий за регистрацию посмотрел на него, как будто тот был каким-то дебилом. Тот впервые увидел шеф-повара, который пожелал участвовать в конференции.
Был этот человек клоуном или его кто-то пригласил? Он был приглашен, чтобы оживить атмосферу для этого события?
— Старший Бу, хотя ты уже прошел регистрацию как человек с особыми талантами, предварительные соревнования достаточно несправедливы. Твой оппонент может оказаться как мастером ядов, так и алхимиком. Ты должен сделать все возможное, чтобы тебя не исключили слишком рано. — Предупредил Бу Фана Наньгун Уцюэ.
Бу Фан кивнул ему.
Бу Фану выдали номер восемь. На восьмой арене имелся один отдалённый от центра угол, но Бу Фан не переживал об этом.
Наньгун Уцюэ отправили на третью арену, а его сестру на шестую.
— Уцюэ… зачем твой придурковатый друг принес доску? Даже такая погань смеет принять участие в конференции…”
Прежде чем Нангун Уцюэ успел уйти к третьей арене, его ушей достиг насмешливый голос. Он повернул голову и посмотрел кто это сказал.
Произнёс это человек в светлой мантии. Он был алхимиком и от него исходила мощная аура. И сейчас этот человек с издевкой смотрел на Бу Фана.
— Третий молодой мастер семьи Лин, ты ничего не знаешь про навыки моего шурина… поэтому просто заткнись, — Усмехнувшись произнёс Наньгун Уцюэ.
Третий молодой мастер семье Лин покачал головой. «Наньгун Уцюэ итак был странным, а теперь у него появился и странный друг»,
— Его навыки? Что может шеф-повар? Даже если ты дебил, то не считай других такими же отсталыми… шеф-повар вроде него не пройдет даже предварительного отбора. Однако… я впервые вижу, чтобы повар участвовал в конференции, — продолжил насмехаться третий молодой мастер семьи Лин.
Наньгун Уцюэ посмотрел на него и махнул рукой: — Мой шурин создаст чудо. Что ты о нём знаешь? Просто наблюдай и открой глаза пошире.
Сказав это, он перестал обращать внимание на Лин Саньпао и шагнул на арену. Он начал готовиться к предварительным соревнованиям.
«Шеф-повар сотворит чудо?»
Лин Саньпао закатил глаза. Он воспринял слова Наньгун Уцюэ за шутку.
С другой стороны, Бу Фан с табличкой ресторана вышел на восьмую арену. Он подошел к бронзовой площадке перед оторопевшим взглядом судьи.
Десятки других участников на арене посмотрел на Бу Фана, как на дебила.
«Кто, черт возьми, придет участвовать в отборе с доской? Что на ней такого написано? Ресторан Облачного Тумана? Он пришел сюда соревноваться или открыть ресторан? Даже если он собирался потешить толпу, стоит ли заходить настолько далеко?»
Раздался громкий звук и Сковородка из Панциря Черной Черепахи ударилась об бронзовый пол.
Бу Фан взмахнул кухонным ножом из Золотой Драконьей Кости и положил его на его бронзовую платформу. Он также достал разделочную доску, фарфоровый поднос и прочие инструменты. От всего этого, окружающие люди растерялись еще больше.
Кухонный нож, черный котелок, разделочная доска, фарфоровый поднос… не говоря уже о его таблички с названием ресторана…
«Он что, действительно собирался открыть ресторан прямо на арене?»
Откуда взялся такой клоун?
Достав всё, Бу Фан поднял голову, завязал свои волосы бархатным галстуком и посмотрев на судью сказал: — Я готов.
