Уже неделю я живу в особняке семьи Харт в качестве слуги.
В самом начале моей жизни здесь, из-за того что я разговаривал с Жадностью, остальные обитатели поместья смотрели на меня как на невменяемого. Признаю, это был жёсткий косяк. Однако слуги семьи Харт — хорошие люди, и, кажется, уже свыклись с этой моей странностью.
Несмотря на то, что дни проходят мирно, мне нужно много чего узнать и много чему научиться, поэтому особняк я не покидаю. Готовка, уборка, стирка... Я перепробовал себя во всём, но оказалось, что лучше всего мне подходит садоводство. Сад здесь огромный, из-за чего для поддержания его в чистоте нужна титаническая настойчивость и выдержка. Особенно в прополке сорняков. Под руководством трёх садоводов-наставников, я довольно неплохо начал справляться с этой работой. И если я полностью перейму их науку, они позволят мне заниматься садом самому. Однажды я хочу заботиться о громадном дереве у главных ворот.
Если честно, то, что здесь я чувствую себя нужным, для меня лучше любой награды. Я даже отказался от своих выходных, полностью отдавая себя работе. Более того, когда подавали обед для слуг, в тарелке было мясо. Когда я увидел это, то чуть не расплакался. Я снова попробую мясо. Спустя пять лет. Не удивительно, что я так расчувствовался. Мне даже кажется, что став лучше питаться, мои косточки начали, наконец, обрастать мышцами.
Кстати, после того как Рокси освободилась от дел в замке, она пригласила меня выпить с ней чай в свободное время. Честно говоря, разговор со Святым Рыцарем... Я понятия не имею, о чём мне вообще говорить. Поэтому говорила только Рокси. Но так как ей весело, я, судя по всему, справляюсь с поставленной передо мной задачей.
Разница между моим теперешним положением и тем времен, когда я работал на Рафаля, — как между небом и землёй. Уточню, госпожа Рокси — это рай, Рафаль и Ко — ад.
И пусть я счастлив, но в последнее время... Не знаю почему, но моё состояние начало с каждым днём ухудшаться. Чувство голода постоянно растёт, и я не могу ничем его утолить. Определённо, голод и есть причина ухудшения моего состояния. Даже сейчас всё моё тело пульсирует от боли..
— Фэй, всё в порядке?
Ставя чашку на стол, Рокси тревожно смотрит на меня. Только в такие моменты, когда мы каждый день наедине пьём чай, она называет меня Фэй. Давным-давно так меня называл отец, поэтому слыша это прозвище, я чувствую себя неловко. Однако если моя госпожа хочет называть меня Фэй, я не могу с этим ничего поделать.
Когда я хотел посоветоваться по этому поводу с Жадностью, тот лишь промолвил: "А мне почём знать? Сам разбирайся". Ещё и начал надо мной смеяться. Из-за всего этого, когда Рокси называет меня "Фэй", я испытываю некоторый дискомфорт.
— Я в полном порядке, Госпожа.
Я так ответил, чтобы не волновать её зря во время чаепития, тщетно пытаясь подавить боль.
— Уверен?.. Выглядишь ты не очень.
Не примет ли она мои попытки игнорировать голод за простою неприязнь? Она пытается прикоснуться ко лбу рукой. Однако если она это сделает, мое Чтение разума будет активировано. Я не хочу вторгаться в её мысли.
— Не нужно, со мной всё хорошо.
Я пытаюсь встать, чтобы побыстрее от неё сбежать, но из-за голода чувствую головокружение. Мои силы предательски меня покидают, и я падаю на пол.
Сегодняшний голод куда сильнее, чем обычно. Действие моего навыка, Обжорство, ощущается жуткими спазмами во всём теле. Сознание очень медленно уплывает во мрак. Последнее, что я слышу, это голос Рокси, что доносится до меня как бы издалека. Но в конце-концов, утихает и он.
________________
Очнулся я в комнате, которую мне выделили в особняке.
Она в корне отличается от сарая, в котором я жил до этого. Даже кровать, на которой я лежу, очень качественная и заполнена хлопком, а не подстилка из соломы на кривых досках. И я сплю на этой роскоши.
Скорее всего, во время чаепития с Рокси я потерял сознание из-за боли и голода. Слава Богу, сейчас они отступили. Похоже, сейчас ночь. А если быть точным — полночь. Это я смог определить, увидев положение Луны в окне. На прикроватном столике, освещённом в лунном свете, я замечаю записку.
"Завтра утром отдохни от работы. От Рокси".
Кажется, она за меня волнуется. Ну, это естественно, я грохнулся в обморок прям перед ней. В следующий раз, когда мы встретимся, нужно будет извиниться за этот досадный инцидент.
Со вздохом сев на кровати, я взял в руки Жадность, который был прислонён к стенке неподалёку от меня.
— Что со мной, Жадность? Мой голод увеличивается с каждым днём. Раньше я был в состоянии его терпеть, да и таких сильных болей не было. Есть идеи?
Посмеиваясь, Жадность ответил:
"Ничего странного. Наконец, игра началась".
— Что ты имеешь в виду?
“Обжорство, поглотившее душу однажды, уже не остановится. Оно будет заставлять тебя "есть" всё больше и больше”.
Это и есть причина моего состояния? Истощение из-за Обжорства? Хоть я и понимал, что это мощный навык, я не догадывался о цене, которую придётся платить за силу.
Пока я был потрясён, Жадность продолжил:
"Пожирая души, ты будешь становиться сильнее. Но в таком же темпе будет усиливаться голод, который тебе будет всё труднее утолять. Вот такой навык. Пока ты существуешь, ты должен будешь есть. Обжорство всегда будет с тобой. Если перестанешь "питаться", то либо сдохнешь от голода, либо потеряешь рассудок и начнёшь кидаться на всех вокруг".
— Нет. Этого нельзя допустить!
Ужасающий голод. Если я не смогу его терпеть — я либо умру, либо... Ухх, последствия кажутся пугающими. Возможно, я даже превращусь в монстра. Что, если бы я потерял контроль во время чаепития и напал бы на Рокси? Об этом даже думать не хочется.
"Ну, нет худа без добра. Когда ты в таком состоянии, с тобой происходят кое-какие изменения. Глянь в зеркало".
Я сделал так, как сказал Жадность. Внутри комнаты есть большое зеркало. У парня, который должен быть моим отражением, были красные глаза, сверкающие во мраке ночи. От рождения они были чёрными. Теперь же они горят кровавым цветом...
"Похоже, что ты на пределе. Ты, конечно, можешь наслаждаться мирной жизнь в особняке. Но не забывай, что теперь ты кое-что обязан делать. Я повторюсь, парень, игра началась".
Обжорство, он будет требовать душ не считаясь с моим мнением. Ни вода, ни еда теперь не смогут утолить мой вечный голод. Способ лишь один. И используя его, я всё глубже и глубже буду погружаться в этот омут. Сейчас мой голод находится на пике, и я не могу его больше игнорировать. Я, наконец, получил мирную жизнь, которую так долго искал. Я не хочу её терять.
Я переоделся, повесил ножны с Жадностью и, скрывшись ото всех, покинул особняк семьи Харт.
Чтобы... утолить голод.
