***
День решающей битвы.
‒ Я ‒ готов! ‒ уже который раз повторяю себе, пытаясь настроиться перед грядущим матчем.
Сейчас 10 часов вечера. Я сижу в своей комнате. Сражение начинается через 2 часа. Ровно в полночь. Сегодня мы все освобождены от любой работы дьяволов. Нам сказали идти домой сразу после школы, дабы не расходовать силы на всякую ерунду. Мы встречаемся в клубной комнате за 30 минут до начала матча, так что я могу вот так вот просто посидеть у себя еще приблизительно 90 минут. Именно в этой комнате мне уютнее всего, поэтому хочу провести здесь все оставшееся время.
Я и так весь день на нервах… Нервничаю даже сильнее, чем когда ждал результатов вступительных экзаменов в школу, которую сейчас посещаю... К слову, на бой я иду в школьной форме. Думал, придется наряжаться в какую-то боевую амуницию, и спросил об этом Президента, но она с улыбкой ответила:
‒ Если говорить о форме нашей группы, то на ум ничего, кроме школьной, и не приходит. Ведь мы все-таки студенты ‒ члены клуба оккультных исследований.
Ну, если бы я занимался какими-нибудь боевыми искусствами, то надел бы доги…
Рядом со мной валяется целая гора банановой кожуры после практики. Сами бананы я уже съел. Как раз почти освоил свою «особую технику». Мой новый супер-удар!.. У меня получится! Непременно!
[Тук-тук]
Кто-то стучится в дверь.
Ммм? Может, Асия?
‒ Исэ-сан, можно войти?
‒ Да, конечно.
Дверь открылась, и Асия вошла. Меня слегка удивил ее наряд: одета она была в обычное облачение монахини, только без накидки на голове и, само собой, крестика на шее.
‒ Асия, эта одежда...
‒ Д… Да. Когда я спросила у Президента, что мне надеть, она сказала, что лучше всего то, в чем я чувствую себя спокойнее всего. Я долго размышляла и решила, что в этой одежде мне двигаться и проще, и привычней... Хоть я больше не христианка, но от своей веры не отказываюсь. Даже будучи дьяволом...
Вот как... Так вот, каков результат ее долгих размышлений и терзаний... Уверен, ей понадобилось много мужества, чтобы решить пойти в костюме монахини на битву между дьяволами, но таков выбор Асии, и я буду его уважать. Президент тоже одобрит это со своей привычной улыбкой на лице.
‒ Да. Тебе очень идет костюм монахини. Хотя школьная форма на тебе тоже смотрится отлично, но ты носила именно этот наряд, когда я впервые встретил тебя. Да, ты выглядишь просто великолепно.
‒ Большое спасибо.
Асия очень мило улыбнулась в ответ на мой комплимент.
‒ Ээээм, Исэ-сан? ‒ она немного замешкалась. ‒ Можно присесть рядом с вами?
‒ Д-да, конечно.
И Асия подсела ко мне на кровать. Она нежно взяла мою руку.
‒ Ч... что случилось?
Я запаниковал, но почувствовал, как рука Асии дрожит в моей руке.
‒ Я не могу унять дрожь, когда думаю о страшной битве, которая ждет нас. Но… если Исэ-сан будет рядом… со мной все будет хорошо.
‒ Асия...
‒ Хе-хе-хе. Я не боюсь, ведь у меня есть Исэ-сан... Можно мне сидеть вот так до самого выхода?
‒ Конечно.
‒ Можно, я всегда буду с вами?
‒ Да, мы всегда будем вместе.
Я, не отпуская, держал Асию за руку, и так мы просидели все 90 минут. Я, наконец, успокоился, и ее рука тоже постепенно перестала дрожать.
***
11:40 вечера.
Все члены клуба, включая меня, собрались в клубной комнате. Мы ждали, пытаясь расслабиться в своих креслах. Все, кроме Асии, одеты в школьную форму. У Кибы, в придачу, перчатка на руке и доспех на голени. Меч висел у него за спиной. Конеко-тян сидела в кресле и читала книгу. На руках у нее тоже перчатки, только без пальцев. Я видел в какой-то манге, как такие носили мастера боевых искусств. Довольно впечатляющее зрелище: лоли с брутальными перчатками. Президент и Акено-сан в школьной форме элегантно сидели и попивали чай... Наши старшие сестры как всегда в своем репертуаре. Ну, а мы с Асией сидели на диване в, на удивление, спокойном состоянии.
За 10 минут до начала возник магический круг, из которого появилась Грэфия-сан.
‒ Время поединка близится. Все готовы?
Мы встали, подтверждая свою готовность. После этого Грэфия-сан принялась рассказывать нам о предстоящей битве:
‒ С началом игры вас переместят на место боя с помощью магических кругов. Поле битвы располагается в другом измерении, сделанном специально для игры. Это одноразовое пространство, так что можете сражаться вволю и разрушать все, что захотите.
Ооо... Вот оно как? Специальные измерения для боя... Так дьяволы могут создавать даже такое?!. Как удобно. Действительно, если мы будем сражаться в полную силу своих нечеловеческих способностей, то разрушений точно никак не избежать. Поэтому нам нужно пространство, где можно крушить все, что вздумается. Однако, есть еще кое-что, что меня беспокоит…
‒ Эм, Президент?
‒ Что такое?
‒ Президент, у вас же есть еще один «слон», верно? Где он сейчас?
Да, она мне рассказывала об этом как раз перед перевоплощением Асии. Президент сказала, что у нее есть еще один «слон», который выполняет какое-то очень важное поручение. Однако, в данной ситуации, когда собрались все слуги Президента, странно, что только он не с нами.
Стоило мне спросить, как все, кроме Асии, искоса посмотрели на меня. Казалось, я спросил то, чего не должен был. Мне даже показалось, что атмосфера изменилась. Каждый держал свой рот на замке.
‒ К сожалению, второй «слон» не сможет принять участие. Почему ‒ расскажу позже. В ближайшем будущем... ‒ ответила Президент, даже не глядя мне в глаза.
Похоже, я затронул запретную тему. Думаю, лучше об этом больше не спрашивать. Ну, по крайней мере, сейчас. Однако, что же такого важного может не дать «слону» участвовать в важнейшем бою своего хозяина? Я никак не мог выбросить это из головы.
Тем временем Грэфия-сан, не обращая внимания на воцарившуюся странную атмосферу, продолжила дальше:
‒ Данная рейтинговая игра будет транслироваться обоим домам напрямую.
Шутите, что ли? Значит, они будут следить за нами? Они будут наблюдать за боем, словно какие-то вип-персоны?! Хех, умеют же знатные родаки повеселиться. Но раз уж родители Президента будут смотреть, я не могу позволить себе опростоволоситься перед ними.
‒ Кроме того, Сатана ‒ Люцифер-сама ‒ будет также смотреть вашу битву. Пожалуйста, не забывайте об этом.
Сатана? Сам король дьяволов?! Я от одного его имени чуть в штаны не наложил. Даже наш повелитель будет смотреть? Неужели этот матч НАСТОЛЬКО важен? Президент тоже удивилась.
‒ Старший брат... Вот как, значит... Значит, брат тоже будет смотреть эту игру.
Э?.. Повторите еще раз, я не расслышал... Что только что сказала Президент? Старший... Брат?! Моя голова закружилась и заболела. Я приложил руку ко лбу и переспросил:
‒ Мммм... Мне показалось, или Президент сейчас, действительно, назвала Сатану своим старшим братом... Мне показалось, верно?
Однако, Киба сразу ответил:
‒ Нет. Старший брат Президента и есть Сатана.
ЧЕГО?!
‒ Сатана?! Старший брат Президента ‒ тот самый Сатана?!
‒ Да, ‒ лично подтвердила Президент.
Вы это серьезно? Серьезно? Нет, погодите. Президент ведь является частью семьи Гремори, верно? И ее фамилия отличается от любой из фамилий королей дьяволов... Люцифер, Вельзевул, Левиафан и Асмодей. Ни с одной из них она не связана.
‒ Ты запутался, потому что фамилия Президента отличается от фамилий королей дьяволов? ‒ экстрасенс местного разлива Киба великолепно прочитал мои мысли.
‒ Эм, ну да, ‒ кивнул я, после чего он начал объяснять:
‒ В предыдущей Великой войне все наши короли погибли. Но как же дьяволы без Сатаны, верно? Поэтому...
Дьяволы решили сохранить фамилии своих королей, и их вместе с кучей полномочий унаследовали новые лидеры. Так что нынешние «Четыре великих Сатаны» ‒ это наследники первого поколения королей дьяволов, просто унаследовавшие их фамилии. Такие вот дела. Тогда «Люцифер» и «Вельзевул» уже нельзя назвать фамилиями, это скорее просто название руководящих должностей.
‒ Сказать по правде, из трех фракций ‒ Бог, падшие ангелы и дьяволы ‒ дьяволы самые слабые. Мы, действительно, в трудном положении, но находимся в безопасности, потому что нынешние короли дьяволов по силе не уступают предыдущим.
То есть, только на них нынче все демоническое сообщество и держится?.. Я просто в шоке… Оказалось, что все короли дьяволов, упомянутые в Библии, уже давно погибли...
‒ Так брат Президента был выбран Сатаной, будучи непобедимым дьяволом?
Киба кивнул.
‒ Сарзекс Люцифер также известен как «Багряный Сатана». Он ‒ старший брат Президента и по совместительству самый сильный из королей дьяволов.
Сарзекс Люцифер... Не «Гремори», а «Люцифер»... Таким образом, он больше не связан со своей старой фамилией.
‒ Вот почему Президент должна унаследовать дом.
Ее брат стал Сатаной. Тогда ничего не поделаешь, раз уж он должен нести бремя повелителя всех дьяволов. Зашибись. Какая же все-таки невероятная семья у Президента…
‒ Время пришло. Вот и магический круг.
Мы собрались вокруг магического круга, появившегося после предупреждения Грэфии-сан.
‒ После перемещения вы не сможете использовать телепортирующие круги, пока не закончится игра.
Таким образом, мы вернемся сюда только после окончания нашей битвы. Символ магического круга изменился и приобрел эмблему, отличную от эмблем Гремори и Фенексов... Может быть, это специальный круг, рассчитанный на игру? Пока я размышлял над этим, он засветился и мигом перенес нас на поле боя.
