Небесный Грандмастер отвёл взгляд от Бай Сяочуня и холодно сказал:
— Мы обсудим твою просьбу через минуту.
Когда бородач услышал это, то он замолк и посмотрел на Чень Хаосуна. В зале Небесного Мастера стало очень тихо. В этот момент Бай Сяочунь поднял голову, глубоко вдохнул и уже хотел заговорить. Однако Небесный Грандмастер не позволил ему. Посмотрев на Чень Хаосуна, он спросил:
— Небесный герцог Чень, вы тоже хотели что-то сказать про великую стену?
Не моргнув и глазом, Чень Хаосун сделал несколько шагов вперёд, соединил руки и поклонился.
— Небесный Грандмастер, ситуация на великой стене не терпит промедления. Любые непредвиденные обстоятельства там будут иметь очень серьёзные последствия для диких земель. Я тоже полагаю, что нужно укрепить нашу защиту. Нам нужно больше культиваторов душ и некромантов на границе. Однако ещё непременно понадобятся лекарства душ и другие ресурсы. Небесный Грандмастер, прошу вас одобрить это. Более того, я тоже хотел бы отправиться на передовую, чтобы следить за выполнением плана, — после этого он соединил руки и снова поклонился.
Учитывая, что два небесных герцога предлагали примерно одно и то же, даже Небесный Грандмастер не мог не отнестись серьёзно к этому вопросу.
— Сколько нужно ресурсов?
Без малейшего промедления Чень Хаосун ответил:
— Восемь миллиардов порций лекарств душ, а также примерно миллиард других предметов, необходимых для обычной культивации и построения магических формаций. С этими ресурсами, я уверен, мы сможем не дать культиваторам региона рек Достигающих Небес ступить на территорию диких земель.
На лице Небесного Грандмастера ничего не отразилось, но указательным пальцем он начал постукивать по подлокотнику трона. Про себя он очень злился. Количество ресурсов, которое запросили у него сейчас, намного превосходило обычные объёмы.
Но Небесный Грандмастер ничего не мог поделать в этом вопросе. Даже если большая часть аристократии была верна ему, у всех были свои личные амбиции, они хотели большей славы и почёта для своих кланов. Именно поэтому война требовала больших расходов, и это служило ещё одной причиной, по которой Небесный Грандмастер не мог напрямую запретить кланам накапливать богатства.
Зал Небесного Мастера вновь погрузился в тишину. Все молчали. Даже Бай Сяочунь видел, что Небесный Грандмастер считал запрошенные ресурсы слишком большими. В любой другой ситуации он бы удивился, услышав подобные цифры, но сейчас он был слишком обеспокоен Бай Хао и времени волноваться о чём-либо другом у него не было. Более того, каждая минута означала опасность для его ученика.
Однако он также видел, что Небесный Грандмастер сейчас занят куда более важными государственными делами. Он не мог просто влезть со своими проблемами. На самом деле, если бы он поступил подобным образом, то, скорее всего, ещё больше усугубил бы ситуацию. Он мог только надеяться, что текущее обсуждение как можно скорее завершится, после чего он сможет попросить Небесного Грандмастера о помощи.
Бесчисленные мысли промчались через сознание Бай Сяочуня, и из-за своего беспокойства он даже не заметил, когда Небесный Грандмастер повернулся и посмотрел на него. Небесный Грандмастер видел, что Бай Сяочунь в тревоге, совершенно очевидно было то, что он хочет обсудить что-то очень важное. Затем его глаза блеснули, и на лице появилось неудовольствие.
— Как только ты пришёл, Бай Хао, сразу стало понятно, что у тебя срочное дело. Неужели инспекционное имение нашло какую-то важную новую улику?
Потрясённый Чень Хаосун и остальные присутствующие посмотрели на Бай Сяочуня. Бай Сяочунь, с трудом дыша, посмотрел на Небесного Грандмастера. Явное неудовольствие во взгляде Небесного Грандмастера сразу разбило в сознании Бай Сяочуня все надежды на то, что тот не хочет избавиться от него. С дрожащим сердцем он решил, что раз и так всё плохо, ему придётся понадеяться на удачу.
— Небесный Грандмастер, это дело не имеет отношения к инспекционному имению. Ваш покорный слу…
Не успел он договорить, как Небесный Грандмастер взмахнул рукой, чтобы перебить его.
— Раз это не имеет отношения к инспекционному имению, то оставь это дело при себе.
Его слова ударили по Бай Сяочуню словно молния, заставив голову пойти кругом. Последние остатки надежды в его сердце сменила горечь. Хотя он уже давно подозревал, что отношение Небесного Грандмастера к нему изменилось, но подтверждение этих подозрений заставило его содрогнуться внутри.
«Если ты хочешь избавиться от меня, то ничего не поделать. Но зачем же так явно это демонстрировать?..» Теперь стало предельно ясно, что здесь ему не удастся получить какую бы то ни было помощь по делу исчезновения Бай Хао.
Услышав слова Небесного Грандмастера, два небесных герцога сверкнули глазами, а Чень Хаосун холодно улыбнулся. По его мнению, Небесный Грандмастер весьма недвусмысленно давал понять, что собирается в самое ближайшее время избавиться от больше не нужного инструмента.
На лицах шести небесных маркизов были различные выражения, но про себя они все холодно посмеивались. Они тоже поняли, что дни Бай Хао сочтены, а это было поводом для радости для всей аристократии и знати. Они все очень хорошо знали Небесного Грандмастера и уже и раньше понимали, что Бай Сяочунь сейчас похож на маленькую лодочку в бурном море, которая может перевернуться и затонуть в любой момент. И сейчас они только ещё раз убедились, что дела обстоят именно так.
«Бай Хао осталось недолго!»
«Кажется, его ждёт совсем другая судьба, не как у предыдущего уполномоченного по инспекциям Хэй Мина… Посмотрим, знает ли он своё место. Если он умён, то просто уйдёт в отставку и будет надеяться, что Небесный Грандмастер позволит ему жить. Если он продолжит служить уполномоченным по инспекциям, то это определённо закончится его смертью».
«Хм. Даже если он уйдёт в отставку, Небесный Грандмастер не позволит ему просто так уйти. Он оскорбил слишком много людей. Все хотят его смерти! Как только его снимут с должности, которая защищает его сейчас, обязательно найдётся кто-нибудь, кто убьёт его».
Каждый в зале думал что-то своё, но все они смотрели на ситуацию с холодностью. Хотя Бай Сяочунь не видел их глаз, он чувствовал их отношение. Ему было сложно ровно дышать, и его глаза до предела налились кровью. Беспокойство по поводу Бай Хао полностью охватило его. А от мысли о том, что может произойти, если его личность окажется раскрыта, становилось только хуже. А ещё это изменение в отношении к нему со стороны Небесного Грандмастера.
Более того, казалось очевидным, что новость об этом мгновенно распространится по городу Архимператора. Вскоре вся аристократия и знать прознаёт об этом. Очень скоро они перестанут его бояться и начнут проверять границы дозволенного. А там довольно быстро он окажется в ситуации, из которой очень сложно выбраться живым.
Сейчас было очевидно, почему у похитителей хватило храбрости сделать шаг против Бай Хао. Очевидно, что они догадались, что Небесный Грандмастер планирует избавиться от своего уполномоченного по инспекциям. Если ничего не предпринять по поводу ситуации прямо сейчас, то скоро похитителям Бай Хао станет известна реакция Небесного Грандмастера, и тогда они полностью перестанут бояться возмездия со стороны Бай Сяочуня. Ситуация с Бай Хао станет совсем безнадёжной, а сам Бай Сяочунь окажется в ужасной опасности.
Если он хотел спасти Бай Хао, то ему нужно было прямо сейчас стабилизировать своё положение. Ему было нужно больше власти, чем раньше. Только тогда он мог бы внушить страх похитителям Бай Хао и в то же время использовать новую власть для получения нужных ему зацепок.
Всё упиралось в Небесного Грандмастера. Ему во что бы то ни стало было необходимо убедить Небесного Грандмастера не избавляться от него. И более того, ему нужно было сделать себя ещё более важным для того. Только тогда у него ещё был шанс.
«Вы, люди, вынуждаете меня на такое!» — подумал он, стискивая зубы и дрожа. К этому моменту он уже решил пойти ва-банк. Ему нужно было кардинально изменить ситуацию. Пришло время использовать план, составленный Бай Хао ещё в то время, когда Бай Сяочуня только назначили на должность уполномоченного по инспекциям.
Бай Хао придумал его, основываясь на предположениях о возможных действиях Небесного Грандмастера. И сейчас Небесный Грандмастер поступал ровно так, как предсказывал Бай Хао. В прошлом Бай Сяочунь считал, что это слишком жестокий план.
В конце концов, сейчас намерение убивать со стороны аристократов и знати по отношению к нему носило временный характер. Была надежда, что со временем оно ослабнет или вовсе пропадёт. Однако стоило ему использовать план Бай Хао, как эта ненависть уже не оставит его до конца его дней. Эта ненависть пропитает их до глубины души и мозга костей.
Именно поэтому Бай Сяочунь всегда сомневался, стоит ли прибегать к подобному плану. Но сейчас ему как никогда нужно было стать важным для Небесного Грандмастера. И ему нужно было найти Бай Хао! И раз сам он этого сделать не мог, ему была нужна помощь покровителя. Небесного Грандмастера! Более того, ему была нужна помощь множества людей в династии Архимператора, которые действовали бы как его агенты во множестве кланов. Он хотел знать всё о том, что происходит во всех кланах. Только тогда его расследование могло дать ощутимые плоды и помочь найти тех, кто похитил Бай Хао.
Додумавшись до такого, Бай Сяочунь глубоко вздохнул. С налившимися кровью глазами он сделал шаг в сторону Небесного Грандмастера. Соединив руки и низко поклонившись, он произнёс холодным, почти зловещим голосом:
— Небесный Грандмастер, ваш покорный слуга пришёл сегодня, потому что у него есть план, как решить все ваши проблемы!
