Когда дверь отворилась, перед нами предстал чернокожий мужчина. Из-за действия барьерных камней мы не сумели ощутить присутствия людей в соседней комнате вовремя. Его лицо было нам знакомо. В конце концов, это было то же самое лицо, что и у мужчин внутри стеклянных сосудов.
— Нумераэ?
На вопрос Фран «клон» Нумераэ никак не отреагировал. Оценка показала отсутствие у него имени. Раса — Человек. Отличался ли он от его собратьев в растворе? Ответ на это был нам неизвестен.
Более того, его навыки также не отображались, будто он не обладал ни единым навыком. Является ли он кем-то типа клона того самого Нумераэ, что погиб у нас на глазах в тот раз? Закрыв за собой дверь, «Нумераэ» медленно зашагал в нашу сторону.
Рассудив, что намерения у него явно враждебные, мы приготовились к схватке. Магическая аура лже-Нумераэ тут же резко возросла, и он встал в боевую стойку.
— Нападает!
Двигался Нумераэ куда быстрее, чем я предполагал. Настолько, что Фран даже не успела контратаковать. Более того, факт того, что Фран уже в каком-то смысле была с ним знакома, определенно негативно сказался на скорости ее реакции.
Впрочем, что до меня, то я не преминул скастовать заклинание. Как только Фран заблокировала мной кулак клона, я тут же активировал выпустил заклинание молнии, с мульти-кастом для верности. Но, пускай я был уверен, что оно должно было попасть в цель…
— Уоооо?
— Хэээ!
Нумераэ избежал электрошока, неведомым образом рассеяв заклинание вокруг. Видно, это еще один эффект барьера. Возможно, подобно барьерному камню, он обладает способностью отражать магическую энергию. Я заметил, как в этот момент засветился и потух кулон на шее Нумераэ. Видимо, это и есть магическое устройство, наделяющее его способностью использовать барьер.
Столкнувшись с барьером, заклинание рассеялось, парализовав несколько наших людей, которым не посчастливилось оказаться рядом. Единственным плюсом было то, что заклятие было не летальным, так что серьезных травм они не получили. Я спешно снял паралич с наших товарищей при помощи магии восстановления, после чего задействовал Мана-возмущение. Фран тем временем принялась атаковать, отвлекая внимание Нумераэ.
Нумераэ попался на ее ложный выпад, после чего ее следующая атака… Не попала в цель, так как на пути вновь встал барьер. Значит, этот барьер защищал и от магического, и физического урона. Мужчина вновь рванул в атаку, игнорируя необходимость защищаться.
Его скорость впечатляла, однако движения были крайне предсказуемыми. Клон явно не имел понятия о том, как использовать свою высокую физическую силу с умом. Кроме того, опять-таки, никаким искусством боя он не владел, так что каждая атака была грубой и не отточенной.
Несмотря на характеристики, достойные авантюриста ранга B, навыков у клона и впрямь не было. Впрочем, одного-единственного барьера уже хватало, чтобы создать нам немало проблем. До чего же несбалансированное создание.
Для обычного авантюриста он бы стал серьезным противником, но, конечно, не для Фран, повидавшей уже достаточно. Быть может, она и уступала ему в физической силе, но в скорости держала твердое первенство. Более того, у нее уже имелся опыт сражения с противником такого типа.
А именно — с Сибиллой из Ордена Рыцарей Красного Меча на Улмутском Турнире Боевых Искусств. И в ее случае нам пришлось иметь с бойцом ближнего боя, полагающегося на непревзойденно мощные защитные навыки и неумолимый град ударов.
Вдобавок к искусности, соответствующей ее силе, Сибилла обладала и острой интуицией, а благодаря неистощимому запасу выносливости по ходу боя она становилась все более и более грозным противником. В сравнении с Сибиллой, Нумераэ толком не обладал ни техникой боя, ни интуицией. Стержневая стратегия, однако, была той же. Так что в бою с таким противником у Фран не могло возникнуть особых сложностей. Единственной проблемой оставался барьер, который очень скоро не устоял перед мана-возмущением. Уже примерно через минуту в окутывающем Нумераэ барьере показалась брешь. Задействовав мана-зрение, Фран прицелилась в эту брешь, и нанесла удар точно туда.
Несмотря на то, что Фран удалось отсечь мужчине руку, он, совершенно не переменившись в лице, продолжил атаковать ее оставшимся кулаком. Видимо, боли он не чувствует.
Однако теперь исход схватки выглядел предсказуемым. Барьер нашего противника продолжал постепенно истончаться под воздействием Мана-возмущения, а от ран он все больше терял координацию движений.
Более того, такие мощные физические данные, судя по всему, висели на поддельном Нумераэ неподъемным грузом, так как его жизненная сила убывала со страшной скоростью. Примерно через три минуты он уже был практически при смерти.
— Добивание!
Разбив то, что оставалось от барьера, мой клинок пронесся дальше, не сбавляя скорости, и снес мужчине голову.
Увы, на этом нам с Фран было рано праздновать победу. Сию же секунду я ощутил резко нарастающую концентрацию магической энергии в районе сердца лже-Нумераэ.
Эта концентрация была еще сильнее, чем когда мы оказались свидетелями самоподрыва оригинального Нумераэ ранее.
— Фран!
— Угу!
Мгновенно среагировав, я облачил обезглавленный труп в телекинетическую сферу, после чего дополнительно изолировал его «Пламенным барьером» для защиты от огня.
Фран тем временем изолировала лже-Нумераэ при помощи магии земли, и накрыла сильнейшим из возможных барьеров.
Сразу после этого прозвучал страшный грохот, и раздался мощнейший толчок, потрясший подземную комнату. Если бы не наши усилия по сдерживанию взрыва, просто так это бы не обошлось. Вполне возможно, что и среди наших авантюристов кто-то бы погиб — настолько сильным был этот взрыв.
Прокатившейся по комнате ударной волны хватило, чтобы все стеклянные сосуды разбились вдребезги. Неужто этот взрыв был призван уничтожить улики?
Плавающие доселе в сосудах клоны Нумераэ также не остались невредимыми. Ударная волна оторвала им конечности, а осколки стекла нанесли страшные кровоточащие раны. Валялись они совсем без движения, больше всего напоминая кукол, выполненных в крайне реалистичной манере. Быть может, они, подобно големам, не способны прийти в движение, пока в них отдельно не вдохнут жизнь?
И посреди этой всей жуткой картины выделялась та самая дверь, что лже-Нумераэ закрыл за собой ранее — она осталась совершенно невредимой. На ней явно висит еще один барьер. Целью клона было явно обеспечить в комнате максимальную герметичность прежде, чем подорваться здесь вместе с Фран и остальными. Зверское коварство.
Бщщщ.
— Что это за звук?
— Сверху.
Фран обратила взгляд на потолок, где было подвешено устройство, напоминающее разбрызгиватель. Оттуда повалил густой зеленый дым. Нет сомнений, ядовитый. Хотя я как можно скорее накрыл авантюристов ветряным барьером, несколько людей уже успело закашляться. Видимо, успели немного вдохнуть.
— Фран, я втяну дым «Поглощением яда», а ты скорее раздай всем антидот!
— Угу!
— Черт бы побрал это место, из огня да в полымя!
Находись мы тут одни — сбежать было бы куда проще.
