Перевод: Gregor. Редактура и коррекция перевода: Евгений Новоселов.
Менее чем через месяц после появления Кровоостанавливающей микстуры, клан Сяо занял порядка 70% рынка лекарств. Клан Сяо с радостью получал огромную прибыль. Внутренний двор и врата, которые еще недавно редко использовались, сейчас были оживлены и похожи на рынок.
В отличие от клана Сяо, в клане Джа Ли царило уныние. Их недавние манипуляции с ценами вызвали недовольство со стороны большинства наемников. Кроме того, Кровоостанавливающая микстура, клана Сяо была эффективнее Омолаживающего эликсира. По этим причинам, лекарственный бизнес клана Джа Ли продолжал терять позиции. Если бы у клана Сяо не было дневного ограничения на количество продаваемых препаратов, то клан Джа Ли уже прогорел бы.
Несмотря на то, что их доля рынка лекарств неуклонно сокращалась, они все еще получали неплохую прибыль. Главной проблемой клана Джа Ли было отсутствие большого количества ингредиентов, необходимых для изготовления лекарственных снадобий.
Крупнейший поставщик ресурсов в городе, Главный Аукционный Дом, отказался от дальнейшего сотрудничества с ними. Клан Джа Ли был в ярости из-за эмбарго на поставки ингредиентов, но ничего не мог с этим поделать. Несмотря на гнев, они не смели идти против Главного Аукционного Дома. За Главным Аукционным Домом стояли чрезвычайно могущественные силы, которые обладали огромным влиянием в Империи Джиа Ма. Небольшой семейный клана из города Ву Тан был просто мелкой букашкой на их фоне.
Из-за отсутствия возможности закупки ингредиентов в аукционном доме, клан Джа Ли был вынужден приобретать ингредиенты в лавках и магазинах по цене, намного превышавшей их реальную рыночную стоимость. Впрочем, это было лишь временной мерой. Магазины ингредиентов были не способны справиться с таким огромным спросом в долгосрочной перспективе.
Что более важно, каждый в городе Ву Тан ощущал яростное напряжение между кланами Сяо и Джа Ли. Помогая клану Джа Ли, получаешь во враги клан Сяо, который становился все сильнее изо дня в день. Поэтому, после первых оптовых продаж ингредиентов клану Джа Ли, многие магазины не посмели снова продавать такое количество. Это ограничение, также, ухудшило положение клана Джа Ли.
В связи с этим, поставки ингредиентов клану Джа Ли сократились почти на 80 %. Остальные источники были недостаточны для того, чтобы обеспечить производство лекарственных снадобий в нужном объеме. Из-за этого клану Джа Ли, для того чтобы выжить, приходилось втридорога покупать ингредиенты в других городах, что сильно сказалось на прибыли, которая стремительно сокращалась. Если бы это не компенсировалось прибылью от препаратов, то клан уже давно бы обанкротился.
В настоящее время, не без помощи их лекарств, влияние клана Сяо постепенно росло и даже показывало тенденцию к тому, чтобы превзойти два других больших клана.
Сяо Ян неторопливо шел по шумному рынку, а за ним следовал отряд охраны, в котором было семь или восемь высоких, крепких мужчин, облаченных в форму охраны клана Сяо. У каждого из этих мужчин на груди красовалось как минимум по четыре золотых звезды, что говорило о том, что эти люди как минимум обладали силой четырехзвездочного Ученика.
Среди людей на переполненной улице часто попадались сурового вида наемники, от которых исходил слабый аромат крови. При виде молодого человека, который ленивой походкой шел, закинув руки за голову, эти брутальные типы дружелюбно улыбались. Иногда, те кто был лично с ним знаком, со смехом спрашивали:
— Юный господин, Вы сегодня снова решили понаблюдать за рыком?
Всякий раз, сталкиваясь с подобными вопросами, Сяо Ян мягко вздыхал, прежде чем ответить. Полмесяца назад, в целях обучения, отец внезапно назначил его главой этого рынка. Для клана было неслыханным и небывалым, чтобы кто-то в столь юном возрасте возглавил рынок. Однако учитывая существенно возросший, в последнее время, статус Сяо Яна, многие члены клана, в конце концов, согласились с этим решением. Таким образом, Сяо Ян, который обычно «отдыхал» дома, был назначен новым главой рынка.
Хоть рынок и был огромным, на деле управление им было не слишком обременительным, что несколько успокаивало юношу. Он задавал разнообразные вопросы касательно разделения улиц или арендной платы для магазинов. Каждый день, он в сопровождении группы крепких охранников выходил на патрулирование улиц и занимался вопросами безопасности рынка.
Внешне Сяо Ян казался кротким и спокойным. Тем не менее, он любил собираться с наемниками, чтобы обсудить их миссии, странных монстров или Способности Доу Ки, которые остались в пещерах. Эти обсуждения чрезвычайно сильно распаляли его жажду приключений. Он просто сгорал от желания исследовать какие-нибудь отдаленные горы, в которых практически не встречалось следов людей, чтобы отыскать утерянные, но, несомненно, мощные Техники и Способности Доу Ки.
Юный возраст Сяо Яна и его приятная внешность обладали располагающим эффектом, вдобавок к этому, всякий раз, когда обсуждения становились увлекательными, он доставал из нагрудного кармана дефицитное заживляющее снадобье и бесплатно раздавал его. Таким образом, он пытался произвести положительное впечатление на простодушных наемников. Со временем, рынок под управлением Сяо Яна стал лидером по числу клиентов среди рынков клана Сяо.
Вспоминая события, произошедшие за прошлую половину месяца, Сяо Ян несколько сентиментально улыбнулся. Такие деньки были наперечет. Уже через полмесяца он должен будет вместе с Яо Лао отправиться в тренировочное путешествие, которое продлиться один или два года, прежде чем он вернется.
Отбросив, охватившую его меланхолию, Сяо Ян поднял голову. Из толпы в его сторону с несчастным видом мчалась тощая фигура.
Остановившись и оглядев заурядно одетого человека небольшого роста, юноша спокойно поинтересовался:
— Ке Лу, почему ты здесь? Испытываешь свою удачу?
Ужасно выглядящий маленький человек, Ке Лу, был известен по всему рынку как карманник по прозвищу Золотой Палец. Столкнувшись с теневым миром, Сяо Ян не пытался устранить его, он очень хорошо знал, что если здесь есть внешняя, парадная сторона рынка, то будет и обратная — теневая. Хоть на них и смотрят свысока, но на деле они весьма хорошо обо всем информированы. Неважно, что случится в городе, они всегда будут располагать некоторой информацией.
— Хе хе, молодой господин. — Глядя на Сяо Яна с подобострастной улыбкой, человек, зовущийся Ке Лу, сказал. — Этот незначительный человек здесь для того, чтобы предупредить тебя. Мой коллега сообщил, что Дай Ер Сяо-жи была словесно оскорблена неким человеком неподалеку от рынка. Я прибыл сюда, как только услышал об этом.
— Ах да, Джа Ли Ао тоже был там и, кажется он знает того человека, который был столь непочтителен к Дай Эр. Их сопровождало довольно много людей.
Лицо Сяо Яна приобрело ледяное выражение, прищурившись, он смегка наклонил голову и тихо скомандовал:
— Сяо Ли, позови остальных. Если они живы, то должны быть там.
— Понял! — Ответил крупный, крепкий мужчина, перед тем как быстро развернуться и убежать во внутреннюю часть рынка.
— Показывай дорогу. — Обернувшись, спокойно приказал Сяо Ян.
Увидев холодное выражение лица Сяо Яна, наполненное мрачной решимостью, Ке Лу кивнул. Не задавая лишних вопросов, он немедленно приступил к выполнению своей задачи.
— Эти ублюдки посмели зайти на территорию нашего клана, чтобы досаждать нашим людям. Если я, позволю им покинуть рынок целыми и невредимыми, то покину свои пост главы рынка!
От пугающего голоса позади, Кэ Лу пробрала дрожь и, облизав внезапно пересохшие губы, он прибавил ходу.
