После того как клан Сяо получил тайную помощь от Сяо Яна в виде большого количества лекарственных препаратов, они не оглашая эту новость скрытно приступили к подготовке контратаки на клан Джа Ли.
События, произошедшие в зале, были объявлены клановым секретом. Ни один из членов клана не имел права рассказывать о произошедшем посторонним. Допустивший утечку информации на сторону, должен был понести строгое наказание в соответствии с правилами клана.
Из-за пассивного поведения клана Сяо, клан Джа Ли стал вести себя еще более нагло, беззастенчиво используя многочисленные уловки и приманки, чтобы переманить как можно больше клиентов с рынков клана Сяо.
Но даже после этого, клан Сяо никак не отреагировал.
Глядя на пассивность клана Сяо, их немногочисленные союзники почувствовали разочарование и для своей защиты стали тайно готовиться к смене покровителя.
В этой немного необычной атмосфере тихо и спокойно прошли два дня.
На другой день на улице царила приятная солнечная погода, а рынок клана Джа Ли как и всегда был битком набит посетителями. По главной улице словно текла людская река. Рядом с киоском по продаже Омолаживающего Эликсира толпа была еще больше; в одном месте собралась невообразимая какофония громких звуков, которую отчетливо было слышно на большом расстоянии.
Продавец лекарств из клана Джа Ли, стоявший за коричневым прилавком, наблюдал за наемниками, боровшимися за покупку препарата. Он с надменной улыбкой поглядывал на собравшуюся толпу, зная о том, что они никуда не денутся, так как он был единственным продавцом этого снадобья.
Джа Ли Ку принадлежал к верхушке клана Джа Ли и отвечал за самый популярный рынок, принадлежавший клану. Он стоял на втором этаже приемной и поглядывал сверху вниз, на большие улицы, переполненные людьми, и от этого вида на его заплывшем жиром лице появилась самодовольная улыбка.
Продажи Омолаживающего Эликсира превзошли все ожидания, поэтому получив преимущество, клан Джа Ли не устоял перед искушением и повысил цену со 100 до 300 золотых.
(ПП: В этой ситуации не могу не процитировать классика: «Обеспечьте капиталу 10% прибыли, и капитал согласен на всякое применение, при 20% он становится оживленным, при 50% положительно готов сломать себе голову, при 100% он попирает все человеческие законы, при 300% нет такого преступления, на которое он не рискнул бы пойти, хотя бы под страхом виселицы» Томас Джозеф Даннинг)
Наемники были очень сильно раздражены сильным ростом цены, но так как альтернативных поставщиков Омолаживающего Эликсира не было, то наемникам не оставалось ничего иного, кроме как ругаясь и жалуясь на жадность клана Джа Ли, покорно продолжать покупать снадобье по новой цене.
Джа Ли Ку тихонько напевая что-то себе под нос довольно сощурился и довольным голосом произнес:
— Даже если вы и не купите, то найдется еще куча желающих …
Джа Ли Ку вытянул короткую и толстую руку, закрываясь от палящих лучей солнца и вытерев со лба пот, проворчал:
— Сегодня чертовски жарко. Похоже сегодня мне стоит сходить спустить пар. Девушка в прошлый раз была такой освежающей и веселой. — Вспоминая о посещении того запретного места, Джа Ли Ку сильно перевозбудился, снова и снова вытирая пот со лба.
Увидев волнения неподалеку от входа, мужчина нахмурился.
— Черт, снова драка? У этих наемников вместо мозга одни мышцы. Разве они не понимают, что ремонт поломанных вещей стоит денег? — Раздраженно бормотал Джа Ли Ку, пристально глядя на начавшуюся суматоху.
— Клан Сяо тоже начал продавать заживляющее снадобье!
Этот громкий крик, раздавшийся со стороны улицы, прозвучал как раз в тот момент, когда мужчина уже собирался приказать охране утихомирить толпу.
Когда Джа Ли Ку услышал этот внезапный крик, его жирное тело всколыхнулось и слегка изменился цвет лица. Однако мгновение спустя он усмехнулся и сказал:
— Сомневаюсь, что клан Сяо может предложить что-нибудь подобное. Похоже они в отчаянии.
Громкий крик заставил умолкнуть прежде шумную улицу, однако вскоре все с тревогой стали смотреть друг на друга, посылая проклятия:
— *Цензура*, даже не думайте таким грязным способом увести мое место в очереди, в которой я стоял полдня!
Было ясно, что все эти люди думали, что крик был всего лишь грязной уловкой, предназначенной чтобы пролезть вперед очереди. В конце концов, такие трюки в последнее время тут часто встречались.
Поэтому, переругиваясь и посылая проклятия, посетители продолжали стоять в ожидании покупки Омолаживающего Эликсира.
Разумеется не все думали именно так. Небольшая группа наемников, которая уже была сыта по горло поведением клана Джа Ли, решила все проверить. Поколебавшись некоторое время, они покинули торговую улицу и направились на рынок клана Сяо, пребывая в надежде и сомнениях.
Джа Ли Ку, стоя наверху, осматривал на бурлящую людским потоком улицу. От этого вида он гордо рассмеялся и с презрением произнес:
— Клан Сяо? Ха, посмотрим, сколько вы еще продержитесь. Уже вскоре клан Джа Ли будет единственным большим кланом в городе. Времена 3 влиятельных кланов? Хе хе, прошли те деньки!
Эффект от крика, раздавшегося на рынке, был подобен листочку залетевшему в бескрайний океан; небольшая рябь, вот и все.
Разумеется, это было временно.
Спустя полчаса после крика, несколько крупных, мускулистых мужчин в одежде наемников появилось перед входом на рынок Клана Джа Ли. Они грубо ворвались на территорию рынка, оттолкнув при этом охранников. С ликующим видом они подняли высоко вверх зеленые нефритовые бутылочки и хором прокричали, на мгновение, заглушив шум рынка:
— Клан Сяо тоже продает заживающее снадобье!
Этот дружный крик погрузил рынок в тишину, а взгляды всех посетителей сосредоточились на источнике шума.
Один из крепких наемников, которые с шумом появились на рынке, вдруг вскочил на большой камень поблизости. С металлическим лязгом он достал из ножен палаш, после чего стиснув зубы, он вытянул руку и сделал на ней надрез.
Подняв окровавленную руку высоко вверх, так чтобы всем было видно, крепыш взял другой рукой зеленую бутылку и наклонив ее медленно полил рану на руке темно-красной жидкостью.
Под пристальными взглядами толпы густая и вязкая темно-красная красная жидкость попала в рану. Мгновение спустя сильное кровотечение остановилось и, к всеобщему удивлению, кровь, уже свернулась, образовав тонкую корку поверх раны.
От показанной эффектной сцены, взгляды толпы загорелись; такое быстрое заживление было ценно при выполнении любой миссии!
— Это новое снадобье, поступившее в продажу на рынках клана Сяо, оно называется Кровоостанавливающей микстурой! Он не только эффективнее Омолаживающего Эликсира, но и вполовину дешевле! Чего вы ждете? Вы и дальше хотите стоять словно идиоты? Все еще сомневаетесь? — Крепкий наемник высоко поднял нефритовую бутылку и громко рассмеялся.
Улица погрузилась в тишину.
Один из наемников, которые только что вошли на рынок, смотрел пустым взглядом на зеленую бутылку в руке крепыша. Долей секунды спустя он резко развернулся и побежал…
Глядя на тень человека, который только что вылетел с рынка, толпа немного дрогнула, после чего с шумом ломанулась прочь с рынка.
На лице крепкого наемника, стоявшего на камне, от вида обезумевшей толпы появилась странная улыбка. Внезапный порыв сильного ветра всколыхнул плащ наемника, под которым внимательный взгляд мог заметить эмблему клана Сяо…
В результате произошедших событий изначально шумный и суматошный рынок вдруг опустел. За исключением нескольких торговцев, онемевших от происходящего, все остальные покинули рынок.
«Клан Сяо … начал контратаку».
Эта мысль промелькнула в головах у всех торговцев, смотревших на опустевшую улицу.
Переглянувшись, они все как один подняли головы и уставились на Джа Ли Ку. Еще недавно ликовавший толстяк, теперь был словно парализован, а его лицо стало мертвенно бледным.
Между тем, на других рынках клана Джа Ли, творилось тоже самое …
