В тихом зале Це Ми Эр сидел на высокой платформе с закрытыми глазами и отдыхал. Перед ним на столе лежали песочные часы с убывающим песком…
Спустя неизвестное количество времени в такой тихой атмосфере, Це Ми Эр впервые открыл глаза. Он кинул взгляд на песочные часы, песок которого наполовину опустел. Он слегка двинулся, тихо кашлянув.
После его кашля, Ао То и остальные также открыли свои глаза. Они переместили свои взоры на инспектируемую комнату, прежде чем усмехнувшись сказать, «Видимо тест в этот раз достаточно сложен. До сих пор никто не вышел.»
«Люди со способностями хотят повысить степень чистоты насколько возможно, в то время как люди с плохими способностям будут заботиться о очистке ингредиентов, за оставшееся время. Поэтому естественно, что никто до сих пор не вышел за такой короткий промежуток времени.» Улыбнулся Це Ми Эр и тихо произнес.
«Как ты думаешь, кто получит лучший результат?» Ао То кивнул ему, поднял чашку с чаем и сделал глоток, и спросил его.
«Трудно сказать…»
Старая рука Це Ми Эра постучала по подлокотнику кресла. Он недолго порассуждал и сказал, «Из увиденного мной, шансы Лю Лина должны быть самыми высокими. Его талант весьма неплох. В течение этих многих лет, он выучил от тридцати до сорока процентов знаний Гу Хэ. Возможно он лучший среди молодого поколения.»
«Хаха. Маленькая Принцесса ненамного хуже. Основы императорской семьи чрезвычайно прочны. Если кто-то не скажет, что они не приготовили для неё несколько скрытых карт в этот раз, никто из нас не поверит этому человеку.» Усмехнулся Ао То.
«Хотя талант этой девочки весьма неплох, она слабее в опыте, если сравнить с Лю Лином. Если она не воспользуется этими картами, то она немного уступит ему. Это только первый тест, поэтому, ей не стоит использовать их сейчас. Таким образом, Лю Лин обладает наивысшими шансами для получения лучшего результата…» Во время обсуждения его любимого ученика, улыбка показалась на лице Це Ми Эра.
Ао То улыбнулся. Краем глаза он смотрел на маленькую комнату, покрытую мраком, в которой находился Сяо Ян. Он вздохнул и пробормотал про себя: «Мне интересно, какого результата сможет достигнуть Сяо Ян. Надеюсь он не окажется слишком низким. Его талант точно не уступает Лю Лин и Маленькой Принцессе.»
«Почему? Старик Ао, вы все еще цепляетесь за надежду?» Хотя поведение Ао То оказалось слишком тонким, оно не смогло остаться незамеченным для Це Ми Эр. Тот тут же беспомощно покачал головой. Независимо от того, насколько велик талант Сяо Яна, алхимик второго ранга столкнется с трудностями в противостоянии алхимику третьего ранга.
«Ке ке.» Рассмеялся Ао То, но не стал спорить с Це Ми Эр. Он сложил руки вместе и расположил их на коленях, прежде чем облокотиться на кресло и ожидать результатов теста.
Це Ми Эр не стал нарушать тишину, увидев молчащего Ао То. Он мягко вздохнул и снова повернул свои взгляд в сторону пустого зала. Его сердце медленно пересчитывало капли песка, отсчитывающих время.
……
Когда от песка в часах осталась только четверть, черный занавес внезапно поднялся. Тут же несколько взглядов на высокой платформе оживились и уставились на этот черный занавес.
Рука поднялась и подняла черный занавес в сторону. С несколько женской улыбкой, из него медленно вышел красивый молодой человек…
«Точно это он…» Наблюдая за высокой и прямой фигурой молодого человека, взгляды Ао то и остальных моментально потускнели.Они обменялись взглядом с Це Ми Эр, прежде чем вздохнуть и покачать головами. Ученик Гу Хэ несомненно обладал некоторыми навыками.
Лю Лин вышел из черного занавеса. Затем он остановился в центре зала и улыбнулся Це Ми Эр и остальным на высокой платформе. Он элегантно поклонился им в весьма воспитанной манере.
Не так много времени спустя, неземная фигура стремительно выскочила из под черного занавеса. Когда она увидела Лю Лин, уже стоявшего в центре зала, разочарование тут же появилось на её прелестном лице. Он прошла к центру зала, остановилась и сказала, «Большой Брат Лю, я не ожидала, что ты справишься так быстро.»
«Хехе, Маленькая Принцесса, просто ты оказалась медленнее.» Улыбнулся Лю Лин.
«Хмм. Хотя ты и оказался быстрее меня, твои медицинские ингредиенты возможно не настолько чисты, как мои!»Махнула своей белоснежной рукой девушка и тихо фыркнула.
Лю Лин кивнул, но не стал ничего говорить.
Спустя две или три минуты после выхода Маленькой Принцессы, тихие черные занавесы начали тут же подниматься один за одним, как по цепной реакции. Многочисленные человеческие фигуры выходили из них и останавливались в центре зала.
Первые тринадцать вышедших людей, обладали значками алхимика третьего ранга на своих грудях. Очевидно, с точки зрения очистки, они намного превосходили алхимиков второго ранга.
Как только вышли эти тринадцать человек, черный занавес перестал двигаться. Только через десять минут из него начали выходить люди один за другим. Без сомнения, все эти люди являлись алхимиками второго ранга.
Когда эти алхимики увидели стоящих в центре зала людей, выпячивающих свои груди и задирающих головы, он горько улыбнулись и покачали головами. Они тут же немного опечалились. Очевидно, после этого теста, она явно поняли расстояние до этих отборных соперников.
Пока черный занавес неоднократно поднимался, песок в часок приближался к своему истощению. Однако, брови Ао То плотно сжались. А все потому, что Сяо Ян до сих пор не появился..
«Что делает этот мелкий паршивец? Не говорите мне, что он не завершил свою очистку? Невозможно. С его способностями, даже если он не сможет приблизиться к верхушке участников, таких как Лю Лин, он не должен оказаться позади в такой-то степени.» Беспокойно бормотал про себя Ао То, сжав подлокотник кресла.
«Ах…» С другой стороны, Це Ми Эр, заметив беспокойство своего старого друга, мог только вздохнуть. Он пожал спину своего друга, утешая его.
Стоя спереди всей толпы, Лю Лин улыбался и оглядывался по залу. Когда он не обнаружил фигуры Сяо Яна, холодный всех и презрение тут же вспыхнуло глубоко в его глазах.
Пока время шло, пустое пространство зала снова заполнилось. Однако, все сохраняли тишину. Многочисленные взгляды останавливались на черном занавесе, в который вошел Сяо Ян. В тот момент, все участники, кроме Сяо Яна, вышли наружу…
Песок в часах брызгал вниз. Брови Ао То сузились настолько, что почти сформировали линию…
«Эй, Большой Брат Лю, это твой друг? Его выражение немного плохое.» Наблюдая за необычным поведением Ао То на платформе, Маленькая Принцесса повернулась к Лю Лину и мягко рассмеялась.
«Хаха, Маленькая Принцесса шутит. Он и я встречались только несколько раз. Мы далеки от того, чтобы нас можно считать друзьями.» Рассмеялся Лю Лин.
«Это правда. С твоими способностями и гордостью, кажется что ты никогда не будешь дружить с человеком, не обладающим потенциалом.» Улыбнулась Маленькая Принцесса. Оё слова оказались чрезвычайно остры. Прийдя сюда из имперской семьи, люди в которой боролись и интриговали друг с другом, она полагала, что только те, кто обладают способностями, могли подходить на роль её друзей. Обычный алхимик второго ранга не обладал способностью, чтобы она опустилась до него.
Лю Лин улыбнулся и кивнул. Его взгляд еще раз опустился на черный занавес, остававшийся спокойным до сих пор. Фыркнув, он рассмеялся и перестал обращать на него внимание.
На высокой платформе песок в часах полностью упал. Поэтому Це Ми Эр беспомощно покачал головой. Он не ожидал, что участник, рекомендованный Ао То, фактически окажется тем, кто провалит тест. Он вздохнул, встал, желая огласить, что очистка закончена.
Ао То, сидящий возле него, заметил его действия. Его выражение оставалось печальным, но он не имел способа остановить его. Разочарованно покачав головой, он облокотился на спинку кресла и глубоко вздохнул.
«Хорошо. Я объявляю, что время…»
«Простите, я опоздал…»
Как только Це Ми Эр уже хотел объявить о конце очистки, спокойны голос внезапно раздался из черного занавеса. Мгновенно, черная фигура вышла из него и медленно подошла со спокойным лицом. Он посмотрел на застывшее лицо Це Ми Эр и слегка поклонился.
«Ху…» Услышав спокойный голос, Ао То резко опустил голову. Он пристально посмотрел на Сяо Яна, слегка спешащего выйти из черного занавеса. Несмотря на это, тяжелый камень свалился с его сердца.
«Тск тск, я не ожидал, что он выйдет в последний момент времени. Как удачно. Но медицинские ингредиенты, которые очищались наспех наверняка не будут хорошими.» Тихо сказала Маленькая Принцесса, сопровождая Сяо Яна взглядом.
«Он будет отстранен, если не окажется хорошим. Такое часто случается. Великое Собрание короткое почти во всем, но это не касается конкурентов…» Слабо рассмеялся Лю Лин и прищурился, наблюдая за подходящим Сяо Яном.
Стоя на высокой платформе, Це Ми Эр посмотрел на Сяо Яна. Затем он отклонил голову и посмотрел на Ао То, который вздохнул с облегчением. Он быстро сказал про себя, «Ах, хотя ему и удалось выйти, но проверив его работу, видимо результат не окажется слишком идеальным. Какая жалость… Бедный старик Ао…»
Повернув голову обратно, Це Ми Эр опустил голову и вернул все взгляды обратно от осмотра Сяо Яна. Он мягко кашлянул и сказал сильным голосом, «Так как все пунктуально вышли, значит мы можем подготовиться к следующему тесту.»
После своих слов, Це Ми Эр несколько раз шагнул вперед и снял черную ткань с платформы. Он сразу показал всем машинное оборудование, излучающее слабое свечение.
«Это инструмент измерения чистоты, построенные неким известным кузнецом, нанятым нашей Ассоциацией Алхимиков. Она точно протестирует чистоту ингредиентов, которыми вы занимались.» Це Ми Эр вытер машину, указал на её чашку и сказал, «В это место вы будете складывать ингредиенты для оценки.» После этого он указал на экран. Несколько картин неоднократно мигало на нем. «Это пятно покажет степень чистоты. Состоит из десяти очков. Десять очков является высочайшим, в то же время одно низшим. Вам требуется четыре очка за прохождения теста.»
«Хорошо. Теперь, каждый из вас положит ‘Духовный Лист Черного Железа’, который вы очищали ранее. Запомните, прежде чем положить его, лучше будет вам заранее озвучить, сколько раз вы очистили его…»
Каждый раз после очистки медицинского ингредиента, каждый последующий раз оказывается более сложным. Например, даже с помощью сил Це Ми Эр, он сможет очистить этот ‘Духовный Лист Черного Железа’ десять раз. Если он сделает это еще раз, то очистка будет являться тратой усилий и не принесет никаких бонусов.
«Начнем!»
Це Ми Эо хлопнул в ладоши. Группа алхимиков четвертого ранга поднялась с кресел и подошла к экзаменационному инструменту. Они казались любопытными, ожидая обнародовать результаты.
Когда Це Ми Эр закончил говорить, каждый в зале посмотрел друг на друга. Наконец, алхимик третьего ранга вышел вперед и достал нефритовую бутылку из своего кольца-хранилища, содержащую ‘Духовный Лист Черного Железа’.Затем, он положил его на выемку. Он посмотрел на Це Ми Эра и остальных на платформе, а после уважительно сказал, «Господин заместитель председателя, со своими способностями, я смог очистить ‘Духовный Лист Черного Железа’ только три раза.»
Це Ми Эр слегка кивнул. Будучи способным трижды очистить ‘Духовный Лист Черного Железа’, такой результат считался неплохим. Согласно своей оценке, чистота очистки этого молодого человека должна показаться на уровне пяти очков или выше.
Как Це Ми Эр и ожидал, после проверки машиной пару раз его бутылки, монитор показал большую ‘Пятерку’.
«Пять очков. Ты прошел тест. Поздравляю.» Це Ми Эр кивнул и рассмеялся.
«Следующий…»
«Четыре очка…прошел.»
Алхимик третьего ранга вышел и быстро все подготовил. Через мгновение, число ‘четыре’ вспыхнуло на мониторе, заставив его радостно выдохнуть. Затем он похлопал себя по груди и отошел в сторону.
«Следующий…»
«Пять очков, прошел.»
«Следующий…»
«Три очка, провал.»
После успеха нескольких людей, наконец то показался неудачный алхимик второго ранга, ушедший назад с выражением поражения.
Пока экзамен медленно протекал, Лю Лин наконец то вышел вперед к экзаменационной машине. Он достал нефритовую бутылку и осторожно поместил её в выемку. Он поднял голову и сказал Це Ми Эр. «У меня ограниченные способности. Я смог очистить всего шесть раз.»
Когда его слова вышли из его рта, каждый в зале застыл. Через мгновение весь зал зашумел. Не только люди позади, но также и Це Ми Эр и остальные обменялись восхищенным взглядами. Способным очистить ‘Духовный Лист Черного Железа’ пять раз по крайней мере потребует навыков алхимика третьего ранга на пике своего уровня.
TL: пик уровня алхимика третьего ранга — высочайший уровень третьего ранга. Если человек достигает следующего уровня, то он становится четвертым рангом.
Це Ми Эо тихо вздохнул. Его взгляд прыгнул на монитор. Там, вспыхнуло свечение несколько раз, прежде чем на нем появилась большая ‘Семерка’…
«Семь очков. Поздравления… ты прошел.» Ответил Це Ми Эр и улыбнулся.
Лю Лин улыбнулся и отошел в сторону. Раз за разом, его взгляд перемещался к замыкающему человеку, Сяо Яну, стоявшему с закрытыми глазами.
После результата Лю Лина, остальные показались весьма обычными. Люди, способные очистить ингредиент два или три раза подходили один за другим. Они не смогли поразить сердце Це Ми Эр и остальных.
Скучность продолжилась, пока не вышла Маленькая Принцесса и нарушила её. Эта молодая девушка хоть и оказалась молодой, но на самом деле смогла очистить ‘Духовный Лист Черного Железа’ пять раз. Однако, из-за некоторых проблем в результате её неопытности, она получила уровень, отличающийся от Лю Лина на 0,5 балов.
После Маленькой Принцесс, появилось несколько участников с весьма неплохими способностями, которым удалось получить по шесть очков. Однако, сравнивая этих людей с Лю Лином, их результата несомненно не хватало. Смотря на ситуацию, человек с наилучшим результатом окажется Лю Лин.
Кандидаты заканчивались один за другим и центр зала снова опустел. Через мгновение, только Сяо Ян остался в центре зала.
«Ян Сяо, твой черед…» Поторопил Це Ми Эр парнишку, стоящего в центре зала с закрытыми глазами, словно тот спал.
Услышав недовольный голос, Сяо Ян медленно открыл глаза. Он лениво осмотрелся вокруг себя, прежде чем остановиться на Лю Лин, который улыбался и смотрел прямо на него. Сяо Ян слабо улыбнулся. Затем он бросил довольный взгляд на беспокойное лицо Ао То.
Сяо Ян поднялся на несколько ступенек и остановился перед экзаменационной машиной. Он достал нефритовую бутылку, содержащую очищенный порошок ‘Духовного Листа Черного Железа’. Затем он положил её на выемку, под безмолвными взглядами Це Ми Эр и остальных.
«Парнишка. Как много раз ты очистил ингредиент?» Наблюдая за Сяо Яном, который опустил голову и не намеревающегося говорить, Це Ми Эру пришлось взять насебя инициативу и спросить.
«Как много раз?» Сяо Ян слегка нахмурился и поколебался на мгновение. Затем он неуверенно сказал, «Кажется…восемь раз.»
Тишина.
В большом зале возникла гробовая тишина.
«Хмф.Глупый парнишка. Думаешь подобные слова можно случайно сказать?» Холодно фыркнула Маленькая Принцесса, будучи яростно подавленной словами Сяо Яна. Она не верила, что алхимик второго ранга действительно обладает способностями очистить ‘Духовный Лист Черного Железа’ восемь раз.
Однако, прежде чем холодная улыбка на милом лице Маленькой Принцессы полностью пропала, она резко окоченела в следующий момент. Все потому, что яркая красная ‘Девять’ медленно возникла на экране монитора.
«Девять очков…»
Как только все увидели яркую красную цифру, Це Ми Эр внезапно почувствовал, как его сердце плотно сжалось…
