Леденящая душу жажда убийства наполнила атмосферу. Воздух словно бы начал замедляться и тяжелеть. Изначально смертельная тишина в воздушном пространстве напомнила зимнюю прохладу.
Сяо Ян стоял на продолговатом теле змея и смотрел на группу из Фракции Духовного Неба. Затем он перевел взгляд на Хуа Цзинь, которая всё также смотрела на него со злыми намерениями. Четыре Почтенных Воина шести звезд. Репутация Фракции Духовного Неба и вправду не с пальца высосана.
— Молодой мастер Сяо Ян, что нам делать? — хмуро спросила Цин Линь в виду сложных обстоятельств.
— А что мы еще можем сделать? Фракция Духовного Неба послала такие огромные силы. Полагаю, они намерены захватить меня… — с легкой улыбкой ответил парень. Однако в его глазах вспыхнул ледяной блеск.
— Боюсь, вы слишком переоцениваете себя, если думаете, что ваша четверка может захватить меня…
— Ты слишком высокомерен. Мощь твоего пламенного лотоса может и грандиозна, но если мы четверо объединим усилия, то сможем выстоять. А без того лотоса, что еще ты сможешь нам противопоставить? — холодно рассмеялся Яохуа Линцзюнь.
Сяо Ян в ответ лишь ухмыльнулся. Ладонями он завершил несколько ручных печатей, а в следующий миг из его тела вырвалась могущественная аура.
— То было верно исключительно месяц назад…
Величественная аура окутала небо. Волны жара проявились из ниоткуда, избавив атмосферу от всякой влажности.
— Почтенный Воин четырех звезд?
Выражение лица Яохуа Линцзюня резко изменилось. Хотя он раннее и получил информацию от Хуа Цзинь, но испытав лично, шок бушевал внутри него. За короткий месяц сила Сяо Яна выросла на две звезды. Такую скорость развития даже не описать словом «ужасающая». Стоит напомнить, что обычному Почтенному Воину потребовалось бы как минимум десятилетие тренировок, чтобы так увеличить свою силу. Но Сяо Ян…
«Его Метод Ки кажется немного странным. Если мы его захватим, то сможем заставить его все рассказать. Если я получу его, мои достижения в будущем не ограничатся ничем. Даже во фракции мне будет сложно найти противника…» Жадность заполонила всю сущность Яохуа Линцзюня.
— Простой Почтенный Воин четырех звезд. Ты все еще не обладаешь квалификацией, чтобы храбриться перед нами, — равнодушно произнес старец. Затем он махнул рукой и добавил: — Время вышло. Ты пойдешь с нами или же нам придется избить тебя до полусмерти?
— Моя кожа очень толстая, поэтому я выберу второе, — с улыбкой ответил Сяо Ян.
— Твой выбор, — выражение старца выглядело темным и напряженным. Он кивнул и сделал шаг вперед, при этом говоря следующее: — Этот малец очень хитер. Нападем вместе и захватим его!
— Да! — Яохуа Линцзюнь и другие старики кивнули. Первый все еще хорошенько помнил разрушительную мощь пламенного лотоса. Если бы он был один, то даже не набрался смелости для атаки.
— Молодой мастер Сяо Ян, я смогу остановить одного из них. Ту дрянь внизу пусть развлекут мои змеи, — серьезным тоном произнесла Цин Линь. На этот раз их враги пришли подготовленными. Четыре практика уровня Почтенного Воина шести звезд. Если проявить безрассудство, то группа Сяо Яна может здесь же и погибнуть.
Закончив фразу, зеленый свет вспыхнул в её глазах. Около десяти силуэтов возникли в воздушном пространстве и устремились к лесу внизу.
Внезапно появившиеся враги поразили Хуа Цзинь. Однако оценив, что сильнейший среди них обладает силой Почтенного Воина двух звезд, она облегченно вздохнула. Последовал её презрительный тон:
— Ты что, решила сама себя опозорить?
Цин Линь не придавала значения её словам. Выбросив на волю все свои силы, её выражение лица стало еще серьезней. В следующие несколько мгновений она завершила ряд ручных печатей. Древняя и свирепая аура вырвалась на волю из её тела.
Ощутив ту ауру, Сяо Ян понял, что та высвобождает силу души Древнего Небесного Змея. Он махнул рукой, призывая одиннадцать марионеток. Те в мгновение ока сотворили формацию, наполняя энергией Куклу Небесного Дьявола.
При своих нынешних силах, Сяо Ян был способен сражаться против двух практиков уровня Почтенного Воина шести звезд, прибегнув к Тройному Таинственному Проявлению Божественного Пламени. Цин Линь могла задержать одного человека, но на их стороне еще остается три мощных эксперта. Поэтому ему пришлось призвать марионетку, чтобы та хоть временно задержала одного из них. Хотя Кукла Небесного Дьявола уже способна сражаться против такого эксперта, но, увы, могли лишь потянуть время.
Пока он призывал марионеток, аура Цин Линь значительно возросла. Но к счастью оба её глаза сохраняли её привычную чистоту, а значит, она уже была способна управлять слиянием души Древнего Небесного Змея со своей.
— Молодой мастер Сяо Ян, я пойду первой! — после своих слов, девушка превратилась в неясную тень и ринулась в сторону четырех экспертов, заставив тех измениться в лице.
— Не думал, что та девочка не менее проблемная… Четвертый брат, я предоставлю её тебе, — хмуро ответил старец, с удивлением наблюдая за приближающейся Цин Линь.
— Ага, без проблем, — кивнул в ответ несколько худощавый на вид старик. В следующий миг он исчез и возник перед Цин Линь. Он не стал ничего говорить, высвобождая холодную и темную Доу Ки из ладоней. Началась отдельная битва.
— Хмпф! — Цин Линь холодно фыркнула. Она не собиралась отступать. Зеленый свет вспыхнул в её глазах, когда она встретила его атаку.
— Сяо Ян, мне и вправду интересно как ты собираешься избежать своей участи! Запомни мое имя, Шэньлоу Гуйцзунь! — глаза старика во главе их группы вспыхнули, когда она закончил свою браваду. По его жесту, другой старик и Яохуа Линцзюнь окружили Сяо Яна с трех сторон.
— В атаку!
Когда они окружили их, во взгляде Шэньлоу Гуйцзуня вспыхнул решительный блеск. Он холодно отдал приказ, а необъятная и могущественная Доу Ки вырвалась из тел троих практиков. Все трое ринулись в атаку, а от излучаемой энергии даже пространство затвердело.
«Вперед». Спина Сяо Яна дрогнула, давая свободу красно-зеленым костяным крыльям. Он резко отскочил назад, но в то же время Кукла Небесного Дьявола превратилась во вспышку золотого света и встала напротив одного из экспертов Фракции Духовного Неба.
— Тройное Таинственное Проявление Божественного Пламени! Первое Проявление! Второе Проявление! Третье Проявление!
Отлетая, парень стремительно формировал печати, а когда он закончил, его Доу Ки резко взорвалась огромной мощью. С короткий миг он прорвался с уровня Почтенного Воина четырех звезд к шести звездам. Теперь его аура не уступала в силе ни одному из них.
«Три Таинственных Проявления Божественного Пламени, принадлежащие Долине Горящего Пламени…» — нахмурился Шэньлоу Гуйцзунь, ощутив ауру Сяо Яна. Но через секунду он холодно усмехнулся:
— Не сдерживайтесь. У той секретной техники ограниченное время. Когда она закончится, то не сможет сбежать!
— Принято, — кивнул Яохуа Линцзюнь в ответ. Его веер излучал странный свет, а затем он резко взмахнул им, посылая в сторону Сяо Яна череду острых клинков ветра.
Столкнувшись со стремительной атакой Яохуа Линцзюня, Сяо Ян лишь слегка отклонил голову, уворачиваясь от клинков ветра. Затем он сжал кулак и направил в голову врага жестокий удар.
— Хмпф!
Разумеется, Яохуа Линцзюню не собирался недооценивать Сяо Яна. Прибегнув к своей секретной технике, сила Сяо Яна теперь не уступала его собственной. Добавить ко всему еще и мощь Небесного Пламени, в бою он даже мог и превзойти его.
«Бам!»
Внутри себя Яохуа Линцзюнь готовился осторожничать. Он изогнул запястье, полностью раскрывая форму веера. Затем он выставил его перед собой, блокируя таким образом удар кулака Сяо Яна.
Удар поразил веер, но пламя с белыми пятнами хлынуло из ладони Сяо Яна. Затем оно обволокло веер полностью и стремительно настигло Яохуа Линцзюня.
Пламя обратило рукав его противника в пепел, но и отреагировал он моментально. Когда пламя приблизилось, он высвободил Доу Ки, препятствуя Небесному Пламени коснуться своего тела.
Однако произошло кое-что непредвиденное, когда Доу Ки коснулась пламени. При касании с пламенем, Доу Ки обратилась в особую субстанцию, напоминающую ледяные кристаллы. Поэтому за краткий миг вся рука Яохуа Линцзюня покрылась плотным слоем льда…
«Какое странное Небесное Пламя!» Неожиданный поворот заставил его кардинально измениться в выражении. Он резко отскочил назад. По сравнению с Небесным Пламенем, с которым он столкнулся месяц назад, теперешнее пламя куда больше пугало его своей загадочностью.
Сяо Ян собирался ринуться в погоню, но перед ним возник тот самый старик в серой мантии. Его выражение лица не сулило ничего хорошего. Он направил в его сторону темно-черный ледяной коготь, намереваясь схватить им его голову.
— Давай, попробуй справиться с моей Ладонью Девяти Кругов Ада!
