Сяо Ян последовал за Старейшиной Чи Хо и гладко прошел через плотный строй охраны.
Скрип…
После открытия дверей зала, перед взглядом Сяо Яна возник несравненно величественный холл. Старейшина Чи Хо сразу вошел внутрь, а затем поклонился в сторону расположения кресла главы со словами:
— Глава Долины, я пришел сообщить о завершении своей задачи. Прибыл алхимик из города Тяньхуан.
В зале находилось примерно десять человек, а большинство из них носили мантии алхимиков. Судя по их внешнему облику, они были далеко не молоды. Лица выглядели равнодушными, но никто их них не ощущал ограничений, несмотря на пребывание в штаб-квартире Долины Горящего Пламени.
В кресле главы располагался тощий красноволосый старик в простых льняных одеяниях. Старик улыбался. Тем не менее, каждый из присутствующих ясно отдавал отчет, что за человек сидит прямо перед ними.
Возле старика стояла милая молодая девушка в красном платье. Вокруг её тонкой талии обернулся темно-красный пояс, который придавал её облику еще больше очарования. Однако от её лица исходила некая героическая аура. В целом девушка излучала необычный шарм.
Все присутствующие тут же обернулись на скрип открываемой двери, особенно на Старейшину Чи Хо, который объявил о прибытии грандмастера алхимии. Несколько людей даже с интересом посмотрело на него.
— Ха-ха, Чи Хо, ты прибыл последним… — красноволосый старик улыбнулся Старейшине Чи Хо, а затем спросил: — Почему ты не приглашаешь грандмастера войти? Не пытаешься ли ты показать ему, что Долина Горящего Пламени не умеет принимать гостей?
Старейшина Чи Хо тут же кивнул, повернул голову к дверям зала и произнес:
— Младший Ян Сяо, прошу, входи.
— Ян Сяо?
Больше десяти алхимиков внутри зала слегка нахмурились, когда услышали упомянутое Старейшиной Чи Хо имя. Они никогда не слышали, чтобы в сердце Центральных Равнин появился грандмастер алхимии с таким именем.
Пока они испытывали сомнения, худой молодой человек медленно вошел в зал. Молодое лицо парня тут же отпечаталось в глазах тех высокомерных алхимиков. Необычная тишина наполнила атмосферу зала.
— Ян Сяо приветствует Главу Долины.
Сяо Ян не заботился о странных взглядах, а сам он сразу обратил внимание на старика, сидящего в кресле главы. Когда он вошел в зал, то сразу же ощутил на себе давление. А источник давления происходил непосредственно со стороны тощего красноволосого старика, который не внушал ауру ужаса.
Глава также изумился внешности Сяо Яна, но он очень хорошо скрывал свои эмоции и никак не проявил их. Он медленно оценивал парня, а удивление в его глазах все нарастало.
— Ха-ха, младший слишком вежлив. Меня зовут Тан Чжэнь. Не ожидал, что младший уже достиг уровня Предка в таком возрасте. Такой талант исключительно редок, — рассмеялся красноволосый старик.
После его слов в зале начался легкий переполох. Теперь алхимики с удивленными выражениями посмотрели на Сяо Яна. Молодой талант, способный достигнуть уровня Предка в таком молодом возрасте, мог считать редким даже в Центральных Равнинах.
Молодая девушка в свою очередь тоже с удивлением посмотрела на парня. В её глазах мерцал блеск сомнений. Будучи самой выдающейся среди молодого поколения Долины Горящего Пламени, она ясно понимала, насколько сложно достигнуть такого уровня в молодом возрасте. Кроме того, больше всего её удивило то, что Сяо Ян выглядел моложе её…
— Глава Долины перехваливает меня. Мне просто немного больше повезло, чем остальным. — Выражение Сяо Яна не изменилось, но про себя он испытал удивление. Этот человек по праву держит место главы. Он смог с первого взгляда оценить силу Сяо Яна. Пока он гонял данную мысль в голове, сам же оценивал Тан Чжэня. И шокировался, так как не смог прощупать ауру старика…
«Он способен идеально скрывать свою ауру. Сила Тан Чжэня намного выше, чем у Почтенного Лэя из Павильона Ветра и Молнии…»
— Удача тоже часть способностей. Тем не менее, но сегодня нам нужен не Предок, а грандмастер алхимии. Старейшина Чи Хо, ты не мог ошибиться? — безразлично спросил один из алхимиков, смотревший прямо на Сяо Яна.
У алхимика были тонкие губы, а выглядел он прямо говорящим человеком. Конечно же, будучи алхимиком, человек всегда владеет чертой высокомерия, особенно если алхимик способный. Их оценивают важными личностями, куда бы они ни пошли. Все они потратили полжизни на развитие своих способностей, но Старейшина Чи Хо просто привел молодого парнишку, да еще и назвал его грандмастером алхимии. Этот алхимик был очень раздражен.
Грандмастер алхимии как титул давался далеко не каждому и имел определенный вес в Центральных Равнинах. Кроме того, чтобы получить подобный титул, необходимо соблюсти весьма суровые условия. Первое заключалось в способности приготовить своими силами медицинскую пилюлю 6 или 7 ранга. Конечно же, если алхимик способен приготовить медицинскую пилюлю 8 ранга, то мог по праву зваться гуру алхимии.
Старейшина Чи Хо слегка нахмурился, услышав слова того алхимика, но вынужден был ответить с улыбкой:
— Грандмастер Мо, прошу, будьте уверены, у меня все еще имеется проницательность. Младший Сяо Ян точно обладает квалификацией для встречи с Главой Долины.
Грандмастер Мо лишь тихо фыркнул в ответ, бросил взгляд на Сяо Яна и замолчал.
— Ха-ха, раз Старейшина Чи Хо так говорил, то талант младшего Ян Сяо наверняка превосходит талант моей дочери. Не так уж и просто одновременно достигнуть подобных высот как в алхимии, так и в развитии Доу Ки, — довольно рассмеялся Тан Чжэнь, будто вовсе и не слышал перепалку между Старейшиной Чи Хо и Грандмастером Мо.
— Пришел к выводу на основе слов? Отец, кажется с возрастом ты слепнешь.
Девушка в свою очередь холодно фыркнула. Она все время до этого оценивала Сяо Яна, а в её глазах сверкала провокация. Она никогда не встречала оппонента в своем поколении, способного противостоять ей. Сяо Ян же в свою очередь приподнес ей сюприз и она заинтересовалась им.
Сяо Ян лишь просто улыбнулся на провокацию девушки. Он понял, что намерения девушки не направлялись на то, чтобы навредить ему. Просто её немного разочаровали слова Тан Чжэня.
— Младший Ян Сяо, прошу, присаживайся. — Тан Чжэнь улыбнулся Сяо Яну и предложил ему место.
Сяо Ян кивнул, а затем присел на указанное место вместе со Старейшиной Чи Хо.
— Тот Грандмастер Мо алхимик 6 ранга и способен приготовить медицинскую пилюлю на 6 ранге высшего уровня. Если предоставить ему еще несколько лет, наверняка он сможет прорваться к 7 рангу. Его рот очень скользок. Просто делай вид, что ты его не слышишь, — прошептал Старейшина Чи Хо парню, как только они сели на свои места.
Сяо Ян слушая старика наклонил голову. Он понимал, что за исключением его самого, остальные приглашенные алхимики очень хорошо известны в округе.
— Но учитывая твои навыки, тебе не стоит даже беспокоиться о нем. Больше всего ты должен сфокусироваться вон на тех двух стариков, которые стоят справа и слева от Главы Долины.
По упоминанию Старейшины Чи Хо, Сяо Ян повернулся в указанную сторону.
Возле Тан Чжэня сидело двое старцев с закрытыми глазами. Их ауры были подавлены, но Сяо Ян смутно ощущал величественную Духовную Силу именно от них.
«Алхимики 7 ранга?»
Сяо Ян слегка прищурился и сдавил подлокотники сиденья. Он впервые встречается с алхимиками 7 ранга за всю свою жизнь…
— Эти двое обладают огромной репутацией в Центральных Равнинах. Первая причина заключается в их выдающихся способностях, а вторая в том, что они оба являются Внешними Старейшинами Башни Эликсиров. Даже Глава Долины вынужден вежливо к ним относиться, — тихо объяснил Старейшина Чи Хо.
Сяо Ян был потрясен. Старейшины Башни Эликсиров? Их статус просто поражает.
— Ха-ха, раз все прибыли, то я немного раскрою завесу тайны, — прокашлялся Тан Чжэнь. Он прошелся взглядом по всем пришедшим и продолжил: — Полагаю вы кое-что уже слышали. Я хочу приготовить медицинскую пилюлю, пилюлю 7 ранга.
Выражения всех алхимиков в зале сразу изменились. Медицинская пилюля 7 ранга считалась высшей даже для всех присутствующих.
После слов Тан Чжэня, оба старца со стороны от него медленно раскрыли глаза. Они посмотрели на главу и произнесли:
— Медицинская пилюля 7 ранга. Пилюлю данного уровня даже мы не сможем приготовить…
Хотя они и являлись алхимиками 7 ранга, но могли приготовить лишь несколько пилюль 7 ранга среди низших. Их шанс на успех при приготовлении пилюль 7 ранга среднего качества уменьшался вполовину. Но если упомянуть медицинские пилюли высшего качества, то шансы весьма жалкие.
— Ха-ха, можете рассчитывать на меня. Хотя я и не алхимик, но обладают определенными способностями, — улыбнулся Тан Чжэнь. — Мне нужно лишь два алхимика, способных противостоять моему Пламени Молнии Девятиглавого Дракона!
Закончив фразу, Тан Чжэнь просто сжал ладонь. Раздался хлопок, а из ладони вырвалось серебристое пламя. Пока оно росло в размере, внутри него можно было рассмотреть силуэт танцующего дракона.
«Так вот оно какое, Пламя Молнии Девятиглавого Дракона?»
Сяо Ян слегка прищурился, когда увидел сгусток серебристого пламени.
— Прошу, призовите свою Духовную Силу. Если вы сможете выстоять обжарку моим пламенем, то достигнете минимальной квалификации… — объяснил Тан Чжэнь с улыбкой.
Лица некоторых алхимиков дернулись в сей же миг…
