Слабый свет снаружи просачивался сквозь занавеску и падал на стены. Черные человеческие тени, казалось, ожили.
Если отвести от них взгляд, они, того и гляди, сорвутся со своих мест и убегут куда-то… Чэнь Гэ замер в одном положении и старался не шевелиться. Всё его тело напряглось, тогда, как в кулаке он сжимал заточенные ножницы.
Только что что-то шевельнулось под покрывалом.
Эта спальня оказалась менее безопасной, чем он думал. Сердце Чэнь Гэ охватила тревога. Он не стал откидывать одеяло, чтобы взглянуть. В конце концов, если бы под покрывалом действительно скрывался призрак, с одеялом или без — это ничего бы не изменило. Призраки не уходили только потому, что их увидели. Скорее напротив — это могло лишь заставить его стать более агрессивным.
Стук ослаб. Что-то похожее на жука проползло по его ногам, и чувство небезопасности усилилось. По телу Чэнь Гэ побежали мурашки. Он чувствовал, как что-то движется вверх по его ноге. Холодный пот начал стекать по его лицу, а атмосфера в спальне накалилась до предела…
…Примерно через десять секунд стук в дверь внезапно исчез.
Чэнь Гэ повернул голову, чтобы взглянуть на дверь, она все еще была заперта. Но все пять теней на стенах куда-то исчезли.
Чэнь Гэ стал судорожно искать их взглядом, и вдруг заметил, что одеяла на всех пяти кроватях как-то подозрительно выпирают, будто под покрывалом каждой из них кто-то лежит!
«Они вернулись»?
Странное ощущение переместилось от ступней Чэнь Гэ к верхней части его голеней.
Теперь Чэнь Гэ был уверен, что-то действительно заползло под его покрывало!
Несмотря на то, что в его воображении вдруг всплыл образ отрубленной человеческой головы, Чэнь Гэ сумел сохранить своё поистине сверхчеловеческое спокойствие.
Он не позволял себе паниковать, потому что знал, страх не решит проблему. Если стук действительно исходил из-за двери, то целью призрака было заставить его выйти из комнаты.
Его ноги начали терять чувствительность. Чэнь Гэ понял, что если он продолжит и дальше колебаться, то постепенно потеряет контроль над всем своим телом, и даже лишится самой возможности сопротивляться.
Он отставил волнения, и совершил безумный поступок — изогнувшись всем телом, резким движением выпрямил обе ноги, оттолкнулся руками от матраса и вскочил!
Не останавливаясь, чтобы заглянуть под одеяло, и увидеть, что же там было, парень, схватив ножницы и сумку, немедленно спрыгнул с кровати. Чэнь Гэ бросился к двери спальни и распахнул её. Вся последовательность действий была выполнена безукоризненно и быстро, будто он уже множество раз повторял её в у себя голове. Открыв дверь, Чэнь Гэ не стал больше ни секунды оставаться в комнате и выбежал прямо в тёмный коридор.
Вскочив с кровати, открыв дверь и выбежав в коридор, Чэнь Гэ наделал шуму, и этот звук разнесся далеко по коридору.
«Я открыл дверь, но последует ли призрак за мной?»
Чэнь Гэ не искал проблем на свою голову. Он просто хотел узнать больше о личности Лин Сиси и о том, где он находится. Держа ножницы в левой руке, а сумку в правой, Чэнь Гэ несколько минут стоял в коридоре.
Повсюду было тихо, в комнате также ничего не происходило.
— Он не стал гнаться за мной?
Чэнь Гэ вздохнул с облегчением и растёр ладонями руки.
«Если предположить, что эпизоды, описанные в блокноте, действительно произошли в комнате 413, тогда стучать мог студент, умерший ужасной смертью в этой комнате. Он хотел выбраться отсюда, и я помог ему, открыв дверь. Это значит, что с ним, скорее всего, можно договориться. Он теперь у меня в долгу, и, похоже, сохранил определенное подобие разумности, которого должно быть достаточно, чтобы общаться. Я уверен, что мы сможем поладить».
Ум Чэнь Гэ всегда был остёр, как бритва. Он начал движение и медленно возвратился в комнату 413, откуда только что сбежал.
«Да, в моих мыслях определённо есть рациональное зерно. Я только что прибыл на новое место, и мне нужен провожатый. Будет хорошо, если я смогу наладить с местными призраками хорошие отношения».
Также как в мире существовали и хорошие, и плохие люди, то же самое можно было сказать и о призраках. И, в конце концов, Чэнь Гэ сделал ставку на это.
Чэнь Гэ понадобилась целая минута, чтобы преодолеть расстояние в несколько метров. Чтобы показать своё искренне желание заключить перемирие, он даже убрал ножницы.
«Какими бы острыми ни были эти штуки, они бесполезны против духов и призраков. Так что даже если я их уберу, ничего не изменится».
Три метра, два метра…
Чэнь Гэ всем телом прилип к противоположной стене напротив входа в комнату 413, и он очень нервничал. Парень боялся, что, как только он подойдет достаточно близко к двери, из спальни выскочит отрубленная голова или несколько теней, чтобы втянуть его обратно. Глубоко вздохнув, Чэнь Гэ, наконец, достиг двери комнаты 413.
Он уже собирался заглянуть в комнату, когда дверь позади него внезапно открылась!
Дверь со скрипом распахнулась, и Чэнь Гэ едва не замахнулся на возникшую тень сумкой, защищаясь.
— Сяо Линь, почему ты все еще бродишь по общежитию после наступления темноты? Если учитель Бай увидит тебя, он обязательно тебя накажет!
Ван Сяомин понизил голос до настойчивого шепота. Похоже, он серьёзно беспокоился о Чэнь Гэ.
-Я здесь вовсе не по своей воле!
Чэнь Гэ приоткрыл дверь в комнату 413. Обстановка внутри вновь была спокойной. На полу валялись в беспорядке разбросанные вещи. Покрывала на кроватях теперь снова лежали ровно. Вот только одной из человеческих теней на стенах здесь больше не было.
Глаза Чэнь Гэ расширились от удивления, когда он снова сосчитал и подтвердил, что ближайшая к двери тень уже исчезла!
«Осталось только четыре? Он выбежал из спальни?»
В коридоре было темно, как и по всей территории школы. И даже со своим сверхъестественным видением Инь-Ян Чэнь Гэ было бы трудно найти пропавшую тень в такой кромешной тьме.
«Похоже, тот призрак отчаянно хотел сбежать отсюда. Что ж, у меня такое же желание. У этого братца та же цель, что и у меня, так что, возможно, мы сможем работать вместе — один будет работать в тени, а другой открыто».
В голове Чэнь Гэ сформировался готовый план, но этот план пока ещё было слишком сложно воплотить в жизнь. Ему нужно быть чрезвычайно осторожным, один неверный шаг, и он может умереть.
«Если бы это был повторяющийся кошмар, в котором я бы возрождался после каждой смерти, у меня было бы больше вариантов для выполнения этой миссии. К сожалению, боюсь, у меня есть только один шанс, и смерть здесь будет окончательной».
— Ну, чего ты разворчался?
Ван Сяомин заметил что-то странное в поведении Сяо Линя. Он действовал так, будто был совсем другим человеком.
— Это же ты только что бежал по коридору сломя голову, да? Другие люди, между прочим, готовятся к отдыху. Если ты их разбудишь, у тебя будут большие проблемы».
— Здесь есть и другие люди?
— Конечно!
Чэнь Гэ кивнул в ответ, и быстро сменил тему.
В одной руке он продолжал держать сумку, а другой ухватил Ван Сяомина за плечо:
— Брат, в моей комнате происходят странные вещи. Я чувствую, как под одеялом что-то движется всякий раз, когда я пытаюсь заснуть. Наверное, это крыса или что-то в этом роде, помоги мне поймать ее!
Импровизированный план Чэнь Гэ состоял в том, чтобы любыми правдами и неправдами затащить Ван Сяомина в комнату 413. Он хотел узнать, в курсе ли Ван Сяомин тех историй, что ходят про комнату, или нет. Конечно, это была только одна из двух причин. Вторая я же заключалась в том, что, если он действительно будет пойман в ловушку призраком, по крайней мере, теперь с ним будет напарник.
— Школьные правила запрещают учащимся ночевать друг у друга. У каждого студента есть своя собственная постель.
Ван Сяомин, судя по всему, больше не хотел делить постель с мужчиной, чем боялся призраков.
— И чего ты так боишься? Тебя ведь за ночёвку не выгонят?
Чэнь Гэ проигнорировал все его возражения, и практически силком затащил Ван Сяомина в комнату 413.
