Как и ожидалось… Подтвердив свою гипотезу, Леонард не стал заострять внимание на этом вопросе, вернувшись к текущей теме.
«Старик, кажется, ты спрашивал, в чей сон я попал?
«Да, в тот день, когда мы мстили Инсу Зангвиллу, появился брат Амона и Король Ангелов».
Мысленно, слегка постаревший голос ответил не сразу. Через несколько секунд раздался вздох.
«Все так, как я и ожидал. Вопросы, связанные с 0-08, часто привлекают Адама.
«К счастью, я решил поспать заранее.»
У Леонарда не было времени размышлять над словами Паллеза Зороаста, так как он инстинктивно вскрикнул: «Старик, ты сказал «Его» имя!».
Взгляд Адама вот-вот должен был упасть на них, а может быть, уже упал!
Слегка постаревший голос усмехнулся. «Ты действительно знаешь об этой черте Адама… Однако, мое упоминание «Его» не имеет значения. Он только вообразит, что кто-то другой говорит о нем. Конечно, тебе нет необходимости знать слишком много. Это, безусловно, заставит тебя время от времени думать об этом. Как только это будет происходить слишком часто или на близком физическом расстоянии, Адам также будет знать об этом, как и 0-08. Кроме того, влияние 0-08 ограничено огромным городом, а влияние Адама — всем миром». Такой же ужасный, как Амон… Другая форма ужаса… Леонард взял себя в руки и заставил себя перестать думать об Адаме, пока он размышлял над тем, что сказал Паллез Зороаст.
Внезапно он неожиданно для самого себя воскликнул, не подавляя голоса:
«Старик, ты спал не потому, что был слаб, а потому, что боялся встретить брата Амона?».
«Кхм.» Паллез прочистил «своё» горло. «Это было следствием обеих причин, но они не противоречат друг другу. После того, как я отдал тебе двух Червей Времени, мое состояние снова ухудшилось. При таких обстоятельствах, как мне справиться с Королем Ангелов и скрыть своё существование? Я уже стар и немощен. Нет необходимости в таком развитии событий, поэтому мне приходится скрываться».
Леонард на мгновение растерялся и через несколько секунд сказал: «Амон и «Его» брат должны быть старше тебя. Древний бог солнца — древний бог до Катаклизма…».
Не дожидаясь ответа Паллеза Зороаст облегчённо вздохнул.
«То есть, из-за того, что ты запечатал себя и заснул, Король Ангелов не обнаружил проблем со мной?»
Паллез усмехнулся.
«Нет, она была обнаружена».
«…» Выражение лица Леонарда опустилось, когда он почти судорожно огляделся вокруг.
Он подозревал, что Адам сидит в каком-то углу и молча слушает его разговор со Стариком!
В этот момент Паллез Зороаст добавил: «Ты был очень близок к «нему». Неужели ты думаешь, что сможешь спрятаться от Короля Ангелов, который вместил в себя Уникальность Пути Наблюдателя?
Кроме того, скорее всего, ты невежливо окликнул «Старика» в самый ответственный момент.»
Леонард был ошеломлён, когда подсознательно ответил: «…Вы слышали это?».
Он подозревал, что Старик слышал его, но намеренно решил проигнорировать его, опасаясь, что Адам его обнаружит.
«Нет.» слегка постаревший голос Паллеза дразнил: «Мне не обязательно слышать это, чтобы знать, что бы ты сделал. Как я могу не знать, что ты за человек?».
На фоне смущения Леонарда, Паллез Зороаст продолжил: «Адам определённо знает, что на тебе паразитировали, но поскольку я запечатал себя и спал, «он» не узнал, кто на тебе паразитирует. Полубогов с такими способностями не так уж много, но и не так уж мало».
Неужели… Леонард мгновенно вздохнул с облегчением. Больше всего он беспокоился о том, чтобы Адам увидел Старика, прежде чем вернуться и сообщить богохульнику Амону.
Подумав об этом, Леонард задал вопрос, который интересовал его все это время:
«Старик, что такое Король Ангелов?».
Паллез Зороаст не стал спрашивать, откуда Леонард узнал об этой концепции, так как «он» просто объяснил: «Те, кто превысил 1-ю последовательность, но еще не стал божеством».
«Если говорить конкретно о восьми Королях Ангелов, то, кроме тех, кто соответствует предыдущему определению, это те, кто служил древнему богу солнца до Катаклизма».
Что значит превысить 1-ю Последовательность, но ещё не стать божеством? Как это достигается? Путём приспособления к так называемой Уникальности? Леонард хотел было спросить, но заподозрил, что Старик не станет отвечать подробно. Постепенно он решил сначала поговорить о других вопросах, прежде чем найти возможность снова поднять эту тему.
Поразмыслив мгновение, он сказал сдавленным голосом: «Во время битвы за месть с Инсом Зангвиллом я столкнулся с огромными трудностями, вплоть до того, что не мог посмотреть на своего врага в упор и тем более использовать амулет «Поглотитель Судьбы»… Когда обращение к вам за помощью не помогло, я решил произнести почётное имя Господина Шута и получил ответ.
«Закончив все, я обнаружил, что направляюсь к древнему дворцу, словно во сне. Он находился над безбрежным серым туманом…».
Не успел Леонард закончить свое описание, как Паллез, который тихо слушал, прервал его.
«Ты встретил Шута?»
«Да, его аура намного глубже моря и выше гор. Его фигура была окутана серым туманом, не позволяя никому увидеть ее ясно», — вспоминал Леонард свою встречу и описывал ее в поэтической манере. «Он» создал организацию, проводя Божественный совет — настоящий — каждый понедельник после обеда. Я уже стал одним из его членов».
Паллез снова замолчал и довольно долго не произносил ни слова. Только через некоторое время он сказал: » Шут разрешил тебе рассказать мне об этом?»
«Да». Сидящий там Леонард кивнул и подавленным голосом произнёс «Старик, ты знаешь Его?».
Паллез Зороаст вздохнул и сказал: «Нет, но я могу примерно догадаться о его происхождении. Можешь не спрашивать, что это такое, потому что я тебе не скажу».
«Хе-хе, это может быть возможностью для тебя. Иначе тебе будет трудно стать полубогом».
Леонард замолчал, закрывая рот. Он перестал упоминать о Собрании Таро, потому что Господин Шут не дал ему разрешения вдаваться в подробности других дел.
Он подумал и сказал: «Старик, есть ли еще один Король Ангелов по имени Медичи, известный как «Ангел Войны»?».
Паллез кратко ответил:
«Ты также можешь обращаться к нему как к Красному Ангелу. Однако «он» давно погиб. Ты был даже близко к месту его гибели».
«Где?» удивился Леонард, но у него не было впечатления, что такое может случиться.
Паллез усмехнулся.
«Неужели воспоминания о вас, людях с пути Вечной Ночи, настолько ужасны? Я помню, что ваша Богиня не была такой».
«Ты все еще помнишь руины, найденные под Бэклундом?»
«Объединённая Империя Тюдоров-Трунсуэстов? Место, где Алиста Тюдор стал Кровавым Императором?» просветлённо спросил Леонард.
Снова раздался слегка постаревший голос Паллеза Зороаста:
«Именно так».
Пока Леонард пытался понять логику, заложенную в этом вопросе, он сообщил Старику о злом духе.
«Остаточная душа Медичи слилась с двумя ангелами семьи Саурона и Эйнхорна, став совершенно новым злым духом?» Паллез повторил слова Леонарда с недоверием. После этого «Он» не смог скрыть своего веселья и сказал: «Трое из «Них» — абсолютные враги, такие, которые не могут выносить существование друг друга. Подумать только, что «Они» вместе в смерти, слившись в одно целое, — это действительно ха-ха, это должно быть очень весело».
Леонард не понимал, над чем смеётся Старик, и подсознательно спросил: «Они — враги?».
Паллез сдержал смех и сказал: «Да, причина, по которой Медичи потерпел неудачу и был схвачен, заключалась в том, что «Он» имел дело с предком Саурона, который попал в «Его» ловушку.
«Не то чтобы «Он» не был готов, но это было в основном на стороне Первородной Демонессы. Удивительно, но Алиста Тюдор внезапно пришел в бешенство. Хех, в этом деле Амон и Адам сыграли довольно важную роль».
Этот злой дух — враг Адама… Зачем Кровавому Императору понадобилось захватывать Медичи и двух ангелов Саурона и Эйнхорна? Место гибели «Их» было во дворце, где Алистра Тюдор пытался стать Императором Крови… «Они» были ритуальными материалами, необходимыми для того, чтобы стать настоящим богом? Хм, по словам Господина Шута, Адам стал на шаг ближе к божественности после получения 0-08… Это тоже считается сбором материалов? Амон имеет дело со Стариком по схожим причинам? У Леонарда было несколько теорий и желание спросить, но в итоге он сдержался.
Он боялся, что затронет очень секретные вопросы, что вызовет у Старика негативную реакцию.
Он планировал найти возможность спросить об этом в клубе Таро.
После недолгого молчания Леонард посмотрел на закрытую дверь и сказал сдавленным голосом: » Господин Шут и Церковь достигли определённой степени молчаливого сотрудничества?»
«Это подразумевается, если никто не расследует ваше дело», — довольно прямо ответил Паллез Зороаст.
Леонард неопределённо кивнул.
«Что они устроят мне дальше?»
«Устроят? Вознаградить вас за оказанные услуги и позволить вам перейти в пятую последовательность после того, как вы закончите переваривать зелье. Затем тебе выделят команду «Красных перчаток» и отправят выполнять задания. В противном случае тебя могут отправить в большую епархию, например, в Бэклунд, на должность дьякона, отвечающего за определённые дела», — сказал Паллез без особого беспокойства.
Вернуться в Бэклунд… Клейн, похоже, что-то планирует в Бэклунде… Мысли Леонарда внезапно ослабли.
Он не стал больше разговаривать со Стариком, прислонившись к стене и обхватив голову руками, сидя довольно неторопливо.
…
Поздно вечером, в пограничном городе Восточного и Западного Балама, у ряда складов.
Одетый в официальный костюм, Дуэйн Дантес с белыми бакенбардами держал в руках инкрустированную золотом трость. Обменявшись сигналами и ответными сигналами с дежурным офицером, он смотрел, как тот открывает дверь на склад, и слышал, как тот непринуждённо говорит: «Все внутри. Проверьте товар и переместите его сами.
«Кроме того, заплатите мне оставшуюся сумму перед уходом.»
Дуэйн Дантес слегка кивнул и взвесил чемодан в руках. В нем было 5 000 фунтов стерлингов, полученных Майсанчесом в качестве задатка.
В этот момент две фигуры молча наблюдали за развитием событий на расстоянии двух складов в трёхэтажном здании.
