Посмотрев на выражение лица Даница, Андерсон продолжил, как будто ничего не заметил.
«Однако их мозги, похоже, съели зомби. Они были пылкими до глупости. Они не придерживались моих представлений об эстетике. Поэтому после того, как я отобрал у них их вещи, я ушёл».
«Эх, почему у тебя лицо какое-то бледное. Ты даже вспотел. Ты получил тепловой удар? Разве адаптация к окружающей среде не должна быть врождённой способностью охотника?»
Даниц поднял правую руку и вытер пот. Внутренне выругавшись, он заставил себя улыбнуться и сказал: «Я слышал, что если кто-то поверил в злого бога, то от этой веры почти невозможно избавиться».
Говоря это, он слегка приподнял подбородок с таким видом, словно размышлял об обстоятельствах своей будущей смерти. Ему и в голову не приходило, что Герман Спэрроу только что оскорбил Орден Авроры и стал мишенью для верующих Истинного Творца. Ему также не пришло в голову, что он верит в предполагаемого злого бога, Шута.
«Хорошо сказано», — ответил Андерсон с улыбкой, в которой не было ни малейшего намёка на мрачность. «Не то чтобы у меня была какая-то истинная вера. В те времена заклинания, которые я произносил, были строками, которые я позаимствовал у Бога Знания и Мудрости. Поскольку им не очень нравится использовать свои мозги, нет — у них даже этого нет. Пока вы внешне выглядите набожным, любой случайный предлог может быть использован, чтобы обмануть их».
Не дожидаясь, пока Даниц продолжит разговор, он спросил: «Почему ты вдруг спрашиваешь об Ордене Авроры?».
Даниц откусил от жареного мяса, медленно прожевал и проглотил. После сознательной паузы, длившейся двадцать-тридцать секунд, он сказал: «Я только что кое-что вспомнил. По некоторым причинам Герман Спэрроу был определён Орденом Авроры как высокоприоритетная цель для устранения. Ах да, есть еще Нуминозный епископат. И вы, и я, как известно, поддерживаем с ним отношения».
» Ты хочешь, чтобы я был осторожен в отношении Ордена Авроры и Нуминозного Епископата?» Андерсон кивнул в просветлении, усмехаясь. » Ты недавно упоминал нечто подобное. Школа мысли Розы, Церковь Бурь, военные Лоэна… Блин, временами мне даже кажется, что Герман Спэрроу больше подходит на роль охотника, чем я».
Даниц едва успел ответить, как он тяжело кивнул в знак согласия.
Андерсон задумался на мгновение, когда вдруг неожиданно сменил тему:
«Что ты планируешь делать здесь, в Западном Баламе? Помогаешь в чем-то Герману Спэрроу?».
Услышав этот вопрос, Даниц на секунду замолчал. Он отложил предмет в руке и неторопливо привёл в порядок свою одежду.
«Необходимо исследовать веру различных кланов Западного Балама».
Это было определено после обсуждения с вице-адмиралом Айсбергом Эдвиной. В переводе на обычный язык это означало: расследование деятельности различных тайных организаций и фракций на Западном Баламе.
Разумеется, это включало в себя предварительные контакты с местными правящими силами и выяснение, нет ли у них желания приобрести огнестрельное оружие.
«Расследовать веру различных кланов Западного Балама…» Андерсон повторил слова Даница, задумчиво подняв правую руку, чтобы потереть виски, как будто у него заболела голова.
…
Закончив собрание Таро и предупредив Звёздного Адмирала, чтобы она приняла к сведению «расследования» Ордена Авроры и Нуминозного Епископата, а лучшим вариантом было бы обратиться за помощью к Аскетическому Ордену Моисея, Клейн занялся завершением трёхсторонней сделки между Миром, Луной и Солнцем. Взамен он получил 5 000 фунтов.
После ужина он покусывал незажжённую замаскированную курительную трубку, читая газеты. Затем он увидел, как мисс Посыльная вышла из пустоты, чтобы передать ему письмо.
Леонард… Клейн протянул руку, чтобы принять его, и заметил, что Рейнетт Тинекерр вовсе не осталась на месте. Она быстро вернулась в мир духов.
По этому признаку он также определил, что Леонард Митчелл уже оплатил почтовый перевод; поэтому он вынул другую руку и развернул письмо.
«Инс Зангвилл появился в Восточном Баламе. Есть подозрения, что он встречался с Паленком Тасиблиусом из фракции Искусственной Смерти Нуминозного Епископата…»
Инс Зангвилл… Клейн размышлял над этим именем, медленно откинувшись в своё откидное кресло.
В письме Леонард пожелал, чтобы он мог провести тайное расследование, чтобы выяснить мотивы Инса Зангвилла.
Но проблема в том, что 0-08 имеет свойство «любое упоминание о нем будет известно». А знать о нем — значит быть известным благодаря ему. Кроме того, он умеет подстраивать совпадения, заставляя людей следовать его указаниям, даже не осознавая этого… При таких обстоятельствах очень трудно избежать внимания 0-08 при расследовании дела Инса Зангвилла. Мало того, что шансов на успех нет, так еще и легко разоблачить себя… Пока Клейн размышлял, Энцо подошёл к нему сзади и начал массировать его плечи.
Он снова перечитал письмо Леонарда Митчелла, надеясь найти в этих нескольких словах больше подсказок и острых моментов для расследования.
Восточный Балам… Нуминозный епископат… Искусственная смерть… Паленке Тасиблиус… Зачем Инс Зангвилл ищет их? Пытается найти союзников истинного организатора Великого Смога Бэклунда, фракции этой королевской семьи?
Искусственная смерть… Искусственная смерть…
Задумавшись, Клейн вдруг вспомнил, что есть дело, о котором не знает никто, кроме него самого и господина Айзека.
Богиня Вечной Ночи предварительно получила контроль над Уникальностью Пути Смерти — другими словами, над Искусственной Смертью. В настоящее время «Она» узурпировала, переваривала и использовала соответствующую власть!
Другими словами, объектом веры фракции Искусственной Смерти Нуминозного Епископата была, в некотором роде, Богиня Вечной Ночи. После того, как власть была полностью передана и захвачена, они должны были пройти чистку, прежде чем медленно слиться с Церковью Вечной Ночи. Или же они могли продолжать свою работу, устанавливая контакты с другими фракциями Нуминозного епископата и другими тайными фракциями, незаметно сотрудничая с «Ночными ястребами».
Для Клейна это не имело никакого значения. Важно было то, что в древнем тексте, который он нашёл раньше, говорилось:
Чтобы искусственно создать смерть, несколько членов Нуминозного епископата должны были ежедневно молиться Единому, как будто это было настоящее божество. Это была попытка медленно пробудить его разум и позволить ему ожить.
Конечно, это была лишь одна часть общего плана, которая не имела решающего значения.
Тогда, возможно ли, что когда Паленке Тасиблиус молился Искусственной Смерти, он упоминал мотивы Инса Зангвилла и просил благословения?
Но он, вероятно, никогда не представит, что Искусственная Смерть уже контролируется Богиней Вечной Ночи. Хотя она ещё не стала частью «ее» проявления, она уже потеряла свою «свободу».
С этой точки зрения, прямое проведение ритуала молитвы Богине может позволить понять мотивы Инса Зангвилла… Это вполне возможно! Чем больше Клейн думал об этом, тем больше убеждался, что его, казалось бы, нелепый план удастся.
А что касается причины, по которой это могло стать реальностью:
Потому что «лидер» врага был их «шпионом»!
Заставив Энцо прервать массаж, Клейн медленно встал и зашагал по комнате, обдумывая, стоит ли ему предпринять попытку, и если да, то как.
Инс Зангвилл — предатель Церкви. Он оскорбляет всех Ночных Ястребов. Если есть возможность уничтожить его, Богиня должна быть очень заинтересована в том, чтобы это произошло. «Она» была бы не против оказать помощь…
Но Богиня сейчас находится на критической стадии захвата власти Искусственной Смерти. «Она» не сможет дать ответы в течение длительного периода времени, и «Она» может обеспечить обратную связь только с обычной ритуальной магией. Кроме того, мне также не хватает соответствующих материалов…
Кроме того, я постоянно предупреждаю себя быть начеку. Я не должен полностью доверять Богине и полагаться на неё Если подумать, то прямое обращение к ней за откровением может оказаться не слишком удачным. Я надеюсь сохранить безопасную дистанцию… Среди своих мыслей Клейн почувствовал некоторую нерешительность.
Он позволил своим мыслям блуждать, пытаясь найти более приемлемый план.
Вдруг ему в голову пришла ещё более нелепая идея.
Прямо молиться Искусственной Смерти!
На самом деле это не представляло никакой опасности. Потому что искусственная смерть не могла реагировать на молитвы и ритуалы. Если бы была хоть какая-то обратная связь, это означало бы, что она, по сути, контролируется Богиней Вечной Ночи. С другой стороны, у Клейна было перо, изготовленное и оставленное после проекта «Искусственная смерть». У него также был медный свисток Айзека. Ему не нужно было тратить много времени, чтобы собрать ингредиенты, необходимые для создания ритуала откровения!
Кроме того, между нами есть прослойка. Я не обращаюсь напрямую к Богине. Возможно, это даже поможет «Ей» в дальнейшем захватить власть Искусственной Смерти. Клейн утешил себя, начав заниматься своими делами.
Сначала он провел ритуал жертвоприношения и одаривания. Он вернул в реальный мир два оставшихся пера и масло эссенции Полной Луны, порошок ночной ванили и другие предметы, которые он давно не использовал. Затем он изменил жертвенный алтарь и завершил первую часть подготовки. В конце концов, он молился Богине Вечной Ночи, и ему не стоило труда отправиться за ритуальными материалами Домена Смерти.
По сути, это было то же самое, что и обычная ритуальная магия. Клейн со знанием дела зажёг свечи, капнул немного эфирных масел и нарисовал на козьей шкуре символы «человек» и «сокрытие». Затем, в рассеявшемся тумане, он прижал к ней медный свисток Айзека.
Сразу же после этого он положил белое перо, покрытое бледно-желтыми масляными пятнами, в серебряную чашу, в которой находился горящий травяной порошок. Затем он наблюдал за тем, как оно скручивается, не замечая никаких признаков того, что оно почернело.
Беззвучно выдохнув, Клейн сделал шаг назад и нараспев произнес на языке Гермеса:
«Ты — сущность смерти;
«Ты — повелитель мертвых;
«Ты — последний дом для всех живых существ.
«Я молю тебя о помощи; я молю тебя рассказать мне о мотивах контакта Инса Зангвилла с Нуминозным Епископатом».
…
Как только он произнёс эти слова, огоньки трех свечей как будто значительно посветлели, но окрасились в темно-зеленый цвет. Окружающее стало холодным и жутким.
Клейн закрыл глаза и на тридцать секунд погрузился в когитацию, чувствуя беспокойство. Он подошёл к алтарю, взял масло эссенции Полной Луны и капнул по одной капле на каждую из трех свечей.
После этого он убрал медный свисток Айзека, взял козью шкуру и поднёс ее к свече, изображающей «себя». Когда она загорелась, он бросил ее в серебряную чашу.
Взмах, и белое перо, не имевшее никаких признаков повреждения, взлетело бледно-белым пламенем, охватив всю серебряную чашу и загородив Клейну обзор.
Примерно через три секунды огонь утих, оставив в серебряной чаше кучу порошка.
Порошок двигался без помощи ветра, образуя одно слово за другим:
«Одержим злым духом. Требуется экзорцизм».
