Увидев реакцию Адмирала Хелла Людвелла, Клейн и весь экипаж «Черного тюльпана» с трудом поверили своим глазам.
Первоначально он представлял себе два сценария:
Первым был Людвелл, просивший помощи у полубога-Нуминоза епископата, чтобы устроить засаду на Гирмана Воробья и поддерживающую его электростанцию. Это не было невозможно, так как последовательность 7 пути смерти называлась духовным медиумом. Они также обладали способностью чувствовать надвигающуюся опасность.
Во-вторых, адмирал Хелл не сделал никаких приготовлений. Он попытался сопротивляться, но мистер Азик легко прикончил его.
План Клейна состоял в том, чтобы заставить Мистера Азика разобраться с полубогом, пока он охотится за Адмиралом Адом в первом сценарии, чтобы получить свою вторую марионетку. Если бы это был второй сценарий, он мог бы попросить Мистера Азика понаблюдать за тем, как он управляет своей марионеткой, чтобы бросить вызов Людвеллу в одиночку. Во время этого процесса он использовал ползучий голод и прятался в тени, делая все возможное, чтобы оставаться за кулисами, чтобы быстрее переварить свое марионеточное зелье.
К его удивлению, Адмирал Хелл вообще не сопротивлялся. Он тут же распростерся ниц и поцеловал палубу, словно был самым верным и покорным слугой Азика.
Как же мы теперь будем драться… Клейн тупо смотрел вперед, не находя слов.
И на всем корабле воцарилась тишина.
Азик поднял руку и надавил на свою шелковую шляпу, направляясь к распростертому Людвеллу с приличной скоростью.
Один шаг. Два шага. Три шага. Он остановился перед Людвеллом и сказал глубоким голосом: «Какой стадии достиг проект искусственной смерти нуминозного епископата?”»
Ладвелл прижался лбом к земле и хрипло ответил: «Искусственная смерть уже может влиять на высокоуровневых Запредельщиков, которые потерпели неудачу в своих достижениях, но она все еще не может ответить на молитвы и ритуалы…”»
После описания он слегка приподнял туловище и снял с правой руки черное квадратное кольцо. Затем обеими руками он протянул ее перед собой.
Бесшумно кольцо, казалось, тащили бесчисленные тела духов, когда оно взлетело и приземлилось в ладони Азика.
Азик изучал его несколько секунд, прежде чем надеть на указательный палец левой руки.
Внезапно от его тела исходило ужасающее и глубокое чувство. Зомби и скелеты, которые были либо голыми, либо в гнилых кожаных доспехах, преклонили колени, склонив головы, как будто они осмеливались только смотреть на его сапоги. Летающие призраки и тени приземлились на палубу и тесно прижались к ней. Никто из них больше не осмеливался парить в воздухе.
Остальные пираты на борту корабля упали на колени, прижавшись лицом к палубе и не смея поднять его.
Клейн стоял в стороне, наблюдая за спиной Мистера Азика и внезапно опустевшей сценой. Он разинул рот, но не произнес ни слова.
Азик сделал еще два шага вперед и подошел к Адмиралу Хеллу. Затем он повернулся лицом к Клейну и сказал Людвеллу: «Ты будешь его марионеткой в течение года. Когда время истекает, вы можете вернуться в духовный мир.”»
Азик произнес эти слова без всяких интонаций, как будто не он определял жизнь и смерть адмирала Ада или его будущее. Возможно, для него это был тривиальный вопрос, который не нуждался в том, чтобы он заботился о мыслях и чувствах человека, которому приказывали.
Тело людвелла сотрясалось, словно он был взбешен и возмущен. Но в конце концов он не поднял головы. Он по-прежнему не отрывал головы от палубы.
«Да, почетная смерть консула.”»
Как только он сказал это, жуткие белые и темно-зеленые таинственные символы были подчеркнуты, когда они слились вместе, образуя иллюзорную бронзовую дверь.
Дверь быстро сузилась и впечаталась в лоб Адмирала Хелла.
Клейн посмотрел на него с удивлением и недоумением. Только когда мистер Азик кивнул ему и указал на Адмирала Хелла, он тупо шагнул вперед и вошел в десятиметровый радиус. Он начал контролировать нити духовного тела Людвелла.
Адмирал пиратов несколько раз чуть не подпрыгнул, чтобы замахать руками, но ничего этого не произошло. Вскоре его мысли стали вялыми, поскольку он подсознательно сопротивлялся.
Через некоторое время Адмирал в серебряной маске Хелл Людвелл встал. Склонив голову, он отступил к Клейну и встал рядом с победителем Энцо.
Азик молча наблюдал за всем процессом, прежде чем наконец медленно произнес: «На пути смерти высокоуровневые Запредельщики обладают чрезвычайно подавляющей силой над низкоуровневыми Запредельщиками.”»
-Я могу сказать. Тогда, когда я бросил твой медный свисток, даже последовательность 5 Адмирала ада не смогла контролировать его нежить существ… Клейн мягко кивнул, показывая, что принял это к сведению.
Сразу же после этого поднялся зомби, который сгнил в нескольких местах. С лазурно-голубой запонкой в руке он появился перед Клейном.
Это была запонка Мурлока, которую он потерял!
Хотя это бесполезно для нынешнего меня, я наконец-то получил его обратно… Когда Клейн погрузился в мучительные раздумья, он протянул руку, чтобы забрать принадлежавший ему предмет.
Затем он увидел, как Мистер Азик вернулся и схватил его за плечо.
Он поспешно протянул руки, чтобы схватить за плечи своих марионеток, Энцо и Людвелла.
Все цвета стали насыщеннее, ярче и перекрывались. Войдя в мир духов, Клейн инстинктивно спросил: «Мистер Азик, куда мы пойдем дальше?”»
«Берсерк-море, — спокойно ответил Азик.»
Он помолчал немного и добавил: «Дай мне медный свисток.”»
«— Ну ладно.” Клейн заставил Энцо вынуть железный портсигар и вытащить древний портсигар.»
Азик протянул руку и взял ее, прежде чем сказать глубоким голосом: «Моя интуиция подсказывает мне, что это кольцо, оставленное смертью, вместе с этим медным свистком и мной, должно позволить нам найти то место в Берсерковом море, где тогда погибла смерть.”»
Клейн подсознательно сказал: «Мой сон говорит мне, что это очень опасно.»
«Возможно, нам следует сначала найти Нуминозных членов епископата, которые реализуют проект искусственной смерти. Мы можем принимать решения после получения от них более подробной информации.”»
Азик на несколько секунд замолчал.
«Какой-то голос зовет меня оттуда.”»
Клейн повернул голову и посмотрел на Мистера Азика. Он увидел, что у этого человека с мягкими чертами лица и обветренными глазами контуры лица были изборождены морщинами. У него больше не было этого легкого изгиба губ.
Цвета мелькали быстро, когда Азик вел Клейна через черный как смоль шторм, который окутал Берсерк море.
В этот момент темное квадратное кольцо и изящный старинный медный свисток слегка замерцали, осветив лицо Азика.
Этот консул смерти, переживший четвертую эпоху, закрыл глаза, молча прислушиваясь к крику, доносившемуся из неизвестного места. Затем он внезапно стиснул правую руку.
Все декорации из соседнего мира духов взрывались, превращаясь в медленно вращающийся черный вихрь, границы которого не были видны.
Вихрь внезапно разверзся, пожирая Азика, Клейна и двух его марионеток.
Клейн почувствовал внезапное и сильное головокружение, когда его чуть не вырвало на месте.
Спустя какое-то время он пришел в себя и понял, что находится внутри темного, холодного мавзолея. Вокруг него стояли открытые гробы, а внутри лежали гниющие трупы с белыми перьями на спине.
Хотя я и предупредил Мистера Азика, мы все равно оказались здесь… Клейн на секунду растерялся, внезапно ощутив глубокую беспомощность.
Он повернул голову в сторону и увидел рядом с собой Азика. Он пристально смотрел на лестничные пролеты, ведущие вглубь мавзолея.
Вокруг них медленно клубился густой черный газ, похожий на смог.
«Тот, кто прячется там, вполне может быть искусственной смертью… » Клейн не мог не предупредить.»
Черты лица Азика уже не были такими напряженными, как раньше, когда он изгибал уголки рта.
«Мой прежний сон позволил мне вспомнить еще многое. Я видел себя сидящим на костяном троне, видел лежащих мертвыми перед троном Запредельщиков и обычных людей. Они не сделали ничего плохого, но все равно умерли внезапной смертью. Один за другим они поднимались, превращаясь в жутких немертвых существ, которые клялись мне в верности.»
«И я просто холодно наблюдал за ними, без каких-либо эмоциональных колебаний. Я позволил бедствию распространиться через деревню в город.»
«Это заставляло меня чувствовать себя непохожей на себя. Однако я также очень хорошо знал, что это мог быть настоящий я.”»
Как смертный консул Баламской империи Четвертой эпохи?.. Губы Клейна слегка дрогнули, прежде чем он крепко сжал их.
Азик потер виски и невозмутимо продолжил, «Я чувствую что возвращаюсь к этому»
прошлое.”
