Выслушав план Шерлока Мориарти, Шэррон ничего не сказала, только кивнула головой в знак согласия.
Клейн тут же достал металлическую маску серо-стального цвета и надел ее, оставив на виду только глаза и ноздри.
Шэррон и Марик тоже надели подобные маски.
Однако у них были разные причины для маскировки. Для Призрака и Зомби это было сделано исключительно для того, чтобы их не узнали военные Лоэна, что ограничило их возможности действовать в Бэклунде. Что касается Безликого, то ношение маски скрывало свойство его пути — способность менять внешность. Это была форма дезинформации для последующих расследований военных Лоэна и Школы Розы Мысли. В конце концов, они должны были следовать нормальной логике. Поскольку ваше лицо изначально было фальшивым, зачем вам надевать маску?
После некоторого ожидания раздался тусклый свист — в темноте показался корабль, заходящий в порт.
Клейн вернулся к вентиляционному отверстию, поднял телескоп и окинул взглядом хорошо охраняемую гавань.
Вскоре он увидел, как гибридный парусник с трубой замедлил ход, причаливая. Тем временем два отряда солдат в красных фуражках и белых штанах организованно перебежали с винтовками в руках и встали по двум сторонам тропинки.
Вскоре был спущен трап, и с корабля начали сходить люди.
Первыми были матросы, несущие деревянные ящики. Следом за ними сошёл молодой человек, одетый в форму майора. С тяжёлым выражением лица он держал в руках небольшую шкатулку из хрусталя. Вокруг него стояли несколько членов команды корабля.
В руках у них были фонари, освещавшие шкатулку под разными углами, что подчёркивало то, что находилось внутри.
В гробу лежал человеческий череп без остатков плоти и крови. Под светом он странно блестел!
Группа людей двигалась с довольно низкой скоростью, как будто они постоянно следили за углами освещения, чтобы не оставить темных пятен.
Сойдя с корабля, они направились по тропинке к ближайшим грузовым рельсам, где их ждал паровоз, похожий на гигантскую змею. Из кабины, расположенной позади, вышел человек в чёрном официальном костюме.
Он нес огромное железное ведро, и по диагонали сверху было видно, что в нем лежат слои ледяных глыб.
На секунду Клейн почти представил, что внутри ледяных блоков находится бутылка вина, подобно тому, как подают алкоголь в высшем обществе и дорогих ресторанах. Однако вскоре он увидел то, что было вмонтировано в лёд.
Это была рука, сделанная исключительно из золота!
В отличие от группы людей, человек, несущий ведро, двигался очень быстро. С его лба стекали бисеринки пота, а от соприкосновения ладоней с металлической поверхностью образовывался туман.
Казалось, он беспокоился, что лёд полностью растает, прежде чем он доберётся до места назначения.
Военным удалось разграбить немало запечатанных артефактов на Звёздном нагорье, в долине Паз и на равнине Хаагенти… Клейн тяжело вздохнул, терпеливо ожидая появления саркофага Тутансесса II.
Прошло ещё десять с лишним минут, когда вдалеке Клейн, Шэррон и Марик услышали тяжёлые шаги.
Это было похоже на то, как будто великан шагает по пологому настилу.
Вслед за этим открылась боковая дверь каюты. Четыре «рыцаря» в черных доспехах несли золотой саркофаг, медленно выходя наружу. Их шаги звенели и лязгали, отдаваясь гулким эхом.
На поверхности саркофага были выгравированы символы в виде диковинных птиц, змей, перьев и масок. Он выглядел древним и загадочным, с богатым колоритом древнего горного королевства. Это было не что иное, как ложе для отдыха мумии Тутансесса II!
Раздался звук скрежета металлических цепей друг о друга — это медленно вращалась чёрная металлическая вертушка, опуская вниз стальные тросы и крюк. Люди начали закреплять их по углам саркофага Тутансесса II.
Затем заработала сложная система передач, и тяжёлый саркофаг был подвешен, двигаясь к повозке без верха за пределами гавани.
Давление на четырёх черных, полностью закованных в броню «рыцарей» ослабло, и они уселись на палубу, тяжело дыша.
Среди этого пыхтения один из «рыцарей» вдруг хрюкнул.
Из щели в его доспехах все больше вытекала темно-красная кровь. Под конец из нее начали выползать крошечные черные бронированные черви.
Туд!
Рыцарь упал назад, его шлем слетел, обнажив изуродованную плоть и голову с пустыми глазницами. Бесчисленные черные бронированные черви выползали наружу.
Проклятие… Мумия Тутансесса II сама является проявлением проклятий… Даже надев доспехи с усиленными благословениями, невозможно полностью избежать проклятия… Клейн тихо вздохнул, бросив взгляд на золотой саркофаг, который медленно опускали на повозку.
В карете, стоявшей за пределами гавани, не было лошадей. Вокруг повозки стояли четыре «рыцаря» в таких же нарядах, как и предыдущие.
Поставив саркофаг на землю, они подошли к карете, готовясь тянуть ее.
В этот момент колеса повозки резко пришли во вращение, она сохранила равновесие и начала двигаться в сторону.
В этот момент она словно ожила!
Разум Клейна напрягся, его взгляд стал напряжённым.
Па! Па! Па! Колеса быстро вращались, врезаясь в камни, бревна и ступеньки на неровной дороге. Повозка без лошадей тащила золотой саркофаг, двигаясь к пустому месту гавани.
Эта сцена напоминала сюжет, описанный в рассказе ужасов.
Недалеко от гавани стальное чудовище с трубой, пушкой и пулемётом развернулось, когда изнутри раздался глубокий голос без всяких препятствий.
«Нахождение здесь запрещено».
Как только это было сказано, вагон, который двигался сам по себе, потерял ход. Протянув два длинных следа, она остановилась.
В то же время в воздухе возникла фигура в белом халате с золотыми нитями. У него были бледно-жёлтые завитые волосы, глазницы чётко вырезаны. Его лицо было худым до костей.
Это был мужчина средних лет со смешанным происхождением с Южного и Северного континентов. В его карих глазах была неудержимая злость и безумие. Его довольно толстые губы были пронзены плотными узорчатыми золотыми ногтями, которые закрывали рот. От него исходило зловещее и ужасающее чувство.
По описанию характеристик и портрету Шэррон и Марика, Клейн сразу же узнал в нем важного члена Школы Розы, одного из лидеров повстанческой армии Хайленда, Махмози, имевшего прозвище Молчаливый.
Как только Махмоси появился, он бросил взгляд на стальное чудовище, отдавшее приказ. Он полностью проигнорировал саркофаг Тутансесса II, который стоял под ним по диагонали.
Его предыдущая попытка, очевидно, была направлена на определение местонахождения полубога армии Лоэна!
Взмахнув рукой, Махмоси поднял правую руку и потянул за уголок рта.
Золотые гвозди, пронзившие его губы, вылетели, как пули, и больше не закрывали рот.
Вслед за этим Махмоси открыл рот.
Клейн не услышал ни звука, ни света. Он обнаружил, что гигантская паровая колесница, казалось, деформировалась, словно таяла. В мгновение ока она превратилась в козла.
Козла с остекленевшими глазами и грязной шерстью!
Из живота козла с булькающим звуком выплеснулась кровь, а из нее выкатился сгусток плоти. В нем была белая перчатка и золотая маска.
Из плоти внезапно вырвался луч, пронзивший весь хаос и злобу. Корчащаяся плоть и кровь начали формировать человекоподобную фигуру, возвращаясь к своему первоначальному виду.
Это был черноволосый, златоглазый мужчина в маске.
В этот момент Махмоси поднял ладонь, отчего все ружья и пушки, нацеленные на него, поднялись в небо и выстрелили в воздух.
Затем он достал матерчатую куклу.
Кукла, похоже, была сделана из старой ткани. На ней были видны пятна и следы крови. Глаза были выколоты, оставив два пустых отверстия.
Как только она увидела свет, ее лицо начало преображаться. Его целью был не кто иной, как полубог из армии Лоэна. Его глазницы были направлены прямо на человека в золотой маске!
Увидев это, полубог армии Лоэна немедленно заставил кольцо на своей правой руке испустить кристаллический луч света и исчез со своего места, переместившись в спину Махмози.
Однако трансформация куклы не прекратилась.
Между тем, сбоку от саркофага Тутансесса II пространство вокруг него искривилось, и в нем очертился полупрозрачный рот длиной более десяти метров.
Рот внезапно открылся и втянул в себя воздух, создав ужасающий шторм, который поднял саркофаг и повозку вместе.
Предположительно, это было существо из мира духов!
Оно собиралось поглотить саркофаг мумии Тутансесса II!
Внезапно пули и ядра, выпущенные в воздух, засверкали, собравшись вместе, и превратились в огромное море света, заливающее все вокруг.
Клейн почувствовал колющую боль в глазах, и хотя он вовремя закрыл их, слезы все равно потекли.
Через две секунды он снова открыл глаза и увидел, что существо из мира духов, которое было лишь гигантской пастью, исчезло. Золотой саркофаг Тутансесса II по-прежнему безмолвно сидел на другой повозке. Фигура Махмоси скрылась в другом конце гавани благодаря металлической поверхности. Грязная кукла в его руке вернулась к своей первоначальной форме, а златоглазый человек в маске совершил телепортацию на небольшое расстояние, начав плотное преследование.
На том месте, где они стояли, появилась женская фигура в чёрном вечернем платье. На ней тоже была золотая маска, а на голове — корона, сложенная из шипов.
На короне быстро кружился чистый свет, образуя «океан», но он был в тусклом состоянии.
В этот момент Клейн увидел руку — руку в черной перчатке.
Она была скрыта в тени и тянулась к саркофагу, в котором хранилась мумия Тутансесса II.
Саркофаг внезапно исчез, появившись прямо перед ладонью!
Школа Розы Мысли послала не одного полубога, а двух. Более того, они привели с собой запечатанный артефакт с пути Мародёров!
Увидев это, Клейн тут же повернул голову и крикнул Марику: «Беги!».
Марик ждал его приказа, поэтому он вскочил на ноги, как только услышал это, и бросился прочь со склада, стремительно выбегая из гавани.
Клейн тут же обернулся и крикнул Шэррон: «Начинай!».
Шэррон тоже не стала медлить. Держа в руках железный портсигар, она полетела в сторону маяка. Для Призрака стены и препятствия на пути не существовали.
Суматоха, которую они с Мариком устроили, наверняка была замечена, но поскольку она находилась далеко от гавани и от поля боя, никто не обратил на нее внимания и не побеспокоился.
Клейн быстро отвёл взгляд, вытянул левую руку и направил ладонь на вентиляционное отверстие — как раз туда, где находился золотой саркофаг Тутансесса II.
Меньше чем через секунду перед ним материализовалась размытая книга, а в ушах зазвучал бесплотный, далёкий напев:
«Я пришел, я увидел, я записал».
Страницы перелистывались, пока не остановились на одной.
Ураган!
Это была сила Потустороннего уровня полубога, имеющая широкую область действия!
