Прочитав множество журналов, Клейн знал, что светская жизнь, в которую он хотел попасть, имеет множество светских мероприятий, поэтому он не был удивлён предложением Уолтера. Он кивнул головой: «Хорошо».
С этими словами он посмотрел в сторону своего камердинера Ричардсона.
«Приготовьте карету. Я отправлюсь в собор Святого Самуила».
Клейн отчётливо помнил, что его главной целью было изобразить из себя набожного верующего в Богиню Вечной Ночи, чтобы познакомиться с соответствующими священнослужителями, а оттуда найти способ пробраться в Врата Чаниса. Поэтому он планировал молиться в соборе всякий раз, когда у него будет время, чтобы выразить свою искренность и познакомиться с представителями духовенства.
«Да, сэр», — вежливо ответил Ричардсон.
Вскоре Клейн сел в арендованный им роскошный четырёхколёсный экипаж, одетый во фрак и шляпу. Наслаждаясь пейзажами во время поездки, он попробовал чёрный чай, украшенный ломтиком лимона.
На самом деле в карете была крошечная барная стойка, и в ней дворецкий Уолтер специально приготовил Золотой Ланти, Зимний Черный Ранд и другие дистиллированные ликеры, а также все виды красного и белого вина, привезённого из Интиса.
Однако Клейн не был тем, кто любит пить. Как Потустороннему, ему не нравилось чувство опьянения. Это заставляло его вспоминать чувство потери контроля; поэтому он использовал предлог, что направляется в собор, чтобы попросить своего камердинера Ричардсона приготовить чайник черного чая Маркиза.
«Если это возможно, я бы хотел выпить чашку сладкого чая со льдом. Это что-то с юга», — полушутя сказал Клейн Ричардсону.
«Я приготовлю его в следующий раз», — немедленно ответил Ричардсон.
Клейн усмехнулся и покачал головой.
«Нет, в этом нет необходимости. Это будет выглядеть неприлично».
«Как только я лучше узнаю соседей и проведу банкет в стиле Дези, мы сможем приготовить сладкий чай со льдом. Хе-хе, думаю, их детям понравится».
Когда Ричардсон понял, что ошибся в намерениях своего работодателя, он поспешно сказал: «Я буду иметь это в виду».
Чтобы дойти пешком от улицы Бёклунд, 160 до собора Святого Самуила на улице Фелпс, потребовалось всего двадцать минут. Если бы не необходимость нанять кучера и арендовать карету, чтобы создать имидж, соответствующий его статусу, Клейн предпочёл бы пройтись пешком, чтобы переварить пищу и укрепить тело.
Вскоре карета остановилась на площади перед собором. Клейн взял в руки свою инкрустированную золотом трость, вышел из кареты и остановился там, чтобы насладиться танцем голубей.
Войдя в собор и подойдя к главному молитвенному залу, он передал свою шляпу и трость Ричардсону. Он нашёл место у прохода и сел. Он опустил голову, сцепил руки и стал безмолвно и искренне молиться.
Ричардсон сидел позади него, сбоку, и расставлял предметы по местам, поглядывая на Темную священную эмблему на алтаре. Затем он закрыл глаза.
В безмятежной атмосфере Клейн почувствовал, как его духовность слегка рассеивается. Его это не слишком удивило, ведь с подобным сталкивались и молящиеся в соборе. Крошечные частицы духовности, несущие в себе благочестивые убеждения, собрались вместе, чтобы обеспечить силой подземные печати Врат Чаниса.
Спустя неизвестное время его духовное восприятие сработало, когда он открыл глаза и посмотрел по диагонали напротив себя.
Там стоял старец, одетый в черную рясу священнослужителя. Его волосы были редкие, а лицо бледное. Он напоминал мертвеца.
Издалека от него исходила холодная аура с отсутствующим выражением лица. Он до некоторой степени сливался с мрачной обстановкой молитвенного зала.
Хранитель… Клейн сделал вывод по одному лишь взгляду. Он снова закрыл глаза и продолжил молиться. Конечно, он уже запомнил черты лица этого человека.
Большой нос, серо-голубые глаза, рыхлая кожа лица и отсутствие волос на лице.
Старец, одетый как священнослужитель, тоже сел. Он сосредоточился на молитве Богине. Внутри молитвенного зала в стене перед ним было несколько отверстий. Чистый свет сиял из них, как яркие звезды. Благодаря этому тёмная обстановка казалась благостной и святой.
Время шло, и Клейн почувствовал, что его духовное восприятие снова сработало.
Он осторожно открыл глаза и увидел, что чернорубашечный Хранитель покинул своё место и вошёл в проход сбоку.
Это должно вести в заднюю часть собора… Хранители остаются внутри собора? У них нет семьи и собственного жилья? Судя по их условиям, это не так уж и удивительно. Кроме того, за Хранителями Врат Чаниса следят епископы, так что это обычная мера предосторожности… Это значит, что я должен подружиться со священниками и епископами собора Святого Самуила, чтобы получить свободу входа на территорию в задней части собора… Клейн больше не смотрел украдкой, закрыв глаза и обдумывая различные проблемы.
Через некоторое время он медленно встал и подошёл к алтарю. Стоя перед ящиком для пожертвований, он достал пятьдесят фунтов наличными и благочестиво бросил их туда.
Это заставило епископа и дежурного священника переглянуться. Их взгляды стали дружелюбными, когда они вспомнили его внешность.
Сделав это, Клейн мягко кивнул священнослужителям, повернулся и пошёл по проходу к выходу. Ричардсон, придерживая шляпу и трость, следовал вплотную за ним.
Выйдя из молитвенного зала, он направился к главному входу, вдоль ряда замысловатых фресок и окон с цветными стёклами, выстроившихся вдоль верхней части.
В этот момент вошло несколько фигур. Возглавлял их мужчина средних лет с длинными бакенбардами и мягкими чертами лица. Он был одет в чёрный плащ без перчаток и трости.
За ним шёл молодой человек, одетый в такой же плащ. У него были черные волосы и зеленые глаза, и он выглядел красивым со своими беспорядочно уложенными волосами. Он выглядел так, будто не причесывался после утреннего пробуждения.
Клейн был особенно хорошо знаком с его внешностью и фигурой. Казалось, что они не виделись много лет.
Леонард Митчелл!
Зрачки Клейна слегка сузились, но он не остановился. Не сбавляя темпа и шага, он направился к нескольким «ночным ястребам» в черных плащах.
Да, Клейн был уверен, что это были Ночные Ястребы!
Когда они встретились, он небрежно бросил взгляд на Леонарда и компанию, а затем прошёл мимо них и направился к главному входу.
Главный вход был открыт, а облака снаружи были разрежены. Было много солнечного света, и летали голуби.
Леонард Митчелл посмотрел на верующих, которые прошли мимо него от скуки, и отвел взгляд. Вздохнув, он сказал: «Надеюсь, на этот раз мы сможем остаться в Баклунде на несколько дней, чтобы хорошо отдохнуть». Дело на этот раз было не только опасным и захватывающим, но и требовало от нас напряжения на протяжении всего времени.
Его команда «Красных перчаток» только что раскрыла дело о дьяволе, сдирающем человеческую кожу, и захватила две цели.
На первый взгляд это кажется простым делом, но на самом деле все было совсем не просто. Они прошли через множество неудач и трудностей, прежде чем с большим трудом завершили задание. Каждый член группы был измотан и душой, и телом.
Капитан Соэст с улыбкой покачал головой.
«Такова жизнь нас, Красных Перчаток. Ты должен был знать, что все будет именно так, когда решил присоединиться к нам».
«Тем не менее, поздравляю вас с переходом на должность Душеприказчика».
Леонард Митчелл скривил губы в улыбке.
«Это медленнее, чем я ожидал. Также, капитан Соэст, вы наконец-то достигли Последовательности 5».
«Это не проблема Церкви. Если бы я лучше справился с этим, то мог бы стать магом Духа раньше». Соэст стер улыбку, проходя в коридор молитвенного зала. «Молись Богине. Это эффективно устранит твой умственный стресс, позволяя тебе восстановиться».
Пока он говорил, команда Красных Перчаток вошла в тёмный и безмятежный зал, найдя место, где можно присесть.
Леонард как раз собирался сосредоточиться на молитве, как вдруг услышал слегка постаревший голос, прозвучавший в его голове:
«Тот человек, с которым мы только что столкнулись, проблематичен».
«Кто?» Леонард опустил голову и спросил сдавленным голосом.
Слегка постаревший голос ответил: «Один из тех, кого ты встретил у входа. Я живу в твоем теле, и мои силы ещё не восстановились, поэтому я не мог видеть слишком ясно.»
Леонард вспомнил и мягко спросил: «Что ты имеешь в виду под проблематичностью?»
«У него древняя аура».
«Потусторонний, который прожил очень долгое время?» Леонард пробормотал: «Я попытаюсь провести расследование».
Одновременно он подумал: «Старик, должно быть, скрывает некоторые вещи. Он редко добровольно сообщает мне о чьей-то проблеме, но при этом так туманно говорит об этом… После того, как я найду цель и подтвержу, что опасности пока нет, я оставлю его. Я не хочу быть втянутым в конфликт каких-то неумирающих монстров из Четвертой Эпохи… Если этот человек действительно принесёт беду, я напрямую сообщу об этом архиепископу…
…
В квартире в Червуд Боро.
«Вот деньги, которые я у тебя занял». Форс передала 220 фунтов Сью.
Она уже получила 100 фунтов от мистера Луны и 500 фунтов от мисс Отшельницы
Сью Дереч схватилась за свои беспорядочные светлые нечёсаные волосы, посмотрела на деньги и подняла голову, чтобы посмотреть на Форс. Она пролепетала: » Неужели ты и вправду участвуешь в незаконных азартных играх?
«Я должна сказать тебе, что такие азартные игры должны быть аферой и ловушкой. Они дают тебе выиграть, чтобы заставить тебя проиграть ещё больше! Даже если ты мастер фокусов и у тебя есть шанс обмануть их, в таких аферах могут скрываться другие Потусторонние!»
«Стоп, стоп, стоп!» Форс опустила руки. Она сказала с недоуменным гневом: «Разве я похожа на человека, который будет участвовать в незаконных азартных играх?»
«Да!» Сью не колебалась в своем ответе. «Если бы я тебя не остановила, ты бы курила не только сигареты, но даже коноплю!».
Это потому, что мне нужно было заглушить боль, вызванную бредом полной луны. Мне больше не нужно… Форс не стала спорить с Сью, а прямо объяснила: «Я продала знания по мистицизму, которые я знаю, на собрании Потусторонних». Хе-хе, тот человек был очень щедр и заплатил несколько сотен фунтов».
«Это так…» Сью мгновенно отбросила эту проблему на задворки сознания и сказала: «Недавно в Восточном районе появилось новое собрание Потусторонних. Меня пригласили».
«Новое собрание Потусторонних?» Форс сначала опешила, а затем почувствовала предвкушение.
Со слов своего учителя, Дориана Грея и мистера Шута, она знала, что Льюис Вин был оракулом Ордена Авроры. Его приезд в Баклунд, скорее всего, должен был заменить пропавшего мистера А, чтобы восстановить фракцию Ордена Авроры в этом большом городе. Поэтому была большая вероятность того, что он замаскировался, чтобы организовать новое собрание Потусторонних.
Форс на мгновение задумалась и, казалось, бездумно спросила Сью: «Ты собираешься присоединиться к нему?».
«Конечно, мне нужно приготовить зелье формулы Дознавателя», — решительно ответил Сью.
Форс кивнула и прикрыла рот, чтобы зевнуть.
«Не забудь взять меня с собой, когда у тебя будет привилегия пригласить нового члена».
