После того, как Клейн вылил кофе и вернулся в оружейную, чтобы взять толстую стопку исторических документов и разъяснительные записи, он направился наверх, в офис Охранной Компании Терновник.
Топ! Топ! Топ! Его шаги раздавались эхом в тихом подвале.
После того, как Клейн поднялся по лестнице, он направился ко второй двери напротив лестницы. За последние два дня он уже успел в общих чертах ознакомиться со структурой офиса Охранной Компании Терновник.
После входа в офис, посетители попадали в приемную, где располагались диваны и столы. Дальше шла перегородка, которая отделяла приемную от внутренней зоны. Во внутренней зоне, слева располагалось три двери: первой шла бухгалтерия миссис Орианны, комната отдыха с несколькими диван-кроватями и дверь, скрывавшая лестницу, ведущую под землю.
Справа также было три комнаты. Первым шел кабинет Данна Смита, потом офис гражданского персонала с печатной машинкой и последней была комната досуга для официальных членов Ночных Ястребов.
Ранее Клейн уже видел Леонарда Митчелла, который играл в карты с двумя другими членами Ночных Ястребов в комнате досуга. Он уже тогда догадался, что они играют в Сражение с Ландлордом. Конечно, император Розелле дал этой игре новое название — «сражение со злом», тем не менее способ игры остался тем же.
Бредт имел право на сон после ночной смены, Розанна стояла за регистрационной стойкой. Водитель кареты, который также отвечал за обеспечение предметами первой необходимости и поставки, Чезаре Френсис, как всегда был снаружи. Когда Клейн отрыл дверь в офис гражданского персонала, три стола внутри были пустыми. Лишь печатная машинка тихо стояла на столе.
— Пишущие машинки компании Акерсон, модель 1346… — пробормотал Клейн, который уже видел похожую вещь в кабинете своего наставника и доме Уэлча. Он почувствовал, что внутренние механизмы были просто прекрасны.
Он подошел к столу с пишущей машинкой. Подготовившись, он попытался что-нибудь напечатать.
Вначале он постоянно ловил себя на том, что пытается печатать на родном китайском пиньине. Только после небольшой практики он полностью переварил фрагмент памяти оригинального Клейна и перестал ошибаться.
Клац! Клац! Клац!
Ритмичные нажатия клавиш печатной машинки были похожи на мелодию, сочетающую сплавы тяжелого металла и промышленность. Под эту мелодию Клейн быстро напечатал заявку на возмещение расходов.
Однако он не стал спешить с посещением Данна Смита. Вместо этого, он сосредоточился на изучении документов. Затем он еще раз прочитал материалы с урока мистицизма, чтобы закрепить знания.
Лишь после этого он понес заявление в соседний кабинет и тихонько постучал в дверь.
Данн ждал, когда ему доставят обед. Когда он увидел, что Клейн вручает ему заявление, уголки его губ тихонько изогнулись.
— Тебя этому научил старина Нил?
— Да, — Клейн, не колеблясь, сдал старину Нила.
Данн взял свою темно-красную перьевую ручку и подписал документ.
— Я как раз собираюсь отправить заявление на финансирование в церковь и департамент полиции на июль, август и сентябрь. Я добавлю туда и твое прошение. Когда все будет одобрено, сможешь забрать деньги у миссис Орианны. А что касается духовного маятника, его можешь забрать во второй половине дня.
— Хорошо, — просто и энергично ответил Клейн.
Его тон и взгляд явно давали знать о его радости.
Прежде чем попрощаться с Данном, он невзначай спросил:
— Не следует ли подавать заявку на финансирование на июль, август и сентябрь в июне?
— Почему вы подаете заявление лишь в июле?..
Данн замолчал ненадолго, прежде чем отхлебнуть кофе.
— В июне мы столкнулись сразу с тремя инцидентами. Я был так занят, что совсем забыл про это.
«Как и ожидалось от Капитана и его чудесной памяти…» — Клейн понимал, что он задал вопрос, который он не должен был задавать. Он усмехнулся, прежде чем уйти.
С этого момента он начал простой, но систематический образ жизни. Раннее утро он проводил, полчаса практикуясь в мысленной визуализации. Утром у него было два часа уроков мистицизма и полтора часа изучения исторических документов. После обеда он отправлялся немного вздремнуть в комнате отдыха, чтобы восстановить силы.
После этого он забирал положенные ему патроны и отправлялся в Стрелковый Клуб. Закончив с практикой, он шел к дому Уэлча, который был не слишком далеко. После этого, он возвращался на улицу Железного Креста, каждый раз выбирая новый маршрут. Таким образом, он мог сэкономить на стоимости поездки. Если у него оставалось время, он тренировался с духовным зрением и духовным лозоходством. По дороге домой он закупал продукты.
…
В частной химической лаборатории, оборудованной различным оборудованием и предметами.
Высокая и светловолосая Одри смотрела на чашку в руке. В чаше было огромное множество пузырьков, что вызывало ощущение безмятежности.
Наконец, жидкость в чаше вернулась в спокойное состояние, превратившись в желеобразное серебряное вещество.
— Хаха, у меня действительно есть талант к мистическим наукам. У меня все получись с первой же попытки! Беспокоясь о возможной неудаче, я подготовила два комплекта реагентов, — пробормотала себе под нос Одри, испытывая восторг.
Она убрала все реагенты, которые взяла либо из семейного хранилища, либо выменяла у знакомых. Она глубоко вздохнула и приготовилась закрыть глаза, чтобы выпить зелье Зритель.
В этот момент за пределами лаборатории раздался лай. Одри сразу же нахмурилась.
Она спрятала чашку с серебряной жидкостью в темном углу, а затем развернулась и направилась к двери.
— Сьюзи, кто там? — Одри повернула ручку и задала вопрос золотистому ретриверу, сидящему перед дверью.
Сьюзи сразу заискивающе завиляла хвостом. В этот момент в коридоре появилась личная служанка Одри, Энии.
Одри вышла из лаборатории и прикрыла за собой дверь. Она посмотрела на Энни и сказала:
— Разве я тебе не говорила? Не беспокойте меня, пока я провожу свои эксперименты.
Энни раздосадовано ответила:
— Но вас пригласила герцогиня Делла.
— Жена герцога Негана? — спросила Одри, сделав несколько шагов к Энни.
— Да. Ей удалось нанять дворцового пекаря, мадам Виви, поэтому она планирует пригласить вас и мадам на послеобеденный чай, — сказала Энни.
Одри осторожно похлопала себя по щекам и сказала:
— Передай моей маме, что у меня болит голова. Возможно, я немного утомилась из-за палящего солнца. Пожалуйста, попроси ее передать мои извинения мадам Делле.
Пока она говорила, она сделала вид, что еле стоит на ногах.
— Мисс, это не только послеобеденный чай, но и литературный кружок, — добавила Энни.
— Но это не избавит меня от головокружения. Мне нужен отдых, — решительно отказалась Одри.
Одновременно с этим, она пробормотала в глубине души:
«Если они будут настаивать, я демонстративно упаду в обморок. Учитель этикета говорил, что у меня получается просто идеально… Хм, это еще что за звук?»
— Хорошо, — выдохнула Энни и сказала: — Хотите, чтобы я помогла вам добраться до комнаты?
— В этом нет необходимости. Сначала я приведу в порядок лабораторию, — Одри желала как можно быстрее вернуться и выпить зелье.
Однако она подавила свое нетерпение. Она вернулась в лабораторию лишь тогда, когда убедилась, что Энни уходит.
Внезапно она обнаружила, что Сьюзи, золотистый ретривер, которая недавно была здесь, сейчас исчезла. Кроме того, дверь в лабораторию была слегка приоткрыта.
— Я совсем забыла, что Сьюзи умеет открывать двери лапами… Что это был за звук? Нехорошо! — Одри услышала звуки треска, доносящиеся изнутри. Внезапно она все поняла и поспешно бросилась в лабораторию.
Она увидела лишь разбитую чашку на полу. Сьюзи слизывала последние капли серебряной жидкости.
Одри застыла на пороге, превратившись в статую.
Сьюзи тут же уселась и, виляя хвостом, посмотрела на хозяйку невинными глазами.
…
В море, за пределами Притц-Харбора, находился остров, вечно окруженный штормами. На пристани пришвартовался старинный парусник.
Светловолосый мужчина, одетый в мантию с узорами в виде молний, смотрел на Алжира Вилсона, который стоял напротив него. Он с недоумением спросил:
— Алжир, ты мог бы вернуться в королевство и стать капитаном команды Уполномоченных Карателей или уважаемым епископом. Почему ты решил отправиться в море и стать капитаном Синего Мстителя?
На грубом лице Алжира отражалась его несгибаемая воля. Он торжественно ответил:
— Море принадлежит Шторму. Это царство Повелителя. Я готов следовать воле Повелителя Бурь и следить за этой областью его царства.
— Хорошо, — Блондин сжал кулак и ударил себя в грудь. — Да пребудет с тобой Буря.
— Да пребудет с тобой Буря, — Алжир ответил тем же стандартным жестом.
Он стоял на палубе с несколькими матросами и смотрел на то, как его товарищи покидают корабль и уходят вдаль.
— Сайнс, ты меня не понимаешь, потому что еще недостаточно знаешь… — тихо пробормотал Алжир.
Тем временем, Одри закончила приготовление второй порции зелья Зритель, испытывая панику.
Видя, что серебряное зелье ничем не отличается от прошлого, она чуть не расплакалась.
Глыть! Она быстро выпила зелье.
…
Пятница. Буря обрушилась на Тинген. Сильный дождь стучал в окна каждого дома.
В Охранной Компании Терновник, Клейн, Розанна и Бредт сидели на диване в приемной и наслаждались обедом.
Поскольку тут был лишь чайник для кипячения воды, не было никакого способа погреть еду. Клейн не мог питаться одним ржаным хлебом каждый день или каждый день ездить домой на карете. Если бы он это сделал, ему пришлось бы идти от дома на улице Железного Креста, а потом думать о том, не взять ли карету, чтобы добраться обратно. Это в любом случае была лишняя трата денег. Таким образом, Клейн, как и все остальные, перешел на так называемые «офисные пайки».
Из соседнего ресторана «Старина Уиллс» каждый день в одиннадцать утра приходил официант и спрашивал у них заказы и после подведения итогов, приносил обед в половине первого. Еду приносили в чем-то похожем на коробки для еды. В три часа он вновь приходил к ним, чтобы принять заказы на ужин и забрать посуду.
«Пайки» включали в себя мясо, овощи и хлеб. Хотя порции были не такими уж и маленькими, их едва хватало, чтобы утолить голод. Стоимость варьировалась от семи до восьми пенсов, в зависимости от содержания набора.
Клейн всегда затягивал пояс потуже и заказывал себе порции за семь пенсов. Как правило, в таком наборе было полфунта пшеничного хлеба, небольшой кусок мяса, приготовленный различными способами, половник овощного супа и небольшие кусочки сливочного масла или маргарина.
— Сегодня на дежурстве будет лишь один официальный член Ночных Ястребов… — сказала Розанна, отправляя в рот ложку с густым супом.
— Я слышал, что в районе Золотого Индуса сейчас что-то произошло, поэтому департамент полиции запросил помощь двух Ночных Ястребов… — сказал Бредт, положив кусок хлеба.
Клейн воспользовался остатками хлеба, чтобы собрать последние капли мясного сока, прежде чем отправить его в рот. Он не сказал ни слова.
Под левым рукавом у него была серебряная цепочка с топазом.
В этот момент раздался стук в полузакрытую дверь.
— Пожалуйста, входите, — Розанна опешила и сразу отложила ложку. Она быстро вытерла рот платком и встала.
Дверь распахнулась, и вошел мужчина в цилиндре. Левое плечо его черного костюма было мокрым.
Волосы по бокам уже были седыми. Он закрыл свой зонт и сказал Клейну и остальным:
— Это небольшой отряд бывалых наемников?
— Можно и так сказать, — спокойно ответила Розанна.
Высокий мужчина сразу кашлянул и сказал:
— Тогда я прошу вас принять у меня заказ.
