Накладывающиеся друг на друга иллюзорные молитвы были пыткой для Клейна, складывалось ощущение, будто он снова обладает материальным телом. Голова пульсировала так сильно, что ему захотелось удариться ею об стену, чтобы облегчить свои муки ещё большей болью.
Сцены, в которых разные люди молились ему, вызывали ужасающее чувство головокружения. Он будто шёл по самому краю глубокой пропасти.
Лишь потому, что его Духовное Тело было усилено картой Тёмного Императора и медным свистком Азика, а также тот факт, что он привык к принятию молитв, помешали ему сразу потерять контроль, как другим Потусторонним ниже уровня полубога. Они бы уже рухнули на землю, превратившись в чудовище или в месиво из плоти и крови.
«Все Потусторонние характеристики в этой области объединились, сформировав Запечатанный Артефакт в виде змеиного клыка. Более того, он настолько опасный, что намного превзошёл Запечатанные Артефакты 2-го класса…» — Клейн не стал предпринимать опрометчивых действий, а вместо этого сделал несколько шагов назад и покинул опасную область, чтобы облегчить свою боль и головокружение, которые вполне могли привести к разрушению его Духовного Тела.
Он встал рядом с пострадавшим телом Кальветуа, которое теперь напоминало кашу и посмотрел на белый скипетр, торчащий из полуразрушенной колонны. Клейн обдумывал, каким образом можно забрать его.
Одновременно с этим Клейн выбрал имя для Запечатанного Артефакта: Скипетр Морского Бога!
«Да, судя по ощущениям, я едва ли смогу просто приблизиться к нему и вытащить из колонны, я продержусь всего несколько секунд. У меня нет возможности долго держать или использовать Скипетр… Впрочем, это не имеет значения. Как только он окажется у меня в руке, я завершу ритуал призыва и вернусь в пространство над серым туманом. Там я смогу эффективно заблокировать тысячи молитв и любые другие негативные последствия, неизвестные мне. Это позволит с легкостью изучить его…» — в голову Клейна быстро пришла идея.
В своем призрачном состоянии у него была возможность инстинктивно связываться с Духовным Миром, поэтому, чтобы получить откровения, ему больше не было нужды бросать монету.
Духовная интуиция подсказала, что задуманное будет не слишком опасно.
Приняв решение, Клейн начал наводить порядок и смотреть, что же ещё он сможет найти в древних эльфийских руинах.
Направившись в угол Клейн взял Ядовитый флакон, закрутил крышку и положил его в своё тело. Затем обернулся и увидел железный портсигар, наполовину скрытый под склизкими останками Кальветуа.
«Это… Я думал, что его проглотил Кальветуа и превратил в отбросы…» — Клейн удивленно прищелкнул языком и быстро подошел к предмету.
Поскольку он все еще чувствовал онемение от оставшихся электрических зарядов в морской воде, он поднял правую руку, позволив железному портсигару самому медленно проплыть в воздухе, прежде чем приземлиться на его ладонь.
Клейн оглядел предмет и увидел, что поверхность железного портсигара была покрыта следами коррозии. Однако он все ещё едва был пригоден для нормального использования. Что касается других предметов, которые были унесены водоворотом, то от них не осталось и следа.
«Аура серого тумана вызвала у Кальветуа дискомфорт, из-за чего его сразу вырвало, или, возможно, этот железный портсигар просто на просто претерпел какую-то мутацию, которая сделала его не подверженным коррозии и защитила от разрушения, пока Кальветуа не умер?» — несмотря на свое недоумение, Клейн вложил портсигар в свое тело, планируя изучить вопрос после того, как уйдет из руин.
При нынешних обстоятельствах он участвовал в гонке со временем. Он не мог позволить себе даже малейшей задержки, потому что было непонятно, когда Церковь Бурь и военные найдут это место !
Он издали обошел полуразрушенную колонну и вошел в заднюю часть зала, которая уже почти полностью обрушилась.
Здесь должно было быть много фресок, но в связи с разрушением стен, они все исчезли. Клейн пролетел весь путь до конца, прежде чем увидел изящный трон, треть которого была погребена под камнями и колоннами.
С левой стороны трона была наполовину целая фреска, изображающая противостояние двух фигур.
Сверху на своего врага смотрел человек, идущий по волнам. Над ним висели темные тучи. Он выглядел, как буря. У него были относительно мягкие черты лица, его контуры имели восточные черты из прошлой жизни Клейна. Он держал в руке копье, сделанное из чистой молнии, перед лицом океана, затопившего всё, до чего только мог дотянуться взгляд.
Под этим человеком был мужчина в простой белой мантии. Его лицо выглядело размытым, отчего было трудно определить возраст. По этой же причине нельзя было точно сказать, был ли он и вовсе мужчиной.
Над головой человека в белом был нимб. Он тихо излучал яркий свет, подобно солнцу.
Под его ногами был иллюзорный круг с двенадцатью сегментами. Каждый сегмент имел символы, обозначающие разное время.
Позади него виднелась тень, похожая на занавес. Из неё, казалось, выглядывают несколько глаз.
Опираясь на свою прочную основу в мистицизме и богатые знания, Клейн быстро сделал интерпретацию.
«Волны, шторм, тёмные тучи, молнии… Это, должно быть, древний бог, Король Эльфов Сониатрим… Действительно, он такой же, как в легендах: с довольно мягкими чертами лица, присущими эльфам… Этот древний Повелитель Бурь не излучает никаких раздражающих флюидов, его внешность на удивление хороша. Хех, это фреска находится посреди эльфийских руинах, так что для них должно быть нормально приукрашивать собственное божество… Похожий на солнце ореол и двенадцать сегментов на круге, символизирующих время, это… Разве это не отец Амона и Адама, Создатель, который известен во внешнем мире как Древний Бог Солнца, почитаемый в Серебряном Граде как всемогущий и всеведущий Бог? Позади него был занавес тени, за которым прячутся глаза… Да, это один из образов Истинного Создателя — Следящий из-за теневой завесы. Как и ожидалось, это Создатель, вернувший в мир власть древних богов, за которым последовали восемь Царей Ангелов? Является ли эта фреска изображением битвы Короля Эльфов Сониатрима против Создателя?» — Клейн отвел взгляд и начал искать что-нибудь ценное.
Следуя своей духовной интуиции, он подошел к трону и потянулся к основанию, где было много рухнувших камней и остатков колонн. Его рука вытащила какой-то предмет.
Это был сплющенный золотой винный кубок.
Его поверхность была покрыта замысловатыми узорами, а ножка была погнута. Внизу находился ряд эльфийских слов: «Бедствие, Кохинем».
«Первоначальный владелец этих руин — верховный эльф по имени Кохинем? Имел ли он, или мне следует сказать “Он”, титул Бедствия? Хмм… Это совпадает с названием Книги Бедствий, которую нашли Летисия и ее компания. Обе руины принадлежат верховному эльфу Кохинему, отчего между ними определенно должна быть какая-то чудесная связь… К сожалению, этот золотой кубок для вина — всего лишь винный кубок. В нём содержится немного духовности лишь потому, что на нем начертано истинное имя верховного эльфа… Если бы Кохинем не пал, одно только его настоящее имя наделило бы данный кубок необычайной силой. Какая жалость…» — Клейн решил, что Кохинем полностью мертв, потому что Морской Бог Кальветуа унаследовал его силы.
Однако Клейн не был слишком уверен в этом, потому что, несмотря на то, что прошли сотни или тысячи лет, «Книга бедствий» все ещё смогла заставить Летисию потерять контроль. При этом она Потусторонняя не слишком низкой последовательности.
«Более того, не похоже, что на подобное был способен Морской Бог Кальветуа… Может ли верховный эльф, Кохинем, обладать способностью разделять свои Потусторонние характеристики? Кальветуа унаследовал только их часть. Тогда большинство оставшихся Потусторонних характеристик легли в основу уникальной силы Книги Бедствий?
Кохинем мертв, но не погиб полностью? Кальветуа, поглотивший Потустороннюю характеристику Кохинема, стал попросту зверем без разума. Потому никто не знает, что произошло в тот момент на самом деле; возможно, некоторые характеристики были утеряны и образовали Запечатанный Артефакт. После поражения Кальветуа они попали в руки Церкви Бурь…
Да, я спрошу Маленькое Солнце через Мира на Собрании Таро на следующей неделе. Он должен знать, кто такой Кохинем. На самом деле, возможно, даже нет необходимости спрашивать об этом, он всё равно обещал передать две страницы легенд о древних богах. Если повезёт, в них будет подробное описание верховных эльфов…» — подумав об этом, Клейн вложил винный кубок в своё тело. В конце концов, он был сделан из настоящего золота. Даже если вырховный эльф, Кохинем, не был мертв и имел какую-то связь с кубком, серый туман заблокирует её.
Убедившись после тщательной проверки, что вокруг больше нет ничего примечательного, Клейн быстро вылетел наружу и подобрал чёрную трость из прочной древесины, стерев с неё все следы битвы.
Затем, достав Бумажную Фигурку, Клейн встряхнул её и бросил в морскую воду. Фигурка быстро намокла и превратилась в пыль.
«Вмешаться в более раннее время не получится, иначе у меня не будет возможности для остального… К счастью, теперь я замаскирован под Тёмного Императора… Что касается останков Кальветуа, то его плоть более не имеет никакой ценности, а кости слишком тяжелы. Это может повлиять на мою попытку овладения Скипетра Морского Бога…» — с помощью размышлений Клейн стабилизировал свое состояние и целеустремленно полетел к посоху из белой кости.
И снова звуки иллюзорных молитв наполнили его уши. Набожные, плачущие, фанатичные и оцепеневшие последователи заполонили его зрение, а пульсация и головокружение становились все более и более интенсивными.
Полагаясь на свой богатый опыт и укрепленное Духовное Тело использованием карты Тёмного Императора и медного свистка Азика, Клейну с большим трудом удалось продержаться, пока он, наконец, не оказался рядом со Скипетром Морского Бога.
Он протянул правую руку и схватил среднюю часть скипетра из белой кости.
Как только эти двое соприкоснулись, сцены перед глазами Клейна прояснились, и жужжащий звук в его ушах мгновенно стал реальными.
Он увидел лысого, прикованного к инвалидному креслу Калата, рухнувшего на землю и изо всех сил пытающегося дотянуться до разбитой статуэтки Кальветуа. Из раза в раз он повторял его почетное имя. Глаза мятежника были полны отчаяния.
Он увидел Эдмонта с татуировкой синего Морского Змея, распростертого перед другой фигуркой Кальветуа, которая странно кровоточила. Он постоянно ударялся головой о землю, создавая кровавое месиво.
Он видел верующих, прячущихся в своих домах, плачущих и безмолвно молящихся, разбросанных по трущобам.
…
Черная броня Клейна больше не могла поддерживать его тело, так как оно быстро разрушалось.
В то же время его затвердевшие “мышцы” напряглись, когда он с трудом направил силу к рукам. Среди слоев резонирующих молитв и многочисленных ясных сцен он рывком выдернул из колонны посох, символизирующий власть Морского Бога!
Свист!
Морская вода в руинах неистово взбурлила, то вспениваясь, то превращаясь в водовороты.
Коронованный чёрной, как смоль, короной Клейн спокойно держал Скипетр Морского Бога, и мгновением спустя немедленно исчез., сразу же вернувшись в пространство над серым туманом.
Когда он увидел знакомый высокий дворец звуки молитв и галлюцинаторные сцены перед ним тут же исчезли.
Сидя в кресле с высокой спинкой, принадлежащем Шуту, Клейн поднял правую руку и осмотрел Скипетр Морского Бога, инкрустированный голубыми драгоценными камнями, окрашенными таинственной тьмой и цветом зари.
Бесчисленные точки света плавали вокруг Запечатанного Артефакта. Каждая из них, казалось, соответствовала верующему, возносящему молитву. Это побуждало молочно-белую трость скипетра лучиться психоделическими и священными потоками света.
В этот момент Клейн осознал настоящую суть скипетра: он был истинным телом Морского Бога!
