«Когда чужак поднимет этот священный меч, Бог снова будет ходить по земле.»
«Но что произойдет, если святой меч разобьется?»
Эти два предложения эхом отозвались в умах Калата и Эдмонтона; дело было полностью из-за пробелов в их знаниях.
Несколько секунд они молча смотрели на разбитый священный меч, и выражение их лиц было мрачным.
Они не могли поверить, что священный меч, к которому только вечером прикоснулся посторонний, внезапно разбился!
«Что это значит? Что это собой представляет?» Они оба не осмеливались слишком глубоко задумываться об этом и чувствовали себя так, словно вернулись к самому началу — когда лоенские военные обнаружили одну из секретных баз Сопротивления. На них напали без всякого предупреждения, в результате чего их отцы были убиты в той бойне. Их родственницы были похищены и проданы в разные места. До получения печальных известий чувства Калата и Эдмонтона в тот день отражали то, что они чувствовали сегодня: сильно сбитые с толку, выжидающие и беспокойные; все это смешалось, формируя сильное давление.
«Возвращайся в лес, найдите верховного жреца и выясните причину. Возможно, это последнее откровение Бога…» — сказал Калат низким голосом, разворачивая кресло.
Эдмонтон немедленно встал, сказав своим оставшимся подчиненным: «Продолжайте искать этих богохульников, не оставайтесь здесь. Кроме того, проинструктируйте верующих снаружи: не проводить никаких ритуалов и не молиться!»
Неожиданное изменение событий сделало его особенно бдительным.
…
Баям, на углу улицы, где располагался Собор Волн.
Держа в руках стопку белой сложенной бумаги, Дэниц повернул голову в сторону, чувствуя смесь нервозности, беспокойства и замешательства: «Вы имеете в виду, что я должен развесить их в разных частях улицы и, в конце, повесить на главной двери Собора Волн?»
Он очень боялся, что дверь собора внезапно откроется и оттуда выскочит группа размахивающих кулаками священников и епископов, которые тут же набросятся на него, даже не спросив, зачем он вывесил плакат.
Клейн сохранил свое равнодушие и сказал: «Да.»
Его первоначальный план состоял в том, чтобы передать дело Бога Моря Кальветуа мистеру Висельнику, чтобы он мог предупредить Церковь Бурь. Однако, учитывая, что он все еще хранил тайну гавани Банси и, возможно, даже сообщил об этом, ему было бы легко вызвать подозрение еще одной важной информацией за такой короткий промежуток времени.
Что же касается решения, то оно было очень простым. Он мог бы повесить несколько плакатов на входную дверь Уполномоченных Карателей, чтобы они увидели их, как только выйдут.
С планом Клейна была небольшая проблема — он не мог сказать, какой из магазинов вокруг Собора Волн был прикрытием Уполномоченных Карателей. Все, что он мог сделать, это заставить Дэница работать немного усерднее и расклеить листовки на видных местах, включая, входную дверь Собора Волн.
«Я должен был сбежать раньше.… С чего я подумал, что этот парень спас мне жизнь? Возможно, я был бы превращен в фунты золота, если бы он был любым другим могущественным авантюристом… Нет, кто бы мог подумать, что этот сумасшедший так легко снимет проклятие Бога Моря. Бегство могло поставить меня в еще худшее положение»… Мысленно причитая, Дэниц развернул стопку белой бумаги и небрежно взглянул на ее содержание:
«После того как Летисия Долера и ее спутники вошли и покинули развалины Бога Моря на острове Симим, их преследовало Сопротивление. Тем временем Калат и Сопротивление пытались продать странный костяной меч, который выглядел немного погнутым. Тело Бога Моря Кальветуа находится на грани смерти из-за ненормального психического состояния.»
«…»
Дэниц замер на пару секунд, затем подсознательно взглянул на Германа Спэрроу.
«Я могу понять первые несколько утверждений, но почему здесь упоминается Кальветуа, находящийся на грани краха и в крайне ненормальном психическом состоянии… Откуда это известно Герману Спэрроу? Обнаружил ли он проблему, когда имел дело с проклятием Бога Моря? И как он вообще с ним справился? Организация, стоящая за ним, более могущественна, чем я думал… Может быть, она похожа на Орден Авроры, в котором они служат настоящему божеству?» Чем больше Дэниц думал об этом, тем больше дрожал от страха.
Первый раз он услышал об Ордене Авроры, когда его ограбили в море. Тогда он впервые увидел серьезное выражение лица своего капитана. После этого его научили некоторым, так называемым, общим знаниям о таинственном мире.
Клейн посмотрел на Дэница бесстрастным взглядом.
В листовке он исключил любые субъективные предположения и описал только те вещи, которые могли быть подтверждены с уверенностью, чтобы не вмешиваться в суждения высших чинов Церкви Бурь.
Среди них было исключено содержание, касающееся важного предмета, который забрали Летисия и компания. Потерянный храм был изменен на более обширные и всеобъемлющие руины Бога Моря. Очевидно, Калат и остальные покинули базу после того, как поняли, что с Богом Моря что-то случилось, так что ее он так же не упомянул.
Дэниц внезапно отвел взгляд, боясь смотреть дальше. «Капитан сказал, что чем больше у кого-то секретов, тем они опаснее!» Он немного подумал и с беспокойством сказал: «Если мы повесим его на входную дверь собора, он, безусловно, привлечет огромное внимание со стороны Церкви Бурь. Узнают ли они, что это сделал я?»
Клейн дал краткий ответ: «Да.»
«…»
Дэниц выдавил улыбку и сказал: «Тогда разве мне не грозит серьезная опасность?»
Клейн использовал свою способность Клоуна, чтобы контролировать выражение лица и спокойно ответил: «Ты пират, за голову которого назначена награда.»
«Как ты думаешь, теперь ты можешь разгуливать по главным улицам Байама?» — Клейн подумал, внутренне смеясь.
«Это правда. Несмотря ни на что, они все равно схватят меня и потребуют награду… Нет, тут что-то не так!», -подумал Дэниц и выпалил: «Но моя награда возрастет!»
Клейн посмотрел на него, но ничего не сказал. Все, что он сделал, это немного усмехнулся.
На мгновение Дэницу показалось, что он услышал риторический вопрос.
«Разве это не хорошо?»
«Хорошая вещь для осла, чтобы пнуть его!» С сухим смешком Дэниц взял стопку плакатов и, воспользовавшись сильным ветром и поздней ночью, вывесил их на видном месте на улице возле Собора Волн.
«Это действительно похоже на размещение небольшой рекламы»… мысленно прокомментировал Клейн, который держал одну руку в кармане, наблюдая издалека.
Он вздохнул и подумал: «Хорошо иметь помощника. По крайней мере, мне не нужно делать что-то, что опорочит мою репутацию… Если бы я был в Тингене или Баклунде, если бы что-то подобное случилось… картина была бы слишком красивой, чтобы представить»…
Дэниц, наконец, подошел к Собору Волн, наклеил листовку на входную дверь, сжал кулак и постучал.
Закончив все это, он развернулся и побежал, как будто за ним гнались десять Уполномоченных Карателей.
Клейн не посмел проявить халатность. Он вытащил бумажную фигурку, тряхнул ей и сжег дотла, а затем быстро перешел на другую улицу.
После недавней встречи с Уполномоченными Карателями он хорошо понимал их стиль и не смел проявлять ни малейшей небрежности.
Только когда они были уже далеко от Собора Волн, они замедлились и вернулись к нормальной скорости ходьбы.
У Дэница было хорошее телосложение; его лицо не было красным, и не было отдышки.
Он был слегка озадачен и спросил: «Почему вы просто не написали в полицию или в офис генерал-губернатора?»
Прежде чем Клейн успел ответить, он уже и сам понял почему — «Верно. Низшие чины полиции и сотрудники офиса генерал-губернатора — это местные жители. Они вполне могут сочувствовать Сопротивлению или быть тайными приверженцами Бога Моря.»
Во время разговора, они завернули за угол и увидели перед собой огромное красное здание. Внутри все было ярко освещено, и доносилась музыка. Люди и экипажи входили в дверь и выходили из нее. Не было никакого ощущения, что это была поздняя ночь.
«Ха, мы действительно закончили прогулку здесь.» После секундного колебания на лице Дэница появилась улыбка, понятная всем мужчинам.
«Красный Театр?» Клейн, который был богат теоретическими знаниями, внезапно пришел к осознанию этого.
Дэниц озорно рассмеялся: «Это одно из самых известных мест во всем Сонийском море. Есть загадочные и кокетливые девушки Балама, страстные — из Фейнапоттера, открытые и соблазнительные девушки Интиса, высокие и изящные дамы Фейсака, консервативные и тихие женщины Лоэна, нежные и послушные аборигенки».
«Этот парень много знает… Он часто тут бывает?» Клейн бросил взгляд на Пытающего и ничего не сказал.
По какой-то причине Дэницу показалось, что его видели на сквозь, и он тут же неловко рассмеялся: «Это то, о чем говорят пираты, когда хвастаются. Я был здесь всего несколько раз.»
«В прошлом у меня было не так много денег. Поэтому я посещал в основном средние заведения в районе Туманного моря. После этого я присоединился к Золотой Мечте…»
«Неудивительно… Хотя люди вице-адмирала Айсберга получают довольно неплохие льготы при приеме на работу и часто разделяют сокровища, все еще довольно трудно накопить несколько домов в Байаме… По сравнению с типичным пиратом, этот парень, по крайней мере, сдержан и экономит свои деньги»… — просветленно подумал Клейн.
Дэниц не хотел продолжать эту тему, так как сменил ее: «В Байаме много уличных девиц, особенно там.»
Он указал вдаль и сказал: «Однажды пират провел эксперимент. Он постучал в случайную дверь, достал немного денег и попросил сделать это с хозяйкой. В конце концов три-четыре семьи из десяти согласились. Тц, если это кто-то вроде тебя, у кого стандартный Лоэнский вид, почти никто тебе не откажет. Но они могут спрятать своих дочерей, чтобы их не обнаружили. Хе-хе, флот Лоэна каждый год совершает здесь множество убийств и изнасилований; они ничем не лучше пиратов, но их просто отправляют обратно в страну и платят небольшие штрафы.»
Клейн тихо слушал и вдруг вспомнил тот вечер, когда верующие в Бога Моря молились у пруда. Он вспомнил их лихорадочные и онемевшие лица.
…
Баклунд, на вилле семьи Одора.
Эмлин Уайт, разболтавший о своих проблемах, нервно следовал за Косми. Он снова прибыл в серый каменный подвал, где стоял черный железный гроб.
«Уважаемый лорд Ниббс, почему вы меня вызвали?» Хотя Эмлин репетировал эту сцену в своей голове десятки раз, он все еще не мог полностью избавиться от напряжения и тревоги в своем сердце.
В этом состоянии он внезапно понял проблему. С точки зрения театроведения, роль, которую он исполнял, должна была скрывать его переживания и страхи.
«Нет никакой необходимости в каком-то особом сокрытии… Я хорошо справился!» Эмлину вдруг стало гораздо спокойнее.
Глубокий старческий голос прозвучал из гроба, покрытого символами и магическими надписями:
«Чтобы вознаградить тебя… Ради предков ты рисковал жизнью, молясь Шуту. Хотя и не получил ответа, ты подвергся огромному риску. Этот поступок должен быть вознагражден.»
«Чек на 7 000 фунтов, вознаграждение для тебя. Я не отдал его вовремя из-за Великого Смога в Баклунде, но сейчас еще не поздно.»
«В то же время ты должен всегда осознавать себя и не расслабляться. Если произойдет что-то ненормальное, немедленно сообщи об этом Косми.»
«Он действительно дал мне денег»…-подумал Эмлин, чуть не забыв закрыть рот.
