После того, как Клейн забрал свою шляпу, Потусторонняя черта епископа Миллета уже полностью сконденсировалась. Она была размером с большой палец полупрозрачного и светло-голубого цвета. Однако время от времени по ней пробегали зелёные, имеющие близкий к чёрному оттенок полосы, похожие на рябь волн.
Открыв барабан револьвера, Клейн встряхнул его, со звоном выбрасывая золотые, серебристые либо медные пустые гильзы на землю.
Затем он спокойно достал заранее подготовленный спидлоудер и зарядил в револьвер другие пули.
Сделав всё это, он убрал револьвер, наклонился, чтобы поднять Потустороннюю черту епископа Миллета, и, не став уделять ей слишком много внимания, сунул её в карман.
Клейн взял трость и зашагал обратно к группе. Вытащив бумажную фигурку, он резко встряхнул её с щелчком.
*Щёлк!*
Бумажная фигурка быстро воспламенилась. Она вылетела из его руки и превратилась в частицы алого света, которые упали на землю, став пылью.
— Как круто… — Дентон, смотревший во все глаза, забыл о боли от падения.
«Словно дядя Спэрроу запускает фейерверк…» — Донна кивнула, соглашаясь со словами брата.
После использования Подмены Бумажной Фигуркой, чтобы помешать предсказаниям и скрыть свои следы, Клейн посмотрел в направлении обратного пути, затем сказал спокойно и кратко: — Уходим отсюда.
С этими словами он повернулся и неторопливо зашагал прочь, забрав у Элланда и Даница Солнечную Брошь с медным свистком Азика.
Урди и остальные не говорили ничего лишнего, не жаловались на боль. Они тихо последовали за ним.
После только что произошедшей битвы они полностью убедились в уникальности Потусторонних, особенно их впечатлила огненная способность Даница. Она была самой яркой и бросающейся в глаза. Это заставило их до конца осознать, что обычные люди не могут вмешиваться в такие вещи. Всё, что они могли делать — это следовать инструкциям и идти за ними по пятам.
Только так у них будет шанс выжить!
В отличие от Даница, битва между Клейном и епископом Миллетом состояла в основном из невидимых лезвий ветра и нематериального воздействия на уровне сознания. Кроме священного света, который, казалось, исходил от богов, и пугающего зрелища потери контроля епископом Миллетом, всё сражение выглядело довольно спокойным, поэтому оно не вызвало чрезмерных эмоций у зрителей.
Но, проходя мимо того места, где они недавно были, Клевес, Сесиль и остальные внезапно остановились. Они увидели, что земля повсюду покрыта частыми расщелинами.
«Это…» — им мгновенно стало понятно одно: битва Германа Спэрроу с павшим епископом была во много раз тяжелее, чем они себе представляли.
Чувства ужаса и защищённости возникли одновременно, все они ускорили шаг.
Через двадцать-тридцать секунд Клейн остановился перед телеграфом. Совершенно невозмутимо он спросил капитана Элланда: — Вы хотите послать телеграмму?
Сказав это, он не мог не предупредить его: — Не пробивайтесь силой.
— Хорошо, — в эту странную ночь Элланд был столь же осторожен.
Он сделал несколько быстрых шагов к телеграфу и трижды постучал в дверь.
*Тук! Тук! Тук!*
Раздалось слегка приглушённое шуршание, и кто-то изнутри спросил: — Кто там?
Клейн, который уже был настороже, внезапно нахмурился, потому что говорящий был мужчиной!
Элланд тоже был озадачен.
— Я хочу послать телеграмму. Кто вы? Я помню, что раньше дежурной была леди.
Человек внутри спокойно ответил: — Я… Пааво Корт, коллега Мелани. Она прямо… рядом со мной. С ней всё в порядке.
Как только Пааво Корт закончил говорить, немедленно раздался знакомый им женский голос: — Да… У меня всё хорошо. Вам больше не нужно… никого искать. Пааво Корт… вернулся.
«Реально, разве в вашем фольклоре не сказано не открывать дверь и не отвечать? Как Пааво Корт зашёл внутрь?» — Клейн подавил желание спросить её.
Элланд сделал шаг назад и откашлялся.
— Я хотел бы послать телеграмму в штаб-квартиру Церкви Бурь.
— Мне очень жаль… Но… мы не можем открыть дверь, — без эмоций ответил Пааво Корт.
Элланд тоже чувствовал странность происходящего и не решался настаивать на своём. Вместо этого он предложил альтернативный вариант.
— Не могли бы вы отправить её от моего имени и передать черновик через щель под дверью? В содержании напишите об аномальных изменениях в гавани Банси и смерти епископа Миллета со священником Джейсом. Подпись — «Элланд».
— Хорошо, — голос Мелани затих, как будто она вернулась к телеграфному аппарату.
Через некоторое время они услышали постукивание, и вскоре из щели под дверью высунулась копия черновика телеграммы.
Элланд наклонился, чтобы поднять его, борясь с желанием заглянуть в щель.
Он перевёл взгляд на черновик телеграммы, и его нос неожиданно дёрнулся. Он почувствовал слабый запах крови на бумаге!
Он наклонил голову и посмотрел на Германа Спэрроу, давая тому понять, что с телеграфным офисом что-то не так.
Однако Герман ответил ему глубоким и невозмутимым взглядом, а затем сказал таким же спокойным и безразличным тоном: — Возвращаемся на корабль.
Бросив эту фразу, Клейн немедленно развернулся и пошёл в конец улицы, его фигура постепенно растворялась в тонком тумане.
С разбитым фонарём в руке Даниц немедленно последовал за ним. Не колеблясь, Донна и остальные сделали то же самое.
Поразмыслив в молчании две секунды, Элланд взял черновик телеграммы и поспешил за группой.
Больше никаких звуков из телеграфного офиса не доносилось. Он был необычайно тих.
***
Возможно, из-за уничтожения павшего епископа Миллета, Клейн с остальными больше не встречали безголовых людей в чёрных плащах на обратном пути. Заплесневелые головы попались только дважды, и расправиться с ними было легко.
Пройдя неведомо сколько времени, они наконец увидели причал и Белый Агат, из которого сочился свет свечей.
Это зрелище заставило Урди и остальных взбодриться. Они перешли от быстрой ходьбы к бегу трусцой, пока не оказались у подножия трапа.
Клейн стоял внизу на страже с окровавленной тростью, пока все не поднялись на борт, затем рывком прыгнул и, сделав всего несколько шагов, оказался на палубе.
В этот момент Элланд уже начал инструктировать своего первого помощника, второго помощника, боцмана, командира-наводчика и других подчинённых. Он заставил их собрать матросов, настроить пушки и приготовиться к отплытию в любой момент. Хотя выход из порта ночью сопровождался некоторыми серьёзными рисками, это всё равно будет лучшим способом избежать опасность, если ситуация ухудшится!
— Дядя Спэрроу… — Донна взяла брата за руку и быстро подбежала к Клейну, терзаемая вопросами.
Клейн кивнул, указал на каюту и сказал:
— Мы поговорим об этом завтра.
«Опасность ещё не прошла!»
Донна послушно кивнула. Вместе с Дентоном она приложила указательный палец к губам.
— Тш-ш-ш!
После того как семья Бранч и семья Тимоти разошлись по каютам, Клейн подошёл к Элланду, достал Потустороннюю черту епископа Миллета и бросил ему.
— Если Уполномоченные Каратели ещё живы, верните им это.
Потусторонняя черта, оставленная епископом, который, возможно, находился на шестой Последовательности, определённо будет разыскиваться Церковью Бурь, и каждый на Белом Агате станет подозреваемым. Клейн не хотел, чтобы его разыскивала самая влиятельная на море организация, как только он отплывёт.
Если никто из Уполномоченных Карателей в гавани Банси не уцелел, и если подкрепление из штаба прибудет не слишком быстро, оставив Клейну достаточно времени, чтобы разобраться с делами и уйти, то он, конечно, не особо захотел бы возвращать её.
Элланд поймал предмет размером с большой палец и с сомнением посмотрел на него.
Он не стал спрашивать, для чего его можно использовать, и усмехнулся.
— Не беспокойся о расследовании Церкви Бурь. Я им намекну, что ты со мной.
«Значит, Церковь Бурь будет считать меня членом МИ-9?» — Клейн молча кивнул.
Элланд посмотрел на Даница и испытующе спросил: — Пылающий?
— Ха-ха, — Даниц сухо усмехнулся, подражая кое-кому, — угадай.
— Тогда я думаю, что нет, — ответил Элланд с тактичным пониманием.
Покончив с простыми делами, Клейн вернулся на борт корабля и посмотрел на окутанную туманом гавань Банси, готовый к любым скрытым опасностям.
Время шло, и вершина горы рядом с берегом снова озарилась молниями грозы.
Полосы серебра и яростные вспышки осветили всё небо, прежде чем они постепенно угасли.
Туман в бухте Банси начал рассеиваться, и свет багровой луны стал яснее.
«Всё кончено?» — даже увидев это, Клейн всё ещё не решался полностью расслабиться.
Через полчаса трое мужчин, назвавшиеся Уполномоченными Карателями, пришли на причал, чтобы увидеть капитана Элланда.
После того, как Герман Спэрроу провёл проверку гаданием и задал серию вопросов, Элланд позволил матросам опустить трап.
Три Уполномоченных Карателя жестом приказали окружающему экипажу отойти, затем понизили голоса и сообщили капитану о ситуации.
Клейн не стал подходить ближе, чтобы послушать, а вместо этого терпеливо ждал, когда они закончат.
Несколько минут спустя Элланд вернул оставшуюся черту епископа Миллета Уполномоченным Карателям и смотрел им вслед, пока они покидали Белый Агат, чтобы разобраться с остальной неразберихой.
Элланд выдохнул и подошёл к Клейну с Даницем. С оттенком затаённого страха, он небрежно сказал: — Со всем уже разобрались. Никаких проблем нету.
«Неужели уже действительно всё…» — Клейн вдруг подумал о Пааво Корте и Мелани за дверью телеграфного офиса. Он вспомнил Фокса, владельца ресторана «Зелёный Лимон», и многих жильцов, которые молча наблюдали за ними.
Элланд продолжил:
— Если быть точным, Джейс обнаружил возрождение древних обычаев каннибализма и жертвоприношений живых людей, найдя подтверждение тому, что небольшое количество людей в гавани Банси стали еретиками. Он поспешил обратно в церковь и доложил об этом епископу Миллету. Но он не знал, что человек перед ним был лидером еретиков, истинным падшим. Миллет отсёк ему шею ветром, и он умер в соборе Господнем. Миллет собирался избавиться от тела, но его обнаружили слуги, и всё вышло из-под контроля. Некоторые из слуг были превращены в монстров, в то время как других увели священники и спрятали под землёй. Не имея возможности скрыться, Миллет быстро покинул собор, собрал еретиков и направился к алтарю на вершине горы. В результате погода изменилась. После того, как Уполномоченные Каратели забрали три Запечатанных Артефакта, они поспешили вступить в напряжённый бой. В процессе Миллет был ранен и сбежал, в то время как остальные еретики остались, чтобы защитить алтарь, который в конечном итоге был захвачен. Штаб-квартира Церкви уже ответила, и они пошлют людей расследовать причину отречения епископа Миллета. Хех, я сказал им, что мы смогли убить епископа Миллета, только объединив усилия, потому что он был тяжело ранен. Кстати, Уполномоченные Каратели вынудили меня заставить семьи Бранча и Тимоти подписать соглашение о неразглашении.
Дав общий отчёт о ситуации, Элланд испустил долгий вздох облегчения и занялся оставшимися делами.
Клейн не решался полностью расслабиться. Он оставался на палубе до тех пор, пока облака, казалось, не начали гореть в лучах медленно поднимающегося и освещающего весь порт солнца.
Он видел, как жители один за другим покидали свои дома, греясь в золотистом солнечном свете, болтали и смеялись, направляясь на свои рабочие места.
Гавань Банси наконец-то снова обрела дыхание человеческой жизни.
***
«Все действительно закончилось…» — Клейн обернулся, слегка озадаченный. Он планировал выспаться, но только после того, как корабль отплывёт. Что касается Даница, то, хотя он уже давно зевал, он оставался на месте, видя, что Герман Спэрроу тоже никуда не идёт.
По дороге в каюту Клейн встретил Элланда, который тоже не спал всю ночь.
— Доброе утро. Мы собираемся покинуть порт. Беспокоиться не о чем, — с улыбкой поприветствовал его Элланд.
Пока он говорил, раздался гудок Белого Агата.
Услышав этот звук, Клейн втайне выдохнул, решив оставить все свои беспокойства позади. Он не хотел больше думать о гавани Банси, поэтому кивнул в ответ.
Элланд вытянул шею и со вздохом прокомментировал: — Прошлой ночью у меня было необычное чувство, будто бы прежний Бинси и современная гавань Банси довольно похожи.
Клейн хотел было пройти мимо него, но вдруг ухватился за одно слово и спросил с серьёзным выражением лица: — Бинси?
— Хе-хе, это древнее название гавани Банси. Триста или четыреста лет назад она называлась городом Бинси. Позже, благодаря произношению этого слова и другим факторам, оно постепенно превратилось в Банси, — мимоходом поведал Элланд.
Зрачки Клейна сузились, когда он услышал ответ.
Он очень хорошо помнил, как злой дух из подземных руин Баклунда однажды упомянул, что, если кто-нибудь захочет найти одного из основателей Розы Искупления, бывшего Короля Ангелов Медичи и его потомков, он может попытать счастья в город Бинси!
«Бинси!» — сердце Клейна, казалось, начало леденеть дюйм за дюймом. Холодок прошёлся по его спине.
Он снова перевёл взгляд на гавань, на телеграфный офис с плотно закрытыми дверьми и на постояльцев ресторана «Зелёный Лимон», которые молча смотрели на него.
