Данн Смит смотрел на Клейна своими серыми глазами целую минуту, не говоря ни слова.
Клейн не дрогнул под давлением тишины и его взгляда. Он продолжал смотреть на Данна.
— Ты должен понимать, что, когда ты примешь зелье, пути назад уже не будет, — наконец, снова заговорил Данн своим глубоким и безэмоциональным голосом.
Клейн усмехнулся и сказал:
— Я знаю, но я верю своему внутреннему голосу.
Для начала, Бессонные не отвечали его требованиям. То же самое можно было сказать и про Зрителя, про которого он слышал в Обществе Таро. Он не мог быть уверен в том, когда он сможет войти в контакт с другими путями Потустороннего. Нельзя было медлить в такой экстренной ситуации, как у него. По той же логике, Коллекционер Трупов также был вычеркнут из списка вариантов. Оставшихся вариантов было всего два — Видящий Тайное и Провидец.
Исходя из того, что абсолютно все зелья были опасны, а также того факта, что оба зелья удовлетворяли его требования, чашу весов смогла пошатнуть информация из дневника Розелле. Независимо от того, действительно ли он сожалел о том, что не выбрал Ученика, Мародера или Провидца, или же нет, но этого хватило, чтобы повлиять на окончательное решение.
Кроме того, благодаря этому же дневнику, он узнал, что, не важно, что это было за зелье, если он сможет выяснить его истинную природу и сможет его полностью освоить, он сможет в значительной степени избежать всех негативных последствий. А что касается шепота и иллюзорных соблазнов, которые могут довести людей до безумия и срыва, он уже столкнулся с этим, еще даже не став Потусторонним!
— Хорошо, — Данн встал и поднял свою шляпу. Надев ее, он сказал: — Следуй за мной.
Клейн кивнул и поклонился в знак благодарности.
Топ! Топ! Топ! Они вдвоем спустились в подземный коридор, а их шаги отдавали эхом.
Клейн внезапно почувствовал тревогу, пытаясь найти тему для разговора.
— Капитан, вы упоминали, что прием зелья не даст мне напрямую знания о мистицизме, что у меня всего лишь появится квалификация, чтобы изучать его. Тогда откуда же берутся базовые знания о мистицизме? Рисковали ли наши предшественники жизнями ради этого или добыли их каким-то иным путем?
Каждый раз, когда он бывал под землей, он удивлялся свежему воздуху в этом месте. Очевидно, что здесь была отличная вентиляция. Однако порой порыв ветра мог вызвать дрожь.
Он взглянул на него аномально темными серыми глазами.
Он спокойно ответил:
— В первом случае, как ты и сказал, проводили эксперименты, обобщая и совершенствуя уже известные знания. Во втором случае, знания даровали боги. В третьем случае, хех. Опасный шепот, который порой может свести с ума, содержит не только бессмысленные и несвязные вещи. Время от времени, эти голоса описывают и некоторые вещи, которые касаются мистицизма. Но согласно тому, что я знаю, все, кто прислушивался к этим голосам, все без исключения, в итоге сходили с ума. Или же станут падшими и превратятся в монстров. Конечно, мы все равно должны поблагодарить их, ведь оставленные ими записи порой становятся настоящими сокровищами в области мистики.
— Человеческие лабораторные крысы? — холод подземного прохода заставил Клейна вздрогнуть.
— Тогда возможно ли, что Ритуал Повышения Удачи, который превратился в «магическую социальную сеть», в конечном счете приведет к подобным эффектам из-за безумного шепота?
На перекрестке, Данн направился не к Вратам Чанис или в арсенал, склад или архивы. Вместо этого, он повернул налево, направляясь в сторону Собора Святой Селены.
На полпути он остановился. Было непонятно, к чему он прикасался, чтобы открыть потайную дверь.
— Это алхимическая комната нашей команды Ночных Ястребов. Я сейчас отправлю старого Нила за Врата Чанис, чтобы он забрал формулу зелья Провидца и необходимые материалы. Хех, а тебе очень повезло. Богиня благословила тебя своей милостью, ведь у нас как раз остались материалы на две порции зелья Провидца. Будь иначе, тебе бы пришлось ждать, пока у нас появятся соответствующие материалы, — Данн указал в комнату за дверью.
— Подожди здесь. Позже, внимательно наблюдай за тем, как Нил будет готовить зелье. Это самая основная часть мистицизма. О, и лучше не прикасайся к тем вещам, которые здесь хранятся. Они либо очень опасны, либо очень дорогие.
Сказав это, Данн сразу добавил:
— Ах да, я опять забыл кое-что сказать. Возможность стать Потусторонним, которую мы предоставили тебе, это результат того, что тебе придется столкнуться с опасностями, чтобы найти дневник. Достойный поступок был лишь одним из аргументов, поэтому пока что ты не будешь частью официальной команды Ночных Ястребов. Ты по-прежнему будешь числиться гражданским сотрудником с соответствующей зарплатой. Ты по-прежнему будешь делать то, что я тебе велел. Кроме того, ты дополнительно начнешь изучение мистицизма у старого Нила. О времени договоришься уже лично с ним.
— Хорошо, — за исключением того, что Клейн был разочарован отсутствием повышения зарплаты, все остальное его вполне устраивало.
По словам Данна, после употребления зелья, ему потребуется некоторое время, чтобы постичь и обучиться своим новым возможностям. Если он сразу станет официальным членом Ночных Ястребов и начнет участвовать в боевых операциях, его смерть будет неизбежной.
Данн повернулся и, сделав два шага в сторону перекрестка, резко остановился и обернулся.
— Еще кое-что.
«Так и знал…» — Клейн уже привык к «стилю» Капитана.
— Мы кое-что узнали благодаря действиям Тайного Ордена, — сказал Данн со своим обычным выражением лица. — Вряд ли они будут беспокоить тебя в ближайшее время, но не стоит излишне расслабляться. Это связано с тем, что они пока не могут быть уверены, насколько важен для них этот дневник семьи Антигонус. Судя по тому, что мы обнаружили, они сохранили некоторые древние обычаи и теперь можем подтвердить, что они связаны с империей Соломон и павшими дворянами того периода.
— Понял. Спасибо, Капитан, — сказал Клейн, вздохнув с облегчением.
Это была одна из главных причин, почему он не хотел ждать и сразу ухватился за шанс стать Потусторонним!
Проследив за уходом Данна и подтвердив, что он больше не оборачивается, чтобы что-то добавить, Клейн сразу вошел в алхимическую комнату.
В комнате стояли длинные столы. На них располагались пробирки, дозаторы, измерительные приборы и тигли. В целом, комната была похожа на обычную химическую лабораторию из его предыдущей жизни. Только здесь все было куда проще и древнее.
Кроме того, тут был огромный котел, ковш из темного дерева, полупрозрачный хрустальный шар и другие предметы. Повсюду были начертаны Эмблемы Священной Тьмы и другие странные символы. Они придавали комнате оттенок таинственности.
Клейн с интересом осмотрелся вокруг, но он был не настолько глуп, чтобы прикасаться к вещам в этой комнате.
Через некоторое время он услышал шаги. Старый Нил принес с собой небольшой серебряный сундук со сложными узорами. Он все также был одет в свою универсальную черную мантию, которая казалась пережитком прошлого, в сочетании с войлочной шляпой с круглыми краями того же цвета.
— Парень, вот уж не ожидал, что ты выберешь Провидца, — старый Нил поставил сундук на стол и посмотрел на Клейна своими красноватыми глазами. — Ты очень похож на меня в молодости. Ты не желаешь следовать за массами. Неплохо. Зажги газовые лампы и закрой дверь.
