Входная дверь в дом Джейсона Патрика внезапно распахнулась, и группа Ночных Ястребов вбежала внутрь.
Они были чем-то очень встревожены, будто вот-вот начался бы бой с чрезвычайно страшным врагом.
*Туц* *Туц* *Туц*
Вошел человек, облаченный в серебряные доспехи.
Броня была крайне тяжелой и крепкой. Различные ее детали были выдержаны в некоем старинном антураже, а от левого плеча и по диагонали до живота — красовались багровые пятна крови, которые, казалось, было невозможно свести. «Кровожадные латы» всем своим видом вселяли страх, но в то же время являлись изумительно красивыми.
Усмиритель Душ Соэст достал карманные часы и сверив время, произнес:
— Уже пора.
Доспехи замерли и подняли забрало, показав человека внутри. Это был достаточно миловидный зеленоглазый мужчина с черными волосами.
— Леонард, для вас уже набрали ванную, она на втором этаже. Не медлите, иначе вам несдобровать, — увещевал его Соэст.
— Да, капитан Соэст, — вымолвил Леонард Митчелл и с помощью остальных Ночных Ястребов снял с себя окропленный кровью латный доспех.
Освободившись от серебряной брони, он, не сказав ни слова, бросился на второй этаж и обнаружил, что от ванной еще исходил белесый пар.
Леонард быстро разделся догола и медленно погрузился в горячую воду с головой.
Его кожа приняла красный оттенок, как у приготовленного омара, а потом на ней и вовсе проступили серебряные, похожие на шрамы, полоски.
Полосы обратились чем-то вроде лезвий, которые постепенно вылезали наружу, сливаясь с горячей водой.
Менее чем через десять секунд пар в комнате сник, а на поверхности остывающей воды образовался тонкий слой прозрачного льда!
Когда все, с виду, пришло в норму, Леонард сел, кое-как переводя дыхание.
Он слегка наклонил голову, прислушавшись, был ли кто за дверью. Затем он, понизив голос спросил:
— Старик, ты знаешь происхождение 1-42?
— Ты становишься все более и более грубым ко мне, — раздался в голове Леонарда старческий голос. — Я не знаю, откуда взялась эти странные доспехи. Но, мне кажется, — издал смешок Паразит, — я знаю владельца этой крови.
— Кто это? — С любопытством вопросил Леонард.
— Один древний бог, существовавший еще до Катаклизма, — раздался голос из глубин сознания…
К югу от Баклунд-Бридж. Роуз-Стрит, Церковь Урожая.
Зайдя в тихий церковный зал, Клейн увидел Отца Утравски и вампира Эмлина Уайта. Последний находился в странной молитвенной позе: его руки были сложены перед лицом, а пальцы сцеплены вместе.
В тот момент на лице Эмлина не было ни злости, ни презрения ко всему окружающему. Лишь только благодать.
Клейн едва заметно улыбнулся и молча исполнил молебный жест Бога Пара и Машин.
Случайно выбрав место и дождавшись, когда служба подойдет к концу, он подошел к Эмлину Уайту.
— Сегодня ты особенно набожен, — с улыбкой вымолвил детектив Мориарти.
— А? — Издал бормочущий звук вампир. — Что я делал? Что я только что делал?! — Истерично вопрошал вампир, а затем, наверное, вспомнив, переменился в лице и замолк.
— Ну, может это и не так плохо, — утешил Клейн вампира, с сомнением в голосе.
— И слышать ничего не хочу… Я чувствую, что скоро сдамся… Я не хочу предавать Луну!
— Отчаялся Эмлин.
Клейн не стал продолжать тему, угнетавшую вампира.
— Вы, Сангвины, поклоняетесь Первородной Луне или какому-то божеству, что символизирует Луну? Или это все одно и то же?
— Все едино, — слегка приподнял подбородок вампир. — Чистокровные Сангвины верят в божество, символизирующее Луну. Имя ей Лилит и она наша прародительница. Но грязнокровки поклоняются Первородной Луне. Обычно, эти две сущности единообразны, но при детальном изучении всплывают различия.
— «Грязнокровки»? — Удивленно спросил Клейн.
О чем-то таком упоминал Мистер Азик… — подумал он.
— Ну, есть два типа Сангвинов, — начал Эмлин, состроив сложную мину. — Первый тип получает дар от могущественного Сангвина, когда другой принимает зелье. Последний
— наш самый ненавистный враг.
— Почему? — Смутно догадываясь об ответе, спросил детектив.
— Главный ингредиент для их зелья, — процедил сквозь зубы Эмлин, — наша кровь.
Я так и подумал… — посмотрел Клейн на Эмлина.
От одного его взгляда вампир занервничал, а затем фыркнул:
— Ты уже Потусторонний. Зелье с моей кровью убьет тебя!
Просто, я впервые встретился с говорящим ингредиентом для зелья… Однако, если так посудить, то все мы, в какой-то степени, ингредиенты… — сначала было хотел пошутить, а затем взгрустнул Клейн.
Эмлин смотрел на Отца Утравски, что тщательно полировал Священную эмблему жизни, а потом понизив голос сказал:
— Я нашел два ингредиента, которые ты искал.
— Какие же? — Поспешил с вопросом Клейн, ничуть не скрывая своей радости.
— Мутировавший гипофиз и кровь Тысячеликого охотника, — размеренным тоном поведал Эмлин. — Первый стоит 2000 фунтов, когда 100мл второго 300 фунтов.
— 2300 фунтов… Могу ли я рассчитывать на скидку?
Забрав залог из Чиссакского полицейского участка, в общей сложности у Клейна было 2185 фунтов наличными.
Да уж, 2300 фунтов… Целое состояние для представителя среднего класса… Некоторым людям и за всю жизнь столько не заработать… — рассудил Клейн.
— Нет, продавец знает меня лично, и в силу хороших с ним отношений он и так сбил цену с 2800 фунтов. Кстати, согласно нашему договору, прибавляй 150 фунтов сверху, — ответил вампир, глядя на понурое лицо Клейна. — Драконы нынче явление редкое. В этих краях отыскать такие компоненты под силу, наверное, только долгоживущему Сангвину. При других обстоятельствах, я думаю, пришлось бы заплатить еще больше.
Мне не хватает 265 фунтов… Я с таким трудом скопил свои деньги, а теперь мне вновь придется оставаться ни с чем… Эх, надеюсь, Висельник как можно скорее продаст клык Оборотня… А ведь мне еще остается купить Черту Человекоподобной тени и волосы Глубоководной наги… Еще остался Солнце, но тот отдаст мне должок, скорее всего, помощью снять порчу с мистического предмета… С его нынешним положением, на большее рассчитывать не приходится… — проанализировал Клейн и заметил, что на улице уже смеркалось.
— Давай отложим эту сделку на некоторое время. Недавно я кое с кем вступил в перепалку и теперь за мной следят официальные Потусторонние. Ты же не хочешь, чтобы твоего человека заперли в подвале собора?
А еще мне нужно время, чтобы собрать деньги… — молча добавил Клейн и склонил голову.
— Официальные Потусторонние? — Спросил Эмлин и вскочил оглядевшись.
— Ты теперь священник Церкви Матери-Земли, у тебя законный статус. Более того, неужели ты думаешь, что Отец Утравски даст тебя в обиду?
— Я никакой не свяще… — осекся Эмлин.
Он снова сел и спросил Клейна:
— А эти твои официальные Потусторонние в состоянии снять с меня чары великана?
— Возможно, — улыбнувшись ответил Клейн. — Нов таком случае ты рисуешь статься набожным верующим в Богиню Вечной Ночи, Бога Пара и Машин или Повелителя Бурь. Если, конечно, ты не хочешь вступить в ряды спецслужб. Думаю, последние бы сразу же послали тебя на шпионское задание, соблазнять какую-нибудь знатную особу.
— Только куклы, детектив, только невинные девы! — Поправил его Эмлин.
Думаю, ты бы не смог устоять… — подумал Клейн и сменил тему.
— Ты слышал о семье Берия?
— Берия? А, эта кучка психов, поклоняющаяся дьяволу? Те еще черти! — Выпалил Эмлин. — Почему ты спрашиваешь?
— Перепалка, о которой я говорил, произошла как раз с членом их семьи. Все из-за дела о серийных убийствах. Помоги мне найти Джейсона Патрика, может быть, твои люди знают о чем что-нибудь. Разумеется, чем полезнее будет информация, тем больше будет вознаграждение.
— Детектив, ты дернул за хвост настоящего дьявола, — задумчиво кивнул Эмлин. — Когда ты соберешь о нем слишком много информации, он поймет, что ты ведешь за ним охоту.
— Все в порядке, я нахожусь под защитой властей, — равнодушно бросил Клейн.
— Хорошо, я постараюсь тебе помочь, — пораздумав несколько секунд, решился вампир. — За сведения я рассчитываю получить минимум 20 фунтов.
Покончив с делами, Клейн не задерживаясь вышел из церкви.
Он думал только о том, где бы ему достать еще денег.
Скоро Мисс Маг выпустит новую книгу… Должно быть, гонорар ее ждет приличный… А там и роялти… Возможно, я могу предложить ей формулу зелья Астролога… Однако, она до сих пор не собрала все ингредиенты для Мастера Уловок… Мисс Справедливость присоединилась к Алхимикам Психологии и продвижение по Пути ей сейчас куда интереснее, чем раньше… Ноу меня нет для нее формулы… Может быть, я смогу продать ей свои знания?
Потусторонняя Черта Оборотня стоит около 1300 фунтов, может даже меньше… Возможно мне стоит сотворить мистический предмет? А ведь я еще могу попробовать как-нибудь уговорить Эмлина вступить в Клуб Таро и взять у него денег за избавление от чар Отца Утравски…
Хм, у Джейсона Берии было много денег и всяческих драгоценностей… Если мы найдем его, возможно, я получу часть его сокровищ, в качестве своей доли!
Охваченный раздумьями, Клейн огляделся и узрел темное небо, под которым расстилался туман.
Как же мне не хватает денег… — горько вздохнул Клейн.
Вернувшись на Минек-Стрит, Клейн пошел в ванную комнату с совмещенным санузлом. В руке он держал толстую стопку газет, словно готовясь к затяжной войне со своим кишечником.
Вне всяких сомнений, он хотел вознестись над серым туманом и пророчествовать над носовым платком Джейсона, чтобы определить его местонахождение!
