Клейн всеми силами пытался оставаться абсолютно спокойным и спросил с неподдельным интересом:
— Какими способностями обладают Провидцы?
— Твой вопрос немного некорректен. Он должен звучать так: Какие способности дает употребление зелья Провидца? Данн Смит покачал головой и усмехнулся. Его серые глаза отвернулись от луны, а лицо скрылось в тени.
— Есть много вещей, связанных с ним: гадание по звездам, гадание на картах, гадание с помощью духовного маятника, гадание с помощью магического кристалла. Конечно, это не значит, что ты мгновенно все освоишь и поймешь. Зелье лишь позволит тебе значительно легче осваивать эту стезю, предоставляя нужную для этого квалификацию.
— С другой стороны, у него нет прямых средств для борьбы с врагами. Хех, ты уже должен примерно представлять, что для проведения магических ритуалов всегда нужна подготовка, поэтому он совсем не годится для сражений. Но при этом, с точки зрения мистических знаний, Провидец будет куда более знающим и профессиональным, даже по сравнению с Видящим Тайное.
«Похоже, это тоже соответствует моим требованиям… Однако, отсутствие средств для непосредственной борьбы с врагами, уже заставляет задуматься… Кроме того, в Церкви Богини Вечной Ночи, вполне возможно, нет последующих последовательностей для этого пути. Но, если подумать, у Потусторонних низких последовательностей в любом случае не такие уж и могучие способности для сражений с врагами, поэтому они все уступают простому револьверу…» — Клейн погрузился в глубокие раздумья, ломая голову над этим вопросом. Он все время метался между Видящим Тайное и Провидцем. Что касается Коллекционера Трупов, он даже не рассматривал этот вариант.
Данн Смит улыбнулся, когда увидел это.
— Тебе не нужно торопиться с решением. Скажешь мне о своем выборе в понедельник утром. Независимо от того, что ты выберешь, никто из Ночных Ястребов в любом случае не станет осуждать твой выбор.
— Поэтому успокойся и спроси об этом свое сердце.
Сказав это, он снял шляпу и слегка поклонился. Он медленно прошел мимо Клейна и направился к лестнице.
Клейн не сказал ни слова и не стал давать своего ответа. Он молча поклонился, наблюдая за удаляющимся Данном.
Хотя он всегда стремился стать Потусторонним, но, когда такая возможность действительно появилась, он столкнулся с дилеммой. Недостающие части последовательности, возможность потерять контроль, подлинность информации в дневниках Розелле, шепот потусторонних существ, которые могли свести с ума, все это сейчас перемешалось у него в голове и превратилось в огромную пропасть, мешающую его продвижению вперед.
Он глубоко вдохнул и снова выдохнул.
«Как бы плохо это ни было, это не может быть более жестоко, чем заставлять восемнадцатилетнего школьника выбирать свою будущую профессию», — Клейн самоуверенно усмехнулся. Собравшись с мыслями, он тихо открыл дверь и вернулся в кровать.
Он лежал с открытыми глазами, молча глядя на днище верхнего яруса, окрашенного слабым багровым светом.
Пьяница, шатаясь, вывалился из окна. Карета промчалась по пустынной улице. Эти звуки не нарушали безмятежности ночи, а наоборот, делали ее еще темнее и таинственнее.
Клейн потихоньку успокоился и вспомнил свое прошлое на Земле. Он вспомнил, как ему нравилось заниматься спортом, вспомнил своего отца, который всегда говорил громко, свою мать, которая любила свою работу, даже несмотря на хроническую болезнь, своих друзей, которые постепенно перешли от занятий спортом, футболом или баскетболом к азартным играм и маджонгу, а также человека, которому он сделал неудачное признание. Они были похожи на тихую реку. Не было ни ряби, ни глубоких сентиментальных чувств, но она молча поглотила его сердце.
Возможно, человек учится ценить вещи только после того, как их теряет. Когда багровый свет луны исчез, и небо окрасилось золотисто-желтым благодаря пылающему шару, Клейн сделал свой выбор.
…
Он встал с кровати и направился в общую ванную, чтобы умыться и привести себя в порядок. Затем он взял купюру в одну соли и купил восемь фунтов ржаного хлеба за девять пенсов, пополнив запасы основных продуктов, которые были съедены прошлым вечером.
— Цена на хлеб начала стабилизироваться… — прокомментировал он после завтрака, пока Бенсон переодевался.
Сегодня было воскресенье, так что и он, и Мелисса, наконец, могли отдохнуть.
Клейн, который уже был одетым, сидел на стуле и листал газету, которую он принес вчера. Он удивленно сказал:
— Здесь сдается дом в Северном районе. Улица Вендел, 3. Двухэтажный дом с верандой. Шесть спален, три ванные комнаты и два больших балкона наверху. На первом этаже столовая, гостиная, кухня, два ванные комнаты, две гостевые комнаты, а также есть поземный погреб. Перед домом две сотки земли, позади небольшой сад. Можно арендовать на один, два или три года. Еженедельная арендная плата составляет один фунт и шесть соли. Желающие могут отправиться на улицу Шампань и поискать мистера Гусева.
— Это наша цель на будущее, — Бенсон надел свой черный цилиндр и улыбнулся. — Аренда мест в газете, как правило, слишком дорогая. В Тингенской Компании Улучшения Условий Жизни есть варианты ничуть не хуже, но с более приемлемой ценой.
— А почему бы не поискать варианты в Тингенской Ассоциации Улучшения Условий Жизни для Рабочего Класса? — Мелисса вышла из комнаты, держа в руках свою шляпку. Она переоделась в серовато-белое платье, которое уже несколько раз приходилось залатывать.
Она была молчалива и замкнута, но это не могло скрыть ее молодости.
Бенсон засмеялся.
— Где ты услышала про Тингенскую Ассоциацию Улучшения Условий Жизни для Рабочего Класса? От Дженни? Миссис Рошель? Или это была твоя хорошая подруга, Селена?
Мелисса отвернулась в сторону и прошептала.
— Миссис Рошель… Когда я вчера ходила в ванную, я случайно встретила ее. Она спросила меня про собеседование Клейна, и я в общих чертах рассказала ей о том, что произошло. После этого она предложила нам отправиться в Тингенскую Ассоциацию Улучшения Условий Жизни для Рабочего Класса.
Бенсон заметил недоумение на лице Клейна и весело покачал головой.
— Они нацелены на бедных. Ну, точное описание заключается в том, что они являются жилищной ассоциацией для низших слоев общества. Они строят и ремонтируют дома, которые в основном имеют общие ванные комнаты. Они предлагают лишь три варианта: одноместная, двухместная и трехместная спальня. Вы хотите и дальше жить в такой обстановке?
