Изначально Деррик хотел было спросить членов клуба про Падшего Творца, но услышав вопрос Элджера, честно признался:
— Он мертв.
— Он умер? — Вопросили, почти-что, в унисон, Мисс Справедливость, Мистер Висельник и Мисс Маг, полные удивления.
Они действительно не ожидали такого поворота событий. В конце концов, этот старик пробыл взаперти десятилетиями, и ничего плохого за все это время с ним не произошло. Кто бы мог подумать, что он умрет, сразу после того, как о нем заговорили члены Клуба Таро?!
Со стороны казалось, что ни Мистеру Шуту, ни Мистеру Миру, до этого не было никакого дела.
— Да. После собрания я вновь, по совету Мистера Висельника, попытался войти с ним в контакт. Но как раз после моего возращения, как мне кажется, он потерял контроль и очутился в моей палате.
— Ах, — прикрыв рот ахнула Мисс Справедливость.
Хоть Солнцу и недоставало ораторского мастерства, чтобы как следует придавать красок своей истории, Одри все равно прониклась его описаниями.
Форс также была хорошенько напугана произошедшей с Солнцем историей. Она тут же вспомнила былые годы, когда мама пугала ее городскими страшилками о привидениях. Она помнила то странное ощущение пожирающего сердце страха, перемешенное с детским любопытством.
А что, этот сюжетный поворот легко можно вставить в какой-нибудь роман! — Рассудила талантливая писательница, обладавшая острым и профессиональным чутьем.
Элджер, до этого внимательно слушавший Деррика, спросил его:
— А разве в том подземелье, где вы находились, не было сдерживающего потерявших контроль Потусторонних артефакта? Вы, вроде как, упоминали подобный могущественный предмет.
— Именно, и я понятия не имею, каким образом этот старик проник ко мне в палату. Тот старик… Существо уже не было тем человеком, с которым я познакомился через стену. Оно сидело на моей кровати с расколотой пополам головой, откуда постоянно текла какая-то слизь. На теле этого существа было множество разрезов и ран, из которых торчали зубы и языки… Он… Оно говорило ими…
— Тогда как вы выжили? Как вы сумели сбежать из этой западни? — Не удержавшись вопросила Мисс Справедливость, под кивание Мисс Мага.
— Не было никакого смысла помещать вас в палату рядом с ним, — рассудительно заключил Элджер. — Судя по всему, высшие эшелоны власти Города Серебра, а именно члены Совета Шести, сознательно поместили вас рядом с ним, чтобы вы вызнали для них что-нибудь полезное. Итак, кто из старейшин спас вас?
Деррик удивился, слегка приоткрыв свой рот, словно Мистер Висельник был непосредственным участником или, на худой конец, зрителем той ужасающей сцены.
Он сделал верный вывод только исходя из того, что я рассказал. Удивительно! — В тайне восторгался Элджером Деррик.
— Да, все в точности как вы и сказали. Меня спас главный Старейшина, он подоспел как раз вовремя.
Заметив, что мальчишка восхищался им, Элджер усмехнулся:
— Это был вполне вероятный исход. Умудренный опытом Потусторонний легко догадался бы, до сути дела.
Мне не пришло это в голову… — подавлено пробормотала себе под нос Одри.
Я даже не успела как следует осмыслить произошедшее… — стыдливо поправила свои волос Форс.
У меня была другая версия… — вздохнул Мир, повторив вздох Клейна.
— Вы сказали, что после вашего возвращения в палату, этот человек потерял над собой контроль, верно? — Слегка нахмурившись спросил юнца Элджер. — Он не терял контроль десятилетиями, и внезапно сошел с ума, как только вы появились?
Мистер Висельник повернул голову и взглянул на Мистера Шута. Увидев, что тот, казалось, был чрезвычайно спокоен, Элджер немедленно воспрял духом.
Семейство Амона известно своим богохульством… Может быть, этот мужчина открыл Клуб Таро, разузнав все от Деррика, а Мистер Шут уничтожил вторгнувшегося? — Сделал предположение Висельник.
Деррик серьезно кивнул и произнес:
— У меня есть два предположения на этот счет. Во-первых, я Потусторонний Пути Солнца, а вы как-то упомянули, что семья Амона была потомками древнего бога солнца. Во-вторых, мне кажется, что этот Потусторонний как-то почувствовал, что я входил в контакт с Мистером Шутом.
— Как вы до этого догадались? — Наставил Элджер, слегка повысив тон.
Этот Потусторонний почувствовал, что Мистер Шут созывал сбор? Кому-то это под силу? Какой ужас… Чего еще ждать от богохульника… — потряслась Одри.
В тот миг она не могла не взглянуть в конец длинного бронзового стола. Увидев непостижимого, до всего безразличного Мистера Шута, Одри сразу же успокоилась.
Это пустяк для Мистера Шута, он и не с таким справлялся… — посчитала Одри, успокоив свое сердце.
Итак, оказывается, кто-то может обнаружить наш маленький кружок… Впрочем, это было ожидаемо… В мире так много Потусторонних Путей, так много Последовательностей… Неудивительно, что нашелся кто-то, кто в силах нас обнаружить… Это очень плохо… Я все еще слишком слаба… Мне нужно продвинуться по Пути как можно скорее… — ошарашенно осознала Форс.
— Я видел Амона, когда Глава Старейшина прикончил бывшего капитана. Я почти уверен, что это был он и я запомнил, как он выглядел.
С одобрения Мистера Шута, Деррик создал световой портрет, изображавший Амона.
— Кто-нибудь из вас видел его раньше? — С неприкрытой надеждой спросил Деррик.
Висельник, Справедливость, Маг и Мир в отрицательно завертели головами.
Не вдаваясь в подробности, Деррик продолжил:
— Фантом Амона был уничтожен при помощи артефакта Главы Старейшин. В конце концов, от Амона остался лишь полупрозрачный червь. Глава Старейшин признался мне, что Амон использовал тело бывшего капитана, а червь был его одной из сущностей Амона… Затем Глава поведал мне причину, по которой меня поселили именно в ту палату. Убедившись, что со мной все было в порядке, он разрешил мне вернуться домой. Я испугался произошедшего, я боялся Амона, поэтому по возвращению домой я взмолился Мистеру Шуту…
— Подождите, — нахмурившись прервал его Элджер. — Глава Старейшин просто так вас отпустил домой? И первым делом, по возвращению домой, вы молились Мистеру Шуту?
— Да… — в недоумении ответил Деррик.
А что в этом такого? — Немного смущенно подумал Деррик, находивший реакцию Элджера странной.
Одри смутно понимала, что поведение Солнца было неправильным, но не могла сходу объяснить, что конкретно было не так. Она полагала, что будь она на его месте, то точно не стала бы делать то, что делал он.
Форс молча прикрыла свое лицо.
Он слишком опрометчив… Я сама была такой когда-то… И чем это закончилось? Ах да, на мне теперь лежит проклятие полнолуния… — вздохнула писательница.
Элджер снова взглянул на Мистера Шута. Завидев, что тому совершенно не было дела, он расслабился.
— Как вы считаете, Глава Старейшин просто осмотрел вас, а затем полностью уверенный, отпустил домой? Вот так просто, в аккурат после вашей встречи с Амоном? Если бы все было так просто, то бывший капитан разведывательной команды не сидел взаперти сорок два года! Я со всей уверенностью заявляю, что Глава Старейшин послал за вами кого-то, чтобы тот следил и верно докладывал обо всем необычном. Если бы Глава Старейшин был так наивен, чтобы отпускать вас без присмотра, то ваш город бы пал в первый же день его правления.
— … — распахнул глаза Деррик, молча уставившись на Висельника, в очередной раз убедившись в состоятельности его ума и опыта.
Г-глава Старейшин обнаружил во мне что-то ненормальное? Так вот почему он так отнесся к моим опасениям, касаемо Дарка и Ловии… Что я должен делать? Что же мне делать… — тут же занервничал Деррик.
Заметив беспокойство Солнца, Элджер усмехнулся и произнес:
— Не стоит пока беспокоиться об этом. Я лишь сделал предположение, что ваш Глава Старейшин увидел в вас нечто ненормальное. В худшем случае, он подумает, что вы одержимы Амоном, но не прознает о вашей связи с Клубом Таро. У вас еще есть время, чтобы найти решение этой проблемы.
— И ведь я действительно был одержим Амоном… — немного успокоившись добавил Деррик.
— Чего?! — Выпалил Висельник.
