А я знаю, что это за карта… — прикрыв глаза и слегка вздернув подбородок, похвастала Одри.
Она быстро отвела взгляд на одну из каменных колонн, готовая насладиться реакцией Мистера Висельника.
Форс же кое о чем уже догадывалась. Она понимала, что в обмен на страницы некоего дневника Императора Розелла, Мистер Шут был готов раскрывать свои тайны или даже меняться на что-то более существенное!
Дневник Розелла? Имеют ли они в виду те самые записи, написанные уникальным шифром, который до сих пор никем не был разгадан? Это личный дневник Розелла? Мистер Висельник звучал достаточно серьезно, а Мистер Шут не стал с ним торговаться…
Я раньше встречалась с этими страницами, но никогда не обращала на них внимания… Ах да, у мисс Одри были эти записи, причем немало! Она настоящая фанатка подобного… Н-но, эта ее собака… Кажется, на прошлой неделе она сжевала кучу книг, рукописей и как раз страницы дневника Императора Розелла! — Чуть не вскрикнув от злости, вспомнила Форс. — Ненавижу чертовых собак!
Хоть пожелание Висельника и удивило Клейна, для последнего оно все равно не составляло никакого труда.
— Конечно, — усмехнувшись отозвался Мистер Шут. — Вы хотите, чтобы все это услышали или желаете остаться единственным посвященным?
— Я желаю провести приватный обмен, — без тени сомнений ответил Элджер.
Мистер Висельник никогда не отличался особенным альтруизмом.
Клейн рассмеялся и воздвиг барьер от других членов клуба, что очень расстроило Мисс Справедливость. Она очень хотела увидеть изумление на физиономии Мистера Висельника.
Этот вредина Висельниклишил меня удовольствия! — Проворчала тихонько Одри.
Конечно, ей было совершенно ясно, что его просьба была абсолютно обоснована.
Но я уже знаю, что это за карта… — поджав губы, оправдалась Одри.
Мистер Шут небрежно взял богохульную карту в руку и поднял ее лицевой стороной к Висельнику, дабы тот узрел Розелла, облаченного в черные доспехи.
Элджер сразу же узнал бывшего императора. Что еще важнее, он разглядел под портретом строку: «Нулевая последовательность, Темный Император!».
В самом деле! По слухам, существует колода карта, содержащая в себе путь к божеству… Император Розелл составил колоду карт таро, и одна сейчас находятся прямо в руках Мистера Шута! Так вот зачем он искал записи из его дневника… Он жаждет отыскать все карты… Спустя несколько месяцев у него уже есть одна карта Розелла… — вдруг осознал, взволнованный удивительным открытием Элджер.
В тот момент Мистер Висельник понял, что Клуб Таро ждало блестящее будущее.
Раньше его страшила непостижимость и мощь Мистера Шута. Он не собирался иметь с ним каких-либо серьезных дел, дабы не навлечь на себя беду. Элджер собирался лишь обмениваться информацией и, изредка, вещами, но теперь его влекла потенциальная возможность обрести могущество, путем причастности к великому тайному кругу.
Клуб Таро обязательно станет самой могущественной тайной организацией! — Не мог не думать о будущем Элджер.
— Это богохульная карта, — медленно произнес Клейн.
Затем он немедленно снял изоляционный барьер.
Как только Одри пришла в себя, она тут же перевела взгляд на Висельника. Сквозь размытый силуэт она едва могла прочесть остаточные эмоции Элджера.
Вот оно… — почувствовала Одри огромное удовлетворение.
Богохульная карта… Она связана с богохульной скрижалью… — задумчиво склонил голову Висельник, призывая три страницы дневника Розелла.
Как тут же в воздухе повисли три желтовато-коричневых пергамента, а затем опустились Мистеру Шуту в руки.
Он опустил в записи свой взор.
«15 Марта.
Я точно главный герой. Изучив местный фольклор и как следует покопавшись на развалинах, я выяснил, где находится корабль-призрак! Он ждет там со времен Соломоновой Империи! Мой путь следует к границам Туманного Моря, на архипелаг Аура к!
Как же это круто!
Я нашел упоминания некоего безымянного острова, в нескольких древних книгах. Там же я обнаружил карту сокровищ! Я знаю, куда переселился этот дворянин, потерпевший поражение и покинувший Северный континент. Я знаю, где он оставил все свои сокровища!
Они будут принадлежать мне!
19 Марта.
После долгих размышлений, я наконец решил, что я отправляюсь в долгое путешествие. Я поступлю в Королевскую армию в качестве офицера флота. Нужно действовать незамедлительно, навряд-ли мне когда-нибудь еще представится такая возможность.
Эдвардс и Гримм готовы рискнуть и последовать за мной прямиком вглубь Туманного Моря.
На самом деле, не одними сокровищами я движим. Я также хочу пронаблюдать движения солнца и алой луны, траекторию звезд на небе и их изменения, в зависимости от сезонов. Я хочу доподлинно знать, что мир, в котором я нахожусь, является планетой! Следуя этой логике, помимо Северного и Южного континентов должно быть что-то еще. Судя по различным данным, общая площадь суши обоих континентов не составляет и десятой доли поверхности Земли, откуда я прибыл. Может быть, в этом мире, все остальное занимается морями и островами?
К западу от Северного и Южного континента находится Туманное Море, к востоку Море Соня. Я подозреваю, что в конце этих двух морей есть и другие континенты. А что, если я открою совершенно новые земли, скажем, Западный Континент!
Ну что ж, Розелл — великий мореплаватель. Точнее: „Розелл Колумб Магеллан Густав — великий мореплаватель“, настала пора пуститься в неизведанное!»
Да уж, молодой император был крайне безрассуден. Он действительно осмелился отправиться в столь опасное путешествие только потому, что нашел какую-то карту сокровищ, о подлинности которой не имел и малейшего понятия… Впрочем, со временем он, все-же, не растерял своего безрассудства… О чем свидетельствуют богохульные карты… — подшутил над современником Клейн.
Кажется, эта запись связана с двумя другими страницами, которые я видел раньше… Недостает одной или двух страниц… Неужели он заблудился в своем грандиозном морском путешествии? Должно быть, он отыскал какой-то безызвестный островок, располагающийся неподалеку от безопасных морских путей… Там то он и «придумал» Четырех Всадников Апокалипсиса, на пару с Королем Пиратов…
Кстати, Гоимм, о котором Розелл распространялся, как об умнейшем человеке, после открытия того безымянного острова становился все страннее и страннее… Кажется, в конце концов он умер в Туманном Море…
К тому же, идея о том, что мы находимся на планете, в настоящее время подтверждена и принята за факт коллегией астрономов… — заключил Клейн и посмотрел на вторую страницу записей.
«18 Апреля.
Я обнаружил термин „Западный континент“ в одной древней книге о Темном Короле!
Западный континент существует!
Однако, в Четвертую эпоху, когда боги еще ходили по земле, Западный континент был лишь легендой. Легенда эта гласит, что это была родина эльфов, где правил древний бог Сониатрим.
Загвоздка заключается в том, что эльфы оказались на острове Соня, а затем расселились по горам и многочисленным островам в прилегающем море. Я не обнаружил никаких упоминаний, что какие-либо из эльфов пытались вернуться на свою родину.
Иными словами, на краю Туманного Моря может оказаться Западный континент, родина эльфов. Тогда что же находится на краю Моря Соня? Ждет ли нас там некий „Восточный континент“? Найду ли я упоминания о нем в мифах? Может быть, там и находятся Забытая Богами Земля?
Ну же, Розелл, ты вот-вот доберешься до истины!»
Западный континент… Восточный континент… Розелл догадался, что существует Забытая Богами земля … Да, Мистер Висельник однажды рассказал, что многие члены Ордена Авроры искали в Море Соня священную обитель Истинного Творца… Розелл полагал, что священная обитель — это Забытая Богами Земля… Вот уж точно, в этом мире много тайн… — подумал Клейн и опустил свой взгляд на последние несколько абзацев.
«20 Апреля.
Все указывает на то, что мы приближаемся к новой земле, к континенту!
Во всем нужно искать положительные стороны, даже в том, что мы умудрились сбиться с курса и потеряться. А теперь, может быть, я открыл так называемый Западный континент.
21 Апреля.
Я узрел бездну…»
Бездну? — Сузились зрачки Клейна.
Спустя несколько мгновений Мистер Шут жадно перелистнул последнюю страницу.
«Голодный дети прошу сходи у поместье черт возьми…»
Но к его удивлению, вся третья страница была исписана подобного характера бессмыслицей.
Это же… — вдруг Клейн понял, что перед ним, вероятнее всего, была подделка записей Розелла.
Некто наугад составлял предложения, подражая упрощенным китайским иероглифам.
В тот момент Клейн хотел было ударить по столу кулаком и что есть мочи проклясть негодяев, ответственных за тот вздорный поступок.
Он загорелся мыслью о том, что конкретно видел Розелл. Узрел ли он «ту самую Бездну», считающуюся «источником зла», «землей разврата» и «домом дьявола».
Бездна — это темная сторона вселенной, где даже боги поддаются развращению. Бездна должна быть чем-то вроде мира духов. По крайней мере, так гласили записи в архивах Ночных Ястребов… Если Розелл писал не об этой Бездне, то о какой?—Задался вопросом Клейн, на который он никак не мог найти и подобие ответа.
Он был разочарован и крайне неудовлетворен, как во время прочтения романа, который заканчивался на самом интересном месте.
Слегка вздохнув, Мистер Шут взял себя в руки и позволил записям дневника испариться в серой дымке.
— Можете приступать, — сидя во главе бронзового стола, отозвался Мистер Шут.
Мистер Висельник тут же повернулся к Солнцу и спросил:
— Вы что-нибудь узнали от бывшего капитана разведывательной команды?
