Почему в конфиденциальном документе, который я отправляю, упоминается Утопия?
Что такого особенного в этом месте?
…
Множество мыслей промелькнуло в голове Венделя, когда он услышал жужжание.
В этот момент ему показалось, что он сейчас заболеет от перенапряжения.
Вендель быстро заставил себя успокоиться. Он тщательно вспомнил все события, с которыми ему пришлось столкнуться после прибытия в Утопию, и обнаружил, что в каждой детали не было никаких проблем. Все это были вещи, с которыми он мог бы столкнуться в повседневной жизни.
Единственное, что его беспокоило, это то, что его прибытие было слишком случайным.
Обычно паровоз останавливался в последнюю минуту из-за грозы, но то, что он остановился в каком-то месте, связанном с конфиденциальным документом в его руке, нельзя было объяснить совпадением.
Вендель с торжественным выражением лица уставился на конфиденциальный документ на столе. Он колебался, стоит ли открывать их и внимательно читать.
Возможно, это просто мимолетное упоминание об «Утопии». Мои действия серьезно нарушат внутренние дела. Возможно, это отчет некоего агента разведки, тайно расследующего дела «Утопии». Его содержание решит, выживу ли я в какой-то мере или умру… Поборовшись некоторое время, Вендель посмотрел в окно на темное ночное небо и потянулся за документом.
Только будучи живым, можно обдумать наказание!
Приняв решение, Вендель быстро вынул конверт наружу и пролистал напечатанные на машинке файлы внутри.
Когда он читал, его рука слегка дрожала. Он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Даже горящая печь не помогла.
Под каким бы углом он ни читал, конфиденциальный отчет в его руках указывал на то, что с Утопией — со всем городом — что-то не так.
Возможно, это город, которого не существует в реальном мире!
Вендель почувствовал, что у него пересохло во рту, как будто он услышал шаги Смерти, медленно приближающейся к нему с серпом.
Инстинктивно он хотел встать, но в конце концов сдержался и не стал реагировать поспешно.
Это произошло потому, что он чувствовал, как пары глаз смотрят на него в темноте снаружи, в комнате наверху и в коридоре снаружи.
Что мне делать? До сих пор не произошло ничего аномального… Значит, если бы я ничего не знал, возможно, я был бы в безопасности и встречал рассвет… Я прочитал много информации, и если я опрометчиво покажу, что уже знаю о странной обстановке вокруг меня, это только вызовет опасность раньше времени… Однако я не могу просто ничего не делать и бросить свою судьбу на произвол судьбы… Вендель вспомнил все опасности, с которыми он сталкивался раньше, и быстро принял решение.
Он был готов немедленно вернуться на паровоз и держаться подальше от Утопии.
По крайней мере, большинство людей там были нормальными, в то время как город был полон опасностей.
Конечно, Вендель не мог вот так просто взять и вернуться. Он должен был вести себя нормально, как будто вышел из гостиницы посреди ночи, чтобы вернуться на станцию паровозов.
Погруженный в свои мысли, Вендель отложил конфиденциальный отчет и спокойно встал. Он надел пальто и нахлобучил шляпу.
Затем, держа в одной руке багаж, а в другой зонтик, он спокойно подошел к двери и повернул дверную ручку.
В этот момент в коридоре было темно, лишь несколько газовых ламп по обеим сторонам коридора давали недостаточно яркий свет. Это добавляло признаки человеческой жизни к безмолвной обстановке, в которой он мог услышать, как падает булавка.
Когда Вендель вошел в коридор, деревянный пол под его ногами издал легкий скрип. Он был настолько отчетливым в ночной тишине, что разносился далеко в стороны.
Слегка нахмурившись, Вендель намеренно сделал обычный шаг вперед и подошел к лестнице в середине коридора.
Он шел без всякого беспокойства и не собирался действовать скрытно.
Когда он увидел, что лестница становится все ближе, он вдруг услышал позади себя скрип.
«Сэр, куда вы идете?» слегка хриплый и прерывистый мужской голос прозвучал в ушах Венделя.
Тело Венделя напряглось. Он медленно обернулся и увидел, что деревянная дверь в служебное помещение открыта. Из нее вышел служитель и встал в тени двери.
Он быстро улыбнулся и спокойно сказал: «У меня есть важный предмет на паровозе. Я боюсь, что кто-нибудь заберет его, поэтому у меня нет другого выбора, кроме как вернуться сейчас».
В этот момент он тихо проворчал: «В гостинице произошло убийство. Я больше не хочу здесь оставаться. Я вообще не могу спать».
«Мне очень жаль». Служитель слегка поклонился и ответил.
«Я не буду распространять эту новость». Вендель кивнул с обещанием, а затем пошел обратно вверх по лестнице.
Возможно, это было связано с тусклым ночным освещением, он шел очень осторожно. Каждый шаг был похож на ходьбу по краю пропасти.
Один шаг, два шага, три шага… Вендель, настороженно следивший за стоявшим позади него служителем, наконец вернулся на первый этаж.
В этот момент в вестибюле отеля не было ни одного человека. Все предметы были спрятаны в темноте, а слабый свет снаружи отбрасывал размытые силуэты, подобно монстрам, жаждущим пожрать людей.
Вендель посмотрел вперед и прошел через темный вестибюль, пока не добрался до двери.
Как только он открыл дверь и вышел, он вдруг услышал позади себя какие-то шуршащие звуки. Как будто там шевелились крысы или кто-то приближался к нему легкими шагами.
Затылок Венделя онемел, но он сдержал свой порыв броситься наутек. Он нормально поднял голову и посмотрел на небо, где уже перестал идти дождь.
Затем он вдохнул холодный, свежий воздух и направился к станции паровозов.
Он ускорил шаг, казалось, что он боится ночи и жаждет закончить это путешествие.
Пока он шел, Вендель краем глаза заметил вывеску.
«Телеграфная контора Утопии».
Телеграфное отделение… Может быть, я попробую пробраться туда и послать срочную телеграмму в штаб Бэклунда и на военную базу Эскельсон. Так я смогу надеяться на спасение от полубогов… Если я действительно застрял здесь и не могу уйти, это будет единственным способом спастись… Вендель на мгновение задумался, прежде чем сделать несколько шагов по диагонали и подойти ко входу в телеграфный офис «Утопии».
Он не спешил искать место, где можно пробраться внутрь. Вместо этого он сосредоточил свое внимание и прислушался к движениям внутри.
Вслед за этим он услышал прерывистые звуки тяжёлого дыхания.
Временами Венделю казалось, что внутри никого нет, а иногда он чувствовал, что внутри находится несколько человек.
Внезапно звуки дыхания прекратились.
Все волосы Венделя встали дыбом.
Интуиция подсказала ему, что за дверью телеграфа тихо стоит какая-то фигура!
Без всяких колебаний Вендель тут же отказался от мысли послать телеграмму. Он прошёл мимо двери и продолжил движение вперед.
Всю оставшуюся часть пути даже порыв ветра заставлял Венделя дрожать от страха. Он боялся столкнуться с неизвестной опасностью.
Время шло медленно, пока Вендель испытывал мучения. Наконец, он добрался до входа в паровозную станцию и увидел, что дверь плотно закрыта. Он не мог войти.
Для Венделя это не было проблемой. Сначала он передал зонт в левую руку, которая несла его багаж, затем пошел в сторону и нашёл стену. Нажав на нее ладонью, он поднялся в воздух и легко перевернулся.
Приземлившись на землю, Вендель вздохнул с облегчением и неторопливым шагом направился к платформе.
В этот момент позади него послышался невнятный звук шагов.
«Что ты здесь делаешь?» раздался глубокий и хриплый голос.
Пальцы Венделя поджались, а на спине выступил холодный пот.
Он не колебался. Приготовившись к насилию, он заставил свое тело медленно и жестко повернуться.
Первое, что попалось ему на глаза, был классический стеклянный фонарь, а за ним — прежний сотрудник.
Вендель выдохнул и проворчал: «Вам не подобает появляться в такой обстановке в такую ночь».
«Как джентльмен, вы должны избегать пугать других.»
«Я не джентльмен», — недружелюбно ответил сотрудник.
Вендель указал на угол платформы.
«Я иду в туалет».
Он уже наблюдал за обстановкой и планировкой платформы ранее в этот день.
«Тогда почему ты здесь?» — спросил рабочий.
«Я заблудился», — просто ответил Вендель.
После этого он проигнорировал работника и пошел в сторону туалета.
Позади него сотрудник молча наблюдал за ним, не говоря ни слова.
Это вызвало у Венделя сильное душевное напряжение, но он сохранил хорошую походку.
В туалете, под светом настенных ламп, Вендель потратил почти минуту, чтобы снять напряжение в теле, и успешно помочился.
Вернувшись в паровоз, Вендель наконец-то обрел чувство безопасности, глядя на пассажиров, лежавших на своих кроватях.
В последующие несколько часов он совсем не спал и был начеку во избежание несчастных случаев.
Как только Вендель начал ощущать, что время идет медленно, небо постепенно посветлело и рассеяло темноту.
В течение следующих двух часов путешественники, отправившиеся в Утопию, возвращались один за другим. Некоторые купили бутылку местного красного вина. Некоторые выглядели измождёнными. Они выглядели так, будто их избили или они страдали от похмелья.
Вендель очень настороженно относился к ним, но не мог обнаружить ничего необычного в деталях.
Чу!
Наконец раздался свисток, и паровоз начал медленно двигаться.
Поезд покинул станцию Утопия.
После этого они снова пережили темную, мрачную погоду. К счастью, грозы не было, и солнце быстро пробилось сквозь тучи и осветило землю.
Для Венделя все это было обычным делом. Так было с тех пор, как он прибыл в Утопию вчера вечером. Если бы не конфиденциальный отчет, который был спрятан у него на груди, он бы не поверил, что в Утопии есть какие-то проблемы.
Когда паровоз достиг следующей остановки, хорошо знакомой всем, Вендель наконец расслабился. Он почувствовал, что его мозг болит с пульсацией, как будто из него выкачали всю энергию.
В этот момент он быстро вспомнил свой опыт в Утопии.
Вспомнив, Вендель вдруг сел прямо.
Вчера вечером он оправдывался тем, что пошел в туалет, но при этом нес свой багаж и зонтик. Он не был похож на пассажира, только что сошедшего с паровоза.
Станционный служащий не понял этого, вернее, он уже понял, но по непонятной причине не выставил его!
