Посреди первобытного острова, в мавзолее Чёрного Императора.
Отослав Бернадетт, Розель не сразу погрузился в глубокий сон. Он медленно поднял голову и еще раз посмотрел в бесконечную даль.
Над серым туманом Клейн тихо вздохнул. Он положил Звёздный посох, взял бумажную фигурку и встряхнул ее.
С чавкающим звуком бумажная фигурка быстро уплотнилась и расширилась, а затем полетела в полупрозрачный вихрь, образованный из иллюзорных таинственных символов рядом с креслом Шута.
Хотя Бернадетт уже отошла к краю первобытного острова, Клейн больше не мог видеть ситуацию внутри мавзолея Чёрного Императора через молитвенный свет. Однако он мог использовать символ Шута, который слился с фигуркой Розель, чтобы поддерживать связь с Императором до определённой степени.
После того как бумажная фигурка прошла через медленно вращающийся вихрь, она опустилась в тусклый мавзолей с неизвестным источником света. Затем она превратилась в человека, стоящего перед центральной платформой.
Черные волосы и карие глаза этого человека были несколько похожи на черты лица Германа Спэрроу, но у него не было четких черт лица. Черты лица не были достаточно глубокими, а его осанка не была достаточно холодной. В чертах его лица также имелись определённые различия. На подбородке и животе было небольшое количество жира, образовавшегося в результате потворства общества. Это был прежний облик Чжоу Мингруя, Чжоу Мингруя, который тысячелетиями висел в замке Сефира рядом с Розель Хуан Тао Густавом.
Розель не удивилась его появлению. Положив одну руку на подлокотник, он слегка наклонился вперед и сказал: «Ты здесь».
«Я здесь». Клейн неопределённо кивнул.
«Ты не должен быть здесь». Розель вздохнула.
«Я уже здесь». Клейн очень естественно принял участие в завершении мема, навеянного популярным китайским романом Гу Лонга.
Полностью подтвердив происхождение стоящего перед ним парня, Розель вернулся в свою обычную сидячую позу и с усмешкой сказал: «Изначально я планировал спросить, откуда ты, чтобы убедиться в необходимости региональной дискриминации[1], но после некоторых раздумий в этом нет необходимости. Мы все анахроничные несчастные люди без дома».
Не дожидаясь ответа Клейна, голос Императора понизился, когда он спросил: «Ты знаешь правду об апокалипсисе?»
«Да.» Клейн слегка кивнул.
Розель продолжал спрашивать: «Ты знаешь, что это Земля?»
«Да», — честно ответил Клейн.
Когда Розель услышал это, он самозабвенно рассмеялся.
«Ты действительно узнал об этом так рано. Я осмелился подтвердить это только после того, как побывал на Луне и увидел истинный облик этой планеты с высоты».
В этот момент император вздохнул и сказал: «Луна причудлива. Я ясно ощутил ужас, но даже не подумал о том, что могу быть испорчен. Затем я становился все более и более экстремальным.
«Правда, иногда я обретал некоторую ясность от взглядов окружающих меня людей, но в таком состоянии я не решался записать это в дневник. Я боялся раскрыть секреты и потерять свой последний шанс».
«В конце концов, я решил использовать все наработки, которые я сделал ранее, чтобы перейти на путь Чёрного Императора. Помимо надвигающегося апокалипсиса, когда 0-ая Последовательность — единственные, кто способен защитить людей, которых «они» хотят защитить, «они» могут спрятать их на других планетах в огромной вселенной и использовать соответствующие органы власти для восстановления порядка, позволяющего людям выжить в пустынных землях. Я также видел надежду избежать своего разложения, используя способность Чёрного Императора «воскресать».
«Если бы я стал Черным Императором 0-ой последовательности и был действительно убит после полубезумия, у меня был бы шанс воскреснуть в мавзолее или в астральном мире. Когда это произойдёт, ко мне вернётся чистая Уникальность и три Потусторонних черты 1-й последовательности. Я не буду ничем запятнан, и во мне не будет неконтролируемого безумия».
«Кстати говоря, тогда я в определённой степени использовал Вечно Пылающее Солнце и Бога Пары и Машин.
Но ужас Великих Древних намного превзошёл мое воображение». Мое возрождение сопровождалось новой жизнью, полной порчи… Возможно, только Великие Древние могут противостоять Великим Древним.
«Я мог только прервать процесс возрождения и вести столь бесславное существование в своём последнем мавзолее, чтобы помешать Великому Древнему использовать моё тело для рождения в реальном мире. Это привело бы к разрушительной катастрофе».
Клейн уже давно догадался о состоянии императора Розелла, основываясь на том, что он знал, и на том, что только что произошло. Он ничуть не удивился, спокойно ответив: «Ту, что совратила тебя, зовут Богиней-Матерью Разврата. Она околдовала многих верующих как воплощение Первозданной Луны».
Черты лица, слабо проступившие на лице Розель, тут же изменились.
Он замолчал на несколько секунд, прежде чем сказать: «Я знаю, что такое Первобытная Луна, но я не знал, что ее настоящее почетное имя — Богиня-мать разврата».
«Теперь, когда я думаю об этом, мое обнаружение крика о помощи мистера Дура, возможно, не было совпадением…»
Услышав это, Клейн встревожился. Он мгновенно вспомнил ситуации, произошедшие за пределами острова. У него было какое-то предчувствие того, что собирался сказать император Розель.
Розель рассмеялся и вздохнул.
«Самой большой проблемой в первой половине моей жизни было то, что я был слишком самоуверен. У меня всегда было чувство, что я могу перезагрузить файл сохранения и все переделать. Я не уделял достаточно внимания деталям».
«Тогда Гримм был испорчен странными силами на этом острове. Он вернулся сюда после смерти и обрёл новую жизнь. Не есть ли это влияние Первобытной Луны? После того как я закончил всевозможные расследования и провел соответствующие очищения, я почувствовал, что со мной все в порядке. Но на самом деле в тот момент судьба могла претерпеть крошечные изменения. Это привело к тому, что позже я встретил мистера Дура и был медленно направлен на луну «Им»…
«Вы не можете винить мистера Дура. Его состояние может быть хуже, чем мое».
Означает ли император, что он стал мишенью Богини-Матери Разврата в тот момент, когда обнаружил этот первобытный остров? Клейн вздохнул.
«В то время кто бы мог подумать, что проблема окажется настолько серьёзной?»
До 2-й последовательности понимание космоса и Великих Древних приводило к ужасающей порче. А без понимания этого человек не мог точно определить, насколько серьёзна проблема или какой вид лечения необходим впоследствии, когда сталкивался с определёнными ситуациями. Это заставило Розеля рассматривать этот первобытный остров как свою секретную базу; таким образом, он не информировал существ, которые имели право понимать Внешних Божеств, Великих Старейшин и Космос.
«Верно.» Розель, казалось, был очень доволен тем, что совершил ошибку, которую совершил бы почти каждый.
Затем он сказал: «В той древней и тайной организации почти не упоминалось о Великих Древних и Внешних Божествах».
В этот момент Розель сделал небольшую паузу и сказал: «Тебе следовало прочитать мой дневник. Ты должен знать, что представляет собой эта древняя и скрытая организация».
Клейн кивнул.
«Я знаю, о какой организации идет речь. Я не ожидал, что ты не посмеешь упомянуть название «Его» организации, имея уровень 0-ой последовательности».
«У меня ноющее чувство, что «Он» не прост. Его понимание Внешних Божеств может намного превосходить наше воображение, поэтому лучше быть осторожнее. В конце концов, я не полный истинный бог 0-ой последовательности». После того, как Розель произнёс это простое предложение, его брови внезапно нахмурились. «Как много из моего дневника ты прочитал?»
Если бы атмосфера не была такой тяжёлой и печальной, Клейн, безусловно, счел бы непреодолимым ответить «вкус демонессы неплох», чтобы поддразнить своего землянина.
Наконец, он спокойно ответил: «Много».
Сказав это слово, он небрежно добавил: «Я даже нашел несколько Богохульных Карт».
«Каких?» воскликнула Розель.
Клейн проследил за выражением лица бумажной фигурки из серого тумана и ровным тоном сказал: «Чёрный император, Тиран, Красный священник и Шут».
«Фух…» выдохнул Розель, когда слабые складки на его бровях разгладились. «К счастью, это не Демонесса, Луна и Мать».
Ты должен был сам об этом упомянуть… Клейн ничего не ответил, глядя на Императора без изменений в выражении лица.
После слов Розель он что-то понял и поспешно откашлялся.
«Ну, мы все смотрели прямые трансляции, поэтому вы должны хорошо знать, насколько нормально переодеваться…»
Когда он заговорил, он снова закашлялся и вздохнул.
«С какого ты пути?»
«Провидец», — лаконично ответил Клейн.
Розель тут же умолк. Через несколько секунд он сказал: «К сожалению, если все в порядке, то ты обязан достать из Исторической Пустоты телевизор с большим экраном и игровую приставку. Мы сможем общаться во время игры. Это романтическая мечта нас, мужчин».
К сожалению, здесь нет электричества. Придётся полагаться на то, что вы его изобретёте… Клейн не стал озвучивать свои мысли. Он сохранил свой тон и сказал: «Я надеюсь, что такой день настанет».
Затем он вернул тему в нужное русло.
«Мне очень интересно, почему созданная тобой Богохульная Карта не может быть найдена даже божествами? Такой уровень анти-божественности и анти-пророчества просто поразителен».
Розель тут же захихикала.
«Это потому, что знание может принести силу, а сила также может даровать знание. Это и есть власть Императора Знаний».
«После того, как я наполнил формулу зелья двадцати двух путей силой, они естественным образом произвели силы конвергенции между Потусторонними чертами. Они также получили эффекты анти-разделения и анти-пророчества в определённой степени.
«И тогда…»
Когда он заговорил, Розель вдруг сделал паузу, словно почувствовал что-то неладное.
Через одну-две секунды он сказал бесплотным голосом: «Создание Богохульной карты произошло за год до того, как я провёл ритуал Чёрного Императора. В то время я уже пережил порчу Изначальной Луны, и большую часть времени у меня не было соответствующего осознания».
«Почему двадцать две карты не могут быть найдены божествами?»
Услышав этот вопрос над серым туманом, сердце Клейна сжалось, и он снова почувствовал покалывание на коже головы.
Не дожидаясь ответа от бумажной фигурки, голос Розель внезапно повысился, принеся с собой неописуемый страх.
«Не собирай двадцать две карты!
«Будь осторожен с картой Матери!»
Эти два предложения долгое время эхом отдавались в глубине мавзолея Чёрного Императора.
[1] Нечто обычное для Китая. Вместо того чтобы быть «расистами», они смотрят свысока на людей из более бедных регионов.
