Хотя вечером в соборе Бури было не так много молящихся, Клейн решил появиться в коридоре, который вел в сад, чтобы избежать конфликта.
«Как волшебно…» пробормотала про себя Паша, глядя на обустраивающиеся окрестности.
Рой подавил свои эмоции и огляделся вокруг.
«Если этот главный Пастырь придёт в собор, чтобы переждать комендантский час, он может быть где-то здесь».
«Если человек не беспокоится о накоплении количества совершенных им преступлений, у ангела слишком много способов обмануть обычного человека», — непринуждённо сказал Клейн. «Я пошлю тебя в другие соборы позже. Старайтесь оставаться в местах со стеклянными окнами и зеркалами. Как только обнаружишь посторонних, которые могут быть из Фейсака, найди возможность нарисовать символ…»
Прежде чем он успел закончить фразу, его голова внезапно повернулась, когда он посмотрел на дверь, ведущую в сад в молитвенном зале.
Из нее медленно вышла фигура ростом более 2,6 метра. Он был одет в длинный черный халат с белыми краями, полностью заполненный его выпуклыми мышцами.
Это был пожилой белобородый мужчина в квадратной шляпе. Его глаза были бледно-голубыми, и у него было мало морщин. От него исходила аура надменности.
Главный пастырь Церкви Бога Боя, Ларрион… Духовная интуиция Клейна, не нуждаясь в идентификации фигуры, подсказала ему, что человек напротив него — ангел, из-за которого он и пришёл в собор.
Ларрион взглянул на него и удивлённо сказал: «Это не Арианна…».
«Он» тут же сдержал «свое» выражение лица и сказал довольно равнодушно: «Похоже, это ее помощник».
«Вы можете передать «Ей», что я достиг соглашения с 0-02, который до некоторой степени ожил. Я откажусь от его запечатывания в обмен на разрешение уйти. А вы все останетесь здесь, терпя изменения в правилах и все более строгие законы, пока не умрете окончательно…»
Главный Пастырь, казалось, совсем не волновался, что Клейн остановит «Его». Это было потому, что когда «Он» говорил, «Его» тело быстро старело. Поверхность его кожи быстро покрылась морщинами, на ней появились старческие пятна, с которых капала гниющая жидкость.
Всего за несколько мгновений Ларрион выглядел так, словно вот-вот испарится в воздухе от своего старения.
Затем «он» превратился в лужу гниющей жидкости, которая полностью испарилась.
От воздействия этой сцены по позвоночнику Байлза и компании пробежали мурашки. Им казалось, что их разум вот-вот сойдет с ума, а эмоции вот-вот рухнут.
Это было похоже на бесчисленных крошечных червей, которые выползли из раны на запястье господина Мага, когда он реформировал свою руку. Это было так же страшно и ужасно!
Странная способность; она как-то связана с Сумерками? Клейн не собирался останавливать Ларриона. Он только кивнул в раздумье.
В мире духов, соответствующем Бельтайну, появилась фигура Ларриона и вернулась в нормальное состояние.
Вслед за этим, словно «Он» мог управлять существами духовного мира, он прошёл через невидимый барьер и избежал многочисленных ограничений города Беллтайн.
Но как раз в тот момент, когда Ларрион собирался начать «рваться» сквозь пространство, все внезапно потемнело, и «Он» увидел бесшовное пятно темной «ткани».
Это было похоже на стену, преградившую путь Ларриону!
Ларрион осторожно остановил свои действия, посмотрел вверх, на бесконечно высокую область, где находились Семь Чистых Огней. Однако «он» мог видеть только иллюзорный «занавес», свисающий вниз, окутывающий духовный мир области, соответствующей Бельтайну, изолируя его и создавая независимый мир.
В то же время интуиция Ларриона, как Охотника на Демонов, подсказывала ему, что барьер, образованный «занавесом», чрезвычайно силен и его трудно пробить. «Для этого ему нужно было потратить много времени и сил.
Для этого главного Пастыря происходящее имело странный комический смысл, из-за чего он не мог сдержать нарастающий гнев.
Это было сродни тому, как если бы он после бесчисленных трудностей наконец нашел ключ от тайной комнаты. В тот момент, когда у него появилась возможность открыть дверь и уйти, пока другие не успели, он с удивлением обнаружил, что на двери камеры есть дополнительный замок — довольно прочный замок!
Ему не хватает чувства реализма. Это проекция из Исторической Пустоты… Это обман! Нет, это за пределами Города Беллтайн, вне юрисдикции закона… Эта историческая проекция должна была существовать здесь уже давно. Она не может существовать более двух минут, так что рассеется сама по себе… Ларрион быстро восстановил самообладание, позволяя своим якорям и склонности к безумию вновь обрести равновесие.
…
В коридоре собора Бури Рой и компания окончательно пришли в себя. Они повернули головы, чтобы посмотреть на господина Мага, который ни в чем не уступал прежнему ангелу.
Паша на мгновение замешкалась, прежде чем испуганно произнести: «Он… Он, кажется, сбежал».
Таким образом, они не смогли бы получить никакой информации о местонахождении 0-02. Полагаться на беглый поиск было бы слишком поздно.
Кроме того, никто из присутствующих не знал, как выглядит ужасающий Запечатанный Артефакт. Описав его как книгу, можно было получить слишком широкое представление.
«Я могу думать только о других решениях», — ответил Клейн с улыбкой. «Есть ли у вас какие-нибудь предложения?»
Он ждал возвращения Ларриона и переговоров с ним, но понял, что главный Пастырь предпочёл бы подождать в мире духов, пока исчезнет «занавес» исторической проекции. И хотя он тоже мог войти в мир духов, ему не удалось прорваться через странный барьер, возникший после изменения закона 0-02.
Пока он говорил, Клейн серьезно обдумывал другие решения и заставил нескольких Червей Духа контролировать его тело. Он обратился к находящимся рядом с ним Потусторонним, пытаясь найти вдохновение в их обсуждении.
«Мы должны взять на себя инициативу и создать «противоречие», подобное тому, что произошло с Байлзом, чтобы мы были в относительно безопасном состоянии. Только так мы сможем начать поиск». Фил высказал идею, которая у него уже была.
Паша покачала головой.
«Но если мы используем такое «противоречие», чтобы что-то сделать, 0-02 обязательно добавит новые правила для решения соответствующих проблем».
«Но это все еще может выиграть нам немного времени», — подчеркнул Фил.
«Это можно сделать, — согласился Рой, и добавил, — но наше внимание должно быть сосредоточено на поиске 0-02. Возможно, мы сможем создать некое «противоречие», которое заставит его раскрыть свое местоположение?»
Что за «противоречие» может вызвать такой эффект или как его создать, он не придумал.
В случае возникновения противоречия… Для его разрешения будут добавлены новые правила… — Клейн улыбался, молча слушая. Искры летели по мере того, как мысли разбивались в его голове.
В этот момент на поверхности волшебного зеркала в его руке появился водянистый свет, а затем появились серебряные слова:
«Паша, ты хочешь узнать, что нового появилось на доске объявлений?».
Зеркало напрямую спросило меня… Почему оно спросило меня напрямую? Паша на мгновение растерялась, затем поспешно кивнула и ответила: «Да».
Водный свет в серебряном зеркале быстро вернулся и представил сцену доски объявлений.
Там было два новых правила:
«…В соответствии с приказом о комендантском часе, различные соборы будут закрыты досрочно…».
«…Все гостиницы должны принимать только тех гостей, которые зарегистрировали свою личность…».
Фил запаниковал.
«…Куда нам теперь идти?»
Он не представлял, как он, Рой и Паша смогут избежать наказания.
Рой и Паша обменялись взглядами, в их головах пронеслись разные мысли, но ни одна из них не была жизнеспособной.
В этот момент Клейн, который хранил молчание, улыбнулся и бросил взгляд на Байлза.
«Где находится ваш дом в Беллтайне?»
«В съёмной квартире на Мейпл-стрит, 18, но эта квартира уже разрушилась от взрыва артиллерийского снаряда», — ответил Байлз, слегка недоумевая.
Клейн улыбнулся и сказал: «Вы можете загадать желание, чтобы ваш дом вернулся в первоначальное состояние. Я исполню его».
«…Это можно сделать?» Хотя волшебный «маг» исцелил отрубленную руку Фила с невероятной силой, Байлз все же чувствовал, что вернуть разрушенный дом в его первоначальное состояние будет гораздо сложнее. В конце концов, доктор Вебер, военный врач, о котором упоминал Рой, был способен сделать это.
«Конечно.» Клейн улыбнулся и напомнил. «Поторопитесь».
В этот момент молящиеся в соборе уходили один за другим.
Байлз не стал медлить и сразу же сказал: «Я желаю, чтобы мой дом вернулся в свое первоначальное состояние».
«Хорошо.» Клейн поднял правую руку и щёлкнул пальцами. «Ваше желание исполнилось».
Что? Пока Рой и компания находились в оцепенении, Клейн снова активировал Телепорт и перенёс их на Кленовую улицу, 18. Он остановился возле комнаты с двумя спальнями.
Байлз тупо уставился на знакомую деревянную дверь перед ним. Подсознательно он протянул правую руку и толкнул ее.
Шкаф, газовая плита, двухъярусная кровать, деревянный стол, покрытый маслом, и разбросанные повсюду грязные старые газеты отразились в его глазах, и глаза его тут же увлажнились.
До начала войны он часто видел, как мать возилась у угольной печки, когда он возвращался с шахты. Его отец и брат либо использовали это время для ремонта, либо помогали перебирать испорченные части фруктов и овощей. Они выполняли часть работы, которую можно было взять домой. Его маленькая племянница изучала алфавит по старым газетам под руководством матери, пока та собирала спичечные коробки.
Хотя такая жизнь была суровой и не позволяла избежать риска, она все равно осталась для Байлза прекрасным воспоминанием. Это было во много раз лучше, чем тёмные шахтные ходы, тяжёлые руды и порка от надсмотрщиков.
Однако до этого момента эта крошечная частичка красоты была начисто уничтожена.
«Разве вы не собираетесь пригласить нас войти?» Фил стоял у двери, не решаясь вторгнуться в частные владения.
Опомнившись, Байлз поспешно сказал: «Пожалуйста, заходите».
Войдя в незанятый дом, Клейн придвинул стул, который мог сломаться в любой момент, и сел. Затем он замолчал.
Рой, Паша и остальные не осмеливались беспокоить джентльмена, спокойно ожидая рядом с ним.
Через двадцать-тридцать секунд Клейн вдруг огляделся и с улыбкой сказал: «У меня есть идея, которая требует проверки. Кто хочет поработать со мной над этим?».
«Я сделаю это», — без колебаний ответил Рой.
Клейн улыбнулся и ответил: «После этого не отвечайте правдиво на вопросы. Я ищу лазейки, спрятанные в правилах 0-02».
Рой кивнул и сказал: «Это не будет проблемой».
Клейн тут же достал волшебное зеркало и сказал Рою: «Задай ему вопрос».
Рой задумался на мгновение и ответил: «Где я могу найти следующее зелье?».
На поверхности серебряного зеркала появилась сцена. Это был главный Пастырь Церкви Бога Боя, Ларрион, который расхаживал по миру духов!
«…» Выражение лица Роя мгновенно застыло. Затем он услышал, как господин Маг сказал: «Теперь твоя очередь отвечать на его вопрос. Помни, не давай ему правильный ответ».
Рой поспешно обуздал свои мысли и снова посмотрел на зеркало. Он увидел, что зеркало уже превратилось в самого Мистера Мага и появилось еще несколько строк текста, похожего на кровь:
«Кому ты дал свой первый раз?».
Рой мгновенно вспомнил прошлое, его лицо покраснело. Затем он ответил в соответствии с инструкциями господина Мага: «Я не уверен».
«Ложь!» Кровавый текст на серебряном зеркале мгновенно сгустился в ужасающие слова.
Па!
Из ниоткуда появилась молния и ударила Роя.
Рой забился в конвульсиях от боли, его тело было поражено молнией. Его волосы встали дыбом, но его жизни ничего не угрожало.
Байлз, Паша и Фил были поражены, не понимая, что только что произошло.
В этот момент Клейн огляделся и улыбнулся.
«Смотрите, зеркало не было наказано за добровольное причинение вреда.
«Здесь кроется реальная возможность.»
