В Забытой Земле Богов, ночью, когда частота молний упала до очень низкой.
Два куска белого хлеба и кусок жареного мяса — это все-таки неплохо… Кисло-сладкие десерты из Туманного моря оказались лучше, чем я ожидал… Проглотив последний кусок еды, Клейн изумлённо вздохнул. Затем он выбросил оставшуюся упаковку в темноту — в конце концов, здесь не было понятия защиты окружающей среды, как и мусорного бака.
Конечно, он заранее устранил свою связь с этими предметами, точно так же, как он отправлялся в замок Сефиры, чтобы провести «стерилизацию» каждый раз, когда оставлял марионетку. Это делалось для того, чтобы аватары Амона не смогли привязать его к ним.
Хм, безжизненные предметы не будут переведены в скрытое состояние здешней темнотой… Клейн поднял фонарь, который пожертвовал Даниц, и осветил брошенные предметы.
Только после того, как он набил желудок, у него появилось настроение опробовать опасные вещи, которые он ранее предсказал.
Среди мерцающего тусклого желтого света Клейн протянул правую руку в воздух и вытащил еще одну свою проекцию.
Это была другая его версия из Исторической Пустоты, которая тоже держала в руках фонарь.
Через секунду Клейн вошел в серовато-белый туман, позволив сознанию своей проекции пробудиться.
Проекция была окружена группой монстров. Среди бесконечной тьмы она открыла рот, собираясь произнести имя «Аманис».
«…»
Ему не удалось издать ни звука, как будто слова, которые он хотел произнести, были скрыты.
«Действительно, все так, как я и ожидал». Надев шёлковую полушалку и чёрный плащ, Клейн медленно сделал глубокий вдох.
Посмотрев на фонарь, излучавший слабый желтый свет, он вдруг произнёс на йотунском языке: «Леодеро!».
Не успел он закончить фразу, как более сотни молний искривились, словно отвечая на его призыв. Они мгновенно покрыли все вокруг.
У него не было времени уклониться. Даже если бы он поменялся местами с марионеткой, он все равно оказался бы в зоне поражения.
На фоне яркого серебристо-белого света он рухнул на землю. Его тело обуглилось, он бился в конвульсиях, как будто превратился в гигантский кусок угля.
Затем его фигура быстро рассеялась, как исчезает иллюзия.
Надев настоящую шляпу, облачившись в ветровку в стиле Интис и взяв с собой простой фонарь, Клейн тут же «вернулся» в реальность и продолжил идти вперёд как ни в чем не бывало.
Пройдя некоторое время, его фигура вдруг стала размытой и четкой.
После этого Клейн снова открыл рот и прочитал имя на йотунском языке:
«Ау…»
Как только он произнес первый слог, из его тела вырвалось прозрачное пламя, мгновенно превратившее его в пепел, не дав ему шанса поменяться местами со своей марионеткой.
Вновь появилась фигура Клейна. Он прижал к себе шляпу и спокойно пошел по холму, заросшему странными растениями.
«Хераберген».
…
» Бадхейль».
…
«Омебелла».
…
Нет ничего необычного. В окрестностях Города Серебра не осталось следов соответствующих божественных сил…
Медичи, Уроборос, Сасрир… Они бесполезны, ни один из «них» не является божеством… Я думал, что ситуация в Городе Полудня и Дворе Короля Великанов была вызвана особыми обстоятельствами. Использование истинного имени Сасрира снаружи может активировать силы вырождения из Забытой Земли Богов… Как Король Ангелов с Уникальностью, Красный Ангел также считается наполовину истинным богом. Тем не менее, от «него» не осталось и следа. Какой позор для человека — нет, позор для Короля Ангелов! Спустившись с холма, Клейн, следуя своей духовной интуиции, направился на северо-запад, где находились руины города Ноис.
Время от времени он сворачивал в сторону, время от времени используя Пламенный Прыжок, и он не следовал маршруту, который использовал Город Серебра, чтобы добраться до места назначения.
…
Бэклунд, поздний вечер.
Почувствовав, что она еще немного переварила зелье, Одри очень охотно использовала Путешествие по снам, чтобы покинуть свой особняк и попасть в различные сны окружающей местности.
Зная, какова нынешняя ситуация, она очень хотела стать полубогом.
Как раз в этот момент она вдруг увидела кого-то знакомого.
Это была знатная дама, с которой у нее были хорошие отношения. Ей было 29 лет, и два года назад она вышла замуж за виконта.
В этот момент комната дамы была усыпана лепестками роз. Кровать была белой, а на ней лежало кольцо в форме сердца. Снаружи послышался стук.
С раскрасневшимися щеками женщина быстро подошла и открыла окно.
В комнату вскочил мужчина в черной железной маске и темном плаще. Он обнял женщину и прошептал: «Я заберу тебя от твоих страданий».
Затем они вдвоем начали обхватывать друг друга телами, лежа в постели.
Как Созерцатель снов, которая усердно работала над усвоением зелья, Одри уже давно видела подобные сцены. Она пережила фазу чувства неловкости и вздохнула о том, что мечты каждого полны воображения. В этот момент она ничуть не потеряла самообладания. Она соблюдала этикет Наблюдателя, как будто была свидетелем слишком напряжённого спектакля.
После беглого осмотра она обнаружила проблему:
Человек в черной железной маске не был супругом жены, а больше походил на конкретного плейбоя в аристократических кругах.
Является ли это отражением того, что скрыто в ее сердце? Одри пробормотала себе под нос в академической манере, анализируя сон.
После этого она из любопытства «заглянула» в сон рядом с ней.
Этот сон соответствовал мужу благородной жены, виконту.
Во сне этот виконт был занят участием в дискуссии в Палате лордов. Позже его преследовал граф с револьвером. Последний утверждал, что обманул его дочь.
Сбежав в безопасную зону, виконт нашёл свою женщину-секретаря, чтобы излить свой страх.
Одри не могла не выйти из сна, желая увидеть, в каком состоянии находились виконт и его жена.
В спальне, освещённой багровым светом луны, виконт обнимал свою жену на огромной белой кровати. Его жена обнимала его и спала в очень интимной манере.
Да, я должна понимать, что у каждого человека есть тёмная сторона. Это просто сон, который им приснился. Если «осудить» за одну лишь мгновенную мысль, то все сойдут в ад, и никто не будет пощажён, включая меня самой… Я могу контролировать свою тёмную сторону, не позволяя ей когда-либо реализоваться в реальном мире. Для большинства людей это уже считается превосходным… Одри все больше чувствовала, что роль Созерцателя снов — это способ подвергнуть сомнению и отточить свой разум и тело.
Она снова вошла в сновидение и «проследовала» в другую область.
Вскоре после этого она попала в тёплую «комнату».
На толстом ковре стоял обеденный стол. На почётном месте сидела беловолосая старушка.
По бокам от нее сидели супружеская пара средних лет и трое детей, не достигших совершеннолетия. Все они наслаждались вкусной едой, болтали и смеялись.
За окном было темно. Сильный ветер заставлял стекла стонать и стучать, казалось, что они заваривают ужас перед наступлением катастрофы.
О чем беспокоится хозяин этого сна? Одри отступила от сна и попыталась найти ответ в реальном мире, чтобы проверить свою гипотезу.
Затем она увидела небольшую кровать и беловолосую старушку.
На прикроватной тумбочке старушки стояли рамки с фотографиями. На них, завернутые в черную ткань или белые цветы, были изображены пара средних лет и трое несовершеннолетних детей.
Одри молча повернула голову, чтобы выглянуть в окно, и увидела, что рядом находятся руины, оставшиеся после взрыва.
Молодая благородная леди поджала губы и внезапно вернулась к мечтам старой леди.
Она не стала предотвращать катастрофу, которая могла произойти. Она лишь наколдовала стул и села на него. Она торжественно смотрела на счастливую и теплую семью.
Среди воя ветра и звона стекла комната была ярко освещена. Повсюду витали ароматы еды и смеха.
Одри уже вывела один из действующих принципов «Созерцателя снов»:
«Путешественник по снам входит, осматривает достопримечательности и записывает — никогда не вмешиваясь. Это и был Наблюдатель».
…
В соборе Святого Самуила, вызванный епископом Энтони Стивеном, Леонард медленно поднимался по винтовой лестнице под солнечными лучами, проникающими сквозь витражи.
Вдруг он сказал сдавленным голосом: «Старик, это тайное собрание вот-вот начнётся снова. Ты действительно планируешь в конце месяца попытаться проникнуть в сокровищницу, оставленную семьёй Якоб?».
«Я еще не уверен, но это возможность. По крайней мере, основная часть Амона связана делом, касающимся замка Сефира. «Он» не появится внезапно». В голове Леонарда Паллез Зороаст ответил слегка охрипшим голосом: «Однако я больше склоняюсь к тому, чтобы раскрыть новость о сокровищнице. Я хочу, чтобы люди на собрании отправились на поиски приключений и исследовали ее. Мы останемся поблизости и будем наблюдать за ситуацией, принимая из их рук то, что мне нужно».
Леонард опешил и прошептал: «Старик, не слишком ли это зловеще?».
Это было использование членов Отшельников Судьбы в качестве инструмента, чтобы заманить их в ловушку.
«Хех, наивно, по-детски. Ты можешь рассказать им все подробности, и пусть они сами решают, хотят ли они идти». Паллез насмехался.
Леонард не стал упоминать об этом снова. Вместо этого он спросил: «Старик, когда я смогу стать полубогом?»
Паллез усмехнулся.
«Если ты сможешь получить духа на уровне посланника твоего бывшего коллеги, ты сможешь переварить зелье к началу следующего года. Однако, хе-хе, лучше действовать согласно моим инструкциям. Действовать на более глубоком уровне. Подожди до второй половины следующего года, у тебя будет квалификация, чтобы попробовать себя в 4-й последовательности. Конечно, я не уверен, что Церковь Вечной Ночи даст тебе зелье и проведёт для тебя ритуал. Тому высокопоставленному дьякону по имени Цезимир Крестет пришлось ждать несколько лет, прежде чем он действительно стал полубогом, когда разразилась война, не так ли?»
Леонард кивнул и задумчиво спросил: «Старик, ты можешь выступить в роли духа, чтобы помочь мне переварить зелье?
«Твой уровень должен быть выше, чем у посланника Клейна…»
Паллез Зороаст замолчал на несколько секунд, прежде чем захихикал.
«Какая отличная идея.
«Может, я помогу тебе переварить зелье?»
«Как?» Леонард знал, что Старик насмехается над ним, но он не мог не спросить.
«Я глубоко паразитирую на тебе, получая полный контроль над твоим телом», — огрызнулся Паллез.
Пока он говорил, Леонард подошёл к двери архиепископа Бэклундской епархии.
Он тут же закрыл рот и поднял правую руку, чтобы постучать в дверь.
«Войдите». Энтони Стивен взглянул на Леонарда, который открыл дверь. «Ты можешь выпустить того вампира за Вратами Чаниса».
