Хотя в Зале Истины не существовало понятия температуры, Клейн все равно почувствовал холодок по позвоночнику, когда услышал это. Он почувствовал волну жара и хотел защищаться, но когда открыл рот, то не знал, что сказать.
Несколько безмолвных секунд его фигура отражалась в прозрачных глазах Адама, прежде чем он сказал с некоторым трудом: «Я принимаю это…
«Но я постараюсь сделать все возможное, чтобы минимизировать ущерб от войны в будущем, пока я еще жив.»
Он сделал паузу и спросил глубоким голосом: «Это цена, которую ты назначил за дарование?
«Когда некий здешний аскет назвал ваше истинное имя, вы уже заметили эту книгу и тайно договорились о встрече?»
Адам, одетый в простые белые одежды, ничего не ответил. Он подошел к фрескам слева от него и остановился перед одной из них. Он слегка приподнял голову и тихо залюбовался ею.
На фреске книга, состоящая из козьей кожи, взлетела в облака и приземлилась в гигантский коготь.
Понаблюдав некоторое время, Адам сказал теплым голосом: «Ты можешь уйти».
Он сразу почувствовал, что его отвергли и Зал Истины, и море коллективного подсознания Города Чудес, и книжный мир. Он непроизвольно поднялся и вылетел из этого места.
Во время этого процесса он увидел, как Адам вернулся на передний край черной скамьи. Держа в руках серебряный кулон с крестом, он закрыл глаза и искренне молился огромной и размытой фигуре.
За пределами моря коллективного подсознания бесшумно появилась иллюзорная дверь. Она находилась в воздухе и соединялась с внешним миром.
Книжный мир также начал подвергать его остракизму, «выдавливая» его из огромной двери.
Внезапно Клейн вернулся в реальный мир и вновь оказался в серовато-белом тумане. Он находился в том состоянии, в котором был до входа в Историческую Пустоту.
В отличие от прежнего, его не сковывал водоворот, образованный бесчисленными прозрачными личинками. Что касается скользких щупалец, которые были почти невидимы, то они слегка обвились вокруг Путешествий Гроселя и растворились в воздухе.
Не имея времени оплакивать потерю, мысли Клейна помчались, и он сделал выбор почти чисто инстинктивно.
Он прыгнул в серовато-белый туман в другом направлении и спрятался в раздробленном пятне света. Это была так называемая Историческая Пустота.
В следующую секунду Клейн пожалел об этом, потому что из серовато-белого тумана протянулись скользкие и ужасающие щупальца Заратулы. Бесчисленные полупрозрачные личинки больше не образовывали крутящийся водоворот, они распались на приливную волну, которая устремилась к нему.
Заратула действительно мог сражаться в Исторической Пустоте!
Это был эффект подавления, который высокоуровневые члены одного пути имели против низкоуровневых.
Полубог того же Пути Провидца всегда был лучшим выбором для борьбы с полубогом Провидца более низкой Последовательности.
Без каких-либо колебаний он «пробежал» через пятна света и в глубины тумана истории, как и его продвижение.
Сцены обрушения тайного мавзолея, воздушного налёта Бэклунда и трагического Великого Смога пронеслись за его спиной. Однако опасное предчувствие в его сердце ничуть не ослабло, а наоборот, значительно усилилось.
Он даже «увидел» густую тень, которая приближалась все ближе и ближе, накрывая его самого.
Это была приливная волна, образованная прозрачными личинками и скользкими щупальцами!
Клейн бежал так быстро, как только мог, мысленно повторяя имя Богини Вечной Ночи в Йотуне, надеясь на спасение. Это было единственное, что он мог сделать, и «Она» была единственным существом, которое могло спасти его в данный момент.
Конечно, если бы он знал почетное имя Амона, то непременно попытался бы спровоцировать этого богохульника.
Только испортив ситуацию, у него будет шанс выжить.
Провозглашение Розеля императором, модификация парового двигателя, битва за нарушенную клятву, война Белой Розы и Двадцатилетняя война промелькнули одна за другой. Клейн понял, что его тело все больше покрывается тенями, а сознание постепенно замедляется. У него возникло ощущение, что его Духовное Тело контролируют Нити.
В этот момент из различных световых пятен серовато-белого тумана выбежали Гончие Фулгрима.
Они были покрыты темно-черной короткой шерстью, их глазницы горели темно-красным пламенем, а уголки губ были вытянуты к затылку.
Эта группа монстроподобных существ, Хранители замка Сефиры, пробежала мимо Клейна и бросилась за ним.
Он тут же пришёл в себя.
Черт! выругался он про себя, его глаза слегка покраснели, когда он продолжал «бежать» с затуманенным зрением. Он перешёл из Пятой эпохи в Четвертую, а из Четвертой — в Третью.
Массивная тень, похожая на приливную волну позади него, на несколько секунд замерла, а затем как ни в чем не бывало продолжила двигаться к нему, заглушая Исторические Пустоты, через которые он проходил.
Клейн не стал сдерживаться, чтобы не потратить свою духовность. Он использовал все свои силы, чтобы «бежать» со светлыми пятнами, которые он зажёг в тумане истории. Он бежал из Третьей эпохи во Вторую, пока не добрался до одинокого фрагмента света. Вокруг него был засохший лес и обычная могила.
Это был тот период истории, когда Король Великанов Аурмир похоронил своих родителей.
Что касается «приливной волны», которую образовал Заратула, то она, похоже, не очень хорошо понимала эту историю. Она остановилась в какой-то неизвестной эпохе и не смогла ее догнать.
В тот момент духовность Клейна была почти исчерпана. И в тумане истории он мог лишь заимствовать силу у нынешней Пустоты. Но очевидно, что здесь не было его прошлой проекции.
И когда его духовность истощится, у него не останется другого выбора, кроме как покинуть туман истории и вернуться в реальный мир. Когда это время настанет, он снова столкнётся с Заратулой.
Фух… — выдохнул Клейн и достал еще одного бумажного журавлика. Он щёлкнул пальцами и зажег его.
Однако, подождав несколько секунд, он не увидел, как появился Змей Судьбы Уилл Осептин.
В Исторической Пустоте нет возможности использовать обычных бумажных журавликов, чтобы связаться с Уиллом… Почему Амон до сих пор не появился… Пока его мысли мелькали, он мог только повторять на йотунском: «Богиня Ночи, которая выше космоса и вечнее вечности. Ты также Багровая Леди, Мать Сокрытия, Императрица Несчастья и Ужаса, Госпожа Покоя и Тишины…».
Продержавшись несколько секунд, у него вдруг возникла идея. Поэтому он без колебаний покинул туман истории и вернулся в реальный мир.
Как только появилась его фигура, его «Нити духовного тела» взлетели в воздух и были схвачены скользким прозрачным щупальцем.
А напротив него в это же время появилась еще одна фигура.
Это была босоногая, одетая в льняной халат предводительница аскетов, Арианна.
Судя по способностям Клейна, историческая проекция ангельского уровня, которую он вызвал, должна была исчезнуть. Таким образом, пришедший человек, несомненно, был настоящим телом.
Матрона обители Вечной Ночи взглянула на Клейна, и тот мгновенно исчез из поля зрения под щупальцем Заратулы.
Клейн вошел в скрытый мир, принадлежащий Арианне. Была ночь, и это был монастырь со множеством древних зданий. Высоко в небе висела огромная священная багровая луна.
Используя опыт, полученный во время их прошлого сотрудничества, Клейн немедленно использовал «Путешествие», чтобы появиться на багровой луне, покинув этот скрытый мир, чтобы появиться в другом месте.
После возвращения в реальность Клейн уже отдалился от Заратулы. Поэтому он без колебаний использовал «Путешествие», чтобы сразу уйти. Задержав Заратула на короткий промежуток времени, Арианна вошла в скрытое состояние и покинула поле боя.
Бум!
Раздался ужасающий раскат грома, когда прозрачное щупальце, пытавшееся дотянуться до места, где исчез Клейн, внезапно отступило, исчезнув вместе с настоящим телом.
Телепортировавшись в море, Клейн не мог побеспокоиться о том, чтобы взять силу у своего прошлого «я». Сначала он вызвал бумажную фигурку из Исторической Пустоты и потряс запястьем.
Большинство вещей, которые были у него с собой, были уничтожены, когда он стал «закладкой». Было неизвестно, куда он потерял своих марионеток, Конаса и Энуни. Конечно, они могли испариться под светом Ангела Света.
Фурх!
Бумажная фигурка загорелась алым пламенем, превратившись в иллюзорного ангела с многослойными крыльями на спине. Он обнял его и удалил все следы.
Затем он снова активировал «Путешествие» и покинул это место.
…
В секретном мавзолее в графстве Восточный Честер Уильям Август I и королева-мистик Бернадетта сумели почувствовать смерть Георга III либо через изменения в «порядке», либо через свои ясновидческие способности.
Последняя не задержалась надолго. Ее тело внезапно разделилось, как коллекция мыльных пузырей, отражающих свет, разлетаясь во все стороны, прежде чем лопнуть.
Уильям Август I был не в настроении останавливаться или гнаться за ней, но «Он» не чувствовал особой боли.
…
Проделав огромный путь, Клейн, который трижды использовал Ангельское Объятие, чтобы убрать свои следы, наконец, тайно вернулся в Бэклунд. Это было, пожалуй, самое безопасное место.
Он не стал возвращаться в квартиру, которую снимал ранее. Вместо этого он нашёл гостиницу в районе моста Бэклунд и снял номер.
Конечно, он не забыл изменить свою внешность, рост и темперамент.
Чем более обычным и привычным будет его внешний вид, тем меньше внимания он привлечёт к себе.
Войдя в комнату, Клейн, превозмогая душевную усталость и полученные физические травмы, начал нараспев произносить почетное имя Морского Бога Кальветуа. Он планировал сделать четыре шага против часовой стрелки и подняться над серым туманом. Он хотел использовать свое «истинное зрение» и настоящее Объятие Ангела, чтобы подтвердить свое окружение и устранить любые скрытые опасности.
К счастью, Заратула должен был подписать контракт с Георгом III, поэтому «Он» не может покинуть мавзолей, который «Он» охранял, как «Он» пожелает. Иначе, скорее всего, я стал бы «его» марионеткой в той хаотичной битве… Появление «Его» и мерзости Суа превзошло все мои ожидания… Клейн вздохнул с облегчением и сделал один шаг против часовой стрелки. Он открыл рот и произнёс на мандаринском языке: «Возвышенный…».
Внезапно тело Клейна задрожало. Его голос оборвался, и он застыл на месте.
В поле его зрения появилась фигура, сидящая на стуле рядом с зеркалом во весь рост. Это был молодой человек среднего телосложения, одетый в пиджак и брюки темного цвета. Он выглядел как человек смешанных кровей с лоэнскими и баламскими корнями.
Это была та самая марионетка, которую Клейн потерял — победитель Энуни.
Энуни улыбнулся, встретившись взглядом с парой глаз Клейна, которые больше не могли двигаться.
«Не оставляй своих марионеток без присмотра. Их можно отследить».
Как только он заговорил, он медленно встал. Он небрежно достал из кармана хрустальный монокль и медленно надел его на правый глаз.
(Конец пятого тома — Красный священник)
