Как Охотник, обладающий Теневым Плащом, Даниц всегда умел хорошо прятаться и следить. В свое время он даже помог Герману Спэрроу устроить засаду на Стального Мавети. В данный момент он никак себя не проявлял, но чувствовал себя немного скучающим. Ему хотелось, чтобы Андерсон как можно скорее поменялся с ним местами.
Когда же закончится такая жизнь? Вице-адмирал Болезни, поторопитесь появиться. Нет, нет, не сейчас. Лучше подождать, пока Андерсон прибудет… Даниц провёл самоанализ и рационально закончил свою «молитву».
Он беспокоился, что пиратский адмирал на «Вице-адмирале Болезни Трейси» обнаружит, что он скрывается в темноте, а ему не хватает смелости и уверенности, чтобы справиться с ней.
Конечно, если бы он надел боксёрскую перчатку, все было бы не страшно.
Если бы он принял решение достаточно быстро, страх и опасения не смогли бы его догнать!
«Ты выглядишь очень обеспокоенным?» Внезапно раздался голос рядом с ухом Даница.
Даниц в шоке выскочил из тени, в его руке быстро образовалось оранжевое пламя.
В то же время он бросил взгляд на источник голоса. Он увидел Андерсона, прячущегося в лесу. К его голове были прикреплены зеленые лозы, которые, казалось, сливали его с окружающей средой.
«… Пс*ц!» Неизвестно, проклинал ли Даниц Андерсона или себя. Выпустив свой гнев, он спросил: «Когда ты пришёл?».
Две минуты назад», — ответил Андерсон с улыбкой. «Вы хорошо спрятались. Мне не удалось найти тебя сразу, поэтому я проследил за тем, как ты прячешься, и случайно задал тебе вопрос».
Даниц на мгновение засомневался, должен ли он гордиться или злиться. Он спросил со смешанными чувствами: «Если бы я сейчас оставался спокойным, ты бы не смог меня обнаружить?».
«Теоретически», — с улыбкой ответил Андерсон, совершенно невозмутимый. «Но, как опытный Охотник, не может быть только одного способа».
Как раз когда Даниц собирался спросить, какие еще есть решения, он вдруг увидел, как Барц погасил свечу и приготовился ко сну.
Несколько минут спустя фигура торговца разведданными, Барца, появилась в темноте у окна. Проворным прыжком он приземлился в тени возле дома.
Именно там прятался Даниц. Вновь войдя в тень, он едва не наступил на свою цель.
Бартц шел к морю под прикрытием тени.
… Псина! Только тогда появился Даниц и показал Барцу средний палец.
Андерсон тоже вышел из леса. Вытаскивая ветки из головы, он улыбнулся Данитцу.
«Думаю, сегодня мы сорвём джек-пот».
Даниц взглянул на самого сильного охотника в Море Тумана и энергично кивнул.
«Надеюсь, это вице-адмирал Болезни».
Он использовал тени, которые были повсюду ночью, и немедленно взял на себя инициативу, следуя за торговцем разведданными вместе с Андерсоном. Они держали вполне адекватную дистанцию.
«Не слишком глуп…» Андерсон на мгновение заметил, прежде чем усмехнуться.
Даниц внутренне усмехнулся, но ничего не ответил.
Он прекрасно понимал, что это не тот случай, когда они могут позволить себе насмехаться и провоцировать друг друга!
Через пятнадцать минут Барц прибыл на пляж и стоял там, глядя на темно-синее море под малиновым светом луны.
Он не стал ждать слишком долго. В темноте моря появился огромный контур, постепенно превратившийся в черный корабль с развевающимся в воздухе белым флагом.
На флаге два призрачно-голубых пламени «горели» внутри темно-черного черепа.
Чёрная смерть!
Флагманский корабль вице-адмирала Болезни Трейси, «Чёрная смерть»!
Даниц мгновенно пришёл в восторг. Если бы не его теневая форма, его зрачки определённо расширились бы в попытке втянуть больше света, чтобы рассмотреть каждую деталь корабля.
Он подсознательно переместился на некоторое расстояние вперед, надеясь убедиться, что вице-адмирал Болезни Трейси находится на корабле.
Когда гигантский парусник приблизился, двое людей в тени смогли разглядеть моряков, занятых на палубе.
Есть ли здесь док для стыковки? Или они просто дадут Бартцу шлюпку и заставят его грести самостоятельно? Как раз когда эти мысли промелькнули в голове Даница, он услышал, как Андерсон сдавленным голосом сказал: » Уходи».
Ах? Самой сильной стороной Даница было то, что он умел выполнять указания авторитетного лица. Будь то в присутствии Эдвины Эдвардс или Германа Спэрроу, он выполнял инструкции в точности, не считая ворчания. В этот момент, хотя на его лице читалось недоумение, и он намеревался возразить и продолжить осуществление своих планов, он все же воспользовался тенью, чтобы бесшумно покинуть пляж.
Когда они уже не могли видеть Чёрную Смерть и слышали только неясный шум волн, Даниц вышел из тени и появился в лесу. Он поспешно спросил: «Разве мы не собираемся подтвердить, что вице-адмирал Болезни находится на борту?».
Андерсон оглядел Даница и усмехнулся.
«Никогда не стоит недооценивать Потустороннего, который очень известен на море, и дожил до наших дней. Каждый пиратский адмирал — это цель, с которой нужно быть осторожным. Ты никогда не должен быть беспечным».
Даниц подсознательно ответил: » Кровавый адмирал Сенор, адмирал Ада Лудвелл…».
Все они были пиратами, которых легко убил один сумасшедший авантюрист.
Андерсон на мгновение растерялся, не зная, что ответить Даницу. Через несколько секунд он сказал: «Итак, не стоит ли обратить больше внимания на вице-адмирала Болезни Трейси, учитывая, как она пережила нападение Германа Спэрроу?^^
После тщательного обдумывания, Даниц необъяснимо почувствовал, что слова Андерсона имеют смысл. Только он собрался заговорить, как вдруг почувствовал зуд в горле и закашлялся.
После того, как он несколько раз кашлянул, его горло начало распухать от боли, и он почувствовал вкус металла.
«Слушай, я же говорил тебе быть осторожным». Андерсон сжал кулаки и поднес их ко рту. Он слегка кашлянул, но это было не так серьезно, как у Даница. «Трейси, должно быть, распространила по кораблю всевозможные недуги. Как только кто-нибудь приблизится к ней, он быстро заразится и будет раскрыт. Хех, с таким широким диапазоном это означает, что она полностью переварила зелье 5-ой последовательности и имеет шанс перейти к 4-ой последовательности».
«Почему не может быть так, что она уже продвинулась до 4-ой последовательности?» Поскольку он находился далеко от источника инфекции, Даниц быстро пришёл в себя и инстинктивно ответил.
«Если бы это было так, то ты либо уже находился в плену на Чёрной Смерти, либо стал бы жертвой болезни Чёрной Смерти и сейчас находился бы на смертном одре». Андерсон наполовину повернул свое тело и бросил взгляд в сторону заслонённого пляжа. «Трейси, должно быть, использовала какой-то трюк. Маловероятно, чтобы она могла поддерживать область поражения болезнями только спереди, а не в трех других направлениях. Вместо этого она использовала ветер, чтобы распространить недуг на людей на берегу».
Сказав это, Андерсон хлопнул в ладоши и снова улыбнулся.
«Разве наша встреча не является доказательством того, что вице-адмирал Болезни находится на корабле? Ты можешь сообщить об этом Герману Спэрроу».
Даниц больше не колебался. Он немедленно установил ритуал и вызвал гонца. Под предлогом охраны территории, чтобы предотвратить любые несчастные случаи, Андерсон вышел из леса.
…
В Восточном районе Бэклунда было три часа ночи. Кроме света луны и звёзд, была кромешная тьма.
Надев хлопчатобумажную пижаму и спальный колпак с защитной сеткой для волос, Клейн сел на кровать и, ничего не говоря, получил письмо от Рейнет Тинекерр.
Открыв письмо, он спокойно встал с кровати, достал из кармана ручку и написал на обратной стороне письма: «Возвращайтесь в портовый город и ждите дальнейших указаний».
Проследив за уходом мисс Посыльной, он спокойно переоделся в рубашку, надел жилет, завязал галстук-бабочку и надел чёрный плащ.
Затем, сделав четыре шага против часовой стрелки, он поднялся над серым туманом. Используя топазовый маятник духа для определения степени опасности этой операции, он не получил почти никаких откровений.
Без всяких колебаний он вернулся в реальный мир и встал перед зеркалом. Он поднял свою полушалку и надел ее на голову.
На двухъярусной кровати в комнате снаружи Конас и Энуни открыли глаза.
В пустой каюте на Чёрной Смерти быстро очертилась фигура. У него были черные волосы и карие глаза с холодными и жёсткими чертами лица. Это был не кто иной, как Герман Спэрроу.
Под тусклым багровым светом луны Клейн окинул его взглядом и небрежно нашёл стул, чтобы присесть, любуясь морским пейзажем за окном.
В капитанской каюте на одном уровне от него вице-адмирал Болезни Трейси, одетая в белую блузку и бежевые брюки, с отвращением смотрела, как Бартц покидает комнату. Она рефлекторно потянула за воротник, и выражение ее лица стало синюшным.
Она только что узнала, что Пылающий Даниц и Сильнейший Охотник Андерсон в последнее время пребывали на острове Терос с неизвестными мотивами.
Они все связаны с Германом Спэрроу… Неужели этот парень ищет меня? Трейси сузила глаза, без колебаний подойдя к окну. Она была готова дать указания матросам на палубе, чтобы они уводили корабль подальше от этих вод.
В этот момент ее мысли вдруг стали вялыми. Она словно погрузилась в состояние, когда понимает, что находится во сне, но не может из него выбраться, как ни старается.
Нехорошо… Чёрное пламя резко вырвалось с поверхности тела Трейси, пытаясь сжечь любые внешние воздействия.
Однако, несмотря на то, что вначале пламя «текло» плавно, позже оно стало прерывистым и стало падать на землю, как увядшие лепестки.
Трейси охватило сильное чувство отчаяния, так как ее мысли становились все медленнее.
Отчаявшись, она быстро сконденсировала слой кристаллического льда вокруг своего тела, втягивая невидимые нити к себе и окутывая себя слоями.
В этот момент дверь в капитанскую каюту со скрипом открылась. В шёлковой шляпе и чёрном фраке вошёл Герман Спэрроу.
Затем он вежливо закрыл дверь.
С лёгким щелчком вся капитанская каюта мгновенно стала очень тихой. Шум разбивающихся волн больше не раздавался, как будто они были отделены от реального мира.
Что касается невидимых нитей паутины, опутавших Трейси, то они, похоже, не поняли отданного приказа и крепко связали вице-адмирала Болезни, не позволяя ей двигаться или использовать свои Потусторонние способности.
Искажение!
Когда ее мысли пришли в норму, ее мозг больше не казался замороженным.
«Что вы хотите сделать?» Она не могла скрыть свой страх, наблюдая, как медленно приближается Герман Спэрроу.
Она не могла понять, почему собеседник отказался от попытки сделать марионетку, хотя она явно потеряла способность сопротивляться.
Причина, по которой Клейн так поступил, заключалась в том, что он опасался, что вице-адмирал Болезни и Белая Демонесса состоят в кровном родстве. Таким образом, смерть Трейси заставила бы полубога, который хорошо разбирался в колдовстве, что-то почувствовать и принять меры заранее.
Тап. Тап. Тап. Клейн остановился перед демонессой.
