Закончив приватное общение, Клейн заставил Мира Германа Спэрроу посмотреть на Каттлею.
«Пожалуйста, передай королеве Мистик, что я хочу встретиться с ней, чтобы кое о чем поговорить. Точное время и место — на ее усмотрение».
Королева Мистик? Значит, мисс Отшельница представляет королей Пяти морей… Леонард сначала опешил, но потом до него дошло.
В чем дело? Каттлея слегка нахмурилась в настороженной манере.
«Я передам ей ваши намерения, но не могу дать никаких гарантий ее согласия».
«Хорошо.» Мир Герман Спэрроу просто кивнул, показывая, что все в порядке.
В этот момент Деррик, наконец, получил возможность спросить: «Все…».
Он взглянул на мистера Висельника и мистера Мира, прежде чем продолжить: «Ритуал, необходимый мне для того, чтобы стать жрецом Света, требует чистой тьмы. Мне нужно похоронить все своё тело во льду, который обычно не тает. В Городе Серебра такой лёд найти несложно. Однако как создать чистую, но безопасную тьму?».
Так вот каков ритуал продвижения жреца Света. Солнышка, конечно, честен и прост… Из-за отсутствия опыта и знаний Одри не могла дать никаких существенных предложений. Все, что она могла сделать, это бросить взгляд на человека, который, по ее мнению, был способен решить эту проблему: мистер Мир.
И в этот момент Мир поднял руки, чтобы ущипнуть себя за виски. Что касается Шута Клейна, то он быстро пытался придумать решение.
Вздох, если бы это был внешний мир, чистую тьму очень легко получить. Лед, который обычно не тает, было бы труднее всего добыть, но Город Серебра — полная противоположность… Там тьма слишком опасна. Простое нахождение в ней может привести к исчезновению или нападению странных монстров…
Я могу попросить Леонарда дать мне чары из домена Вечной Ночи, а затем я смогу вызвать некоторые силы таинственного пространства над серым туманом. Используя молитвы Солнышка, я смогу создать область искусственной темноты. Но проблема заключается в том, что я не могу определить, принесёт ли это обычную опасность, с которой сталкивается Город Серебра. Это не то, на что можно ответить с помощью гадания. Когда дело не касается меня самого, я могу лишь определить, опасно ли дело или нет, или когда его следует делать. А в таких ситуациях задействовано слишком много элементов, и источники опасности разнообразны…
Да, я вызову Аррода позже и спрошу его…
Клейн и раньше задумывался над проблемой продвижения Солнышка, но так и не смог найти ответа.
Видя, что Мир молчит, Леонард, который изначально хотел сказать, что «создать чистую тьму очень просто», медленно закрыл рот. Он начал размышлять над словами Солнца и заметил слово, которое проигнорировал: Безопасно!
В Забытой Земле Богов, в Городе Серебра, тьма эквивалентна опасности? Леонард примерно уловил основную мысль, но из-за отсутствия понимания не смог высказать никаких соображений.
Наконец, заговорил Элджер.
Он взглянул на Деррика и сказал: «Я помогу вам собрать информацию и найти решение. Но в процессе вам, возможно, придётся оказать некоторую помощь, чтобы подтвердить, что это можно сделать».
«Без проблем!» без колебаний ответил Деррик.
Сразу после этого он добавил: «Не нужно торопиться. У меня есть еще около месяца, прежде чем я смогу закончить переваривать своё зелье Нотариуса».
Элджер мягко кивнул, давая понять, что напоминать об этом не нужно.
В этот момент Каттлея на мгновение задумалась и сказала Деррику: «Возможно, мы можем рассмотреть эту проблему под другим углом. Твой ритуал продвижения не будет длиться слишком долго. Мы можем просто увеличить время, которое ты сможешь прожить в чистой темноте, чтобы решить этот вопрос».
«Я помню, что вы упоминали о том, что после пребывания в темноте с нулевым светом существует две опасности. Первая — это нападения странных монстров неизвестного происхождения, а вторая — непонятное исчезновение, похожее на испарение.
«Первую ситуацию легко разрешить. Вы можете обратиться к своему вождю с просьбой о некоторых запечатанных артефактах или попросить его встать на страже рядом с вами. Что касается второго случая, я не знаю достаточно. Ты можешь попытаться спросить своего вождя».
Деррик тщательно все обдумал и вдруг почувствовал, что это вполне жизнеспособный ход мысли с довольно значительными шансами на успех.
Он тут же ответил с приятным удивлением: «Спасибо, мисс Отшельница».
Обмен мнениями и обучение продолжались до тех пор, пока собрание не подошло к концу. Видя, что все почти закончилось, Шут Клейн легонько постучал пальцем по углу стола.
«Давайте на этом закончим на сегодня».
«Ваше желание — наша воля!» Одри и компания встали и почтительно поклонились.
После того как они исчезли из серого тумана, Клейн покинул это место и вернулся в реальный мир.
Первым делом он достал бумажник и достал бумажного журавлика, которого сложил Уилл Осептин. Разложив его на столе, он взял карандаш и просто написал: «Здесь что-то есть!».
Сложив бумажного журавлика и засунув его под подушку, Клейн лег в кровать и погрузился в послеобеденный сон.
В своём туманном сне он снова увидел черные как смоль равнины и возвышающийся шпиль.
Пройдя через равнину и деревянные двери, Клейн добрался до знакомого угла.
Из густой тени выехала чёрная коляска, а Уилл Осептин, закутанный в серебристый шёлк, сосал большой палец правой руки и сердито насмехался: «Ты становишься все более невежливым!»
Клейн сухо рассмеялся и сказал: «С нашими отношениями нет необходимости в таких любезностях, верно?»
Уилл Осептин нахмурился и сказал: «Говори, в чем дело?»
«Дело вот в чем: я недавно столкнулся с аватаром Амона», — прямо сказал Клейн.
Рот ребёнка слегка расширился, как будто он собирался заплакать. Ему потребовалось огромное усилие, чтобы сдержать себя, когда он сказал: «Я родился не больше месяца назад!»
«…Мне ничего не нужно от тебя. Я лишь хочу задать тебе вопрос», — быстро добавил Клейн.
Уилл Осептин поднял свою мясистую руку и помахал ею.
«Что такое?»
Клейн тут же ответил с улыбкой: «Аватар Амона может красть судьбы других людей и появляться, заменяя их личности. Я хотел бы знать, как я могу видеть сквозь такую ужасающую материю».
Уилл Осептин усмехнулся, указывая указательным пальцем на небо.
«Молитесь о помощи».
Судя по всему, используя силы серого тумана, можно обнаружить прививку судьбы… Клейн облегчённо вздохнул, почувствовав еще большую уверенность.
Когда он подумал о слове «использовать», он имел в виду использование своей марионетки для молитвы Шуту, когда тот входил в серый туман. Через точку света, представляющую его верующего, он мог осматривать окружающее пространство в поисках каких-либо аномалий. В каком-то смысле это было эквивалентно наблюдению Шута, эквивалентно расширенному «истинному зрению».
Но проблема в том, что я не могу постоянно находиться над серым туманом, чтобы наблюдать за прививкой. Может случиться так, что в промежутке между двумя периодами наблюдения Амон мог войти на улицу Бёклунд и сделать что-нибудь… Клейн задумался, прежде чем спросить с некоторой задумчивостью:
«Вы хотели бы мне что-нибудь напомнить?».
Уилл Осептин отвернул голову, не глядя на него, пробормотав: «Вы должны навестить меня и моих родителей один раз на этой неделе. Во время высокого чая…»
«Без проблем!» без колебаний согласился Клейн.
Только тогда ребёнок повернул голову назад и хихикнул.
«На следующей неделе, примерно в среду или четверг, в твоей судьбе могут произойти некоторые изменения».
Неужели… Клейн задумчиво кивнул, глядя, как чёрная коляска медленно удаляется в тень.
Очнувшись от своего сна, он собрал свои вещи и без всякого отдыха начал устанавливать алтарь.
На этот раз целью его молитвы была сама Богиня Вечной Ночи, а не Искусственная Смерть. Это было сделано для того, чтобы Амон не смог догадаться об источнике волнения через изменения в судьбе и, таким образом, заметить что-то неладное.
Как Благословенные Вечной Ночи могли молиться Искусственной Смерти?
После проведения ритуала Клейн вытер лицо и превратился в холодного на вид Германа Спэрроу, отчего его рост стал немного ниже.
Зажёгши первые две свечи, Клейн заставил обычную свечу, изображающую «себя», гореть жёлтым пламенем. Впереди стояли две свечи. Одна свеча была сделана из ночной ванили и цветка дремы, представляя «Вечность», а другая — из цветков белого каштана и дикой розы, представляя «Сокрытие».
После этого он создал стену духовности, капнул эфирное масло Полной Луны и сжег несколько травяных порошков, которые понравились богине. Постепенно он завершил ритуал.
В конце Клейн сделал два шага назад, активировал свое духовное зрение и тихо проговорил: «Я молюсь о силе темной ночи».
«Я молюсь о силе тайны.
«Я молюсь о любящей милости Богини».
«…Я встретил аватар богохульника Амона в Бэклунде. Он собирал в себе черты полубога пути Мародёров
«…Я ищу благословения Сокрытия, чтобы завершить миссию по уничтожению аватара богохульника…
«Ночная ваниль, трава, принадлежащая красной луне, прошу передать мою мольбу Богине! «Лунный цветок, трава, принадлежащая красной луне, пожалуйста, передай мою мольбу Богине!».
Закончив напевать, Клейн терпеливо ждал некоторое время, но ничего не происходило. Не было никакого ответа.
Это… Богиня находится в критическом периоде обретения контроля над Уникальностью Пути Смерти и не способна реагировать сверх обычного? Должен ли я попытаться молиться Искусственной Смерти? В конце концов, если есть благословение Сокрытия, Амон не сможет его увидеть. А если нет, то источник будоражащей судьбы не будет указывать на меня… Клейн хмурился, понемногу завершая ритуал и очищая алтарь.
Он чувствовал, что ему необходимо найти другие решения.
Когда он закончил очищать стол и повернулся, чтобы направиться к откидному креслу, перед ним внезапно появилась фигура!
Фигура была одета в простой льняной халат со следами заплат. На талии фигуры был пояс из древесной коры. Черные как ворон волосы свободно ниспадали каскадом, а на ногах фигуры не было ни носков, ни обуви, отчего они были покрыты пылью и ранами.
Это была женщина. У неё были совершенно обычные черты лица. Ее призрачные черные глаза ничем не отличались от глаз обычного человека, но при одном взгляде на нее Клейн испытывал чувство глубокого покоя и безмятежности. Несмотря на то, что в нем поднялось чувство тревоги, оно не смогло пересилить умиротворение.
