Дудянь вышел на главную улицу. Пройдя через ворота, что разделяли трущобы от жилого района, он заплатил пять медных монет, чтобы арендовать карету до дома. Он потратил слишком много времени в криогенной камере, так что сегодня уже не успеет купить серу и селитру. Кроме того, через несколько дней его должны забрать в лагерь Мусорщиков на прохождение обучения. Из-за политики конфиденциальности все вещи, что брал с собой кандидат, проходили тщательный осмотр.
В эту эпоху люди знали только одно применение серы, и это был не порох. Из серы они производили красители и пестициды, но всё же она относилась к видам опасных грузов, что нельзя было просто так транспортировать, особенно в засекреченные места.
Видно его родители очень волновались в ожидании Дудяня, так как, увидев его приближение, выбежали ему на встречу из дома. Из-за сильного запаха вони, что исходил от Дудяня, Грэй остановился и сделал шаг назад.
— Что так воняет? Что там с тобой произошло?
Дудянь кашлянул и махнул рукой, как будто это была какая-то мелочь:
— Обычный запах трущоб.
— Ты должен хорошо покупаться. Подожди, я сейчас принесу воду, — Джура также была ошарашена исходящей от Дудяня вонью.
Дудянь вошёл в ванну и первым делом спрятал чип, в углу ванной комнаты. Вскоре пришла Джура с тазом воды.
— Ты должен хорошо помыться, а то завоняешь весь дом. Тебе нужна помощь? — улыбнулась Джура.
— Нет! — Дудянь в спешке закачал головой.
— Хорошо. Не спеши и хорошенько вымойся.
Оставив таз, Джура развернулась и вышла из ванной.
Дудянь посмотрел на таз с водой и горько улыбнулся. К сожалению, сейчас даже вода не может быть полностью отфильтрована. По крайней мере, в жилом районе, это было правдой. Этот факт заставил Дудяня ещё больше желать как можно скорее перебраться в коммерческий район.
Через три дня.
Большая карета подъехала к дому Дудяня. Она была, по крайней мере, два метра высоту и оббита чёрной бронёй.
Из экипажа вышел юноша и осмотрелся. Через мгновение он подошёл к двери дома и постучал.
В этот момент Дудянь вместе с родителями завтракал. Увидев в окне чёрную карету, они поняли их цель визита. Джура сразу же подскочила и побежала открывать дверь.
— Проходите!
Глядя на улыбку Джуры, молодой человек понял, что она в курсе, зачем он пришёл. Но, как и положено, он показал своё удостоверение личности в виде медали, на которой были изображены скрещённые мечи. Это был официальный знак городской Гвардии.
— Сожалею, но у нас не так много времени. Я должен доставить вашего ребёнка в коммерческий район для прохождения обучения. Вас должны были предупредить о моём приезде, так что, если возможно, поторопитесь. Мы спешим!
— Офицер, сколько времени займёт обучение? — поинтересовалась Джура.
— Обучение длится три года. На протяжении этих трёх лет, он всё время будет находиться в расположении лагеря. Так что, навещать вас сможет только на праздники. Но я бы посоветовал ему не отвлекаться на переезды и всё время быть в лагере, полностью сосредоточившись на учёбе, чтобы успеть закончить обучение точно в срок.
— Неужели это так сложно? А что будет, если он не справится? — обеспокоенно спросила Джура.
— Успокойтесь. Я вас уверяю, даже если он провалится, то просто начнёт службу с самой низшей должности.
Услышав сказанное молодым человеком, Грэй с облегчением вздохнул.
— Дудянь, сколько ты собираешь здесь стоять? Быстро собирайся, нельзя заставлять господина офицера ждать, — Грэй как всегда не мог скрыть свою лесть.
Дудянь тяжело вдохнул. Само больше он ненавидел, когда его прерывали во время еды. Посмотрев на Грэя, ему не оставалось ничего другого, как сложить несколько булочек и подняться в свою комнату. Дудянь уже заранее сложил рюкзак, так что его сборы не заняли много времени.
Спустившись, Дудянь посмотрел на молодого офицера:
— Пошлите!
— Ты всё сложил? Одежда, обувь…? — обеспокоенно спросила Джура.
— Не волнуйся, я сложил все, что может мне пригодиться.
— Будь осторожен в лагере. Не дерись с другими детьми, — добавила Джура.
Ранее, после того как они пытались женить его на дочери семьи Арвил, Дудянь перестал даже пытаться воспринимать их как своих родителей, но сейчас, увидев её заботу, его сердце смягчилось. Всё-таки она действительно считает его своим сыном. Он действительно благодарен ей за все, что она сделала для него.
— Обещаю! Вы тоже позаботьтесь о себе. Скоро наступит «Сезон чёрной смерти», и температура многократно возрастёт. Не забывайте регулярно проветривать дом, иначе заболеете.
Джура была очень эмоциональным человеком. Она не знала, сколько пройдёт времени до следующей их встречи. Небольшая слеза потекла по её щеке.
— Пошли! Мы опаздываем!
Молодой офицер помог ему забросить рюкзак на карету.
Отправляясь, Дудянь на прощание помахал родителям. Как только карета скрылась за углом, его лицо изменилось, сейчас в его взгляде просматривалась невероятная серьёзность и уверенность.
Когда они въехали в коммерческий район, карета ускорилась. Проехав примерно с десяток улиц, они наконец-то остановились возле огромных ворот. На воротах был выгравирован меч с двумя словами на его лезвии — «Верность» и «Защитники».
Через мгновение они открылись, и экипаж проехал внутрь.
— Выходим, — сказал молодой офицер.
Дудянь вышел из кареты и осмотрелся.
— Следуй за мной, — офицер, даже не обернувшись, направился к маленькой двери.
Когда они прошли через дверь, перед ними открылась огромная площадка с не менее большим зданием за ней. Это была школа.
Зайдя в здание, до них донёсся пронзительный крик. Услышав его, офицер нахмурился и, ускорив шаг, направился в большой зал. Внутри зала уже было примерно семь или восемь детей. В углу сидела девочка и плакала, а рядом с ней стояло несколько парней.
— Что здесь произошло? — спросил офицер с холодным выражением лица.
— Минни сказала, что скучает по дому, — один из тех парней, явно испугавшись офицера, сразу же всё ему рассказал.
Молодой человек подошёл к девочке и скомандовал:
— У тебя две секунды! Быстро встала и перестала реветь!
Девочка, услышав его голос, очень испугалась и практически мгновенно вскочила. Хоть она уже не сидела, но всё равно не могла унять дрожь и слёзы.
