Зрительские места.
На безупречном лице Шэнь Би Жу читалось волнение и беспокойство.
После «Испытания Воли к Просвещению», у неё появились дела, и она была вынуждена покинуть Великий Город Тяньсюань. А когда она, вчера, сюда вернулась, то сразу услышала о готовящемся Учительском Вызове, и это повергло её в настоящий шок.
Чжан Сюань сумасшедший?
Ведь кто есть Лу Сюнь?
Он же живой символ Хунтяньской Академии, по-настоящему искусный наставник. И собираться состязаться с ним… Неужели, Чжан Сюань хочет быть настолько униженным?
К тому же, Лу Сюнь специально отобрал несколько учеников, которые идеально подойдут для битвы против Чжао Я и остальных.
— Почему ты так торопишься…
Сжав свои нефритовые зубы, Шэнь Би Жу вспомнила вчерашний день и погрустнела ещё сильнее.
Узнав о состязании, она пришла в академию в поисках Чжан Сюаня, чтобы попытаться убедить его, но… его не было на месте!
Она прождала всю ночь возле его комнаты… И, всё же, он так и не вернулся.
Говорят, что всю ночь, перед состязанием, Лу Сюнь провёл, давая своим ученикам последние наставления и, из-за этого, ужасно не выспался. А Чжан Сюань бросил своих подопечных и куда-то ушёл…
Кто вообще так к состязаниям готовится?
Не слишком ли ты легкомыслен!
Или ты подумал, что ситуация настолько безнадёжна, что решил сразу сдаться?
После произошедшего в Компендиуме, Хунтяньском Павильоне и на Испытании Воли к Просвещению, ей показалось, что, несмотря на свою ужасную репутацию, Чжан Сюань невероятно рассудительный человек. И вот, всё повернулось таким образом…
В задницу твою рассудительность!
Какой наставник может пропадать за несколько дней до испытания?
Шэнь Би Жу уже полыхала гневом, как вдруг, прямо перед ней, появилась прекрасная женщина:
— О чём думаешь? И чего ты с того момента, как вернулась, выглядишь такой разбитой?
Вторая красавица академии, Хань Цюн!
Хань Цюн тоже на редкость красива. В плане привлекательности, она лишь слегка уступает Шэнь Би Жу. Однако, ей сейчас двадцать пять лет, возраст, в котором начинает сиять истинно женская красота. Учитывая её фигуру и неподдельный шарм, момент, когда она по-настоящему расцветёт, уже близок.
Поэтому, у Хань Цюн множество поклонников, и их количество даже превосходит количество поклонников Шэнь Би Жу.
Как две первых красавицы, эти две наставницы поддерживают друг с другом хорошие, дружеские отношения.
— Чего и нужно было ожидать от Чжан Сюаня. Только бог знает, что творилось в голове у этого парня, когда он вызвал Лу Сюня на состязание! — яростно фыркнула Шэнь Би Жу. — Если он проиграет, вся та репутация, которую он с таким трудом заработал, пойдёт прахом, всё доверие к нему будет подорвано!
Он только начал показывать, что на Испытании Воли к Просвещению, Бюро Образования его засудили. А если он проиграет в этом состязании, о нём поползут разные слухи, и никто ему больше никогда не поверит.
— Судя по твоей реакции… Неужели ты за него беспокоишься?
Хань Цюн хихикнула. В её глазах мелькнул озорной огонёк.
— Да кто станет о таком беспокоиться! Он просто раздражает! — фыркнула Шэнь Би Жу.
— Вот и хорошо, что не беспокоишься. Мне уж начало казаться, что наша Великая Красотка Шэнь влюбилась!
Хань Цюн потянулась, будто демонстрируя свою ошеломительную фигуру. Меняя тему разговора, она задала вопрос:
— Кстати говоря… Как ты считаешь, кто победит в этом состязании?
— Все пятеро учеников Чжан Сюаня, конечно хороши. Однако, Лу Сюнь готовил своих учеников специально против каждого из них. Мо Сяо и остальные будут для учеников Чжан Сюаня непреодолимой преградой. Боюсь, что… Чжан Сюаню не победить в этом соревновании.
Рассуждая над тем, кто выиграет в Учительском Вызове, гнев, который Шэнь Би Жу испытывала, пропал, а его место заняло спокойствие и рассудительность.
Услышав о состязании, она решила разузнать о нём подробнее, и слышала о подготовке Лу Сюня.
Этот человек делал всё будто бы по инструкции, будто по учебнику, но честно говоря, это признак великолепного наставника.
Неважно, с кем он бы не собирался состязаться, Лу Сюнь сделал все приготовления, которые только возможны. Это ключевое качество, которое должно быть у любого наставника.
— Вот только…
В этот момент Шэнь Би Жу сделала паузу. В её светлых глазах мелькнул огонёк, и она продолжила. — Чжао Я и остальные достигли уровня Воинов 2-дана. И, учитывая этот прорыв в своём развитии, они могут потягаться с учениками Лу Сюня!
Лу Сюнь специально подбирал из своих учеников людей, способных разобраться с Чжао Я и остальными. И, если бы ученики Чжан Сюаня не достигли такого прорыва и за ними бы не было такого преимущества в силе, выиграть они бы не могли.
— Ты права! — соглашаясь, Хань Цюн кивнула головой.
— Смотрите, вот и Чжан Сюань со своими учениками…
— Какая мощная аура! Чжао Я и остальные его ученики, уже… Воины 2-дана?
— Но… Это же невозможно! Достичь 2-го дана всего за полмесяца?
…
Пока девушки обсуждали предстоящий Учительский Вызов, по толпе разнёсся гул разговоров. Посмотрев в сторону, указанную кем-то из людей, они увидели, как Чжан Сюань подходит к дуэльной площади вместе со своими учениками.
Подходя, четверо учеников Чжан Сюаня излучали ауры мощи. Каждый из них уже будто бы стал пугающе могучим воином.
Воины 2-го дана!
Все, кроме Юань Тао, только перешедшего на продвинутый уровень Дзюйси, уже достигли уровня Дантянь!
— Это… — Шэнь Би Жу и Хань Цюн подняли взгляды.
— Несмотря на то, что Чжан Сюань не выглядит надёжным человеком, он определённо очень умел! — улыбнулась Хань Цюн.
— У всех, кроме Юань Тао, который выглядит слабее остальных, есть шанс победить… — Согласно кивнула Шэнь Би Жу. Она так и не закончила фразу, её лицо стало побелело.
— Что случилось?
Видя, что её подруга побледнела, Хань Цюн забеспокоилась.
— Лу Сюнь и его ученики пришли!
Шэнь Би Жу крепко сжала кулаки.
— Лу Сюнь? Ну и что, что он пришёл? Ученики Чжан Сюаня достигли 2-го дана, так что их шансы на победу… — Хань Цюн осеклась. Она взглянула на учеников Лу Сюня, следующих за своим наставником и её губы задрожали. — Воины 3-го дана? Все его ученики… достигли 3-го дана?
— Воины 3-го дана Чжэньци… получают возможность использовать чжэньци в чистом виде и могут поднимать до трёхсот килограмм… Как ученики Чжан Сюаня смогут таких победить?
Девушки замерли от неожиданности.
Между 2-ым и 3-им даном огромная разница. На 1-ом дане, Дзюйси, человек учится собирать духовную энергию и пропускать её через своё тело, и это закаляет тело, позволяя ему стать телом воина и развиваться.
На 2-м дане, Дантянь, тело начинает запасать духовную энергию и расширять её запасы в самом себе.
На 3-м дана, Чжэньци, человек способен пропускать чженьци сквозь своё тело. Это влияет на его физическое развитие, на скорость реакции и на силу, две предыдущих ступени развития и в подмётки не годятся третьей.
Можно сказать, что, достигая уровня Чжэньци, человек будто бы становится новой формой жизни. Если раньше ученики Лу Сюня и были обычными смертными, то теперь их можно сравнить с тиграми и волками. Могут ли ученики Чжан Сюаня сразиться с ними в таких условиях?
Всего секунду назад, увидев, что Чжао Я и остальные ученики Чжан Сюаня достигли 2-го дана, Шэнь Би Жу и Хань Цюн считали, что победит Чжан Сюань. Но теперь, взглянув на его соперника… Настоящее чудо, если хоть один его ученик победит!
На победу нет ни единого шанса!
— Для того, чтобы он победил… Нужно настоящее чудо!
Шэнь Би Жу горько улыбнулась.
Прежде, она считала, что у Чжан Сюаня есть шансы на победу, но теперь, даже намёка на подобную мысль у неё не было.
Две красавицы были поражены произошедшим. Остальные наставники также наблюдали за происходящим с недоумением на лицах. Всего за мгновенье зрители затихли. Все они с сожалением посмотрели на Чжан Сюаня.
Как у человека, вызвавшего Лу Сюня на состязание… У него большие проблемы!
— Воины 2-го дана, против воинов 3-го дана? Фармацевту Чжану будет очень нелегко победить!
Как и наставники, Глава Гильдии Оуян и фармацевт Ду Мань переглянулись и одновременно склонили головы.
— Разумеется, это два совершенно разных уровня. У него даже надежды на победу нет!
— Похоже, что фармацевт Чжан… проиграет!
С появлением Чжан Сюаня и Лу Сюня, на дуэльной площади пришли к выводу, что победителем выйдет Лу Сюнь.
…
Видя, что оба участника состязания появились, куратор академии, очень долгое время не появлявшийся на публике, поднялся на дуэльную платформу и его голос разнёсся по всей академии:
— Сегодня день начала Турнира Новичков. Но, прежде чем его начать, мы проведём соревнование между наставниками, Учительский Вызов между Лу Сюнем и Чжан Сюанем.
Услышав его слова, Чжан Сюань и Лу Сюнь вывели своих учеников на дуэльную арену и сели с разных сторон от неё.
Учительский Вызов это битва между учениками; учителям не позволено принимать в ней участие, они должны сидеть и смотреть со стороны.
Вообще-то, дуэли между студентами — это только часть состязания. Помимо этого, участники состязания пишут научные тексты, их усилия оцениваются, и они проходят одинаковые испытания. Однако, так как развитие учеников ценится превыше всего, даже если один из наставников превзойдёт другого после, его победа будет не такой яркой.
Чжан Сюань не обращал никакого внимания на кипящие вокруг разговоры. Вместо этого, он спокойно взглянул на пятерых своих учеников:
— Кто пойдёт первым?
— Позвольте мне! — вышел вперёд Юань Тао.
Чжан Сюань кивнул.
Теперь, когда Имперская Кровь пробудилась он был абсолютно уверен в способностях своего ученика.
Видя, что его оппонент отправляет ученика, набравшего худший результат на вступительном экзамене первым, Лу Сюнь холодно хмыкнул:
— Кун Цзе, выходи. Выбей из худшего ученика академии весь дух!
После ночи, проведённой за индивидуальным обучением, пятеро его учеников достигли уровня Воинов 3-го дана, они смогли раскрыть подлинное Чжэньци в своём теле.
С этой силой, победить кучку Воинов 2-го дана абсолютно не проблема.
— Чуть позже, когда ты испытаешь всю горечь сокрушительного поражения, мы и посмотрим, как ты подойдёшь в помощники одному из Грандмастеров!
Холодная искорка мелькнула в глазах Лу Сюня, и он снова усмехнулся.
Всё это время он трудился ради сегодняшнего дня. Когда на глазах стольких людей его ученики одолеют учеников Чжан Сюаня, он будет унижен и Грандмастера даже не подумают сделать его одним из своих помощников.
А заодно и все в Хунтяньской Академии признают, что он, Лу Сюнь, самый великий и непобедимый наставник в академии.
…
— Господин Кун, полегче со мной…— Юань Тао стоял напротив своего противника и смотрел на него взглядом, наполненным отчаяньем. — Вы же видите, как я слаб, я, всего лишь, Воин 1-го дана…
— Полегче? — уголки губ Кун Цзе поднялись в улыбке. Теперь он нисколько не сомневался в своей победе. — Я никогда не поддаюсь в битве! Признай поражение или… Я вышвырну тебя с ринга силой. Выбирай!
— Признать поражение? Если я так поступлю, учитель Чжан изобьёт меня до смерти… — Сокрушённо пробормотал Юань Тао, подходя к Кун Цзе.
— Если не собираешься признавать поражение, готовься к тому, что я изобью тебя и выкину с арены! Всё просто!
Игнорируя слабость, показываемую противником, Кун Цзе только холодно хмыкнул.
Бой ещё не начался, а его противник уже просит о пощаде. Какой никчёмный человек.
Однако, только по этой сцене можно понять, насколько бездарен Чжан Сюань. Победа Лу Сюня неминуема.
— А как насчёт такого? Раз я всё равно не смогу тебя победить, можно мне несколько раз тебя ударить, перед тем, как я сдамся. Тогда учителю Чжану будет не за что меня винить. Если поможешь мне, я заплачу тысячу… нет, пятьсот… триста золотых монет за этот договор.
Продолжая говорить подавленным голосом, Юань Тао встал напротив Кун Цзе.
— Триста золотых монет? За пару ударов? — Кун Цзе отшатнулся от удивления. — У тебя правда столько есть?
— Есть, гляди!
Юань Тао залез левой рукой в карман, чтобы что-то достать.
Кун Цзе не мог не посмотреть на его действия.
Однако ждали его не золотые монеты. Вместо этого он увидел, как кулак летит прямо ему в лицо.
Я попался на его удочку…
Кун Цзе наконец понял, что это был продуманный план его противника.
Юань Тао хорошенько всё продумал. Демонстрируя слабость и пытаясь вызвать жалость у противника, он привлёк внимание попыткой дать взятку, но вместо этого скрытно его ударил… какого чёрта, разве можно быть настолько бесстыдным?
За ними же следит множество глаз! Разве тебе не дорога твоя собственная репутация…
У Кун Цзе перехватило дыхание, но уклониться от этого удара, он уже не успевал. Закрыв глаза, он почувствовал, как его ударила невероятная сила. Прежде чем он успел что-либо осознать, сокрушающая боль распространилась по его лицу.
Ху!
В ту же секунду Кун Цзе вылетел с дуэльного ринга.
